云水瑶有心赏景，故意放慢脚步，一路吟风弄月，倒也不受拘束。楚隽言却一字不发，静静地在后面看着。不知不觉，二人已到了唐门院外，此时唐门门口无人值守，大门洞开，内中传出阵阵喧哗，热闹非凡。进了大院之后，这才看到一大拨江湖中人在此聚集喧闹，其中既有莽山毒龙帮，又有苗疆的金蚕教，还有南阳的玄虎坛，甚至是西域的胡人。
“无论是蛇毒、虫蛊所代表的生毒，还是丹铅、毒藤所代表的死毒，只要有药可解，算不上是世界上最毒之药。”远远传来一段声音，却是唐门四公子唐堂大笑，手中拿着一小瓷瓶，在人群中得意炫耀，“诸君若想见我哥，可敢试一试唐门的毒药？”
那毒龙帮帮主道：“不知唐少爷拿出来的是什么毒药？”
唐堂扬起一边唇角，冷哼了一声，不屑的眼神扫过众人，犹自带着蔑然笑意：“红莲业火。”
那胡人冷笑道：“红莲业火，这是什么鬼东西？”
他常年在西域走动，因此所知不多，便报以蔑笑，再往众人瞧去，哪知毒龙帮等人听后却是脸色煞白，不由有些懵然。
云水瑶也是报着看热闹的心思，更是不知这“红莲业火”代表着什么。
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楚隽言适逢其会，自是带有目的，当下走上前道：“相传唐门之祖创派之前，曾于丹穴山得凤凰献书，在丹水中炼毒，此毒经七七四十九天培育，便会开出‘死神之花’，奇毒无比。所谓凤凰衔书传功的无稽之谈自然是信不过了，但是这地狱之花却名副其实。若只是稍微接触，不过是会产生幻听，苟延残喘，但中毒日深，血脉滞胀，全身疽痈脓毒，终究难逃一死。若是中毒过量，顷刻之间便尸骨烂尽。”
云水瑶原还只是凑热闹，一听到这一句却浑身一震，想起了集云阁与普贤寺同门的尸骨无存那一幕。这是她万万没想到的，这世上若真有一种毒这般厉害，自然就只能出自唐门。
唐堂爽朗一笑道：“不错。这便是唐门自古相传的镇派之宝，诸位可有意一试？”
“这……”几位帮主互相对视一眼，不由各自退了一步，“是我等小觑了唐门，天下毒祖之名名副其实。”
那人群中却传来一声嘘声：“自然要试的。”
云水瑶怔了一怔，也不必听声辨位，这声音恰是出自身旁的楚隽言。她还想着，这楚隽言倒是胆大，心中不免有些佩服。还没想到词夸他，不知何处传来一阵劲风，将她挤出了人群。唐堂朝她一看，显然也是因突然出现试毒者而感到诧异。
二人四目相对，俱是一呆。众人也惊讶地安静下来，全都只有一个心思，大千世界，无奇不有，还真有不要命的人？！
“我……”云水瑶还在纳闷疑心，却不料自己莫名其妙地被推了出来，急得连忙摆手，一个劲儿地赔笑，“不是……”
楚隽言步上前去，却已抢先说道：“我这妹子愿意一试。”
唐堂又从上至下审视着云水瑶，沉着声：“你这黄毛丫头，年纪轻轻，却这么想不开。这可是世上最毒，无药可解！”他着重念了“无药可解”四个字，自然是希望对方知难而退。
云水瑶望向身后的楚隽言，心里早已咒骂千遍：好你个楚公鸡，模样倒是不错，心肠却这样歹毒。口上低声哀求道：“你……你不会真要我去死吧？”
楚隽言附在她耳畔说道：“放心，你不会有事的。”
“我……”云水瑶却老大不信，小碎步直往后缩去。
“怎么，你是想死在我手里？”楚隽言冷笑威胁道。
