厉烈者，勇烈阴鸷之徒也，其背生双翼，不似常人，然非神人鬼妖之属也。究为何物，犹不可知。其常夜间酣食，饱饮倒悬于树，如血蝠焉。其多神通，能变化，蚍蜉之虫可为鲲鹏。尝遇群贼相争于路，乃身长三丈尽杀之。一贼得宝，烈斩其手，后百日化为枯骨，悬于颈下。夜梦其贼相索，烈曰：“汝弱不足恃，从我，俱之冥府。”其贼乃从。
——节选自《寺司百代·云林卷·神魔列传》
离皇突然感到好冷，寒冷的风钻进他的袍子，他都快被冻僵了，但他又感到好热，似乎有一团火在他体内燃烧。身体的疼痛冲击着他的脑袋，他快要承受不住了。
他把袍子裹得紧紧的，不让刺骨的寒风钻进他的衣袖。灰色的天空中，厚重的乌云聚合在一起，肆虐的狂风席卷着大地，成片的野草倒伏在了地上。离皇扶着脑袋从地上坐了起来。
这是哪里？他处在一个低矮的山丘上，开阔的视野里满是让人压抑的天空。他想要看清眼前的一切，但身子竟然从土丘上滚了下去。
灰色的天空，迷乱的狂风，体内不断跳动的火焰，离皇眼前的世界耸立着阴暗而高大的塔楼。那塔楼只是一个黑色的阴影，被迅疾的风撕得一片一片的。
离皇把袍子紧了紧，他要给自己愈加沉重的身子找一个避风的地方。天地一片黑暗，那塔楼似乎触手可及，要走过去却是千难万难。那些在狂风中倒伏下去的野草如千万只小手，拉着离皇的脚，要将他陷于泥泞之中。
离皇眼睁睁地看着从天空肆虐而下的狂风，狂风在他面前顿住，左一圈右一圈地将他裹了起来。离皇处在这旋涡的中心，感觉这风化成了一头头恶狼，尖齿和利爪都躲在他看不见的地方，无时无刻不对他进行着攻击。
更可怖的是，这些恶狼的身影在离皇面前变得模糊不清，继而变成了一只巨大的黑色蝎子。锋利的尾钩刺进离皇的身体，痛苦随之而来，他猛地睁开双眼。
一切都消失了，没有肆虐的风，没有巨大的蝎子，也没有火一样在他体内灼烧的疼痛。这里只不过是一个阴暗的山洞。
他从地上坐了起来。身下的草垫是干燥的，只是背靠的石壁十分潮湿，梦里的那股寒冷应该是来自这石壁。他的记忆还停留在林子里，停留在被那蝎子击中的时候，至于怎么到的这里，他无从得知。
离皇仰靠在石壁上，肩膀上的疼痛轻了许多，蝎子尾钩刺出的伤口敷上了草药。石壁上的清凉使他清醒了许多。此时，一声清亮的口哨声传进了他的耳朵。
他睁开眼看了看，只见这石洞三四丈见方，中央突兀地立着一块三四尺高的石头，石头形似一座小山，上面也有些沟沟坎坎。这块山石插在地上，下半部分被洞底的泥土覆盖了，想来也应该是很大的一块。
口哨声再度传来，虽不是很响，却十分清晰。离皇见一个一寸来高的小人儿突然从假山的石缝里跳了出来。
离皇扶着石壁站起来，盯着那小人儿看了半天。他想起来了，这就是那天晚上在林子里对付狼群的小人儿。小人儿见他走了过来，昂首站在假山上，又吹了个响亮的口哨。
离皇十分惊奇。这小人儿是一个漂亮的姑娘，一身紫色的衣裙尽显飒爽，腰间扎着一条青色腰带，一头秀发用金色丝带绾起，鬓角的黑发垂至脖颈，映出一张白皙的脸。刘海下一双水汪汪的眼睛，此刻正挑衅地看着离皇。
