二人说话间，那少妇怀抱一坛而来，怯道：“家里酒这坛酒，是俺爹藏了多年的，我看这位公子背上有伤，你拿去用吧。”说完踟躇片刻，自怀中掏出那锭银子，放在桌上，往前一推道：“家里的钱也找不开您这锭整银，二位爷就把银子收去罢，下回再给也行。”
钱满楼见她满脸羞色，笑道：“你这双颊染红，眉眼含春，莫不是怕我将你家这最后一坛仙酿喝光，所以先在里屋喝了几口？”那妇人见他调笑，更添慌乱，匆忙转身向帘后跑去，不敢回头道：“我去给二位爷准备些吃食。”宋时飞抄起桌上银锭，手指微弹，那银锭斜飞着落在那妇人怀中，笑道：“咱爷们不差钱，快将好肉拿来，吃好了还有赏。”
说着自柜上拿了两只大碗，摆在桌上，先给钱满楼倒上，钱满楼一饮而尽，双眼一亮，赞叹道：“好酒，好酒。”宋时飞闻言口吐乡音道：“这等穷地方能有甚么好酒，说起来，还是咱河间的老白干醇香清雅，甘冽丰柔，老宋做梦都在馋它。”说着满了一碗，凑在嘴边，饮了一口，也感意外，赞道：“这酒有些门道，没二十年，出不来这个劲。”
话音落下，就见那妇人端着两碗肉从帘后闪出，走到二人面前，浅笑道：“这酒是俺的娘家陪嫁，当年生我的时候就埋下了，如今就剩下这一坛没人喝，也不是啥好酒，两位爷可别嫌。”钱满楼连尽数碗，点头道：“说起来，这酒怕是有三十年了。”说着哈哈大笑，又与宋时飞连饮数碗，酒坛顷刻见底。
那妇人见二人形态狷狂不羁，饮酒颇豪，皱眉道：“这酒是用来洗伤口的，你可别喝完了。”宋时飞见状才回过神来，忙抢过钱满楼手中酒碗，苦笑道：“你这任性的脾气啥时候能改改。”
钱满楼此刻酒劲涌上，熏然欲飘，半晌才侧身望着他，含糊道：“男儿可为酒色死，畅意何须惜此身。你教我喝酒，如今反过来怪我贪杯，仔细老子喝醉了打烂你的屁股。”手指虚晃两下，笑出声来。
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宋时飞见他目光焕然，知他不胜酒力，无奈摇头。来到他身后，沉声道：“忍住了。”说话间手腕一抖，一碗酒尽泼在他在后背之上，钱满楼此刻虽然酒醉，却也禁不住后被刀割一般痛楚，一时双手按在桌上，面容扭曲，少时忽听“啪”一声轻响，却将桌角抓碎，掌中木屑纷纷而下。
那妇人立在一旁，初时见宋时飞手段粗鲁，也不觉惊呼一声，旋觉失态，匆忙掩嘴不语，一双美目落在钱满楼身上，又见他额间汗水齐下，青筋暴绽，竟将桌角抓碎，心中惊恐，黛眉间绽出骇然之色。
此时宋时飞却不迟疑，将碗重重顿在桌上，伸手入坛，手心兜起一捧酒水，旋双手合在一处，丹田发劲，便见白雾自双手交错处升腾而起，越来越盛，顷刻将他小臂罩住，一时酒香盈室，闻者欲醉。
不多时，忽见宋时飞手上变幻手法，一掌轻轻按在钱满楼后背，将醇和内力打入他体内，说道：“你这一身寒气若不拔除，以后早晚落下病根，阻你修行。”语毕不再多言，屏气凝神，直在钱满楼背后搓了一盏茶功夫，才见白雾散去，浑身已是大汗淋漓。
那妇人却已看得目瞪口呆，心中惊奇道：“莫非这人是变戏法的不成？”不由好奇打量宋时飞几眼，惊骇不已。
钱满楼此刻神色才转丰润，眸子也不似方才散乱无光，宋时飞见状，又扯了两块碎布，将他伤口裹住，轻轻将他衣衫合上，一顿饭功夫才收拾利索，坐下来道：“河南是少林地界，开封更是周王封国，你我早早填饱肚子，赶紧上路才是。”
钱满楼此刻才觉得四肢回暖，舒畅非常，露出释然神色，随意抓起两块肉，塞入口中，又抹了抹嘴，冲铺外望了几眼，回看宋时飞道：“抽这会功夫，你指点指点我剑法罢。”说着拿起一只筷子，如惊猿脱兔般向宋时飞胸前点去。
宋时飞眼疾手快，一把擒住他手腕，失笑道：“你这是魔怔了，睁眼练拳，闭眼舞剑，连说梦话都在背拳谱，天底下没你这样的。”钱满楼面有忧虑道：“玄门周大拙寿辰在即，天下英雄定会齐聚华山，我若没功夫傍身，怕连长空栈都上不去。”迟疑片刻，又道：“若不是我手段低微，这次背上也不会挨这一刀，几乎丧了性命。”说着连连摇头道：“还是太慢，许是我天赋太差，比我沈文谦兄弟还不如。”
