云三小姐
云三小姐名讳水瑶，出身武林世家，但是她本人却无意习武，反而对三坟五典、四书六艺颇感兴趣。据闻，云水瑶三岁识千字，五岁能诗文，到七岁时傍习诸经，兼通三传，已经可以引经据典，自成一家。因此，她年纪虽轻，但“扫眉才子”之称早已名动江南。
当然，以上只是“据闻”而已。
辛丑年四月辛巳日，初一，云水瑶入峨眉已整三年。是日午后，峨眉金顶佛灯普照，掌教仙师金孔雀出门朝拜，焚香祝祷。就在这时，云水瑶匆匆奔上山前石阶，冲到了金顶殿前，因步履太急，几乎跌倒在地。
“怎么样了？”金孔雀将她扶了起来，一双老手紧紧抓住云水瑶的手臂，脸色忧思不定。以她数十年的静功修为，此时竟也不能平静。
就在两天前，集云阁与普贤寺都已失去了联系。但是对金孔雀而言，她的修为早已通幽，十里之内的动静，能够闭目瞑视，一览无遗。因此，集云阁与普贤寺显然已无人守候了。而这“无人”只有两种可能，或逃亡或死亡，无论其一，都可以算得上匪夷所思！
云水瑶顾不上喘气歇息，急忙回禀道：“师父……徒儿去了集云阁，发现……那里……那里早已人去楼空，但是……但是……”
“但是怎样？”金孔雀急迫地拉住了她的袖子，紧蹙着眉头问道。
“虽然不见尸体，徒儿深知他们都已遇害。只是不知怎么地，集云阁前的地面上如血洗一般。”云水瑶回忆起集云阁前死气沉沉的场景，仍不由毛骨悚然。
金孔雀不由松开了手，神思变得恍惚，喃喃念道：“那是地狱血池……地狱血池……”话刚说完，举目望天，突然感到一丝微不可察的变化。
金孔雀内功入化，静功妙绝，对世间万物一生一灭、一呼一吸的感触极为敏锐。因此最先从灵台间感到的一丝寒凉渐渐蔓延至全身，片刻间峨眉金顶仿若被一团乌云笼罩，整片天地竟在一天之中阳气最盛之时暗淡下来。
自她出生在峨眉以来，峨眉金顶云合雾集早已司空见惯，但是还从没有见过足可盖过佛光的乌瘴之气。
终于她深锁着眉头，恍然若失道：“天狗食日，大凶之兆！”
天色完全暗了下来，日月无光，星斗灿然，原本清冷的金顶，如坠三九寒天。众弟子早已哗然躁动，惊恐地叫出声来：“师父……怎么办……”
金孔雀直打了个哆嗦，突然间，一阵疾风向她面门袭来，她侧身疾闪，已经不及，只感到胸口一阵冰寒刺骨，剧痛袭来。那是一口锋利的剑器，她的双指并合，恰然夹住了那口冰冷刺骨的利刃，冻脆的锋刃“当”地一声，应声断折。
一阵疾风从她身前闪退，听声音至少已在十步之外。
金孔雀骇然叫道：“你是谁――”
黑暗中，那人声音低沉，发出了数声怪笑：“纵可吴潭斩龙子，到头无计避阎罗。”
金孔雀深吸一口凉气，猛地想起一人，不由骇然道：“你是阎罗！”
那人连发一阵阵冷笑：“哼哼哼，大师不愧为斩龙高手，践露知暑，履霜知冰。不过，世间诸事，本不完满，强者必有一弱，智者必有一失，而这天气愈冷，大师的禅功知觉愈差，若非趁此天时地利，本座也难以近你身旁。”
众弟子早已按捺不住，纷纷拔出刀剑壮胆。金孔雀虽惊不乱，冷笑回道：“阁下算准日蚀之期，处心积虑偷袭峨眉，这份心机亦令老身佩服！”
日轮生光，一丝光明照破云层，金孔雀终于看清眼前黑衣人所立位置。他全身漆黑，戴着一张恶鬼面具，在黑暗中发出阵阵若有似无的冷笑。
