“受死吧！”萧擎天突然大喝一声，他的手终于搭上了他的剑柄，于是寒光一闪，擎天剑夹带着泥土和雨水铿然而出，天地顿时为之变色！
他这一剑，无疑将有开山裂海之威！
可就在此刻，突然有一道淡淡的、细细的白芒，斜刺里过来，电光火石般一闪，便没入了萧擎天的后背！
萧擎天发出一声惊天动地的狂吼，然后猛地挥剑向身后砍去，他的目标赫然竟是铁恨水！
这一剑含怒而发，凝聚了萧擎天最后的力量，声势极其骇人，可是铁恨水早有防备，轻轻一闪，便躲过了这一剑。
萧擎天一击不中，却已无力再出招，他的真气和力量已从背后那致命伤口处消逝殆尽，他只是双眼瞪得浑圆，盯着铁恨水，挤出一句话：
“你，你这奸贼……”
说完他嘴角突然迸出鲜血，整个人也渐渐僵硬，最后轰然倒下！
一旁的石敢当目瞪口呆，方才他看得很清楚，就在萧擎天拔剑之时，立在他侧后的铁恨水突然发动偷袭，从袖中挚出一柄极窄极薄的短剑，毒蛇般一剑刺穿了萧擎天的后心！
这一剑击出的时机，正是在萧擎天将发未发，全神贯注于石敢当之时，可谓恰到好处。萧擎天做梦也没想到铁恨水会偷袭他，果然如那句老话所言：明枪易躲，暗剑难防！
面前发生的事情，令石敢当简直不敢相信自己的眼睛！
而此刻的铁恨水，胸口起伏，脸色苍白，竟似已站立不稳，只能用手扶住旁边一棵大树，方能支撑住身体。他看着萧擎天怒视他的双目，脸上的表情显得痛苦之极，良久后他似是自言自语道：“没想到我也用剑吧？知道我用剑的人，活着的已很少了。”
石敢当的确没想到，像铁恨水这种身怀多项少林绝技的人，还藏有一把如此歹毒的袖里剑！而且出手无比刁钻无比狠毒！他不由得揣测，如果换作自己与铁恨水决斗，是不是也会丧命于这把锋锐突兀的短剑之下？
他实在搞不懂眼前这个人，忍不住问道：“为什么？”
铁恨水这才抬头，他看着石敢当，目光有些茫然：“我调查清楚了，你的确是要去救人。”
“……”
“在崇安时就有人告诉过我，你追踪九幽堂赫连寒是为了救一个孩子。但是否真假不论，你已犯下数桩大罪，我当然要拘捕你。赫连寒的行踪一直在我们掌控之内，因此我也知道他去了吉祥寺。可是我们有两个兄弟很冒失地先去那里查探了情况，结果打草惊蛇，等我到吉祥寺后，赫连寒已经连夜跑了。我同吉祥寺方丈枯木交了手，竟发现他会一种奇异的魔功！”
“血幽大法。我记得那天在吉祥寺已告诉过你。”
“做捕头的，怎能轻易相信钦犯的话。”铁恨水戏谑地笑了笑，“好在这世上没有几人比我更了解血幽魔功，那天你们从吉祥寺逃脱后，我经过调查，又翻阅了一番卷宗，确信枯木使的的确是血幽大法，因此赫连寒绑架孩子用来练功之事应非虚言，如此说来，你们的确是为了救人而来。”
石敢当不解道：“你如何了解血幽大法？你又哪里来的卷宗？”
铁恨水道：“当年血幽老怪肆虐江湖，中原武林下定决心，汇聚了一批高手剿灭他，我的一位少林师叔便是其中之一。这批高手一路追杀血幽老怪，直追到大漠深处才除掉他，己方也死伤惨重。我的这位师叔也身受重伤，回到少林后不久就死了，他留下了一份手稿，描述了九幽魔功的一些细节，当时我正在少林习艺，看过这份手稿，也留有一份摹本在身边。因此，通过研究这份手稿，我能肯定枯木和尚是九幽魔功的传人！”
石敢当感慨道：“我们收拾九幽堂时，听薛劲松交待说九幽魔功尚有传人，因没有亲眼见到，故一直不敢十分肯定。现在既然你已亲自见识了这魔功，那此事便确定无疑了。”
“但是，仅仅这些，还不是我决定放你一马的最终原因。”铁恨水的脸色变得十分凝重，他沉声道：“据我调查，赫连寒宁愿向你们贿以重金，甚至不惜死战，也不愿交出徐家那个孩子？”
“不错，我们对此也感到不解。”
“你们夜袭富贵钱庄，救下了几个孩子，唯独徐家那孩子因为被事先带走了，没有救到手，是不是？”
“不错，我现在就是要去救徐家那孩子。”
铁恨水长长吐出一口气：“如果我的判断没有错的话，那徐家这孩子，就是所谓的九窍灵童！”
“九窍灵童？何谓九窍灵童？”
