荆湖南路，永州。
唐时柳宗元曾作《永州八记》，其中一记，名为《小石潭记》。
“潇湘大地，十里寒潭”，这秦升秦老剑客，便是在这小石潭畔，隐逸飘然，人们都道秦先生在此隐居，谁也不敢上前打搅。
杜轩寻了几日，终于寻到了一方竹林，“隔篁竹，闻水声，如鸣佩环”，湘妃竹环绕的，正是一处幽深冷寂的石潭。
杜轩不自主地打了一个冷战，“在如此地方修炼，剑势必然凌厉幽冷。”
石潭旁，一座竹庐正静静地立着。
竹庐外，一道人影正盘膝打坐。
杜轩悄悄走上前，定神一看，原是一位仙风道骨的老者。
这一看，竟是有几分熟悉的感觉。
似乎，在应天城见过。
青衣男子和虬髯大汉袭击自己时，便是这名老者出手相救。
所以这一位便是在数十年前便名动天下的天才剑手，“潇湘剑客”，秦升！
杜轩毕恭毕敬地行了个大礼，“秦老先生，晚辈杜轩。”
那秦升却是没有一点反应，仍然在闭眼打坐。
杜轩又唤了几声，秦升仍是没有一点反应，不闻不问。
杜轩苦笑几声，便双手插袖，静静地站在一旁，等待这老人家打坐完。
从上午站到了傍晚，却仍不见这秦升要醒来。
此时杜轩已是又饿又累，任杜轩练了那少林筋骨功，双腿还是直直发抖，既酸又麻，隐隐有发胀的感觉。
杜轩正要兀自不管躺下休息的时候，只听得一个苍老的声音缓缓传来耳畔，“嗯，不错，硬是站了一日。”
杜轩打了个激灵，精神为之一振，“拜见秦老先生。”
秦升“唔”了一声，“上一次相见，是在应天城吧？”声音极为平淡，不露喜怒。
“正是。那日相救之恩，晚辈还没来得及道谢。”
“谢不谢都一样的……”秦升站起身，负手而立，“老夫起初愿意护你，是因为老夫与你的父亲，也就是杜渊杜老爷交情不浅，可不想看着老友的儿子就此遇险。”
“但如今，看着你安然无恙，老夫便放心了。”秦升点点头，“你专程前来永州，只为来道谢？”
杜轩深深一个长揖，“老实说，此番前来，便为求师。”
秦升微微笑道：“我就知道。你是杜渊的儿子，你刚出生的时候，我还唤过你几声贤侄，不过你别以为，我就这么轻易收徒。”
“这……”
“这样罢，你先到那潭水里打坐，让潭里的寒水浸浸，我再看看你有没有做我徒弟的资格。”话毕，便缓缓步入那竹庐，合上了门。
杜轩走到潭边，伸出一根手指碰了碰那潭水，不禁“哇”的叹了一声。
“这石潭，当真是像柳宗元所述一般，‘凄神寒骨，悄怆幽邃’。”又环顾四周，果有凄清之感。
杜轩咬咬牙，“为了报仇，不管了！”便脱下上衣和鞋子，要步入那寒潭。
潭水浸至脚踝时，杜轩的牙关已经在打架了，他是北人，自是见惯了北方的冬天，然而却非湿冷，在这里浸着冰冷的潭水，却是他遇到过的前所未有的冷。
那是一种刺骨的寒。
杜轩横下心来，闭着眼睛，任凭身体已经在剧烈地颤抖，终于是走到潭水里，打坐起来，潭水浸至胸口。杜轩只觉自己要被冷成一块冰雕，体内原本滚热奔腾的血液也宛若要凝固般，心脏也似乎要停滞。这寒意是不可抵御的，这潭水好似长满针刺，扎进皮肤，直彻骨中。
杜轩拼命咬牙，要压制住不断发抖的牙关，他的身子像树桩一样牢牢钉在潭底，杜轩只觉自己的两腿忽然间麻木下来，而背上则是一阵火辣辣的疼痛，在这样的寒冷刺激下，杜轩原本冻僵硬的身体竟开始不自觉地发软，差点便一头扎进水里，杜轩大吼一声，又直起了腰板，但只觉自己的筋络、皮肉都要被狠狠地撕裂开一般。
又不知过了多少时间，天色已经渐渐黑了下来。
那一番剧烈的疼痛之后，杜轩忽然感觉自己的身体有了一番异样，“心意气混元功”在这般刺激下，似乎又有新的活力，在体内流淌过各种穴位和筋脉，骨骼也似乎有了一丝火热，杜轩对于这潭水，开始慢慢适应，而体内的功力也在绵绵增长。
或许，这就是所谓的“不破不立”。
这时，秦升提着一盏灯出来，捋了捋长长的胡须，“上来吧。”
杜轩神情仍有些恍惚，待得秦升再叫了一声后，这才答应了一下，起身穿衣穿鞋。
“你的底子不错，虽在潭水中运用了内功，但能做到这一步，算是不错。”
“多谢秦老先生夸奖。”杜轩高兴道，心里在暗叹这老人的眼力。
“你是杜渊的儿子，我也不再跟你为难。当年我拜师时，在这潭水里也不过一个时辰。”
杜轩给秦升恭维了几句，却在寻思，眼前的这名顶尖剑手，竟也在这里拜师学艺，却不知其师父又是谁？
“这里地方偏僻，竹庐里有一间柴房，稍作整理后，你今晚被睡在那里罢。明日，我就带你去拜祖师爷，给你教剑。”
杜轩一听秦升肯收自己为徒，大喜，哪里还管什么柴房不柴房，当下立即跪地叩拜：“师父在上，请受徒儿一拜。”
“为师知你报仇心切，不会耽误你的，希望你能慰告杜渊在天之灵。”