云水瑶遍体生寒，不敢动弹，等到适应了这微弱的光线，又是一声疾呼：“师父！”只见金孔雀胸前断刃碧寒生光，已没入身内寸许。若非她及时以双指并夹，此刻早已被利刃穿破心脏了。
“什么妖魔鬼怪，敢上峨眉挑衅！”诸弟子立即分成两队，亮出峨眉刺，一队护住金孔雀，一队将鬼面阎罗包围。
“嘻嘻吚――”一阵阴沉尖锐的怪笑声划破幽暗，钻入众人耳膜。日轮复圆，天空渐亮，那峨眉弟子一队十人，方才还发声怒斥，气愤填膺，此时竟在顷刻间纷纷倒下。
十八个黑衣人忽然出现在那队女弟子的身后，不知几时趁着天色无光，竟悄无声息地割破了她们的咽喉。
“啊――”其余弟子浑身觳觫，有些不济的竟吓的跪了下来。
为首的阎罗站在远处，犹自冷冷发笑道：“前夜集云阁、普贤寺已被尽灭，大师还是束手就擒吧！”
峨眉弟子闻言震惊，不禁面面相觑。这峨眉三堂虽以金顶为尊，但是集云阁与普贤寺男女弟子各有百人，人才济济，实为峨眉左膀右臂，怎么顷刻便被灭门？
金孔雀也已面如金纸，老态尽显，长吁一口气道：“老身若然肯降，阁下肯否放下屠刀？”
三十余名弟子无一肯退，护在师尊身前，结成一道人墙。
阎罗冷哼道：“杀！”黑衣人立即冲向余下的弟子，大肆屠戮。这三十余人虽然师从金孔雀，造诣颇深，但是极少下山走动，在十八个黑衣人的围攻下，立即乱成一团，顾此失彼。那黑衣人趁着黑暗之际，乱刀屠戮，顷刻殆尽。
金孔雀喘息声已停定，挺身挪动了一步，神色竟恢复如初，冷然说道：“区区趸毒，鬼蜮伎俩，鬼面阎罗与十八层狱主便要灭我三堂，贵教冥王欺我峨眉无人？”一声怒喝，双指间断刃化作一道碧光，扫向众黑衣人，阎罗见状立即向云水瑶刺去，金孔雀不得不转攻为守，拂袖化成一道掌风扫向云水瑶。后者倒地同时也恰好躲过了阎罗的致命一刺。
霎时间，碧光大盛，日轮复圆，现场只留下了十八具黑衣人的尸体，那阎罗早已不知去向。
云水瑶挣扎着从地上爬起，上前扶着师父。
“你怎么样了？”金孔雀关心地问了一句，见她无恙，这才放下心来。只是念及一日之间峨眉剧变，不禁神情悲怆。
云水瑶单手揉了一揉右肩，摇头回道：“不碍事，只是皮外之伤。倒是师父千万保重身体。”
金孔雀面色惨白，身子不由一倾，跌坐在地上，长叹一声道：“峨眉存亡在即，为师不得已以内力刺激‘十六郗穴’，激发‘隐介藏形’神功，虽然在短时间内提升十倍功力，奋力一击制敌。只可惜身中剧毒，功亏一篑，还是让‘阎罗’逃走。如今油尽灯枯，命不久矣。”
云水瑶泣然道：“师父吉人天相，必能无恙。”
金孔雀怅然摇首，两只眼睛突然盯向她看，缓缓道：“三年了，你来峨眉究竟有何目的？”
“师父，我……”云水瑶怔然望着她，却不知如何回话。
金孔雀长叹道：“如若我所料不错，你和阎罗的目的一样。”
云水瑶怔了一怔，俯身下跪：“师父，徒儿绝无伤害师父和同门的想法。”
“为师知道。”金孔雀自称“为师”，自然是承认了云水瑶是峨眉弟子的身份，否则今日也不会救她。又继续道，“你定然知道血祭的目的是什么？”
云水瑶道：“是为了皇极至尊墓中的十二异兽俑？”
金孔雀道：“十二异兽各有不同，分别对应着十二元辰。传说当年来自‘地狱’的冥王入侵中州，致使生灵涂炭，后来身在武当潜修的希夷老祖决定出山，助力本朝太祖皇帝平定天下，击败冥王。希夷老祖羽化之后，十二元辰俑也陪葬墓中，被永世封存。”