宋时飞见他见他神色焦急，连连摇头，不觉失笑出声，少时面有苦色道：“我的爷，你才学了两月功夫，比俺老宋学半年还猛，如此练到八月份，怕是玄门小魁首还要强三分，这天赋要是还差，恐怕天下一半的习武之人都要萌生死志了。”
钱满楼道：“李先生戎马出身，一身手段全赖杀鞑子成就，其所著《谈拳录》可谓博大精深，其中所载拳法简劲干脆，不尚花巧，最重实效，其中有一套‘披风剑’，我琢磨许久，才体味出一些门道，你指点指点我。”倚在桌边，右掌一抬，将手中筷子斜斜刺出。
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宋时飞目光一亮，艳羡道：“俺跟着师傅这么多年，都没看过他老人家手稿，哪天少主您高兴了，也给俺得点实惠。”钱满楼哈哈笑道：“你先胜了我再说。”宋时飞打个哈哈道：“好说，好说。”
眼皮一挑，向桌面看去，只见他手捏竹筷，出手气健力猛，直来直去，不尚变化，速度虽是不快，筷尖却仿似有股魔力一般，将他定住，一时躲避不得，食指微曲，勉力抬手相迎，也学他不刻求奇巧变化，不过略有不同之处，便是于平淡中暗藏一丝锋芒，轻巧向他手中竹筷弹去。
毕竟宋时飞习拳日久，手段既高，钱满楼不过初窥门径，拳法体会逊他不止一筹，速度也差之甚远，初一试招，手中竹筷便被他弹个正着，虎口一麻，竹筷几乎脱手而飞。宋时飞面上会心一笑，尾指在竹筷中部轻轻一蹭，钱满楼才堪堪捏稳竹筷，不至出丑。
钱满楼一招不敌，不禁惊怒交加，斜眼看到他嘴角向上扬起，似在嘲笑自己，猛然低吼一声，竹筷在桌面以极低平的角度划了个圈，筷尖再挑起时，招式忽转跌宕雄奇，手法更是尽弃花样，以简代繁，比之方才一式速度更快，角度更刁，仍是直来直去，向他肋下刺去。
宋时飞见他攻势比方才更见凌厉，出手也快了几分，拆解也不似方才那般随意，饶是如此，面上却不动声色，看似漫不经心，将他皈依的一刺格挡在身前半尺之处。钱满楼被他架住竹筷，抬眼去看他，见他此刻仍有轻视之意，心添俺怒，将内力催到极致，出手更辣了三分。
宋时飞须发无风而动，至此才去了轻慢之色，面上凝重下来，认真应付，本来伸出去的一只手，也倏然收回，不敢再轻易与他手中竹筷争锋。
钱满楼见他退怯，胆气大盛，一时如虎添翼，竹筷快得无与伦比，眨眼间刺出十几下，虽寻不到宋时飞破绽，却也一时占据上风，使他掣不开手脚，早无先前从容不迫之态。
两人如此酣斗片刻，钱满楼招式愈演愈奇，越奇越简，宋时飞全取守施，虽无败相，却已有左支右绌之感，额间微微冒汗。钱满楼见他此刻仍未施全力，大喝一声道：“你何以轻慢钱某，只出七分手段。”宋时飞见他将竹筷使得密不透风，却犹有余囍开口讲话，失声笑道：“俺要再加一分力气，怕您老人家吃不消。”
钱满楼又惊又怒，喝道：“莽夫休要自大，只管使出十分力气，老子吃得消。”宋时飞沉声应道：“如君所愿！”忽沉肩坠肘，转守为攻，使出一套浅陋拳法与他对敌。钱满楼一眼望去，便知此术不凡，不敢轻视于它，打起十二分精神应付。
才拆了一式，额间冒出冷汗。只见他出拳俊朗清淡，虚旷无痕，拳风细密绵柔，疏而不漏，钱满楼心中腾起怪念：“这手段却虽不繁琐，却也难称简朴，不是李伯升的路数，莫非是他自创？”
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一念及此，口中讥笑道：“你这厮使得是哪家的庄稼把式，莫非瞧不起我。”面带冷意，手上却不稍慢，竹筷点刺之间，更是隐带几丝森然杀意。宋时飞见他动了真格，哈哈大笑道：“少主莫要欺俺莽夫拙笨，说不得就能将你打的落花流水。”钱满楼闻言怒火攻心，出手也不再顾忌，全部精力注在竹筷之上，尽弃切磋之念，每一出手，十招之中倒有七八式都是毒辣狠绝的杀招。
