时光荏苒，不觉已是景泰七年。这年，景帝下令废皇太子朱见深为沂王，立自己的儿子朱见济为太子，并下令大赦天下，普天同庆。
这天，石亨来到京城述职，见过了景帝后，石亨请求到南宫向英宗询问汇报有关瓦剌的一些事情。景帝准可。
于是石亨向南宫行去，进入南宫后，只见南宫闲庭草长，别苑萤飞，甚是凄凉。
石亨刚走进去几步，只听里面隐隐约约地传来英宗愤怒的喊叫声：“好你个朱祈钰（景帝的名字），算朕看错了你这个狼心狗肺的东西，不但不感念朕对你的情义和恩德，反而把朕囚困在这个破院子里，还废了朕的皇太子，好你个朱祈钰，你等着，如有一天朕复位了，看朕不加倍地偿还你……”
他的喊叫声中充满了愤怒和怨毒，石亨听了留下心来，走进去和英宗询问汇报了一些事情后，怕惹祸上身，便辞别了英宗，向兵部尚书于谦的府中走去。
到了于谦的府上，石亨和于谦寒暄了一下，于谦便请石亨来到内堂上议事。
只见于谦呷了一口茗茶，说道：“石将军，实不相瞒，前两天杨洪杨将军已经向皇上递上辞呈，准备辞去京城五大营总兵官的职务，要告老还乡。杨将军一告老还乡，老夫准备请皇上擢升你为京城五大营总兵官，石将军，你意下如何？”
石亨听了心中狂喜，但他装出一副诚惶诚恐的样子，说道：“下官何德何能，如何担当得起京城五大营总兵官之职，于大人，您还是另择良将吧？”
于谦道：“唉，石将军过谦了，当今朝廷谁人不知当世为将智勇双全者，唯杨洪杨将军和石将军你了，你就不要推辞了，老夫已经上了奏折，可能过几天皇上便会下旨擢升你上任，石将军应该努力为国尽忠，以报皇上的知遇之恩呐。”
石亨道：“下官明白，但下官也要报答于大人的知遇之恩。”
于谦道：“石将军能精忠报国，老夫就很欣慰了，就不要说什么报答老夫之类的话了。”
两人沉默了一会儿，于谦说道：“如今杨洪杨将军一告老还乡，我大明又失去了一员良将，唉，要是我大明能够多出几位像杨将军和石将军你这样的将才，我大明就不怕外夷虎视眈眈了。”
石亨道：“于大人真是忠臣呐，一门心思地想着大明的前途。”
于谦道：“是啊，老夫恨不得我大明能中兴，可惜老夫是心有余而力不足啊。”
接着石亨向于谦汇报了一下边关的情形，两人又聊了一阵子，石亨便回去了。
回到大同后，这天石亨又和石彪在内堂里把酒叙聊。只听石彪说道：“爹，您这次调任京城五大营总兵官，那大同都督不知是谁？”
石亨道：“肯定是范广了，这个范广，于谦对他可是信任有加呐。”
石彪道：“爹，这个范广处处对我们的所作所为不满，如果让他当上了大同都督，不是对我们的大事大大的不利吗？”
石亨道：“所以我们做事情要更加谨慎，这次我不在大同，你做任何事情都要和杜清商量，明白吗？”
石彪道：“孩儿明白，但爹您也要设法尽早除去这个范广才是。”
石亨道：“这爹知道，这次爹去京城述职，见到了太上皇英宗，这个英宗虽囚在南宫，可一心想着复位，爹在想我们能不能利用太上皇扳倒于谦、范广这班人，好为我们的大业扫除障碍。”
石彪道：“爹，您是不是心中有了一些计策？”
石亨道：“此事必须从长计议，切不可鲁莽从事。”
石彪道：“爹，到时候您扫除了于谦、范广这班人，那时您既身为京城总兵官，而大同又由我们掌控，咱们表里握兵权，一旦起事，天下必定唾手可得啊。”
说完两人得意得哈哈大笑起来。
果然，很快朝廷便降下圣旨，擢石亨为京城五大营的总兵官，范广为大同都督，杜清为都督同知。
那石亨来到京城履职后，暗地里暗暗察看分析朝廷的形势，他见侍讲徐有贞对于谦甚是仇恨，而景帝又不太喜欢这个徐有贞，心中便暗暗留心起来。
不久，石亨有事觐见景帝，入宫时看见景帝对身边太监曹吉祥很不顺眼，回去打听才得知，那时，景帝在立自己的儿子朱见济为太子前，有一天曾对曹吉祥说，东宫的诞辰快到了吧。景帝之意是自己的儿子朱见济的诞辰快到了吧，而且景帝说了好多次。