少女伸出左手食指朝离皇勾了勾。离皇把脑袋伸过去，皱着眉头看着这个有些野气的丫头。少女却不知为何突然在离皇鼻头戳了一下，这一下犹如针扎，离皇痛得“哎哟”一声大叫，伸手捂着鼻子，满是怒气地恼道：“你干什么？”
少女双手背在身后，仰头看着离皇。两人身形相差巨大，少女竟是毫无惧色。
“谁让你离我这么近的？一身的臭味，真难闻。”
离皇晃了晃脑袋，揉了揉鼻子，恼怒地说：“你让我过来的，又怨我。”
“哼，让你过来，可也没让你离我这么近啊！你是谁，怎么到这儿来的？”少女上下打量着离皇，奇怪地问道。
“我还没问你呢，你又是谁啊？怎么会在这里？是不是你们把我弄到这儿来的？”
少女笑了笑，没有说话，背着手在假山上来回走着，一对眼珠滴溜溜打转，突然扭头盯着离皇的脖颈处看了一下，转而嘻嘻笑道：“我嘛，我就是这山洞的主人啊，抓你来的人脖子上挂了个白色手骨，是不是？”
离皇想了想，晕过去的一刹那，白色的手骨确实在自己眼前晃悠。那手骨离皇已经不是第一次见了，被狼群攻击的那天晚上，和这小人儿一起出现的身背双翅的家伙胸前就挂着这样一个手骨，那手骨似乎还死死地抓着一样东西。当时天色昏暗，他未曾看清。此刻少女提起，他才再次记起来。
“是这样的，那人脖子上挂着一只白色手骨，看起来相当可怕，难道你们不是一伙的？”
“别看我叫他老大，我们可不是一伙的。他的名字叫厉烈，你才刚到森林里，他的恐怖之处你是不会了解的，他可是一个吃人的恶魔，会将抓到的人吃得连骨头都不剩，他脖子上的手骨就是一个明证。你待在这里只会被他吃掉，你再看看他是怎么对待我的。”说到这里，少女将身子转过去，就见一条细长的铁链扣在她的脚踝处。那铁链通体乌黑，看起来十分坚韧，沿着那假山上的沟坎蜿蜒到了一个石洞里。
离皇看着少女柔弱的身子，又见她铁链缠身，一下子怒了：“那人这样狠毒，把你锁在这里，看我把你放出来。”说完，伸手就抓住铁链往外猛扯。那铁链不知锁在什么东西上，离皇用了很大的力气也无法将它扯断。
少女见他累得满头大汗，笑道：“你这样硬扯是没用的。这铁链是精钢铸成的，寻常刀剑都不能将它斩断。你如果有心救我，就伸手到那石洞中去，那石洞里有一副对钩，将铁链扣住了，你将它取下来，我就自由了。”
离皇听了她这番话，没有多想，就把手伸到了石洞中。洞里黑乎乎的，有一臂来深，初时没感觉怎么样，越到深处，越觉十分冰凉。离皇在洞中**，突然碰到了一个柔软的东西，冰凉的感觉顿时顺着指尖传了过来。
有什么东西顺着他的手臂爬了上来，只一瞬间，离皇就觉手臂一紧。他暗叫不好，猛地将手臂扯出，没想到竟将那东西一起扯了出来。
离皇用力过猛，一下子坐在地上，一抬手，就见一条黑金相间的大蛇缠在自己的手臂上。那金蛇有两三寸来粗，缠在离皇手臂上的身子逐渐收紧；高昂的蛇头上，双目满是凶光。此时离皇坐在地上，竟不敢动弹。那金蛇也不知为何，双眼只瞪着离皇，一动不动。
离皇悄悄伸手到怀中摸那短刀，蛇却十分机警，顺着他的手臂游了上来，猛地朝他的手臂咬下去。离皇迅速拔出怀里的短刀，朝蛇头砍下去，但刀至半途，就觉一阵刺痛，那蛇的毒牙已经刺入他的手臂。