云水瑶道：“听说，希夷老祖早已参透了天机，此举正是用无上的法力封印冥王之魂。”
金孔雀哂笑一声，摇了摇头：“传闻本不足信，但是十二元辰俑却被别有用心之人盗出，最后历经乱世，江湖争斗，十二元辰俑最终落在各大帮派豪门中。传闻欲使元辰异兽觉醒，必以血祭之礼，血染十里之内，汇成血池炼狱，待异兽觉醒之后，便可得到翻天覆地的能力。”
云水瑶惊呼一声：“希夷老祖羽化飞升，是否也正因如此？”
金孔雀却反问道：“你是不是也为这个而来？”
云水瑶道：“徒儿学不成名，自然是无颜回家。但是巧取豪夺，有违圣训，徒儿不耻。”
金孔雀听了哂笑道：“你的意图我知晓。只是你天性纯良，不曾违背道义。”顿了一顿，又道：“时间到了。今后峨眉复兴大任只能靠你，所有经房内的武功你也可以随意处置。”说完，慈眉舒展，双目渐渐闭上，坐化往生去了。
云水瑶悲慽一声，跪伏在地，道：“谨遵……师父教诲！”
峨眉经此大变，自此能否复兴早已不是云水瑶所能想象的。她又朝金孔雀的尸身拜了三拜，之后独自一人料理完同门的后事，将众人尸骨葬入山中塔林。
等到一切停当，将要离山之际，忽然发现这座守护塔林的兽俑竟是个兔首俑。
她大略记得自家的地宫中也有个类似的兽俑。那是她幼年时顽皮，与兄姊捉迷藏误入地宫时发现的。后来她父亲却吓唬她说，这些俑是妖兽所化，用以镇墓。可那神兽遇到她的鲜血，竟发生了神异之事，让她无意间学会了“万物皆数”的法门。
所谓“万谓皆数”，其要点在于“无有不解”，它并非一种武学，而是一种关于“记忆”、“速成”的奇法。修炼第一重便能“过目不忘，一目十行”。而练至第二重时，便可“以简驭繁，一学便会”。到了第三重，可使得任何需要经年累月才能练就的高深内功，可以“积微速成，一蹴而就”。自此之后，一向愚笨的云水瑶竟可以事半功倍，做起任何事来，只需一遍便可达到常人数十遍之功。
这时云水瑶见了兔首俑，便即咬破右手食指，将血液滴在兽俑上。那兔首的两只眼睛一经鲜血，发出了两道红光。红光照拂之下，云水瑶的神识竟似受了刺激，一种奇异的感觉向全身涌去。她的脑海仿佛一张白纸，那红光所照便是将一种高深法门写在了她的这张“白纸”上，而且刻骨铭心，永难忘记。
云水瑶在心中略“读”了一遍，便已知道这是峨眉内功至高法门《搜魂抉魄》。
她虽已入门三年，这三年却未得亲传，但是峨眉的外门功夫，一枪一式早已烂熟于心。往往别人所使招式，只要过目一次，便能立时模仿，甚至更加精要。只有这内功修炼所谓的“龙虎相会，水火相生”，无影无形，只可意会，不可言传，没有亲见修炼之法，便决无可能偷了过来。因此她看了三年，并没能登堂入室。
当下云水瑶下了山，到了镇甸，寻了一处客店休息，便将塔林的兽俑上所载武学试练一遍。
