楼上那老者和黑衣人这才徐徐起身，来到窗前观战。有人上前低声询问是否助战，被老者摆手制止。
街上早已围满了百姓，屏息观看两人的厮杀，心里都默默为子轩加油。
徐子轩从师常存义多年，一手常氏剑法早已使得纯熟，此刻一心为人主持公道，更是勇了三分。薛人豹本来刀法也不弱，武功未必比子轩差多少，但人行恶事未免心虚，气势上先落了下风，几招过后便被子轩一剑划破了衣衫。
楼上那老者见状，不由冷哼一声。
春娥长剑亦出鞘，环伺一旁，表面上在为夫君压阵，实则是在提防着楼上那两人。她早已看出，楼上那老者和黑衣人，绝不是好对付的。
十几个回合过后，子轩越战越勇，已然占了上风。薛人豹则左支右拙，险象环生。围观的老赵、凤儿以及百姓们，不由自主地握起双拳，紧绷着嘴，心里盼着子轩速速将恶人毙于剑下，以泄心头之恨。
楼上那老者脸色则越发难看，忍不住怒道：“没用的东西！”
旁边黑衣人也开口了：“二哥莫要心急，公子平日疏于实战，今日跟人历练一番未尝是坏事。”
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两人话音未落就听薛人豹怪叫一声，肩上已中了一剑，鲜血登时冒了出来。子轩精神大振，一剑紧似一剑，迫得薛人豹急急大喊：“快来人助我！”
几乎是刹那间，七八条大汉便鬼影般从人群中冲出，手持明晃晃的钢刀，恶狠狠攻向子轩，解了薛人豹之围。这边春娥柳眉一竖，娇斥一声，手中长剑流光般击出，劈、削、刺、撩，转眼间便放倒几条大汉，围观人群见状，已有人不由自主叫起好来。
原来这常春娥虽为女流之辈，却因自幼随父亲习武，尽得常存义真传，武功尤在徐子轩之上，其剑术中规中矩，收发自如，岂是那几条大汉能敌。夫妇两人本就配合默契，此刻前开后合，很快余下那几条大汉也哀号着倒在地上，只剩下薛人豹在两人夹攻之下，惶惶如丧家之犬，终于大喊：“叔叔救我！”
眼见得春娥一剑疾刺就要将这恶贼毙于剑下，突见黑影一闪，一道寒光斜刺里穿出，挡开了春娥那一剑，再一看，现场已多了一个人。
是楼上那面色惨白的黑衣人。方才此人还在楼上，此刻如同幽灵般冒了出来，手中则多了把短剑。
那短剑样式奇古，剑光阴寒，剑柄却是漆黑的，握在他苍白的手里，看上去有些诡异。
黑衣人冷冷道：“我手下从不杀无名之辈，你们两个先报上名来。”
徐常二人见状，心道此人果然不好对付，但早知跟此人难免一战，心中并无惧意，于是朗声道：
“关西宏义门，徐子轩！”
“常春娥！”
黑衣人闻言冷笑：“区区一个宏义门，也敢在这里多管闲事，你们真是不知天高地厚！”
徐子轩怒道：“你是什么东西，也报上名来！”
黑衣人淡淡道：“九幽堂，阴无极。”
徐常夫妇二人闻言，心下登时一沉，这两个名字他们当然听说过。
九幽堂！近十年来纵横荆襄一带，染指黑白两道，帮众数百，势力滔天的九幽堂！
阴无极，江湖人称“鬼阴手”，位居九幽堂第三把交椅，据说此人阴险狠辣，剑术极高，出手形如鬼魅，往往伤敌于无形之间，是荆襄一带江湖上有名的狠辣角色！
“楼上这位是我们九幽堂二当家薛劲松，你们要杀的这位公子，便是他的亲侄子。”阴无极脸上带着一种残酷的笑意，悠然说道。
薛劲松，江湖人称“神刀薛二”，十三岁杀人，十七岁占山为王，二十八岁已笑傲一方，纵横黑道杀人如麻，三十六岁时与老大赫连寒结为把兄弟，共同创立九幽堂，雄霸荆襄。时至如今他已绝少出手，因为江湖上敢得罪他的人已少得如同凤凰的羽毛。
便是楼上观战的那个不怒自威的老者！
难怪那薛人豹那么嚣张，那么霸道！
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虽然情知眼前的形势凶多吉少，春娥却很冷静，她冷哼一声，道：“没想到堂堂九幽堂，居然会做这种恃强凌弱、无法无天的无耻勾当！”
说罢用手肘碰了一下子轩，子轩心领神会，当即吆喝一声，两人齐齐出剑疾攻向阴无极。