这蛇毒也真厉害，就这一下，离皇的整条右臂便已麻木。离皇哪敢懈怠，放开短刀便去抓蛇头。金蛇松开了他的右臂，又迅速地缠上了他的左臂。离皇知道这蛇毒厉害，手臂虽被它缠住了，手掌却紧抓着蛇头不放。
蛇毒不断蔓延，离皇渐感体力不支。一道黑影突然跳过来，随后血从蛇头中迸出，蛇身猛地一紧，接着缓缓僵死过去。
离皇再看蛇头，只见一柄长剑从它颚下刺入，又从头顶上刺出。这一下又狠又准，干净利落。再看那黑色身影，是那个被铁链锁住的紫衣少女。
此时少女脚踝上还紧扣着铁链，只是另一头已从石洞中拖出。想来是少女趁离皇和那金蛇争斗，自己闯入石洞中将铁链从对钩上取下了。
离皇动弹不得，少女将自己的剑拔出，用力将蛇嘴掰开，从蛇嘴中拿出一把细小的钥匙，弯腰将自己脚上的铁链解开了。
她将钥匙放入怀中，转身看着离皇。离皇僵直地躺在地上，只有双眼尚能活动。他看着这个小人儿，不知她要做什么。
少女在离皇脸上踢了几脚，见他没有反应，十分得意地道：“你还真是听话，让你干什么就干什么，这下好了，被蛇咬了可怪不得我。”少女说完站在那儿看着离皇，叹了口气，转身就走；走出几步感觉不妥，又回身走到离皇面前：“你是要死的人了，我可救不了你。我知道你肯定很痛苦，倒不如我把你杀了，也省得你在这里受罪。”她说罢拔出剑，就要刺入离皇咽喉。她见离皇眼中满是惊恐，便笑道：“你不必害怕，你也看见了，我刚才一剑就将毒蛇刺死了，你也一样，不会感到疼痛的。”
离皇双目圆睁，突然见石洞顶上不知何时贴了一个背生双翼的人。离皇知道这人，对他脖子上的白色手骨十分熟悉。这就是石洞的主人厉烈了。厉烈见那少女朝离皇咽喉刺下，就从石壁上落下来，伸手抓向少女。离皇被蛇毒侵蚀，此时再难支撑，晕了过去。
不知过了多久，离皇醒来，身子已经不再僵硬，只是身处的地方却让他大吃一惊。这似乎是一个长方形的竹笼，还悬在半空中。他从竹笼的缝隙往下望，见到先前的那块山石就在自己的正下方，死掉的那条金蛇也不见了。看来，是厉烈将他关在这个竹笼里。他叹了口气。
这事太过诡异，他有些想不明白，正在思索，竹笼突然一阵晃动，缓缓降了下去。离皇大吃一惊，只见厉烈正展开双翅，手托竹笼缓慢落到地上，而此时离皇的身形不过厉烈手掌般大小。
厉烈托着竹笼落到地面上，瞪眼看着惊愕的离皇，甚是恼怒地道：“你是什么人？三番五次坏我的事，今日又把我的守洞护卫给杀了，我是不能放过你的。你说，你想要个什么死法？”
离皇在竹笼中看着这个五六丈高的巨人惊恐道：“我什么时候坏你的事了？又什么时候杀死了你的护卫？你可不要冤枉我。”
“冤枉你？！”厉烈大怒，摇晃着竹笼道，“昨夜是月圆之夜，狼群出动，我本来想大杀一场，你却将狼群引散了，只让我杀了几十头狼。这还不算，你今天又走到我布置的狼坟之中，险些破了我的阵法，现在你又将我的看守金蛇给杀了。你说，你怎么赔我？”
离皇听了这言语，心里愈发惊惧，只是将头来回摇动不肯承认。厉烈不再理会他，伸手将竹笼扯开，抓住离皇的脚将他提了出来。离皇从怀里掏出短刀胡乱挥舞。厉烈呵呵一笑，双指夹住他手臂，将短刀夺了下来。这一下离皇毫无还手之力了，只好死命地挣扎起来。
