唐堂道：“难怪你对他有好感。其实我也不差的。”
云水瑶白了他一眼道：“哼，那时十里八乡都说唐四公子小小年纪就不学好，在蜀中一带惹是生非，尤其是招惹人家黄花闺女。当时可把我吓得不轻，要不我便留在唐门了。”
唐堂不无得意地笑道：“看来命里有时终须有，你注定是要成为我的人。”
云水瑶心里暗道：“我只答应做唐夫人，天下姓唐的何其多，未必就一定要是唐门中人。纵然是唐门中人，那可以是唐三夫人，可以是唐五夫人，也绝无可能是唐四夫人。”她这样一想，心里便盘算着等他去捡柴火的时候再悄悄溜走了。
夜上三更，三十骑铁蹄自长安方向，疾驰而来，在十里长亭外勒马而定。霎时间，人喊马嘶。
这是京兆府驻在长安城中的巡检司队伍。一名寨兵翻身下马，仔细堪验地上的尘泥，抬首喊道：“大人，正是这里。”
黑暗中，巡检使应声道：“以此为中心，方圆一里内不许放过任何蛛丝马迹，发现线索立即上报。”
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话音刚落，一名寨兵又来报：“大人，长亭处有动静。”
三十人立即围了上来，一堆篝火熊熊燃起，烈焰冲天，唐堂靠着一辆车架，闭目不语。巡检使正待说话，他身旁的一个高大冷峻的玉面公子却扬手阻止了他，微微地笑道：“唐小兄弟，真是人生何处不相逢，我们又见面了。”
唐堂慵懒地抬起双指抵住薄唇，轻轻道：“诸位小声些，可不要惊扰了车内的唐夫人。”抬眼望向那位与他说话的公子，不觉又笑出声来：“原来是楚兄。”
楚隽言面带寒意，微微冷笑：“唐夫人既在，那么令兄想必也在不远处了。”
唐堂面色一沉：“楚兄这是什么意思？”
楚隽言道：“附近发生一桩诡异的血案，案**形与发生在唐门的情形依稀相似，无巧不巧，身为唐掌门最疼爱的弟弟偏偏就出现在命案现场不足百步的长亭处。唐小兄弟却问楚某是什么意思！”
唐堂怒然起立，喝道：“你怀疑我们！”
话音刚落，楚隽言猛然欺身上前，反手拧腕，拿住唐堂的“曲池”、“肩髃”二穴，正是七绝缠丝手中的擒拿手法。
一名寨兵打开了锦车的帘门，举着火把一看，哪里还有什么唐夫人？唐堂也是一怔，心里一想：“坏了，让老婆给逃了！”唐堂不由动弹不得，只得破口大骂：“楚隽言，你麻卖批，竟然突然偷袭，有种就放开老子！老子……哎呦……痛痛痛……”
楚隽言扯着他的手腕突然往上一提，微笑道：“唐堂，只要我再稍一用力，你这只手臂就废了。”
唐堂果然不敢再骂，但是一个声音忽然传至众人耳畔：“楚大人，舍弟行事乖张，若有得罪之处，还望看在在下的薄面上权且放过。”
黑暗中，从长亭上纵下一条黑影，待到众人将火把举高，这才看清原来是唐正也来了。
楚隽言将手一松，微微笑道：“好说。令弟之事倒也无甚要紧。楚某本来并无职权过问缉拿盗匪之事，只是洗冤雪恨，匡扶正义，天下人皆当为之。便说今日，一队皇城使亲从官往北郊的祆教分坛而去，可是却于途中遭遇埋伏，尸骨无存。楚某因缘际会，心有不忍，唐兄既然未走，那便再好不过。”
他虽然语带笑声，但是却着重说了“未走”二字，显然早将唐正当作了凶手。唐堂从他手下挣脱，听出他话外之意，正要怒目相驳，却被唐正上前一拉，护在了身后，客气说道：“舍弟外出闯**，不告而别，做哥哥的只有出来保驾护航，这件事只能怪在下出现的太不巧了。但是在下还是得说，案发之后，我兄弟二人恰巧路过此地而已，而且对案件所知并不别楚大人掌握的线索多。”
楚隽言道：“唐兄所言不巧，未免太巧。但是国有国法，唐兄若肯跟我们到提刑司走一趟便一切好说，如若唐兄拒捕，应当知道有什么后果。”
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唐堂道：“不行，到了提刑司，有理也说不清。哥，他们没有能力拦住你，因此故意好言相劝，你可不能中他的计。”
唐正道：“清者自清，我倒不怕。真凶逍遥法外，必然不会就此收手，届时我若身处囹圄，真相反而自明。只是你年轻识浅，江湖人心险恶，哥哥有些放心不下。”
