周成王七年七月十五日，正是盛夏时节，几日来，天气一直炎热，烈日曝晒，街道上少有行人。丹阳城南有一条檀溪，是丹阳城的水源，发端于西虹山，流入距丹阳有三百余里之远的明月湖，明月湖是应龙泽的一部分。应龙泽中有万余座湖泊，明月湖是最靠北的一座，应龙国的国都郢城就在明月湖畔，族长夏无宜就住在那里。檀溪虽被称为溪，但十分宽阔，有六十多丈宽，有四五丈深，本是应龙国与无姜国的界河，现在是应龙国与周国的界河，檀溪北岸，上游是邓国、随国，中游是楚国、唐国，下游是英国、黄国、赖国。檀溪之水清澈见底，水流湍急，只因天气炎热，暑气难耐，丹阳百姓就经常到檀溪中游泳消暑。
辰初，太阳正欲升起，天气清凉，鸡叫了三遍，猪也哼哼唧叫，勤劳的丹阳百姓已经起床了，女人们正在打水做饭，男人们在铡草，喂食牛羊，孩子们还在梦中呓语。从檀溪下游的明月湖方向，三叶扁舟扬着高帆，逆水而上，中间的船稍大，桅杆上挂着一面旌旗，书着一个“夏”字，是夏少阳的船到了。
三条船在丹阳水路渡口下锚，芝兰居的李同早已在渡口备好了鹿车。大船停定，夏少阳第一个下了船，她穿着一件白色的纱裙，亭亭玉立，如出水的芙蓉，脸庞白皙，在朝霞的映衬下，略显彤红，身材纤瘦，不是很高，但五官精致，弯月眉，可可动人，头上戴着一条镶白玉的锦带，长发及腰，项上是一串珍珠项链，手里拿着一柄短剑，气质非凡。夏少阳先和李同寒暄了几句，就和侍女上了鹿车，先行出发赶往芝兰居，船上的其他人开始卸下从郢城带来的货物，装到了牛车上。
“李君，最近丹阳有什么好玩的去处吗？”夏少阳问李同道。
“公主，你这次来可有得玩了，丹阳城里新开了一家叫‘游艺馆’的好去处，是镐京来的，一位姓芈的公子开的，里面展览了大周王室的许多宝物，每天还有周国歌舞表演。”
“是吗？都有什么宝物？”
“有玉狐、玉象、翡翠鸟，还有铜马、铜人，还有一件冰蚕衣，是用冰蚕丝织成的，就这夏天，穿到身上，不用扇扇子，里面的凉气就往身上吹，很凉快！”
“冰蚕衣？有这么好的东西？！你穿过吗？”
“我是什么身份，怎么敢穿！只有公主这千金贵体，才有资格！”
“——哦！”
“除了这些宝物，芈公子还有三样祖传奇宝，七香车、千里镜和白面猿猴，这三样宝物，还没有拿出来，芈公子说要等一位贵人，只有他到了，他才会拿出来。”
“贵人？是谁？”
“芈公子没有说，我也不知道！我想一定是个不寻常的人！”
“有这样的事，那我更得去瞧瞧了！那这个好地方在哪？”
“离芝兰居不远，在一条街上。”
“公主，那一会儿，就可以去看看！”夏少阳的侍女阿蕙说。
鹿车从水路渡口出发，走了不到半个时辰，就进了丹阳城。夏少阳和阿蕙掀开帘子从鹿车里向外看，街道上熙熙攘攘，热闹非凡。同阿蕙的兴高采烈相反，夏少阳显得有些表情凝重，心事重重。
“李君，听说丹阳有了新的国君？”
“是的，他是二月份来的，创立了楚国！”
“你见过他吗？”
“见过！见过几面！”
“他人怎么样？长什么样？”
“他是个好人！——可以这么说，他是一个难得的明君！对老百姓很好！很有才华，是一个难得的朋友，没有一点架子，楚国人没有不喜欢他的！”
“有这么好？”
“——嗯呢！楚君很年轻，容貌英伟，知书懂礼，公主，说句冒犯的话，你见到了他，你也会喜欢他的！”
鹿车到了芝兰居，旁边的街上，果然有一座叫“游艺馆”的大宅院。同相邻干栏式的建筑不同，它穴地而筑，气势恢宏，宛如宫殿。馆门口新立了三块黄木牌，一个牌子上画了一个猴子，一个牌子上画了一辆车子，一个牌子上画了筒子，这应该就是他们那三件祖传奇宝，白面猿猴，七香车和千里镜。
还没有喝口茶水，夏少阳就和阿蕙从芝兰居里出来了，兴冲冲地赶往游艺馆。馆中有很多人，熙熙攘攘，都是来参观的。珍宝展，分了几个区，首先是玉器，玉狐、玉象、玉龙，依次排开，后面还有玉珠、蓝玉、玉川石、玉项链，每一样珍宝，都放在一个特定的宝盒里，宝盒放在木架子上，旁边立一块牌子，上面是宝物的介绍，还有专门的讲解人。