但这曹吉祥不懂景帝的心思，脑筋一直转不过弯来，一直说东宫太子朱见深的生日还未到。
景帝那时立自己的儿子为皇太子心切，却受到朝中大臣反对，他听了曹吉祥的回答，一气之下，便命人把曹吉祥打得死去活来，晕了好几次，从此不重用曹吉祥。这曹吉祥心中怨恨景帝，但表面上不敢流露出来。
石亨听说之后，心中也对曹吉祥留下心来。
景泰七年年底，皇太子朱见济忽然得了怪病，没多久就归天了，景帝伤心过度，也染上了怪病，且一病不起。那时朝廷还未立储，且景帝好几个月都没临朝，朝中人心浮动。不知为何，有人此时传出于谦、王文等大臣欲迎立外藩襄王瞻墡。
这天，石亨有事欲见景帝，到了寝室，见到景帝已是昏迷不醒，大有炉香欲烬之势，于是勾结曹吉祥、徐有贞谋划迎太上皇英宗复位。
这天在石亨的内堂里，石亨和徐有贞、曹吉祥三人在密谋着。只听石亨说道：“这次我们迎太上皇复位，必须除掉于谦、王文这班大臣，不然我们以后就有危险。”
徐有贞说道：“唉，武清候，本官记得于谦可对你有恩呢，怎么你今天却要杀于谦？”
石亨道：“于谦他对我石亨有什么恩？我石亨能有今天，是用命拼杀出来的，不是他于谦提拔出来的。”
徐有贞听了，眯眯笑了起来，说道：“那武清候准备怎么除掉于谦这班人？”
石亨道：“最近朝廷不是在传于谦、王文这班人欲私自迎立外藩襄王瞻墡吗，我们可以以此为借口迎立太上皇复位，一旦太上皇复位成功，想封住众大臣的口，就不能不杀了于谦、王文这班人。”
徐有贞道：“武清候好计策啊！”
石亨道：“那事不宜迟，我们立即动手。”
于是三人又密谋起来。
景泰八年春正月，武清候石亨、副都督史徐有贞、太监曹吉祥等人以兵迎英宗于南宫，御奉天殿，朝百官，正式复位，以景泰八年为天顺元年。
英宗复位后，封石亨为忠国公，对石亨、徐有贞等人是言听计从。这天，石亨、徐有贞等人觐见英宗，石亨说道：“皇上，您刚刚登位，皇位未稳，于谦、王文等人是景帝的心腹大臣，必须及早除去，否则势必危及皇上的皇位。”
英宗念及于谦对大明的功劳，不忍杀他，说道：“朕虽然刚刚登位，但也必须遵守国纲朝法，杀于谦等大臣也必须有个理由，才可服众。”
石亨说道：“于谦、王文这班大臣在皇上复位之前欲私自迎立外藩襄王瞻墡为帝，这就是该杀的理由。”
英宗道：“可这只是朝廷的传说，并没有真凭实据。”
石亨道：“皇上请下旨让臣等查抄于谦的府第，必能找出于谦、王文这班大臣私立外藩的罪证。”
英宗道：“好吧，朕就命你全权负责此事。”
石亨大喜，说道：“多谢皇上。”
于是退了出去，马上带兵和徐有贞等人查抄于府。
但见简陋的于府里面并没有什么值钱的东西，有一间正屋锁得很紧，打开一看，里面都是御赐的物件，也并没有什么私立外藩的蛛丝马迹。
徐有贞道：“忠国公，这下怎么办？”
石亨道：“我们查找不出于谦、王文等人私立外藩的罪证，但可以假造一番。”
徐有贞听了，心中一喜，说道：“好，忠国公，还是你有办法。”
于是石亨找人模仿于谦的笔迹，假造了一封于谦、王文等大臣欲私立外藩襄王瞻墡的书函，偷偷放入于府的角落。
第二天，石亨又领兵再次查抄于府，找出了那封假造的书函，于是石亨把那个所谓于谦、王文等大臣欲私迎外藩的罪证呈给英宗，说道：“皇上，现在罪证确凿，请皇上速速下旨斩了于谦等人。”
英宗听了，心中犹豫起来，说道：“可是，可是于谦对我大明是有很大的功勋啊！”
石亨道：“皇上，臣有一言不知当讲不当讲？”
英宗道：“石爱卿，你说吧。”
石亨道：“皇上，您这次复位的理由是朝中无储君，而有人又欲私自迎立外藩为帝，如果于谦、王文这班欲图私立外藩的叛乱之臣不杀，皇上这次夺门之变还有何名誉可言？”
英宗听了，心道不错，于是狠下心来，下旨斩了于谦、王文等大臣。
这天，石亨又去觐见英宗，只听石亨说道：“皇上，臣还有一事，必须上奏皇上？”