寨兵将唐正锁上镣铐，唐堂双目一红道：“哥，我……是我……是我害了你……”却是再也说不出话。
楚隽言道：“唐小兄弟不必悲伤，也请你也要跟我们走一趟。”
唐正一惊，双手拧紧，拽得锁链直响：“楚大人，在下已答应跟你去提刑司，为何还要为难我弟弟！”
楚隽言冷笑道：“你若是真凶，他必是从犯。真相未明之前，他自然要配合。”
唐正沉声道：“楚大人，你早已盯上唐门，又何需诸多借口，诓我兄弟？前路茫茫，纵是地狱在下也走得，只有我弟弟不行。”一扯锁链，左右轻轻一晃，将前后四名寨兵**开，他突然冲到唐堂身前，提着他的肩膀，运力往上送去，大喝一声：“快走，唐门的兴亡全靠你了。”
唐堂借力轻纵，化作一道影子，跳出了包围圈。重雾垂空，那串影子越来越淡，直至完全消失。
楚隽言心中暗赞：“唐门轻功‘留影’果然名下无虚，唐正若要强行离开，只怕我们这些人也拦他不住。”
那巡检使道：“今日幸得楚大人鼎力相助，抓住元凶首恶，当真是大功一件。”
楚隽言却冷面黯然，不置一词。
“大人，这里还有一串新留下的蹄印。”忽然一名寨兵来报，把楚隽言的注意力吸引过去。这长安的巡检司中不乏堪检高手，一眼便看出些门道。
那寨兵压低火把指着蹄印道：“这是一组驴蹄痕迹，驴蹄踩踏过的草叶上还不曾有露珠凝结，卑职料想这人应该走了不到半个时辰。”
楚隽言心中一凛道：“难道是她？”当下沉声道：“此案事关重大，需要交由开封府过问，在到达华州交接之前，我等务必加快行程。”
那巡检使不敢怠慢，说道：“楚大人放心，我们提刑大人已有交代，此等大案还是交由开封府为好。”
几名寨兵重新装载好唐堂留下的马车，将唐正监押在内，如此三十骑一车连夜兼程往东行去。
到了东方发白，天气似乎变得更加阴冷，仿佛一夜之间，又要由夏入冬，寒气逼人。众人骑在马上，风如刀割，那些健壮的寨兵一个个面唇发紫，直打哆嗦。直至前方出现一座寺庙，他们像是发现避寒之地，突然间精神一振。
楚隽言勒马停步，问道：“前方是什么去处？”
那巡检使道：“这是一座祆祠，为长安分坛。祆教发动叛乱时，我等也曾奉命前来查封，只是早已人去楼空。”
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楚隽言道：“进去看看。”
众人依言下马，却听马车中唐正朗声道：“楚大人，里面杀气很重，这种情况下，在下以为还是赶路为妙。”
楚隽言冷笑：“唐兄莫非知道里面有什么人？”
唐正道：“常听先人言，绝顶剑客在出鞘瞬间，剑光会化作一道冷锋，方圆一里之内，其寒侵肌，令人不寒而栗。而一般剑客只会发出一道盛气，虽无锐气，但也足可凌人自威，不战而胜。方才在下便已察觉冷锋过处，穿透车帘，不得不运功御寒，可见里面这人武功之高，实属罕见。”
楚隽言道：“唐兄的意思是祆祠内藏有绝世高手。”
唐正沉吟半晌，方回道：“倒与在下难分轩轾。”
楚隽言不由哂笑，暗道：“你都已经成为阶下囚，还要这般吹嘘自己，自诩为绝世高手，倒也颇重脸面。”却不计较，径直穿过众人，沿阶而上，叩开祆祠大门。
那大门却是虚掩，在他的轻轻一推之下，竟应声而开。一道剑气忽然直指心脏而来，楚隽言想要躲闪时，已然来不及了。森冷的长剑当胸穿过，幸亏他反应着实不慢，避开了要害，当即右手护住周身要穴，左腿一蹬门限，忽然向后撤身，退到阶砌之下。门内杀手也“噫”了一声，却没能及时追击。
这一着确实凶险之极，以至于祠内的杀手也决计想不到，这才令楚隽言得到逃避追击的生机。然而方才楚隽言对于唐正的警告还十分不屑，因此根本未曾警惕，这险些令他命丧剑下。
巡检司的官兵立即拥上前来，将他护住。
楚隽言忽然头昏眼花，几乎仰倒在地，幸有几位寨兵从旁扶住。那巡检司中有行医经验的寨兵只是轻微看了衣裳上的乌血，失声叫道：“剑上有毒。”跟着立即取出解毒药丸，往他口中塞了几粒。
寨兵们便要进去，但是一个戴着恶鬼面具的黑衣人却已从祠中走了出来，手中拿着青锋长剑，缓缓沿阶而下。