云水瑶无奈，只得挪动脚步，接了唐堂手中的小瓷瓶。唐堂怔了一怔，来不及阻止，她便已喝下了“红莲业火”。众人直瞪眼睛，面面相觑，不敢置信，同时又睁大眼睛看着，深怕错过美人香消玉殒的可怖画面。
可是过了半晌，云水瑶却毫无中毒的迹象，依旧气色红润，活蹦乱跳。就连唐堂也颇感意外，百思不得其解，暗暗道：“这瓷瓶中的毒虽然极其微量，但也是奇毒无比，难道我拿错了？”
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“哈哈哈！”毒龙帮帮主忽然大笑起来，“原来唐掌门这是在拿我们消遣呢！”脸色一沉，愤而拔刀，心中想道：“唐门既已孱弱，正是消灭他们的良机。”余者见状，纷纷效之，大有坐拥人众，观人屠灭的意思。
人人都想从唐门灭派中获得好处，只因唐门拥有一件物事，据闻得之有无穷妙处。有传闻说，唐正便是凭这件物事才能振兴唐门。因此，这种求之不得、杀之后快的心境也正是各毒门的想法。
唐堂对诸人心中所想的事，自然了然于胸，但他浑然无惧，反而轻哼冷笑道：“各位喧宾夺主，是铁定要与唐门为敌了？”
玄虎坛坛主冷笑道：“只怕今后世上再无唐门了。”
毒龙帮帮主道：“素闻唐四公子风流傲物，不可一世，看来果然不假。你以为糊弄得了我们！”暗中紧握了一枚毒龙镖，“我们”这两字的声音才发出，便同时打了过去！
“嗖”地一声，一道碧光闪烁，流星也似地飞向唐堂左肋。唐堂却宛然不觉，依旧负手而立。
“铿！”毒龙镖应声落地，一枚竹叶飘落下来。
“竹叶镖！”不仅毒龙帮等人不可思议，即使是楚隽言也神情肃穆，不由暗暗佩服：唐门这手“竹叶镖”当真冠绝天下！
正此时，门主唐正从正堂中缓缓走了出来，咳了两声，道：“咳咳……在下偶然小疾，不曾出门迎接，还恕失迎之罪。”
玄虎坛坛主暗暗道：“要是真的得了病，还是病发身亡的好。”心思虽然如此，当即却换成一副和颜悦色的模样，笑吟吟道：“岂敢岂敢，唐门主肯出面，那是给我们四大帮天大的面子了。”
毒龙帮帮主拉长了脸，面色不悦道：“喂，说什么客套话？不是说好了杀上唐门么？怎么，想临阵脱逃？”
玄虎坛坛主急道：“你……你急个什么……”
那久不言语的金蚕教主喝道：“别争了！说什么都不打紧，我保证，这里的事一个字都不会传出去。”
一名门人已搬了一张太师椅放在正堂门前，唐正轻移脚步，坐了下来，道：“上天有好生之德，在下本想令诸位知难而退，岂肯倚强多造杀孽？诸位若咄咄逼人，在下也只好奉陪了。”
四大毒帮的人见他行动迟缓，尽皆心照不宣地大声讪笑，心中暗自得意：“这谁强谁弱谁杀谁，还不一定呢？”
楚隽言笑道：“唐兄的胸襟令楚某敬佩。但是四大毒帮实力不俗，若真动起手来，想必也要令唐门头痛一番。楚某倒有个提议，不知唐兄可愿一听？”
这唐门贵为西南一大门派，不仅常人闻其名而退避三舍，即使是峨眉、武当等大派高手，通常也避让讳言。因此当楚隽言说到四大毒帮与唐门相题并论时，自然引得毒帮诸众点头自傲。
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唐正心胸豁达，犹自保持着一脸笑意，拱手道：“这位楚兄但说无妨，愚弟洗耳恭听。”