相比宝物，宝物背后的故事更加吸引人，就说那件玉狐，是用蓝玉雕成，一个卧状的狐狸，面部祥和，栩栩如生，那原是商纣王的宝物，商纣王的王后妲己非常喜欢狐狸，传说妲己王后刚入王宫的时候，身体一直不好，每到夜里都咳嗽不止，王宫里的太医都束手无策，纣王非常忧心，一天夜里，妲己王后做了一个梦，在梦里，她来到了一座山，山上没有别的动物，只有狐狸，她就往狐狸山上走，想攀到山的最高处看看，爬到了半山腰，看到一个山洞，就往山洞里走，进去休息休息，刚到洞口，洞里突然吹出一鼓凉气，她咳嗽了起来，这时间有一个白发苍苍的老妇人，从山洞里走了出来，来到她身边，送给她一粒药丸，让她服下，妲己王后遵照老妇人的指示，服下了药丸，但那药丸却卡到喉咙处，怎么也咽不下去，她又急又害怕，喘不过气来，只见那老妇人化作一条白狐飞天而去。妲己从梦中醒来，狠咳了一声，吐出一颗肉球，从此，她的病就好了。纣王非常高兴，为了感谢那个白狐仙人，他命人雕了一个玉狐，放到妲己的寝宫，这个玉狐就是“游艺馆”展览的玉狐。
这么多精美的宝物，连应龙国的王宫里都没有，夏少阳和阿蕙对每一件展品都细细地品赏，两个时辰才看完。最后，他们来到了最内的房间门口，房间门口立着一块牌子，上面写着“贵人看”，其他游人到了这里，就都往回走。
“这是什么意思？这里面有什么？”夏少阳问看门的人说。
“这是我家公子立的，你要想往后看，就把你的名子，写在这块黄牌上，我进去交给公子，他会给你说。”
“里面是什么宝物？”
“是我们公子的三样祖传珍宝，七香车、千里镜和白面猿猴。”
“好，我要进去看看，你把黄牌拿过来吧！”
夏少阳在牌子上写上了自己的名子，看门人送了进去。不过一会儿，屋门徐徐打开，一个少年从里面走了出来，少年风度翩翩，有大人之风，上看，面如冠玉，眉如月，双目炯炯，头上戴着镶黄玉的锦带，穿一件玉白色的华服，腰间是一款金色的腰带，佩着一块蓝玉，英气逼人！
与他相比，夏少阳虽贵为公主，但此刻却顿感不如，只觉得自己粗野而鄙俗，满脸尴尬，脸色通红，心生悸动。
“这位姑娘，你就是夏少阳？”
“正——正是！”
“我是这游艺馆的主人，姓芈，名易！夏姑娘，有礼了！”
“芈公子，有礼了！”
“夏姑娘要看我的三件祖传珍宝？”
“呃——！你这木牌上写着‘贵人看’，什么意思？”
“夏姑娘，先里面请！喝杯茶，听我慢慢说。”
芈易将夏少阳让进了房间，宾主坐下，仆人奉上了香茶。
“夏姑娘，我这三件祖传珍宝，可不是一般的宝物，都是有灵性的，只有我们家的贵人才能使用，不是我家的贵人，即使拿到，也用不了的！”
“灵性？有什么灵性？”
“拿七香车来说，它是轩辕黄帝所造之物，当年，黄帝同蚩尤大战与北海，黄帝伐耒山之木，造此车，一共造了九十九辆，人坐在上面，不用拉也不用推，想让它往东，它就往东，想让它往西，它就往西。后来，在与蚩尤的大战中，损毁了九十八辆，仅剩这一辆，黄帝将此车送给了天女魃，魃是有名的画师，有画物成真的本领，她在七香车上绘了七条龙，赋予了此车神力，坐此车可在天上飞、可在海中游。我的先祖祝融娶少姜为妻，魃是少姜的好友，她将此车送给了他们夫妻，作为贺礼，祝融和少姜坐此车走遍三山五岳，五洲四海，此车渐渐有了灵性，非男女两个人，不能驾御，从祝融氏到今天，除去我们祝融后裔，一共有十一位贵人能够驾御此车。我得到此车之后，也从来没有驾御过，一个人不能驾御，需要一个贵人与我一同。”
“原来如此，那其他两件宝物呢？”