寨兵们纷纷亮出腰刀，围了过去。楚隽言定了定神，遏止了毒血蔓延，人也清醒了三分，强打精神道：“尊驾藏头露尾，暗中设伏，意欲何为？”
鬼面人道：“阎王要你三更死，不会留你到五更。本座驾临，诸位是要自戕，还是受死？”
那巡检使上前道：“大胆妖人，装神弄鬼，让本巡检……”
说到这里突然顿住，长剑已刺穿他的喉咙。鬼面人的身法果真快如鬼魅，得手之后，快速撤后，身上竟然滴血未沾。那巡检使的脖颈却直冒鲜血，命丧当场。
“大人！”寨兵欲要相救，已然不及。好在寨兵们训练有素，哗然之下纷纷望向楚隽言，等他发号施令。
唐正挑开车帘，拾着锁链下车，轻声笑道：“原来是玄冥教阎君驾临，当真是稀奇。”
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鬼面阎罗显然也颇感意外，怔了一怔，旋即哈哈大笑道：“走了兔子，却得老虎，看来此行收获颇丰。”
唐正道：“阎君若肯卖个面子，就此收手，在下倒是感激不尽。否则，在下即使力拼一死，也要抗争到底。”
鬼面阎罗道：“士别几日，唐门主依旧大言不惭！看剑！”剑如飞梭，直指唐正咽喉而来，瞬间化作一道圆弧，竟从他身侧抹了过来。唐正原在车架旁，只得退向车厢之后，霎时间，整个车蓬也被划成两半，上车蓬径直飞向半空。
“好剑！”唐正不禁暗赞，虽然躲过抹脖之险，但是阎罗变招既快，转手就向他胸口刺来。唐正只得将锁链向那锋刃绕去，双手交叉转了几转，绞住阎罗的青锋剑，紧接着顺势向上一拉。阎罗宝剑脱手，只得收住脚步，向后略退几步。
虽然短短交手一招，唐正却已占了上风，惹得众人齐声欢呼。楚隽言这才明白方才他论定与对方“不相伯仲”之语其实只是谦虚而已。寨兵们也看的心潮澎湃，不得不暗自庆幸唐正是个心胸开阔之人，否则早在十里长亭时便有可能领取恤银了。
此时，祆祠中传出一声“住手”！声音浑厚有力，惹得众位仗马寒蝉，不得不从。众人举目一看，却是一位高瘦的长者。
说是长者，大概也只因他长了一双白眉，只因为戴着一副面具，看不出多少岁数，除了一身玄衣，神情冷漠，加之目光如炬，自然生出了一种迫人的威仪。
唐正道：“在下唐正，敢问尊驾名号？”
阎罗道：“这位是玄冥神教冥王。”
冥王扬手制止了他继续说话，森冷的目光一扫诸人。唐正打了个寒噤，不由凛然心惊，只觉得寒风侵肌，将全身血肉麻痹，早已动弹不得，这才想到这位诡异的冥王杀气之盛，竟可使得“天凝地闭”，其修为早已超越绝顶高手的境界！
面对突然其来的剧变，寨兵脸上已经是愁云惨淡，覆盖了一层死亡的阴影。阎罗拾起一口单刀，步步逼近，一刀一刀割破寨兵的喉咙。
寨兵们在绝望和恐惧中呼天抢地，也才半盏茶的功夫，寨兵已死亡殆尽。楚隽言冷峻不语，待到阎罗提刀靠近，陡然出手，一招“推东主西”一推一收，将单刀卸了。阎罗骇然一怔，更怕七绝缠丝手主动攻了过来，当即向后跃去。等他定神一看，楚隽言已脱身上马，双指急掐马后。那马受痛嘶鸣，猛地撒啼而起，朝大路狂奔。
原来方才楚隽言在暗中急催真气，丹田沸腾，将周身寒气一股**开，只因中毒太深，不敢托大，这才隐忍许久，定计伺机走脱。
阎罗见状，便要去赶，猛见地上数十股血流汇集一处，已化成空中的一只浴血凤凰，作势欲朝自己扑来。
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那冥王见状却是冷笑一声，飞身护住阎罗，扬手间一道黄气，击开血凤。
唐正无计可施，只得凝眉伫立，空自叹息。
冥王道：“唐门毒功本就承继自玄冥教，地狱血凤，终究飞不过彼岸黄泉。你非本王敌手，是死是降，可想好了。”
唐正道：“在下一生堂堂正正，死也自当对得起这个名字。”
冥王道：“你既求死，本王亦不留情！杀了你之后，本王也好去城里喝杯茶解乏。”
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