峨眉内功最为奇异之处就是“敏”。不仅身手敏捷、更是感觉敏锐，往往敌人未发现，自己便已察觉，而且后发先制，动如脱兔。据闻，世上有一门内敛术，可以将人的声息最大限度地隐去，但是却也很难逃脱峨眉内功的察觉。这套“搜魂抉魄”共分五层，练至第一层不过耳聪目明，与寻常功法相比，并无过人之处。练至第二层，也只能算小有所成，可以清楚听见十丈之内一呼一吸，任何活物都不能潜行。而到了第三层，只需伸手一摸，凝神一看，万物神魂便已了然于心，对方所思所想，都不得隐藏。至第四层后，修炼者则可以神识出壳，瞑视千里，对于世间万物，一览无遗。而到了最后一层甚至可以用意念攻入对方神识，令其走火入魔，心残身死。这便已是接近神话了！
一般人练第一层，多则三五年，少则一两年，但是练第二层则非下十年苦功不可，练至第三层则需花费五十年，而金孔雀便是其中最为聪颖的一个。然而峨眉立派以来，也唯有一位百岁老尼初窥第四层的奥妙，而且她是自三岁始便已在峨眉修行。至于第五层，则委实太过匪夷所思，不过是个传说罢了。而云水瑶修炼过“万物皆数”，自是与众不同，因此也才练了十来天便已练至第二层境界。
云水瑶在小镇中一连盘桓了十来日，原本期盼凶手去而复返，她好徇此追查阎罗的真实面目，可惜始终未发现可疑人物。又过了一天，这已是她下山的第十五日，清晨便听见有人大声喧闹。她见客店中掌柜与店小二面如土色，又有县衙尉司等人来访，一问之下，才知出了命案。
那尉司盘问了几句，将尸首抬回县衙，便就散了。掌柜的直喊晦气，就这片刻功夫，已经有十之八九的客人退了房，生意兴隆的百年老店，瞬间变的冷冷清清，门可罗雀。
说话间，又有几人退店出了门。那是一名长者带着几个年轻伙计的行脚商人，原无特别之处，但是云水瑶的听觉已经异于常人，这时自是集中意念，竖耳倾听。那伙人虽出了门，说话声却一字不漏地进了云水瑶的耳朵。
那长者先说道：“我们已经被人盯上了，虽然已经去了尾巴，但难保还有其他人，得赶快通知少教主，叫他千万小心。”
其中一个跟班道：“护法，少教主说，玄冥教已经开始行动，他必须去阻止。”
那长者道：“可有少主信息？”
另一人道：“只收到了一封信。”
长者拆开信封一看，徐而颔首道：“临江仙，这是汉人的一首词作。”他暗自默念了数遍，深吸了一口气，又喃喃道：“我明白了，史教主已经存了必死之心。峨眉派已经被灭门了，只怕唐门也有覆灭之虞！”
一人道：“离此最近也只有无剑阁。”
长者道：“无剑阁可传来什么消息？”
另一人忿忿道：“无剑阁正要喝喜酒呢，他们早已不可靠了！”
这五人越走越快，片刻间便已到了城门口。但是通往城门的路却是越走越荒凉，到最后竟至于一个行人也没有，一条空****的街道转眼只有他们五人。
那长者立刻明白过来，让众人止住脚步。此时风声呼呼，犹如鹤唳，众人的心也一下子提紧起来。
那长者鼓足内劲，朗声喊道：“好强的气魄，是什么朋友在此，何不现身一会？”
城门外一位年轻俊朗的公子闻言迈步徐行，昂然向众人走来。他俊脸玉润，皓目如星，一副似笑非笑的模样，说不出的邪魅。但是任何人见了他，却又无不被他的气势吸引，绝不会生出厌恶之感。
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那长者道：“蓝田生玉，名门俊才，阁下端的好气魄。只是鄙人常在西域经商，委实孤陋寡闻，不识得中州英豪，还请教阁下尊号？”
那公子脚步沉稳，轻启薄唇道：“在下楚隽言。”
那长者不由面色一变，悲叹道：“如此，楚道录定要与我等为难了？”
