林中有广漠，四至无极，行者垂死，见水井出于丘沙，其水清冽，常有大鱼，探者不见其底。尝有异人言之，其下汪洋，甚广大焉，然余未尝见也。其又现于高山，幽谷，沮泽之中，水中族类皆怪异，操蛇之神见之叹曰：“其非人工，乃天自成。”
——节选自《寺司百代·云林卷·风物篇》
紫瞳拿着油灯从房间里走了出去，回头看着站在那里的离皇：“走吧，我带你到你的卧房，这里可不能久待，会经常有客人来的。”
离皇在林中挣扎了数日，的确是累了，更何况是在别人家，当然要客随主便。他随紫瞳从房间里走出来，才看到外面并不宽阔，只是一个直径两丈多的圆筒楼，房门就开在楼壁上。门外，离皇所踏的地方是一道两三尺宽的楼梯，这楼梯沿着筒楼内壁盘旋而上，绕了七八圈之多。楼壁上开了十几扇门，每扇门后面大概都是一个房间，一些小窗开在相邻的门中间。
离皇扶着栏杆随紫瞳沿楼梯而上。他摸着筒楼的墙壁，觉得这墙壁很奇怪，看不出是什么材质。
向上走了十几个台阶，一扇小窗出现在离皇身侧。他向外看了看，却是吃了一惊。此时已是黄昏，外面仍有光线，他看到下方的绿叶丛中露出一座木质小屋的屋顶，小屋则坐落在一截粗壮的树干上。离皇回过头，震惊地看着四周，这哪里是什么筒楼，明明是一截掏空了的大树树干！树干上面也已掏空，外面浓密的枝叶伸展进来，几条长势旺盛的枝条垂了下来。这真是一个绝佳的地方，能建造这样的房子，穆老头儿应该是一个了不起的人物。
在离皇震惊之时，紫瞳已打开斜上方的一扇小门走了进去。小门后面是一个不大的房间，在里面整齐地摆放着桌椅，雕刻典雅的木床摆在进门右手处，与房门相对的墙壁上开有一扇小圆窗，外面的光线通过那里照进来。小门左侧的墙上，有一个不大的壁炉，此时紫瞳已用油灯将壁炉里的炭块点着了。那炉子里或许放了什么油脂，竟是一点即着。紫瞳将油灯放在桌子上，说：“夜里很冷，生上火就好了。你先在这里休息吧，穆先生回来的话我会叫你的。”
见她转身要走，离皇突然道：“你……你好像有些怕我，我有什么对不住你的地方吗？”
紫瞳愣了一下，看了他一眼，见他眼中满是诚恳之色，知道他对昨日之事全无记忆，嫣然一笑：“没事的，不要放在心上。”说完转身下了楼。
离皇坐在木**，将身上穿的袍子解了下来，见袍子内侧沾了一根黑色的羽毛，就拿起来看了看，不记得何时何处沾上了身。他感到奇怪，却并未在意，随手将这羽毛扔在了地上。
离皇侧身躺在**，他已睡了一天，此时倒无困意，只是连日来在林子里奔走，一直没有个安稳休息的地方，此刻躺在**，心中甚感安稳平和，便把几日来的怪事都想了想，到后来迷迷糊糊地睡了过去。这一觉直睡到夜深人静，他也没有再做奇怪的梦。
半夜时分，一阵“砰砰”的响声将他吵醒了。这响声从屋外传来。他坐了起来，将袍子披在身上走了出去。整个筒楼里十分阴暗，墙壁上只有几盏昏黄的油灯亮着，离皇随手拿了一盏，沿着楼梯向上，走了有二十几级，就看到自己房间斜上方对面的一扇小门开着，声音似乎是从那里传来。离皇走到门前，响声却消失了。离皇犹豫了，不知该不该进去。这迟疑只存在了片刻，他还是走了进去。
湿晦之气蹿进了离皇的鼻孔，他抽了抽鼻子，将油灯举了起来。眼前是一排排整齐的书架，约有十几排，将整个屋子都塞满了。每排书架上都摆满了书册。这些书册由于长时间无人翻阅，都落了灰。