楚隽言道：“唐兄与其多造杀业，最终却要死在楚某手中，倒不如将那件物事交与楚某处置，然后由楚某出面了了此事。大家皆大欢喜，唐兄以为如何？”
话音刚落，毒帮诸众自是惊愕喧哗。这小子是看不起他们啊！正要破口怒骂，唐正却笑道：“楚兄真是快人，只可惜愚弟不能接受。”
楚隽言道：“难道唐兄就不顾你那未过门妻子的死活了？”
唐正怔了一怔，奇道：“愚弟未过门的妻子……”
话未说完，楚隽言已将云水瑶推了出来。唐正有些不知所以，又继续问道：“这位姑娘是？”
云水瑶醉面潮红，垂首低声道：“我姓云，我……我是……”连说了两个“我”字，却是再也说不下去。
唐正却明白了过来：“楚兄的意思是她就是我的……未过门的妻子？”垂首默思片刻，继而长叹一息道：“那倒是真令在下为难了。”
楚隽言冷冷笑道：“看来楚某只好拔去她的舌头了……”
“不过――”唐正抬起头打量了片刻，顿了顿道，“她确实是唐门聘妻。”
云水瑶满面通红，怔怔地看着唐正。
毒龙帮帮主冷笑道：“这位楚公子，你以为你是谁，凭什么想吞独食？”
楚隽言道：“在下祠部左街道录楚隽言，奉圣命寻仙访道，所行之处，天下各州路均须给予方便。不知四大帮可有意见？”
毒龙帮帮主听罢仰首长笑道：“哈哈，楚大人好大官威。只可惜最终唐门不买账，设计杀害朝廷钦差，被我四大帮联手消灭。楚大人，你说朝廷会否因此表彰四帮的功绩呢？”
楚隽言道：“只怕是道录院先派人替各位的九族超度了。”
“你……”众人怒目而视，却也敢怒不敢言。双方剑拔弩张，气氛一时僵持不下。
四大帮的人各怀心事，一时不敢动手，尤其是挑头的毒龙帮帮主，万没料到竟有朝廷出手干预，更是不知如何是好。
这时传来一声怒斥道：“究竟是谁灭谁，还言之过早了，来人！”原来是唐堂击掌叫阵。话音还未落，唐正便厉声制止道：“四弟，不可！”可还是迟了一步，偏房左右两路人马鱼贯而行，向两侧散开，当即包围了众帮高手。
四帮等人虽然愕然一怔，却有恃无恐。这时二十七名唐门弟子立定位置，围住四大帮众，每人一齐射出竹叶镖。
“咻咻——”霎时间，漫天竹叶，犹如一层碧浪卷来，四大帮众只得纷纷亮出兵器迎接。有些功力稍弱的，当即披红挂彩，血液肆流。
毒龙帮主大喝一声“好”字，一吹口哨，那哨声未停，唐门院外高墙上早已有黑衣人探出头来。
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实际上，这些黑衣人并非是毒龙帮众，而是他为消灭唐门特地请来的高手。口哨响起同时，数十道碧光一闪而逝，直射唐门弟子后心。在左右夹击之下，这二十七名弟子眨眼间尽数被屠。
唐正怒不可遏，一只手“啪”地一声捏碎扶手，弹指便向毒龙帮主射去。那片扶手碎屑“哗啦”一声，在半空中散成齑粉。毒龙帮主“哈哈哈”狂然大笑：“唐正，你也不过如此。”
唐正却已站了起来，冷峻的目光几欲喷出怒火，他一步步走向院中，一言不发，脚步沉稳有力。
毒龙帮主、玄虎坛主俱都怀着嘲讽的笑意，金蚕教主与那胡人向他投来一道蔑视的目光，直到唐正立定了脚步，他们这才凝起了笑容，恐惧的浑身颤栗，却发不出丁点儿声音。
唐正一声冷喝，那声音才落地，所有人的伤**裂了数分，伤口的血液流如泉涌，源源不断地凝聚成一道血虹，才倏忽之间，那些有伤口的人，立即便成了一具干尸。