两人是想先下手为强，合二人之力尽速解决面前的阴无极，然后再对付楼上的薛劲松，采取这样的战术，或许还有一线机会。
可惜，阴无极毕竟不是薛人豹。
却见阴无极不慌不忙，闪转腾挪，身形果然如鬼魅一般，穿梭于徐常二人的剑网中，突然寒光一闪，他出剑了！
他一剑，便将子轩的半条右臂斩了下来！
子轩惨叫一声无力地倒地，几乎昏死过去。
没人看清阴无极这一剑是如何出手的，即便是春娥也不能，这一剑宛如厉鬼的恶毒一击，快疾、狠辣，令人无从躲闪。“鬼阴手”的名头，果然不是浪得虚名！
春娥见夫君惨遭毒手，心里又痛又怒，手中剑狂风暴雨般攻向阴无极，恨不得把这个人不人鬼不鬼的家伙碎尸万段。
可惜有心杀贼，无力回天，双方的实力差距实在太大，几招过去，春娥非但没有伤着阴无极，自己身上却重重吃了两剑，头上发髻也被切散，几绺秀发飘扬在空中，就像秋风中摇摆的落叶。
一旁倒地的子轩见爱妻身临险境，也不知哪里来的力量，怒喝一声，不顾自己的伤口依旧在流血，挺身再次加入战团。可是，他毕竟已身负重伤，仅凭一口怒气又怎能战胜强敌，转眼间，他身上又添了几处伤痕。
反观阴无极，在那里却胜似闲庭信步，仿佛在玩一个很好玩的游戏。他本来早已可取二人性命，只是为了卖弄一番自己的武功，才拖延了这么久。
终于，徐常二人伤重难支，再也无法斗下去，互相搀扶着无力倒下。
一旁的薛人豹这下得意了，上前悠然道：“两位，这下满意了吧？给人强出头的滋味，很好受吧？”说罢哈哈狂笑起来。
徐常二人心知今日已不可幸免，心里反而坦**一片，子轩吐出一口鲜血，缓缓对薛人豹道：“今日我杀不了你，日后自会有人杀了你这狗贼！”
薛人豹闻言，眼角**了几下，随即冷笑道：“死到临头还嘴硬，你就不怕我将你们剁成肉泥！”
子轩对他的威胁似是充耳未闻，只是看向春娥，苦笑道：“师姐，今日是我连累了你。”
春娥握住夫君仅剩的一只手，看着他那尚带一丝稚气的脸，淡淡一笑：“说什么傻话，夫唱妇随，能死在一起亦非憾事。我常春娥没有嫁错人，来世你我还做夫妻！”
说罢她朗声道：“要杀便杀，要剐便剐，我夫妇二人今日为义而死，虽死无憾！”
“无憾？好一个无憾，我给你们看一样东西，看你们还是否无憾！”薛人豹说罢招呼一声，便见一个九幽堂打手分开人群，拎着一个啼哭不止的幼儿，上前高高举起，示于二人。
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二人一见那孩子，两颗心顿时如坠入万丈深渊，春娥不由失声道：“巧儿！我的孩子！”
两人临行前将孩子托付给四季客栈老板，哪知这城中遍布九幽堂的眼线，两人前脚刚走，后脚就有人将孩子从老板那里夺了来，此刻孩子见了爹娘的惨状，哭得更加厉害，蹬着腿在那里挣扎着，令人目不忍睹。子轩和春娥听着孩子无助地啼哭，看着孩子绝望的挣扎，更是肝肠寸断！
“把这娃儿给我劈了，让这二人好好无憾！”薛人豹恶狠狠道。
此刻忽听楼上有人说了一声“且慢！”，话音未落那人已从楼上到了眼前，正是薛劲松，他夺过孩子，手抚孩子前囱，仔细端详着孩子那晶莹剔透的瞳仁，突然面露喜色，啧啧称奇道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
说罢如获至宝般将孩子抱在怀里，急急而去，临走挥了挥手。
薛人豹会意，对四周围观百姓道：“今日让尔等看看多管闲事者的下场！”言讫做了个手势，然后便和阴无极一起，随薛劲松扬长而去。
剩下十数个九幽堂打手得了指令，纷纷举起明晃晃的兵刃，一窝蜂扑向地上的徐常二人，乱刀砍下！
四周百姓，见状无不掩面而泣，那一刀刀虽是砍向夫妇二人，却犹如一刀刀砍在他们心里，砍碎了他们的寄托，砍灭了他们的希望！
而子轩和春娥夫妇两人，彼此十指相扣，牙关紧咬，怒目圆睁，盯着薛劲松等人离去的方向，任那屠刀砍下，却始终未发一声。