离皇惊讶地看着它们，不明白在这样的林间小屋里怎会有这么多书。每一册书的书脊上都有些奇怪的字符，似乎是它们的编号。离皇不认识它们，不过他总感觉这些符号在哪里见过。他努力想了想，猛然记起，厉烈在石洞地面上乱画的时候，画的就是这些编号！
可厉烈为什么要画这些编号呢？他看到狼群再次出现，恼了才有那样奇怪的举动，这些书册和那些狼又有什么关系？
离皇顺着这些书架形成的通道往里走，通道的中间空出来一块地方，放了一张桌子，上面是几本摊开的书册，不知道是谁曾在这里翻看它们。离皇把油灯放下，拿起了一本书册。
那书册很是奇怪，里面文字不多，却画了许多奇形怪状的东西。离皇仔细看了看，都是些山川河流的形状，偶尔还有文字标注，但这些山川却不是世间任何一处已知的地方，甚至山河相取之势也与世间常理相悖。
离皇愈发好奇。他被图册上的图形所吸引，便坐下来仔细翻看书册。
油灯光线昏暗，只能将书桌周围照亮，稍远些便是漆黑一片。离皇正看得出神，不经意间却有一股惊惧感迅速蹿了上来，使他毛骨悚然。一张丑陋至极的脸突然探到他的眼前，两个人的鼻尖几乎碰在一起。离皇身子猛地后仰，那张丑脸紧跟着贴了过来，突然开口说：“你是谁？”
一股恶臭从他的嘴里涌出。这股恶臭险些将他熏晕过去。离皇禁不住弯腰干呕。他看到一双长着长毛的脚。他抬头看了看。这张脸实在丑陋，头顶上只残留着几根稀疏的黄发，一双倒三角形的眼睛扣在满是皱纹的脸上，几颗龅牙伸到嘴外，恶臭从无法紧闭的唇间散发出来。
那人看了看离皇，干瘦的手指点着离皇的脑袋：“小家伙，这个地方可不是谁都能进来的。如果被穆老头儿抓住，可有你受的。”
“为什么？”离皇站起来，才发现这个丑陋家伙的脑袋只到他的胸口。这家伙不想以这种方式跟离皇讲话，就蹿到桌子上，双眼瞪着离皇：“因为这里放着的都是穆老头儿的**。他要是知道你到了这里，会剥了你的皮，把你悬挂在树顶上，让尸鹫来啄食你。”
“而我，”他猛地转身看着身后那一排排整齐的书架，甚是得意，“却可以在这里来去自如，毫无阻碍。他对此全然不知，这个笨老头儿。”
“你快些离开这个地方。在夜里，这地方是属于我的。”说到这里，他停顿了一下，表情凶恶，“别人休想染指。”
“你能来，我就不能来？我是不会离开的。”离皇伸手入怀，握住刀柄。眼前这个矮老头儿除了长得丑陋，似乎并没什么特别的地方。那家伙注意到了离皇的举动，双眼开始放光。他伸着手指在离皇面前摇了摇：“不要动，不要动，这里的东西太宝贵，弄破了可不好。”说着从桌子上跳下来，背着手走到书架前，伸手指着那些书：“看看，这些可都是几百年的积累。得之不易，毁之可惜啊。”
离皇把手从怀里抽出来，跟着他走到书架前，看了看些那书册。那家伙却突然转身，蹬着两边的书架跳了上去。离皇伸手就要拔刀，手臂却被书架卡住了。那家伙动作极快，蹿到离皇脑后，双手直奔离皇的脖子。离皇双腿微屈，从那家伙身上倒翻过去。那家伙翻身打了个转，直扑离皇面门。
两人这几下动作极快，又悄无声息，如同鬼魅。离皇见他双手抓到自己面前，就伸手抓住他蹬在书架上的脚，猛地向下一扯。那家伙身子单薄，哪经得起这一拉，重重地摔在地上。