汇聚的血液化成了一只火红的凤凰，停驻在半空中挥舞着血色翅膀，突然冲向了四大帮派的人。那四大帮主及剩余帮众来不及躲闪，被血凤包裹，顷刻化成一滩脓血。
院外的人早已惊吓过度，跌落门墙，身在近旁的唐堂早已推着云水瑶，躲到了偏房之内。透过窗户观望，云水瑶心有余悸，呆了半晌，定定地看着唐堂：“这……”
唐堂道：“这就是唐门的武功。”
片刻后，唐门空****的，没有一个外人，只有血雨腥风。方才那些鲜活的生命，都化成了血水，渗到了地下。
唐正跌坐在大院之内，剧烈地咳嗽起来。
唐堂出了门，安慰他道：“哥，那些人是死有余辜，你不必太介怀了。”
唐正长吁了一口气道：“你错了。”
云水瑶怀着敌意，冷冷向他质问：“二十多天月前，峨眉派的普贤寺与集云阁遭人血洗，尸骨无存，我想问唐掌门，那时你在哪里？”
唐堂怒道：“你这是什么意思？你怀疑我哥！”
唐正抬眼望着她，目光清澈如水，轻声道：“在下足不出户已有月余。”
云水瑶道：“有谁可以作证？”
唐堂道：“我可以证明。我哥中毒了，他根本没有气力外出。”
云水瑶冷然道：“毒王也会中毒么？”
唐正勉力站了起来，摇头苦笑道：“小云姑娘，说来可笑，在下所中之毒正是‘红莲业火’，无药可解。在下所练‘夺天散魄’原本只是散人内力，但是自从中了‘红莲业火’之毒，凡是遇血之人，都会化为乌有。若非在下以毒攻毒，早已被此毒侵蚀，如今也只能苟延残喘而已。”
云水瑶道：“你这么说，灭我峨眉的凶手是另有其人？”
唐堂道：“那是当然，我哥向来宅心仁厚，若非四大帮苦苦相逼，我哥也不会以血还血。”
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云水瑶沉思片刻，垂首叹道：“你说的对。否则峨眉覆灭中的冤魂也不差多我一个。”
唐正道：“也许……”
云水瑶目光一亮：“你可是想到了什么？”
唐正道：“世人都传我唐门与域外玄冥教有渊源，实际上玄冥教所传秘毒确与唐门有相通之处。所以，在下才突然想到，只是纯属臆测而已。”
云水瑶忽然想起在峨眉山下的镇甸中，那位被称为康护法的中年人似乎就提到玄冥教，而且十分忌惮。而且鬼面阎罗偷袭峨眉时，师父金孔雀也提到了冥王。难道一切都只是玄冥教所为？
唐堂见她不说话，忽然问起道：“黄毛丫头，那姓楚的所说之事是怎么回事？”
云水瑶回过神，顿时垂首低鬟，双颊绯红：“我……我是……妙绝山庄的三小姐，三年前，唐大哥将我送到峨眉学艺，这事你还记得么？”
唐正默想片刻，恍然道：“原来是小云姑娘，那时你独自一人无所依靠，在下便将你引荐至峨眉门下。当时在下并不知道你是云三小姐。”
云水瑶轩然舒眉，语中带笑道：“唐大哥，你果然没忘记我？”
唐正道：“妙绝山庄家学渊源，其庄东壁阁常收武林不传之秘，确为中州最负盛名的圣地之一。论起来贵庄与敝门祖上也有姻媾之谊。而且先父与贵庄主便曾作指腹裁襟之约，两家各留半幅以为凭据――”
唐堂叫道：“哥，这是真的？”
云水瑶忙打断道：“那是家姊。”
唐正微含笑意，问道：“是么？”
云水瑶道：“若不嫌弃，今后我便称两位一声唐大哥、唐小弟。”