英宗道：“石爱卿有何事要奏？”
石亨道：“大同都督范广，他是于谦的心腹手下，虽然他这次没有参与私自迎立外藩襄王之事，但于谦都杀了，而范广仍是大同都督，这恐怕不能封住朝中大臣的悠悠之口啊，皇上？”
英宗道：“范广这个人朕清楚，他可是个难得的将才，朕不能滥杀将领。”
石亨道：“皇上，范广此人是于谦的心腹，现在于谦被杀了，他心中一定是忿忿不平，他可是手握重兵镇守边关的将领，一旦造起反来，不但边关不稳，而且会危及江山社稷，请皇上三思？”
英宗听了，心中不由动摇起来，说道：“可是朕也不能罔顾朝纲国法，无缘无故地去杀了一位功勋卓著的将领啊？”
石亨道：“皇上，微臣得到密报，说范广此人甚是爱财，曾收了手下不少的金银贿赂。”
英宗听了一怔，说道：“有这样的事？”
石亨道：“确有此事，皇上如果不信，范广此案交由微臣去查，臣一定给皇上查得明明白白。”
英宗道：“好，朕就命你去查范广受贿一案。”
石亨道：“皇上命微臣去查范广受贿一案，不知大同都督一职……”
英宗也意识到了，说道：“石爱卿，你当过大同都督，这范广一停职查办，谁能担当大同都督？”
石亨道：“皇上，现任大同都督同知杜清可担此任。”
英宗道：“好，朕就下旨擢升杜清接任大同都督一职。”
石亨道：“皇上如没事，微臣告退。”
英宗许可。
石亨一走出乾清宫，便下令派人到大同将范广押回京城审讯。在审讯地牢里，只见范广双手双脚被铁链铐着吊在石壁上，被石亨严刑烤打得焦头烂额，身体上是鞭痕累累，血肉模糊，双脚筋骨也已断裂，已经分不清是个人样了。
只听石亨说道：“范广，有人说你收受巨额贿赂，说，你到底收了人家多少金银财宝，只要你坦白，便可以免受这皮肉之苦。”
范广龇牙咧嘴地说道：“石亨你这个奸贼，我范广为将清清白白，何曾收过别人的贿赂，你别诬陷好人。”
石亨听了，来到火堆边抽出一根烧得通红的烙铁，来到范广面前摇晃着，说道：“范广，你今天不招也得招，说，你到底收了别人多少的银子，不然就让你尝尝这通红烙铁的滋味。”
范广又龇牙咧嘴地骂道：“石亨你这个奸贼，残害忠良，无恶不做，我范广清清白白，有什么可招，你要杀便杀，不用多说。”
石亨怒道：“好啊，你还嘴硬。”说完用那烧得通红的烙铁直向范广的胸口狠狠地挤去，一边说道：“我看你嘴硬，我看你嘴硬。”
范广疼痛难忍，大叫一声，晕了过去。
石亨见范广晕过去，便叫狱卒弄来一瓢水，把范广浇醒。又抽来一根烧得通红的烙铁，在范广面前摇晃着，说道：“范广，你还嘴硬不嘴硬，乖乖地给老子就范，说，你到底收了多少贿赂？”
范广又龇牙咧嘴地骂道：“石亨你这个奸贼，要杀便杀，我没收过别人的贿赂，你叫我怎么招？”
石亨听了，心中狠狠地，说道：“好呀，还不给老子就范，老子就让你再尝尝这烙铁的滋味。”
说完又将那烧得通红的烙铁往范广胸口狠狠地挤去，范广疼痛难忍，大叫一声，又晕了过去。
石亨见范广又晕了过去，忽然脑中灵机一动，便伪造供词，栽赃范广受贿两万，拿起昏迷中的范广的手指头在伪造的供词上按了下去。
英宗见到石亨伪造的供词，还信以为真，下旨将范广斩了。一代良将，就这样冤死在奸佞之臣手中。
石亨杀了于谦、王文、范广等一班大臣后，与曹吉祥狼狈为奸，互为臂膀，在朝廷上排除异己，赔植自己的势力，一时间，权倾朝野，炙手可热。
这天，石彪从大同来到京城看望石亨。在石亨的内堂里，只听石彪说道：“爹，现在我们石家权倾朝野，咱们又表里握兵权，不知爹准备什么时候起事，篡夺帝位？”
石亨道：“彪儿，你千万别着急，等爹瞅准了时机，咱们再起事不迟。对了，爹现在虽然贵为忠国公，权倾朝野，但江湖上有人常来刺杀爹，还好爹有金镂衣护身，才几次死里逃生。”
石彪听了一惊，说道：“那爹千万别脱了那件金镂衣。”
石亨道：“爹知道。”