肃杀的街头此刻竟人声寂寂，除了呼啸的风声，只有远去的巧儿呼唤父母的悲啼……
两人弥留之际，杀手狰狞的面目及雪亮的刀光已渐渐模糊，恍然间时空飞转，往日情景忽现：
茫茫山林之间，连天碧草之上，一对少年，两匹骏马，意气风发，纵横驰骋，剑光闪处，恶人失魂落魄，群贼哀号四散，惊起林中飞鸟，振翅飞向蓝天。少男少女豪气迸发，并辔而行，纵马追去……
（四）
未等杀手们远去，老赵和凤儿便不顾一切地冲出人群，哭倒在地。此刻夫妇两人早已血肉模糊不成人形，祖孙俩见此惨状，悲痛欲绝，伤心程度尤甚于前日自己惨遭不幸之时。
围观人群中一些胆大的百姓，强忍悲痛，上前劝起祖孙俩，众人一起收拾了夫妇两人的尸身，拉到郊外草草埋了，大家又凑了点铜钱，买来些纸钱于坟前烧了，也算为两位义士尽了些许自己的义务，这才心下稍安。
时至黄昏，老赵和凤儿才回到家中，颓然坐在炕头。两人泪水几已流干，此刻四目相对，一时茫然不知所措。
良久之后凤儿喃喃道：“爷爷，如今官府不为咱们做主，乡亲们敢怒不敢言，好不容易盼来两位仗义侠士，又惨遭横死。咱家这血仇，怕是不能报了。孩儿已无半分念头活在这世上，本该一死了之，只是两位义士因咱们而死，他们那孩子也被恶人掳去，不知会否遭他们毒手，这该如何是好？”
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说起那孩子，老赵本已干涸的双眼又涌出了心酸的泪水：“凤儿，我何尝不想寻了短见一了百了，可这样一来，我们如何对得起死去的两位义士。咱们自己的冤仇也就罢了，但无论如何，咱们应该想想办法去救救那孩子。”
“可是以你我之力，又能有什么法子救得了那孩子……”
说到这里，一老一少两人再次悲从心来，抱头痛哭。只觉得叫天天不应，叫地地不灵，活也不是，死也不是，只能徒然自悲，以泪洗面。
哭着哭着，凤儿似是想起什么事，霍然抬头道：“还有一个法子！”
“什么法子？”老赵惊讶地看着自己的孙女儿。
凤儿道：“爷爷，您还记不记得，几年前您和爹爹进山打柴，救回来一个人。那人浑身是血身负重伤，多亏咱们悉心照料才救回他一命，俺娘还专门为此把家里那只老母鸡杀了给他炖汤喝。”
老赵眼珠木然转动几下，道：“是有这么一回事，可是这又如何？”
凤儿接着道：“那人临走时不是嘱咐过您，以后若是有什么事需要帮忙，可以去找他？他说这话时那样子很认真，不像是骗人的，而且还专门说了地点，说可以去陈州诚合当铺找他。”
老赵这才如梦初醒，忙道：“是了是了！这些日子惨遭剧变，我把这事儿忘得一干二净。那人确是如此说的。凤儿，爷爷脑子不好使了，当初那人留下了姓名，是什么来着？”
凤儿思索片刻，道：“那人的名字，似是挺特别的，叫石…..”
“石敢当！”两人同时想起。
“可是，已经过去好几年了，而且薛人豹那帮恶人也不是好对付的，这个石敢当会不会就因为当初一句承诺，就千里迢迢跑来帮咱们？何况，他这人看上去，总叫人觉得有点怕怕的，咱们能否信赖他？”
“时至今日，你我还能有什么别的办法？”
祖孙俩沉默片刻，突然又想起一事。
“是了！他走之前，还专门给咱们留下一个信物！”
“对对对，当时是交给爹爹的，似是挺贵重的，但爹爹总觉得那是个不祥之物，并未好好收藏，现在也不知放哪里去了。”
“找找看！”
两人翻箱倒柜，寻了差不多半个时辰，终于在炕底一个角落处找出了他们要找的东西，擦去表面厚厚的灰尘，便有一道银光闪起。
祖孙两人见了那物，面面相觑。
那是一个约半个手掌大小的银牌，牌上雕刻着一只栩栩如生的蝙蝠，看上去无比狰狞，无比丑陋，又仿佛带着一种诡秘莫测的不祥气息，令人一眼看去，心里就莫名地生出一股寒意。它似是正在振翅嘶鸣，宛如来自地狱的信使，桀骜不驯地向着人间发出怒吼！
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