离皇猛地跳起，伸手就要打他，那人却做了个噤声的手势。离皇把短刀握在手里看着他。那家伙从地上站了起来，低声道：“不要作声，惊动了主人，咱俩谁也别想在这儿待了。”
离皇弯腰到他耳边，低声道：“不出声可以，你可要给我老实点儿，现在你告诉我，这些都是些什么东西。”说着指了指那些书册。
那人扭头看了看四周，惊疑地看着离皇：“你不知道这些是什么，为什么要来这儿？”离皇皱眉看着他：“这个你不用问，你只要告诉我这里放着的都是些什么。”说着晃了晃手里的短刀。
“这……这都是骷髅海的地图啊，你难道都不知道吗？”
“骷髅海？”离皇吃惊地道，“那是什么地方？”
“就是这儿啊。”他伸手指了指自己的脚下，“就是这片森林，它就叫骷髅海，你不会连这个也不知道吧？”
离皇摇了摇头：“这里不是门鸠的森林吗？怎么又叫骷髅海？”
“这里的确是门鸠的森林，可那只不过是传说罢了，谁又见过门鸠本人呢？在更久远的传说里，这里叫骷髅海。”
“骷髅海，这名字还真是奇怪。”
“这是自太古以来流传下来的称呼，时间久了，倒没有人知道为什么了。”
离皇怀疑地看了那人一眼，伸手从架子上拿下一卷书册，翻了翻，看到上面的山川河流，将它拿给那人看：“这些地图怎么看，画它们有什么用？”
那人接过地图看了看，半天也看不出个所以然，只是皱着眉，半晌才道：“我实在看不懂，你随便拿出一册来让我看，我不知道是哪里。”
“既然看不懂，那你跑到这里来做什么？”离皇有些恼怒。
“这里的图册都按时间、地点编了号的，依次看还看不懂，更何况随便拿一册出来。不知道是穆老头儿有意画得这样晦涩难懂，还是事实就是这样子。”
“既然看不懂，那还画它做什么，还画了这么多，岂不都是废纸？”
“这么说就不对了。按编号来看，这些书册在时间上相隔几百年。穆老头儿费了这么大工夫画出这些图册来，难道就当废纸吗？大概是为了防范我们这些人。”
离皇皱着眉头看着旁边的图册：“那他画这么多图册干什么？”
那人惊诧道：“你连这件事也不知道？所有到骷髅海中的人都只有一个目的，就是找到冥界的入口。要想找到它，最稳妥的方法就是将这森林里的每一个地方都勘察一遍，这样自然会找到冥界的入口。运气好的话，说不定走完这片森林之前，入口就已经出现了。穆老头儿这些年就一直在这么做，他每走过一个地方，就会记录下来。”
离皇继续翻看那些图册，若有所思地道：“难道他现在还没有将森林勘察完吗？几百年的时间都找不到冥界的入口？”
“如果这么好找，怎么会至今无人闯入冥界？这片骷髅海自太古时代就已存在，几万年来又何曾听说有谁以肉身之躯进入冥界？穆老头儿在森林中虽久，只怕到过的地方也只是少数。”
离皇叹息道：“想不到这入口如此难找，要到冥界中去不知要费多少工夫了，你在这里看了这么多，可有入口的线索？”
那人看了离皇一眼，笑了一下，并未说话。
离皇见状恼道：“你笑什么？有什么发现如实告诉我。”说着将短刀逼到了那人面前。
那人却是嘿嘿笑道：“入林者谁不是为此而来，真有什么线索，谁又会轻易相告？我是不会告诉你的。”
离皇怒道：“你这家伙怎么这么不老实，看我让你从实招来！”说着挺刀就要刺他。那人突然伸手来戳离皇双眼，离皇身子向后微倾，那人就顺着书架蹿到了书架顶上，纵身跃到了另一个书架上。离皇想绕过去，那人已从书架顶上跃过，从房门逃了出去。