宋时飞见他须发飞扬，虎目环睁，如癫似狂，心中一喜，笑道：“不疯魔，不成活，少主得道啦。”手掌摇摇晃晃，仿似行动不便一般，左右腾挪，笨拙无匹。
在外人看来虽不雅观，但钱满楼与他相处日久，又得了李伯升传承，以他此时眼光来看，就觉出一点不同来。原来此刻宋时飞招浅意深，出手不拘形式，全在意境之上，竟将一手极简朴的拳法使得妙意迭出，意境非凡，不由看的瞠目结舌，暗暗称奇：“这套拳法大巧不工，险中逞奇，看似破绽百出，实则天衣无缝。”心中有些不敢相信。
有此一念，出手更疾，竟是全然不顾的打法，招招拼命，式式无情。宋时飞人虽粗莽，心思却细密如发，见他万事不顾，内力、手法均催至巅峰，正是沉醉之时，有意点化于他，略微沉吟，忽变换思路，出手化简为繁，竟使出极花哨的打法，一时拳掌翻飞，手段变化诡秘，恍惚无痕，顿时变得扑朔迷离起来。
钱满楼陡觉压力大了何止一倍，登时从攻势转为守势，脸上也露出兴奋、错愕、茫然、欣喜的神情，吐口道：“你这手段花里胡哨，莫非要唱戏？”宋时飞笑道：“你道师父他老人家习武尚简，俺今天非要换个拳路，让你看看真正的李家拳。”
一眼落下，竟也不换招式，只是将方才拳法反复使出，却与先前大不相同。出手忽而简劲，忽而繁琐。简劲中蕴藏着千变万化，招招难测；繁琐间意淡招浅，出其不意。然不论简繁，威力却陡然增了数倍。钱满楼从未见过如此高明的拳法，一时满心疑窦，好似踏入了一片此生从未涉及过的领域，心生别开洞天之感。
二人如此坐对而斗，一个可谓明师，手段倾囊相授；一个堪称高徒，学得如痴如醉。钱满楼出手也没了方才的疯狂之态，时而缓慢，时而迅捷，眼睛竟不看自家竹筷，反而落在宋时飞指尖，仿佛他手中有吸引眼球的至宝一般，目中寒光点点，射向前方。
更奇的是他面上表情更是变幻万千，时而悲喜莫名、时而喜乐交加、又有迷茫不解之色，不多时，又生出恍然大悟之感。钱满楼斗到这里，忽将竹筷丢下，皱眉不语，沉思了片刻，似有所悟，幽幽道：“虚则实之，实则虚之，此万古不变之理，我懂啦。”喜上眉梢，哈哈大笑。
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宋时飞也撤手向后仰去，笑道：“简繁本无区别，全在一念之间，若想不通此节，这辈子都得不了李师拳意真传。”钱满楼闻言眼神迷离，思索片刻道：“当年祖父曾与我说过，这世上读书人有千千万，但是说起来，不过只有两种。”
宋时飞一愣，心道：“好端端的，却怎么就扯上了读书？”旋痴痴道：“俺不读书，也不远读，但是也好奇是哪两种，您说给俺来听听，看俺能不能听得懂。”钱满楼道：“说起来简单，两种读书人，第一种是刺猬，第二种则是狐狸。”
宋时飞闻言迷茫不解，少时问道：“俺糊涂了，啥是刺猬，啥是狐狸？”钱满楼笑道：“所谓狐狸，乃是狡猾多段，千变万化，手段选人耳目，常以势取胜，也能摧枯拉朽。”
宋时飞道：“那刺猬呢？”钱满楼道：“所谓刺猬，乃是不闻不见不动，关键时刻，扎人却只一下，虽然轻，却很痛。”宋时飞眉头紧锁，思忖半晌，忽露出极欣喜的表情，脱口而出道：“一动一静，一简一繁，读书练武，原本就没什么不同的。”
钱满楼哈哈大笑，指点他道：“你也非不学无术之人。”二人哈哈大笑，露出欣慰之色。
二人正以意会心间，忽听一声轻呼，钱满楼反应最快，手掌在桌上一拍，身子轻轻飞出，一把搂住那妇人，在空中打个回旋，又飘到一张凳上，笑道：“你目不转睛看到现在，也算是有本事的。”出手在那少妇后心揉了几下，那妇人才幽幽转醒，神色迷茫道：“俺刚才是咋了。”
钱满楼笑道：“你刚才睡得可是香浓，口水都流出来啦。”那妇人此刻余悸未消，喃喃道：“俺方才做了一梦，梦到一条恶龙在天上飞，张口就要吃人，可把俺吓死了。”钱满楼闻言哈哈大笑道：“又未吃你，你怕个什么？”