“你恐怕不知，九幽大法在六级以下时，需选用聪明伶俐的孩子，取其脑髓配制一种药丸，发功时吞食这药丸便能施展魔功，令自己的功力倍增。但修炼到六级以上后，普通孩子已不能满足练功的需要，只能取根骨极佳、极具灵性的孩童的脑髓生食之，才能修炼成更高的境界。这样的孩子千里挑一，极难寻觅，便是这魔功功法里所谓的九窍灵童！”
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“因此，”说到这里，铁恨水一字字地肃然道，“我可以肯定，这世上已经有人，至少在修炼七级以上的血幽大法！”
石敢当皱眉道：“七级魔功，会是什么样的？”
“我看那枯木和尚，差不多有五、六级的功力，这已让我感到十分吃力，而这魔功一旦修炼到七级，便不再需要吞药引功，对决时能够随心所欲发功，且不用担心时效，因此将十分可怕！当年血幽老怪破天荒地练成了八级魔功，整个中原武林都为之震撼，费尽九牛二虎之力才将其除掉，至今说来仍令人后怕不已。如若这世上再出现一个血幽老怪这样的人，那将是中原武林之劫，天下苍生之劫！绝不能让这样的事情发生！”
“因此，你希望借我之手，除掉这个人？”石敢当明白了。
“不错。”铁恨水看着石敢当，眼神有些奇怪，“能对付血幽大法的，或许就是天残功了。当年塞外两大魔功的传人，这几日我都见到了，真是造化弄人。”
石敢当沉吟道：“可是，如果已有人在练七级魔功，恐怕我也无把握对付他。”
铁恨水露出一种残忍的笑意：“你们这些魔功传人，谁对付了谁，都省了我的事，对中原武林也是一件好事。”
石敢当笑了，对方的话虽然尖刻且不怀好意，他此时却不觉得生气。
“不过，我还是希望最后活下来的是你。”铁恨水眼中多了一股暖意。
石敢当郑重道：“今日你有恩于我，我该如何报答你？”
“你帮我做一件事即可。”
“铁捕头请讲，只要是石某做得到的事，一定替你做到。”
“你帮我一把，把萧擎天的尸身埋了。”
“就这事？”
“你自己生死未卜，还能帮我做什么事。”铁恨水一脸落寞，苦笑道：“死在我手下的人不算少，但我自问所杀之人都是该死之人，只有萧擎天是个例外。我虽然看不惯他这种自命不凡的名门剑客，但他也算是个光明磊落的人，今日我偷袭杀了他，已打破我多年来守护的信条，必将抱憾终生！他既然死得冤枉，你我岂能还让他曝尸荒野。”
石敢当默然不语，萧擎天死不瞑目的情景令他印象深刻，他临死前称铁恨水为奸贼，想必给这位执法多年的名捕内心留下了深深的阴影。他能看出铁恨水内心的痛苦，他知道对方做出今日这样惊人的决定和举动，绝非易事。
两人挖了个坑，将萧擎天的尸体草草埋了，然后立了块木碑，上刻：“昆仑剑客萧擎天之墓”。
一代剑客，就这样葬身于荒郊野外。
江湖上也不知有多少知名高手，像萧擎天这样死于意外偷袭之下，化作一杯黄土。
铁恨水目视那墓碑良久，然后对石敢当道：“你到了此地，想必已知道了那孩子的下落？”
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石敢当道：“据我掌握的线索，他们多半去了蟒山。”
“蟒山？”铁恨水皱了皱眉，“那地方荒无人烟，倒是个藏身的好地方。”
他沉思片刻，叹了口气：“上头限令我十五日内捉拿你归案，现在期限已到，我必须回去复命，你只有独自去那里了。日后，若你我都能留得命在，我还会捉拿你，请你好自为之。”
说罢也不打招呼，便向来路走去。
石敢当忍不住道：“即便你不和我去蟒山，也没必要回去领罪的。”
铁恨水头也不回，淡淡道：“你如何能理解一个捕头的抱负。”
石敢当看着铁恨水，他的背影虽然落寞，但步伐依然坚定。
“此人，应该是个真正的捕头吧。”
石敢当心里感慨万千，他看了一眼萧擎天的墓碑，长叹一声，转身向西大步而去。
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