石彪道：“爹，孩儿告诉你一个好消息，就是孩儿练成了传说中的先天罡气，现在孩儿已经刀枪不入，可以说是天下无敌了。”
石亨听了，心中大喜，说道：“真的？”
石彪道：“是真的，不信爹试试。”说完取来长剑递给石亨，说道：“爹，您试用长剑来刺彪儿。”
石亨接过长剑，说道：“彪儿，是不是真的，这可是会死人的？”
石彪道：“爹，您尽管用剑来刺彪儿就是。”
石亨将信将疑，挥剑向石彪刺去，只听“当”的一声，长剑折成两截。石亨惊喜不已，说道：“上天真是眷顾我石家啊！”
两人又聊了一阵子，便散去了。
你道石彪何以能练成先天罡气。原来那天石彪从西域喇嘛番僧宝树宝象口中套问得《先天罡气真经》的下落后，便暗中派人去查访，得知当年西域天龙寺高僧金象法王和北溟剑君比武受了内伤后，便在一间寺院住了下来，不料半夜发生山体滑崩，金象法王连同那间寺院一起埋在了山泥之中。
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石彪派出的人查访到当年被埋的那间寺院，通过一段时间的挖掘，终于取到了那个装有《先天罡气真经》的铁匣子，并把它呈给了石彪，石彪经过几个月的苦练，终于练成了先天罡气。
却说余宗武回到余姚县富阳村后，这天，江小燕便带着余宗武来到了他们的师傅潇湘神剑的坟前，两人正在悲凄地凭吊着，只听身后响起“嘿嘿嘿”的冷笑声。
两人转身回头一看，余宗武认得是宝象宝树这对喇嘛**僧，忙叫道：“阿燕，我们快跑。”说完扔下一枚烟雾弹。
就在此时，宝树手一挥，一枚金镖直射向余宗武，余宗武只觉手臂一疼，“哎哟”叫了一声，忍痛和江小燕逃离开了宝树宝象他们。宝树宝象也不追杀，嘿嘿嘿地笑了一会儿，便离去了。
余宗武和江小燕跑了一阵子，这时余宗武只觉得身体虚脱，眼前一黑，便昏倒在地。江小燕见了，心中又惊又急，扶起余宗武叫道：“阿武，阿武……”
但见余宗武双眼紧闭，昏迷不醒。江小燕着急了一会儿，拔出余宗武身上的那支金镖，帮他包扎好伤口后，便背起余宗武，借来一辆木车，把余宗武运到余姚县去看大夫。
大夫摸了一下余宗武的脉搏，又看了一下余宗武的双眼，对江小燕道：“姑娘，你的这位病人是治不好的，回去准备后事吧。”
江小燕又惊又急，说道：“大夫，你发发慈悲，救救我这位哥哥吧。”
那大夫叹了一口气，说道：“你的这位亲人中的毒镖上有西域人的蛊毒，这西域蛊毒是没法解的，除非……”
江小燕急道：“除非什么？”
大夫道：“除非有人在十二时辰内替他推宫换血，但这样一来，替他推宫换血之人便会当场中毒而亡，所以我说你的这位亲人是救不了的。”
江小燕听后，怔怔地呆了一会儿，便把余宗武送到了富阳村，背上了她和余宗武随潇湘神剑习武之处，让余宗武躺在榻上。
江小燕坐在榻边，看着昏迷不醒的余宗武，想起大夫所说的话，心中悲恸万分，眼泪像断了线的珍珠扑簌簌而下，一会儿后，她好像想起什么，伸手从余宗武的怀中摸出那块圆形玉佩，她看着那块圆形玉佩，忽然间好想嚎啕大哭一场。
一会儿后，她起身取来笔墨，在桌子上写了一些字在纸上，而后用那块圆形玉佩将写有字的纸压住，又来到余宗武的身边，无限温柔地看着昏迷不醒的余宗武一眼，便扶起余宗武，为他推宫换血。
一阵子后，余宗武的脸色逐渐回暖温润起来，这时江小燕口中吐出一口黑血，倒在了余宗武的怀中，两人一起躺在榻上。
此时夜已三更，余宗武渐渐地醒过来了，回想起自己曾被西域的那对喇嘛番僧射中金镖后，便昏迷不醒人事，又看了一下躺在他胸口的一脸黑色的江小燕，又看了一下自己复原的伤口，知道是怎么回事了。
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他知道一定是江小燕用推宫换血之类的方法救了自己的命，他赶紧抱起江小燕，叫道：“阿燕，阿燕……”