那妇人闻言这才一惊而醒，才觉自家被他抱在怀中，顿时挣扎起身，退后几步，轻声嗔怪道：“你这人好生无礼，如何轻薄于俺？”面罩轻怒，一双杏目斜斜看向钱满楼。
宋时飞却是个明眼人，看着钱满楼，哈哈大笑道：“俺看这小娘子眼睛真勾人，你如把他收了算了。”一双虎目又移到那妇人身上，上下打量，颇为放肆。那妇人登时胀红了脸，连连跺脚，骂道：“都不是什么好货色，活该你这人挨刀。”羞不可耐，急急向里间闯去。
钱满楼伏桌而坐，望着那妇人背影失笑无言，宋时飞望着他，讥笑道：“俺看这妇人春心已动，您老人家不如……”话说到一半，便听外面脚步声响起，杂乱不堪，眨眼茶铺门被人一脚蹬开，一年轻后生冒出头来，慌张喊道：“不好了，不好了，老爷子不小心，在大坝上摔了一跤。”
话音一落，旋见那妇人抢出来，惊道：“你说啥？”那后生浑身淋得湿透，满脸泥水，也顾不上擦，喘息道：“俺说了，婶子你可别急。”那妇人打断他道：“少给俺放屁，俺爹到底咋啦？”那后生咽了口口水，小心望着他道：“黄河水这次实在太大，河堤都冲垮了一截，老爷子非要上坝，几个老爷们都拦不住他，老爷子一不小心，就……”
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那妇人一把扯住他前襟，气乱神虚道：“就咋……”那后生一拍大腿，恨恨道：“婶子你就你别问俺了，赶紧去看看吧，晚了就……”说话间已带了哭腔。那妇人见他欲言又止，脸色忽转煞白，露出不可置信的深情，须臾，明眸间似染了一层薄雾，二话不说，夺门而出。
外面地滑，那妇人脚下不稳，几乎摔倒在地，溅了一身污泥，也顾不上收拾，跌跌撞撞隐在雨幕之中。那后生伸手在脸上抹了一把，冲着他背影急道：“婶子，你等等俺。”说着向那妇人追去。
钱满楼与宋时飞彼此对望一眼，一时面面相觑。不多时，钱满楼心中忽生不祥之感，略微沉吟，正色道：“咱也去看看。”宋时飞也心惊肉跳，望着他，忍不住道：“此事不妙，依俺看，还是……”钱满楼大手一挥道：“先去看看再说。”宋时飞欲再张口，被他一望，心魂似被他摄住，虎躯一凛，一言不发，起身将他背在身后，带了毡笠，飘身而出，消失在天地之间。
钱满楼静伏在宋时飞身上，飞速前行，身后所披毡笠破旧，雨水掺着冷风直往脖颈中灌去，浸在伤口之上，痛不可当。少时风雨渐大，路更难行，两人急行十余里，也未追上那妇人，幸好路上泥大，踪迹未失。
此时风雨愈急，四下水雾腾飞，白茫茫一片，钱满楼环顾四周，一时看不清楚，不由打个冷颤，趴在他耳边纵声道：“这天怎就突然冷了下来，好生古怪。”
宋时飞纵气狂奔，听他说话，才觉空气出奇得冷，抬头眼望高天，只见重云如盖，黑浪滚滚，也不由心神摇**道：“俺这心中总不踏实，这大堤恐怕不是福地。”声音不大，旋被吹散在风雨之中。
钱满楼低头望见地下泥水向后飞退，靠近他耳边，皱着眉道：“不管祸福，你我横竖也躲不过去，先去了再说。”宋时飞闻言咬紧牙关，奔行如飞，少时只见远处地平线上隐约露出一道极长的黑影，宋时飞加快脚步向前疾行而去，只见那黑影越来越清晰，宋时飞气运上焦，凝神去看，却见一条巨龙般的大堤横亘在眼前，上接天穹，下抵黄泉，不由惊呼出声。
钱满楼闻声从他背后伸出头来，一时叹为观止道：“这恐怕便是赫赫有名的金堤了，大堤之后便是黄河了。”宋时飞目睹此奇景，也瞠目结舌，愕然道：“俺早闻开封悬河大名，今日一见，名不虚传。”言罢埋头苦走。
再行不过数里之遥，跨过一道矮坡，忽听一震闷雷连绵不绝，从四面八方传来，宋时飞一时不慎，被雷声震得脚下一滑，几乎摔倒，幸他反应颇快，足尖在地上轻点，旋身而起，才扶住一颗枯树站定，向高天望去，吞吞吐吐道：“这雷好生奇怪，几乎将俺惊破了胆。”话音才落，便觉一阵心慌，面上古怪至极。