那楚隽言又只说了两个字：“正是。”
另四个人拦在了长者身前：“是我们做事不密，杀了玄冥教的恶徒，以致闹出动静。康护法，你快走，一定要找回少教主！”
其中两人已从宽袖中取出一柄弯刀，“嗖”地出鞘迎了上去。楚隽言若无其事地迈步上前，只走了三步，两口弯刀业已近在眼前，直向他的喉咙、胸口刺去。倏然间楚隽言双手在两人腕上一转，那两人便犹如断线风筝一般，直直地飞向身后，血洒城门。短短这一瞬间，空手入白刃，错骨擒拿手，其手之巧，一气呵成，那两人弯刀互斫，割破了对方喉咙。而楚隽言白衣如故，衣袂也只微微飘动，又迈出了第四步。
“七绝缠丝手！”那位康护法不由心底一沉，目光流露出绝望神色，他心里自知绝难匹敌，立即背着行李早已反向逃去。他的两个随从却视死如归，拦在最前方，不让楚隽言通过，同时左手一翻，各自洒出数枚钢针。这二人一齐施为，分别射向上下左右，对方若非轻功卓绝之人，绝无幸理。
然而楚隽言依旧沉稳地向前踱步，单手从左至右划了半圈，立即恢复如常。若不是他的袍袖化成一团白影，他们甚至怀疑他根本未出手。
但是，钢针却突然调转方向，刺中他们的咽喉。两人互望一眼，露出不可置信的目光，倒地毙命。
楚隽言突然顿住脚步，冷锐的目光犹如一道冰箭直向长街尽头的墙角射去。墙后之人芳心乱颤，急忙收敛心神，转身便要逃去，却撞了个满怀――不知何时楚隽言已经在她眼前。
云水瑶吓得一声惊叫：“你……你不是人……”
楚隽言陡然伸手抓她右手腕，轻轻一带，将她反扣。云水瑶借势向他身上一撞，也是突地转身，左手拿着他的右手腕，依样画瓢，将他锁住。
楚隽言面色一变，俊俏的脸庞变得异常深沉，心中暗暗奇怪道：“这是七绝缠丝手！”到底他的内力深厚，立时定住脚步。
云水瑶紧握着他的右手，涨得满脸通红，既不能将他制服，右手也挣脱不开，急得大叫道：“你――臭流氓。快放开！”
楚隽言淡淡道：“你这黄毛丫头，七绝缠丝手是从哪里学来的？”
云水瑶道：“你哪里学的我便是从那里学的！”
这七绝缠丝手是楚隽言的独门绝技，共有七绝，分别是用以破兵器，破硬功，破轻功，破内功，破索链，破暗器，擒拿手，共有一百零五手。常人即使想学，他也肯教，功成圆满至少也需十年时间。楚隽言自然不信她的信口胡诌，右手使劲，幽幽笑道：“我从不讲废话，也绝不会问第二遍！”
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云水瑶右手吃痛，几乎听到腕骨碎裂的声音，疼的她弯下了身子，急叫嚷道：“别别别――我说啦，是你刚才一使，我便学了来！”
殊不知这一回答，更令楚隽言吃惊不已，他低头仔细一看云水瑶，这副泪眼婆娑、楚楚可怜的模样又不似在撒谎。世上竟有人一眼便能复制他的绝学，而且他向来惯以右手拿人，可眼前这女子竟能以左手加以反制！
楚隽言面色一沉，冷然道：“天妒英才，如此楚某也只有送你一程了！”
“等等――”云水瑶紧握着他的手，停止了挣扎，冷哼道，“你这恶人，凭什么要杀我，我又没得罪你。”
楚隽言道：“方才那四人也没有得罪我，可他们还是死了，你说为什么？”