离皇正自扭打，一个红色东西从他怀里掉了出来。厉烈眼尖，先看到了，“咦”了一声，弯腰将那东西捡了起来，仔细看了看，原来是一个红红的小辣椒。离皇见到辣椒才记起来，那是昨晚绿衣少女留给自己的，怎么会引起他这般好奇？
厉烈一手提着离皇，眼睛却盯着辣椒看了半天，嘴里一直啧啧赞叹。
“我说你一个普通人怎么敢独自到这森林里来，又在月圆之夜燃起那样大的火堆，原来是穆老头儿在这里给你撑腰。你给我从实招来，这个穆老头儿与你是什么关系，你怎么会有这红辣椒的？”
离皇听他说起穆老头儿，便想到昨晚在林子里遇到的老家伙，只是想不到厉烈怎么就能从一个红辣椒看出这些，现在听他问自己和穆老头儿的关系，一时间不知道怎么回答，心中思量一下才道：“穆先生和我是极好的朋友，这辣椒自然是他送我的。”
“朋友？”厉烈狐疑地看着离皇，阴笑了一下，“嘿嘿，你这话倒也不是虚言，传闻那穆老头儿好交天下朋友，只是像你这样的人也能和他交朋友？”
他仔细看了看离皇，半晌，哈哈大笑起来，弯腰将离皇放在地上：“你既然是穆老头儿的朋友，我就不能杀你了。我久闻穆老头儿的名头，一直没有机会见他。既然你是他的朋友，我就把你送到他那里去，也好认识认识他。”
厉烈把小辣椒放到自己怀里，看着离皇说：“你要在这林子里闯**，这样子可不行，我得把你变回来。”说着伸手在离皇脑袋上摸了摸，又弯腰在他脑袋上吐了口气。
离皇就感觉一股恶臭从他嘴里袭来，忍不住捂住口鼻，这时，他只觉得自己突然长高了，转眼之间就和厉烈一般大小了。此刻他才明白过来，刚才并不是厉烈如何高大，而是他不知用了什么术法将自己变小了。
如果是这样的话，先前见过的紫衣姑娘肯定也不是原本就那样小的。离皇吃惊地看着厉烈：“你，你是怎么将我变成这般模样的？”
厉烈哈哈一笑：“我天生有这样的能耐，毫厘微末之物，我能使它庞然若山；山精巨怪，我也能使它微如蚍蜉。这有什么奇怪的？我还有千般手段，你都没有见过呢。”说到这里，厉烈从身后拿出一个小竹笼来。这竹笼就挂在他腰间，只是离皇没有看见。厉烈冲离皇嘿嘿笑道：“这些都是我的宝贝，你看好了。”说着伸手就要打开那竹笼。
这时，尖利的狼叫突然从洞外传来。厉烈的眉毛竖了起来，身子一躬，就将那个竹笼收了起来，嘿嘿一笑：“又有家伙上钩了。你先在这里等着我，我去去就来。”说完大步跑到了洞外，双翼展开，猛地蹿到了空中。
夜晚已经到来，洞外漆黑一片，离皇在石洞里转了转，看到石壁上有几盏油灯，便从怀里掏出火折将它们点着，火光将整个石洞都照亮了。
离皇站在洞口朝外望了望，林子里黑漆漆的，似乎凝成了一块墨。离皇听到疾速而又纷乱的脚步声从林子里传来，散布得四周都是。
离皇有些惊慌，然而细细一听，它们并没有朝石洞来，而是从石洞前的林子里快速经过。离皇昨晚已经领教过狼群的厉害，此刻面对这潮水般的脚步声，他哪敢发出半点儿声响？
这些狼似乎一到晚上就会出来，独狼已让人心生惧意，更何况是一群狼？再听这脚步声，竟有几百头之多，任何一个活物遇到它们恐怕都不会有活路。