“千里镜是大禹治水时，大臣嵇融创造出来的，用首阳山之铜铸造，用发鸠山之水晶磨就，透过千里镜，可以清清楚楚地看到千里之外的景物。大禹使用千里镜察看山川地理，规划出九条大河，为我华夏族立下了不世之功。大禹称帝之后，将千里镜赠送给有虞氏的皋陶，皋陶改进了千里镜，使之可以看得更远，皋陶的儿子伯益用此镜观测天象，绘出了宇宙星象图。帝启杀伯益，伯益将此镜送给了我的先祖庆叔黎。千里镜不仅能观测宇宙星象，还能看到天宫，从人间往天上看，天宫里的一切，尽收眼底，庆叔黎用千里镜暗中窥伺天宫中天人的生活，偷学了许多仙术。千里镜因长时间偷看，也渐渐有了灵性，除了我们庆叔黎的后裔，一般人无法使用，只有被它选中并认可的人才可以，从庆叔黎到现在，也才有八个外人能使用它。”
“还真是宝物，那还有一个呢？”
“还有一个是白面猿猴，这猴子也是一只灵猴，五百多年前，著名的乐师钟崖在终南山潜修音乐，每次演奏，这猴子就去听，渐渐的，学会了钟崖的音乐，有了灵性，成了一个神猴。它能唱三千首小曲子，五百首大曲子，宴席上的祝歌它会唱，祭礼上的祭歌它也会唱，它的歌喉婉转，音若笙簧，唱高声如凤鸣，唱低声似鸾啼，能唱到人，忘乎所以，如痴如醉，欲仙欲死，不能自拔，忧愁的人听了立刻舒眉欢笑，哭泣的人听了立刻止泪击掌，耳聋的人听了双耳立刻聪灵，失明的人听了双眼立刻明亮。钟崖渡海东去之前，将此猴托付给了我的先祖南文化照顾，因此，这白面猿猴成为我们家的祖传珍宝，传到现在，已经有五百余岁，除了我们家的人，它不给任何人唱歌，因此，你想听它唱歌也是听不到的。”
“果然都是奇宝，不管我是不是你的贵人，我都想尝试一下，还请芈公子成全。”
“好，夏姑娘，我看你不是个平凡人，你来到这，我们相见，说明我们两个是有缘，你若真能驾御得了七香车，那你就是我的贵人！”
芈易吩咐仆人简笏和婢女香奴，打开了游艺馆后院的大门，将七香车从珍宝室里推了出来。那七香车并不大，有点破旧，楠木的车板，上面有并排两个座位，车板中央有一根木杆，杆顶是一把木伞，下面有两个车轮，七香车的前方呈凹形，凹板上绘有七条龙，栩栩如生。
“夏姑娘，这就是七香车。”
“看上去倒没什么特别的，真的能飞起来吗？”
“毕竟已经传了上千年的宝物了，第一次看到，我和你是一样的感觉，但是它确实是神车，我亲眼看到过它飞起来，那时我才三岁，我的祖父母两个人坐到车上，车一跃而起，飞到了天上。”
“是吗？！”
“如果你是我的贵人，等一会儿，我们两个坐上车，一定会飞起来的。”
“你先坐上看看。”
芈易先登上了七香车，将手伏在车板上，默默地祷祝了一番，“七香车啊七香车，我和少阳能不能成，就拜托你了！”。阿蕙也扶着夏少阳登上了七香车，夏少阳将信将疑地坐到车座上。
“起——”芈易喊了一声。
话刚落音，七香车晃动了起来，车身通体焕发出七彩的光芒，车前绘的那七条龙，动了起来，从画中，破壁而出！
“成了——，成了，要飞了！”芈易握住夏少阳的手，兴奋地呼道。
七道光从画中飞出，幻化为七条龙，七条龙张牙舞爪，喷云吐雾，环绕着七香车，围城一个圈，一跃而起，一飞冲天！
七香车飞到了空中，在云山雾海中奔腾，夏少阳惊得呆住了，说不出话来，也不敢往下看，这竟是真的，真的飞起来了。
“夏姑娘，你是我的贵人！你想去哪里？”
夏少阳缓过神来，回想一下刚才发生的一切，也兴奋起来了！“我想去看看大海”夏少阳说，“我从小住在明月湖边，阿公说，明月湖连着应龙河，应龙河连着大海，我从小就有一个愿望，就是想看看大海。”
芈易对神龙们说，“神龙啊神龙，我们想去东洋大海，请带我们去吧！”
神龙摆了一下大尾，向东方飞去，七香车在高空中奔驰，下面的车轮转速飞快，芈易和夏少阳从空中向下了望，九州十川的美景，尽收眼底，华夏大地上是郁郁葱葱的密林，大河大江如同玉带，镶嵌在碧绿的莽原之上。
“芈公子，你看——，你看——，那是明月湖，那是小玉轮，那是放王山，那是禹王海，原来明月湖比小玉轮小这么多！”夏少阳不住地指着应龙泽里一座座的湖泊向芈易介绍。