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钱满楼却皱眉不语，望向金堤，神色变幻不定，颤声道：“我只听古人说巨浪翻滚，涛声如雷，今日亲耳所闻，才知天地造化的恐怖威力竟至于斯。”宋时飞脸色一变，不由激灵灵打个冷战，悸然道：“我以为乃是天雷，没想到竟是……”钱满楼在他背后默然点头，宋时飞朝远处望去，许久才轻叹道：“若是如此，俺也要去看看这造化神力了。”双足蓄力，几个起落，向大堤奔腾而去，其速之快，竟难以形容。
少时来到金堤近前，只见堤高数丈，堤面宽阔，黑压压站了一大片人，怕不下有百人之多。钱、宋二人心俱一沉，径上堤面。才跨到堤上，宋时飞脚下便是一震，只觉天旋地转，大地好似要翻了一般，摇晃不止，让人头昏目眩。
宋时飞被晃得心中难受，蓦地大吼一声，足下生出千斤巨力，就势一踩，只听噗通一声，身子登时往下一陷，宋时飞心中大骇，硬生生拔空数尺，冲天飞起，身子飘飞如电，落在一旁，扭头望去，只见大堤竟被他生生踩出一个黑黢黢的巨洞，方圆丈于，深不见底。
宋时飞被大地一摇，浑身散若脱骨，胸膛内一颗惊心也久久难定，只气喘吁吁道：“不得了，这地都被俺老宋给踩塌了。”钱满楼伏在他背后，整个人如遭雷击，身后毡笠脱落在地上，也浑然不觉。宋时飞扭头一望，只见他目瞪口呆，眼睛直勾勾盯向前方，彷如泥塑。也不由自主顺着他的目光看去，只见入目浑黄，一条大河似明黄玉带般，自西向东，悬空而挂，巨浪排空，水势激腾，其浪峰高有丈于，凌于堤岸之上。
宋时飞观此一幕，心惊至极，少顷才呆呆道：“天河倒泻，也不过如此，老宋开眼了。”声音落下，便见一白须老者越众而出，惊道：“你是何人？”钱、宋二人此时才回过神来，大步向发声之人走去。尚未至近前，钱满楼便率先张口道：“这堤怕是保不住了，老丈快带乡亲们逃吧。”
那老丈面容苍老，衣衫破旧，也沾满污泥，好似泥人一般，望着他高声道：“这就是老朽的家，你让老朽往哪里去？”钱满楼见他谈吐不俗，知是本地勋宿，伏在宋时飞背上遥遥拱手，礼敬有加道：“腿脚有恙，不能见礼，老丈莫怪。”那老者上下打量他几眼，摇头道：“这都什么时候了，还尚此虚礼做甚么，你二人面生的很，敢问外乡人来此作甚？”说话间几名本地后生围了上来，眼睛颇为忌惮。
钱满楼见众人眼神不善，正欲解释，忽闻一声哭腔传入耳中道：“你这登徒子如何跟到这里来了？”钱满楼闻声望去，却是方才那茶铺中妇人，一身衣衫也尽染污泥，幸玉面尚皆，却双眼通红，哭得梨花带雨，惹人爱怜，不由失笑道：“你比俺跑的还快，莫不是长了翅膀飞上来的？”
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那妇人闻言忽抢上前去，拉住钱满楼衣袖，哭泣道：“你俩是神仙中人，可要救救俺爹。”说着嚎啕大哭，悲恸无匹。钱满楼伏在宋时飞身上，早望见人群外泥地里躺了一人，知是其父，心中闪过一丝不忍，趴在宋时飞耳边低声道：“过去看看。”宋时飞轻轻点头，疾纵向前，手下暗施巧劲，将人群弹开，向泥水中躺着那人身旁飘去。
身子尚未落地，忽觉侧面刮起一阵横风，吹得耳根生疼，声势极是惊人。宋时飞头颈不转，右掌抡起，自上而下划个周整大圆，向右探去，霎时一声轻响，只觉接手处空松绵软，刚柔相济，心中大骇，脚下硬生生使出一股横猛之力，侧移数丈，在堤面边缘堪堪稳住身形，回望身后浊浪汹涌，不觉骇然心惊，少时才扭脸望向出手之人，脱口道：“气机通透，上下通调，你这厮好大的力道。”不由自主甩甩手，掌端酸麻渐去。
方才出手之人便是方才茶铺中的傻牛，虽未占得上风，却也已知宋时飞虚实，心中并不惧他，目光清亮，盯住他不放，唯星一样的眸子中闪过一丝异彩，旋转空寂。