离皇夺门而出，那人已闪到楼梯处，纵身就跳了下去。离皇暗叫不好，此处离地面尚有五六丈高，这人若是摔下去极难幸免，不想那人伸手在空中一抓，下坠之势顿止，反在空中攀援而上，一眨眼的工夫，那人已到了筒楼顶上，消失在了绿叶丛中。离皇暗自奇怪，仔细一瞧，就见一条极细的树藤自楼顶上垂了下来，那家伙就是借此逃走的。
离皇顺着树藤往上看，原来这树屋在初建之时，便将中间的主干掏空了，由此形成了中间这个供人上下的筒楼，筒楼上面是空的，直通外界，浓密的枝叶从外面伸了进来。那树藤定是一早就垂在那里的，离皇上来时竟未注意到。
离皇看着树藤在筒楼中央摇晃，影子在楼壁上伸展。他看到筒楼的窗户里透进了光亮，原来已经天亮了。离皇想起那人的话，又看到他来去如此从容，想来他定是夜间经常到此。
离皇走到窗前朝外面看去。熹微的阳光从树梢落下来，变成一道一道的。林子里多有浓雾，能见到阳光的地方不多，这树屋选址极佳，周围半里多都是草地，只有这一棵大树挺立在草地的中央，与别处的森林相隔甚远。
下方有一个身影，却是紫瞳。草地上有一口水井，紫瞳正挽着衣袖将水桶从井中提上来。离皇快步从楼梯上走了下去，冲出了筒楼。
紫瞳见他从树屋里冲出来，甚是惊诧。离皇冲她一笑，伸手拉住井绳，将水桶提了上来。紫瞳双手叉在腰间看着他做完这一切，拿过一个木盆，用水瓢将水舀到盆中，自己洗了洗手，对离皇道：“你也洗一洗吧。”
离皇点了点头，用清水将脸洗净，转身看着紫瞳。紫瞳没有同他说话，拿起木盆回了树屋。离皇见状，快步跟上。
此时站在草地上，他才看出树屋的奇特。这树屋原来是建在一棵二十几丈高的大树上，树的主干十分粗壮，直径约有两丈，枝叶层层叠叠的，在他们头顶上方形成了一个方圆三十多丈的巨大树冠，翠绿的叶子遮住了天空。这棵树少说也有几百年了，树枝都有三尺来粗，否则也承受不了树屋的重量。一间间小木屋坐落在树枝上，并随那些树枝的长势沿着主干向上分布，而每一间木屋又必有一面与主干相连，想来木屋的房门便是开在那里。在这大树的根部，两根粗壮的突出地面的树根之间，开有一扇不大不小的木门，那正是离皇刚才出来的地方。
“这太壮观了，怎么建造的？”离皇惊叹道。
紫瞳闻言回头看着他，见他目眩神驰的样子，有些奇怪地道：“这有什么壮观的，难道不应该是这样子吗？”
“当然不是，这世上恐怕也只有这里能建造这样壮观的树屋，别的地方无论如何也建不起来。”
“别的地方我不知道，我只知道周围的林子里都是这样的树屋，我原来还以为世间的房子都应该是这样的呢。”
“嗯？”离皇惊讶地看着她那如水般清澈的眼睛，“难道你从没有离开过树屋去外面的世界吗？”
紫瞳摇了摇头，有些迷茫地道：“穆先生不让我远离树屋，我自然没有到外面去过。怎么，外面的世界很好吗？肯定要比这里好玩儿吧？”
<!--PAGE 5-->
离皇看着她，她也看着离皇。外面的世界未必比这里好，对她来说，这里倒应该是世界上最好的地方。离皇笑了笑：“外面应该和这里差不多吧。”
紫瞳有些失望地低下头：“我还以为外面会比这里好玩儿呢。穆先生不让我出去。”
离皇道：“这树屋里就你一个人吗？穆先生为何不在呢？”
“穆先生经常外出，十天倒有九天不在这里，不过我是不孤单的，穆先生的朋友们会经常造访，我也乐意接待他们。”