云水瑶又是悚然一惊，急得直掉眼泪，道：“大哥，书上说，生有益于人，死不害于人。孟子曰，爱人者人恒爱之，正所谓天地之大德曰生，放下屠刀立地成佛，杀人是要下地狱的。”
楚隽言笑道：“你的遗言倒挺别致的。”另一只手高高举起，便要向她当头拍去。
“再等等――”云水瑶止住眼泪，双目犹如一泓清泉，凝在眼眶，愠怼道，“我与唐门少爷指腹为婚，你敢杀我，就是与唐门为敌！”
楚隽言怔了一怔，旋即哑然失笑道：“唐正比你年长，怎么和你指腹为婚？”
云水瑶道：“那时我尚在腹中，就指婚于唐少爷，不行么？”
楚隽言无可辩驳，渐然松手，暗道这也并非不可能。他倒并非怕了唐门，而是此行的目的地恰好是那里罢了。
云水瑶只当他忽然想通了，揉了揉酸麻的右手，随口问道：“你年纪尚轻，怎么便出家做道士了？”
楚隽言道：“你怎么知道我是道士？”他下意识地低头看了看自己的衣饰，并没有任何可以表露出职业的破绽。
云水瑶却也吃了一惊，方才与他的双手接触时，便突然在脑海中闪过几个场景。难道那是楚隽言的记忆？难道她在不知不觉之间竟已可达到“搜魂抉魄”的第三层，可以通解万物神魂？
云水瑶定了定神，道：“你这骄傲的样子倒像是一只公鸡。”
楚隽言当她胡乱猜测，也不放在心上，冷冷道：“跟我走，去见一见你的未婚夫婿。”
云水瑶心中怦然，却是不情不愿地迈开步伐。
事实上，云水瑶与唐正并无关系，之所以如此晃点，不过是附近一带也就唐门属大派，名头也颇好使。她心想，连孔老夫子都曾说，可以屈则屈，可以伸则伸，受屈不毁其节，志达不违道义。换成易经说，龙蛇之蜇，以存身也。所以她这根本就是随口一说罢了。
楚隽言却也想到了这种可能，不忘补充道：“你若骗我，我就把你的舌头拔出来。”
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云水瑶吐了吐舌头，再不敢多提。
好在接下来的几日虽然同吃，但是并不同住，免了许多麻烦。可无论半夜她如何逃，都不能逃过楚隽言的耳朵。云水瑶甚至怀疑他每夜根本就没有睡觉，而是用耳朵贴着隔壁房间，为的就是偷听她的动静！
算起来，她娘家也是家大业大，世代名门，她不能说是大家闺秀，毕竟也算得上读过圣贤书，屎尿遁这种事自然是做不出来的。但是人到底聪明，一路上也没少动脑筋。
到成都府的那天，她经过一都厢公事所前，立即拉着铺兵哭诉：“官爷救命，这恶人拐骗良家妇女。”
那都厢的职责本就是治安缉盗，正愁没大案子立功，听闻她的哭诉，当即一声招呼，立即围上来二十余人。
在国朝，贩卖人口，这可算得上大罪了。依据《刑统》贼盗律上明文，略人、略卖人为奴婢者绞，为部曲者流三千里，为妻妾子孙者徒三年。所谓略卖，便是劫掠贩卖，这样的人贩子自然是人人得而诛之。
就是趁这些空当，云水瑶脚底抹油溜了。不过没多久，她便又被捉住了，至今都没想通他是如何摆平官府的。接下来的日子她便老实许多了。
这一日，云水瑶随他来到了八台山唐门地界。
这八台山地处达州通川县，原属奉节峡路，咸平四年时，因循旧制，析分“川峡四路”，八台山便属如今的夔州路。
八台山因地貌层叠，有八层之多，故名“八台”。其峰峰端尖削，似笔如塔，陡崖万丈，气象万千，与西川峨眉相比，亦不遑多让。