二人对视片刻，却见傻牛抬手捏个拳诀，就欲再度上前，那妇人眼见不妙，快步向前，目中垂泪，拦在他面前道：“你这牛犊子又要干啥，莫非要害死俺爹？”傻牛心意本在宋时飞身上，被那妇人清扰，电目忽然一亮，转与那妇人对视了一眼，那妇人何曾见过世上有如此骇人的眼神，当即便觉前额一痛，不由自主向后倒去。
钱满楼眼疾手快，探出身子，手臂暴伸而出，扶了那妇人一把，才将她身形稳住，不致跌倒。那妇人此刻却浑然不知，目光呆滞，竟然惊得忘了哭泣。
宋时飞虎眼扫视傻牛，见对方一双明眸虽也落在自家身上，却已无动手之意，心中大定，也不理他，来到地上那人身边，低头看去，只见一白须老汉口吐鲜血，双目紧阖，已是气若游丝。
钱满楼倒吸口冷气，出手在宋时飞肩上轻轻一拍，后者小心俯下身子，伸手在那老汉身上摸了几把，片刻起身，摇头道：“肋骨已刺穿了肺叶，怕是熬不过去了。”那妇人此刻已至他二人身边，闻言眼前一黑，向后便倒。
傻牛正在她身后，忽掌心抵在她背心之处，内力吐出，半晌那妇人才转醒过来，半晌也难回魂，钱满楼目光落在她身上，只见她眼神散焕，神情滞涩，心中也是一叹，俄而，只见她噗通一声跪在泥地之上，放声大哭。
这一哭顿将人群引来，众人团团将几人围住，目中敌意稍减，当头数人目含忧伤，一颗心牵念在地上那老汉身上。
少时那老汉仿受召唤，轻轻抬起干枯眼皮，声音好似破风箱一般，发出丝丝的声响，半晌从喉中吐出几个字道：“闺女你哭啥……”那妇人拉住那老汉双手，拼命摇头，放声哭泣。那老汉见她悲伤，目光之中更添柔色，艰难叹息一声，断断续续道：“年轻时……老汉……冲撞了……河神，这条命……活到今天……已经赚了，你不必……难过。”说着喘息不已，又吐出大口鲜血，欲张嘴再言时，已是发不出任何声音。
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那妇人见状哭得更响，扭头望向傻牛，颤声道：“你这头牛犊子，快想办法救救俺爹，俺把命给你都成。”抱住他手臂痛哭。傻牛猝与她肢体碰在一处，原本万古不惊的脸也倏忽变了变颜色，迟疑片刻，才缓缓低下身子，将那老汉扶起，一股柔和力道送入他体内。
宋时飞离他颇近，看了他一眼，脸色也露出惊慌失措的神情，颇为忌惮道：“你这手段好像是……”思忖片刻，一时想不通透，默然摇头，问道：“你这手段古怪，老宋闻所未闻，想必是独创，却不知叫什么名字？传自谁家？”傻牛闻言，目露迷茫之状，少时眼神复转清明，低头沉默良久，并不回他。
宋时飞见他不语，也不再多问，唯眼眉宇间忧心忡忡，似有心事。
那老汉经此施救，才止住吐血，少时，复轻抬眼皮，望见众人，忽露出欣然之色，少时拉住那妇人双手，轻轻放置在傻牛手背之上，目光呆滞望着二人，吃力道：“闺女……记得帮俺……传后……”
一语说罢，仿似用光了毕生之力，忽奋力伸出双手，在虚空中抓了几下，仰天大呼道：“保家卫……”声音戛然而止，眼皮也轻轻垂下，就此不动。
那妇人娇躯猛地一颤，继而神色变幻不定，似乎不敢相信，少时珠泪盈腮，骤放哭声，只觉眼前天旋地转，不由软倒在地，几欲昏厥。当即有人向前将她扶住，不住安慰，才劝了两声，忽闻一声巨响，好似疾雷破山，大地为之一颤，宋时飞最先反应过来，向一边窜去。
钱满楼伏在他身上，扭头去看，只见浊浪如山，冲岸上卷来，登时大堤轰地起了一阵喧声，众人一时不防，被浪冲的人仰马翻，宋时飞堪堪躲过，立在远处，望见傻牛展臂将那妇人搂在怀中，飞也似的窜来，幸未遭殃。少时浪头落下，在堤面溅起水花，有几名乡民躲闪不及，挣扎着被卷入波涛之中，消失无迹。
大浪来的疾，去的更快，少时浊浪退去，众人才敢往方才立身之处望去，只见片刻之前还人头四立的堤岸，此时已是旷寂一片，无一人站立。躲过一劫的众人一时目瞪口呆，人群中寂然无声，天地间只有惊涛拍岸之声回**，仿佛闷雷一般，震人心魂。