唐堂圆睁双眼道：“我嫌弃。”
唐正怔了一怔道：“四弟，小云姑娘远来是客，又比你年长，你不可无礼。”
唐堂涨红了脸，负气道：“我才不要呢！”说着便气鼓鼓地跑开了。
云水瑶知道他不好意思，暗暗好笑，问道：“四大帮与楚隽言都向唐门要一件物事，不知是什么物事？”
唐正道：“传闻希夷老祖在武当山与本朝太祖皇帝降妖镇魔，平定天下，老祖身故之后，随葬物品中有十二异兽俑镇墓，而每个异兽俑都隐藏着一部绝妙神秘的武学或圣物。那十二异兽中的‘鸡’俑正是在唐门。”
云水瑶道：“难怪外间有人传言，你年纪轻轻便能复兴唐门，有如得天之助。”
唐正道：“这‘夺天散魄’之功你也见过了，正是异兽俑上的武学。不过是福是祸，到现在还言之尚早。”
云水瑶心里默默记下，点头赞同道：“你说的不错。这次能从楚公鸡手中逃脱，多谢唐大哥了。圣人曾说过，危邦不入，乱邦不居，君子不立危墙之下。小妹这便要告辞了。”
唐正笑道：“楚隽言可不是易与之辈，要不然也不能从‘红莲业火’中轻易逃脱。你这一路可要小心。”微微叹了一息又道：“小云姑娘，想必令姊早已出阁，你真的不想说些什么？”
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云水瑶顿住脚步，说道：“不错那半幅衣襟就在我身上……”
唐正道：“唐堂虽然性情顽劣，但到底是心地善良，小云姑娘是何意？”
云水瑶低首道：“小妹久未归家，且先回家一趟，再作打算。”说罢，便向唐正告辞而去。
唐正也不便挽留，长叹一息，望着她的身影默默不语。
“嘻嘻嘻――”忽地大院中传出一阵怪笑。唐正神情戒备，负手而立，暗中取了一片竹叶镖藏在袖内，听着那笑声似近似远，似有似无，尖细如一条长锥，直直钻入耳内。
眨眼间，一个鬼面黑衣人出现在眼前。
唐正故作轻松，姗笑道：“明人不做暗事，阁下藏头露尾，可是见不得人？”
黑衣人冷笑道：“向闻蜀中山高雾重，见日时少，每至日出，则群犬疑而吠之。昌黎之言果然不假。”
这“吴牛喘月，蜀犬吠日”，本是两句成语，黑衣人以“犬”喻唐正既有贬低之意，又有讽他少见多怪的意思。唐正笑道：“高明之家，鬼瞰其室，阁下远道千里不请自来，岂不知攫拿者亡，默默者存么？”
黑衣人道：“江湖未静，不得让位，北海虽赊，扶摇可接。唐门主，本座敬重你的为人，不忍黄钟毁弃。但是，鹏程万里，全在足下。”这句话意思是时势已至，能否成就一番事业，全在于他的行动了。
唐正听懂了他的话外之意，当即道：“在下本事微末，只想守着一亩三分地，做个逍遥自在人，倒叫阁下失望了。”
黑衣人冷哼道：“逍遥自在，终究难逃一死，入我门来，则可圣明永生。你可知道，本教手段，可以令人死而复活！”
唐正怔道：“你是玄冥教的人？”据传，也只有玄冥教可以使死人复生。
黑衣人道：“你中的毒只有冥王可解，是选择翱翔杳冥之上，还是病死北牖之下，好好考虑吧，哈哈哈……”说罢，大笑三声，身子化作一道黑影，飘然**出院外，霎时了无踪迹。
唐正猛咳了两声，望着手上咳出的鲜血，黯然出神。这世上真有法子可以令人死而复生么？
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