钱满楼与宋时飞不虞生此祸事，都瞪大了眼睛，露出难以置信之色。那白须老者幸离河边尚远，才未被巨浪卷走，他眼望那老者尸身与众乡亲被波涛吞噬，心头骤然悲酸，禁不住掉下泪来，旋膝间一软，噗通跪倒在堤坝之上，仰天痛呼道：“老天啊，河南人哪对不住你了，你降下这么大的灾。”悲不能已，看神情似在哭嚎，却发不出任何声音。
钱满楼睹此悲状，头皮一炸，须臾人群中爆发出悲痛之声，哭天喊地，糟乱非常，其声竟盖过天地间巨浪轰鸣之音，滚**在九霄天外。那妇人见他老汉尸身已没，眼皮一翻，昏厥在傻牛怀中。
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正此时，忽听人群中一声音稚嫩的后生放声喊道：“大伙快看，那是什么？”说着手指河心之处，众人循迹望去，只见浑黄的河水上流飘来点点黑影，在波浪间沉浮，时而被抛入高天，时而被浊浪掀入水底。
众人目不转睛望去，水流疾快，少时黑点已飘至眼前，有眼尖的当即失声惊呼道：“如何死了这么多人！”话音落下，众人不由呆住了。只见河心密密麻麻飘了几百具尸体，都被巨浪打得衣衫残破，不少更是赤身**，残肢断臂浮**在水面，上下升沉。钱满楼更添惊慌，呆呆凝望黑点远去，忽一股悲怆之意从心头骤然升起，从未有过的心潮意浪在胸间奔腾肆**，便觉眼睛一痛，不由自主流下泪来。
此时人群更是沸腾一片，不少人扭过头去，不敢再望。片刻功夫，忽见远方堤坝处有一人向此处疾奔而来，尚未来到近前，便挥舞手臂，纵声喊道：“七叔，不好啦，黑羊山口的堤给冲毁了，河水要冲过来啦。”
声音仿似一颗惊雷，投在人群之中，将人群炸得支离破碎，不少人闻言惶惶向堤坝下奔逃，四散逃窜。可怜地上湿滑，不少人脚下打滑，跌倒在地，沿着陡坡，齐齐滚下，不少人被摔得头皮血流，肉崩骨断。
那老者见众人如鸟兽四散，心中仿在滴血，起身拦住身边一人，怒喝道：“家都要没了，你能跑到哪里去？”被拦住之人是一年过五旬的汉子，被他拉住，险些跌了一跤，头也不回道：“好七哥，家没了可以重建，可人死了，就真的鸟朝天，啥都没影啦，你也赶紧跑吧。”
那白须老者族内乃是行七，如今为一族之主，众皆呼之为七爷，此时手中所拉之人，确是他未出五服的兄弟，此时闻言，胡须乱颤道：“混账东西，四哥死前犹呼保家，你是族中长者，其责当在庇佑家园，就算为此葬送身躯，百年之后，孙氏祠堂中也传你轰轰烈烈的美名，你何敢独逃？”
那人行十，是他祖弟，闻言登时苦笑，转过身子，抱住他双臂道：“我的七哥，你我也活了这一把年纪了，黄河发过几次大灾你也知道，谁能抵挡？”挣脱开来，与众人向堤坝下惶集而去。
七爷站在堤坝之上，见他消失在雨幕之中，似乎已失魂魄，眼望不少人似狂风扫落叶般，向堤下四散奔去，泪水悄然滑落。
间或有几人逃窜至他身边，口中急急催他下堤，他只立在原地，充耳不闻，少时十几个村汉从他身边奔跑，七爷壮心陡起，忽拦在人群面前，老泪纵横道：“乡亲们别再跑了，你跑的再快，能跑得过这黄河水？”
说起伸手拽住两人，摁在堤上。一年轻汉子不防他竟有如此巨力，挣脱不开，心中诧异，语带哭腔道：“七爷，您老人家要送死，大伙可还没活够呢。”七爷一怔，旋冲他喊道：“这金堤修了上千年，断不会轻易垮掉，乡亲们过去看看，许还有转圜的余地。”
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一乡民闻言跌足道：“七爷你老糊涂了，大伙可不想跟你送死。”拉住身边几人，就欲向堤下窜去。七爷见状一时急性如狂，忽疾走两步，烂在众人面前，双膝跪在众人面前，哀求道：“求大伙留下罢，不能让老天毁了咱们家园。”说着在泥地中磕起头来。
此时他身边围了十几人，目睹此状不由停下脚步，当先一人顿足道：“我的七爷，您老这是何苦。”话音落下，便有人劝道：“七爷，不是俺不听你的，老天爷发怒，咱百姓不跑还能干个啥？”
七爷如疯似狂道：“乡亲们跟老朽去看看，说不得大坝垮得不大，能否堵上，还未可知。”话音落下，便有人颤声道：“您老要是还没老糊涂，就别在这里害大伙啦。”七爷仿遭雷击，惶惶道：“老朽也教你读过几天书，这才十几年的功夫，你的良心呢？”那人问被他一望，羞得说不出话，扭头拉起两人，头也不敢回，狼狈逃去。
旋有几人随众而去，七爷见状心如刀割，转望四周，只见堤上乡民已去了大半，一时浑身发软，再也无力阻拦，只勉力直起上身，神色悲凄至极，放声痛哭道：“老天爷，你好好的，这是要干啥啊。”捶胸顿足，枯瘦身躯在雨中摇晃，几欲栽倒。
正悲痛间，忽听一声柔弱声音，带着几分天甜软道：“七叔，俺跟你去。”七爷闻声一愣，抬头去看，却是老四家媳妇，摇头哭道：“闺女你一个女娃，去了又有何用？”
话音未落，便见一后生来到他身边，怯怯道：“七爷爷，俺和玉婶子一起，陪您老人家一起去看看。”话音落下，傻牛也默然来到那妇人身边，目光呆滞，并不作声。少时，又有几人围了过来，一人将他扶起，说道：“您老人家别伤心，大伙一起去看看罢，兴许老天爷能给咱一条活路。”
七爷闻言拭去泪水，颤颤巍巍道：“诸君高义，孙文承给各位磕头了。”说着甩开搀扶之人，恭敬跪在地上，顶心朝下。众人当即慌了起来，那妇人反应最快，上前搀住他，用力拉他道：“七叔您一把年纪，却给小辈行礼，是要俺折寿啊。”七爷经不住她手上大力，被她搀起，虽仍泪流满面，心中哀痛却稍稍止住，唯一双浊眼不住打量众人，心中似在挣扎一般。
少时眼圈一红，心有不忍，重叹上前道：“我都七十岁的人了，唯死是途了，你等还年轻，我怎敢坏了你们前程。”说罢扭过脸去，颤声道：“刚才不过说笑，大伙赶紧走吧，老朽独去便可。”那妇人见状骤感心碎，悲声道：“这家是咱大伙的家，俺虽是个妇人，却也不敢把家舍了，撒手不顾。”
七爷面露诧色，上下打量了她两眼，面上露出欣慰之色道：“老四的儿子娶了房好媳妇。”那妇人闻言侧身埋羞，不敢回应。旋听七爷吩咐道：“这里不是女娃待得地方，你若真有心，便帮老朽做一件事。”那妇人闻言这才扭过脸来，看向他道：“七叔您有啥事只管吩咐。”
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七爷被他一问，忽沉思不语，少时走上前，低声道：“你去跑一趟开封周王府，去找倪妃，就说你是孙老家来人，说黑羊山大坝开了口子，让他找周王去商量罢。”说完摆了摆手，冲众人道：“大伙都回去吧，朝廷天兵不日降临，定能保全家园。老朽一个人去看看便可。”说着迈开脚步，颤颤巍巍行走在风雨之中。
钱满楼立在一旁，忽长叹一声，乱眉挑起道：“开封就不必去了。”七爷闻言回头疑惑道：“此话是何意思？”钱满楼冷笑道：“天子未召，擅离封地，周王如今已被宗人令软禁在凤阳祖陵中了。”一言未绝，忽见七爷苦笑一声，无奈道：“莫非天要亡我河南？”不由顿足，少时二目如电，忽生威严，自言自语道：“罢了，不过一把枯骨，不要也罢。”转身面对众人，喝道：“趁大水未来，大伙快走罢。”
此言一出，众人也学他跪下身子，惶恐道：“您老人家不走，大伙谁敢下这金堤。”说着几位年轻后生跪在地上仰望于他，眼中露出决死之志。七爷骤然见状，一颗心被揪了起来，嘴唇翕动，面露慰色，颤声道：“好！很好！你们都是咱老孙家的骄傲，百年之后，大家定然叹服你等是大好儿郎！”
目光深情落在众人身上，露出难舍之意，许久又洒下两行热泪，苦涩道：“娃娃们若要随老朽去的，那便走罢。”不敢在此久待，扭脸向前，任凭风雨加身，踽踽独行而去。
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