“原来你住在这么美的地方，有山有水，多快乐啊！真是羡慕你。”芈易附和着说。
“你要是有时间，我带你去我们郢城看看，山山水水，保你看个够！”
“那好啊！等我们看完了海，就去你们郢城，你也带我看看！”
“不，今天可不行！”
“怎么了？”
“其实，你知道吗？！在檀溪之南，有一个国家，叫应龙国，我的祖父就是应龙国的国君。”
“啊？那这么说，你就是应龙国的公主了？！”熊易佯装震惊道。
“嗯！希望你不要疏离我！”
“不会，不会！其实——我也有隐瞒的，我姓芈，名易。在周礼中，我每个人还要取一个氏，我是熊氏，准确说，我的全名，是芈熊易！”
“熊易？！你就是熊易？！”
“怎么？你知道？”
“你就是丹阳城的新主人，我听阿公说过！”
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“嗯，也不能这么说！丹阳城不是我的，我只是为天子看守这块土地，一个异姓诸侯而已！”
“临来之前，阿公特意叮嘱，要我面见楚君，修好关系，我正为此时发愁，因为不知道新楚君是什么样的人，听阿公说是一个将军的后人，我想着是个高高大大的，蓄着大胡子的人呢！因为与周国人打交道，很多周国人都蓄着大胡子，没想到竟是你！”
“怎么？失望了么？”
“没有，我没想到你这么年轻！既然你是楚君，那就好说了！”
“你说两国的关系？！没问题的！我一向与邻为善的。”
“那就太好了！”
“我们两个都交了心了，刚才你说带我去郢城，当真么？”
“还是改天吧！这几日，是我们应龙国的太庙祭祀，阿公派我修理太庙，我才刚从郢城出来，再回去，他会责怪我的！”
“好啊，什么时间都行，这可是我们约好的。”
“约好的，我一定记着！不会失信的！等过了祭祀期，就有时间了。”
“到时间我带上宝物去，也让你阿公看看。”
“那好啊！这些宝物，他肯定没见过，一定会很高兴的！——唉！不过他病了，起不来，我一直在担心这件事。”
“你阿公是什么病？有这么厉害！”
“我也不知道，就是脖子上长了一个大肉瘤，越长越大，疼痛难耐，看了好多医生，都治不好。我就这一个亲人，阿公很疼我，什么好东西，他都留给我，我真的很担心他，我不能失去他，如果他不在了，我都不知道该怎么办！但是我现在也不知道该怎么办，唉——！”
“你不要担心，我有一个叔父，他是有名的医生，在镐京的周王宫供职，为大周的国王看病，治好了很多疑难杂症，我请他来给你阿公看病，他一定有办法的。”
“真的？真的？你说真的？”
“当然是真的！”
“他若是能治好我阿公的病，他要什么我都给他。”
“这个你放心，就包我身上吧！”
“芈公子，你真是太好了！今天真是太惊喜了！太惊喜了！”
“你还是不要叫我公子，很少有人这样叫我，我听着别扭，我有一个小名，叫椒生，你可以叫我椒生，我的家里人都这么叫的。”
“椒生？好，我就叫你椒生了，那你也不要叫我夏姑娘了，叫我少阳就行！”
“好，少阳。”
七香车速度飞快，两人聊着聊着，就来到了东洋大海的海滨。
“少阳，你看——，大海——！到了！”
“这就是应龙河的尽头啊！好大的海啊！好大的水呀！”
“全天下的河，最后都要流入大海，我们下往低处看看吧！”
芈易指令神龙往低处飞。神龙们从高空中飞下，降低了速度，贴着海面。此时已近黄昏，海面上波光粼粼，浪花翻滚，卷激着远处如血的残云和硕大的落日，海风沙沙，海燕嘎嘎，如同置身于仙境中。
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“太美了！”
“我们中州人远离大海，一生之中，很少有人能看到这样的美景，我也是第一次看到呢！”
“我真是幸运，若是阿公能看到，那该多好啊！”
“会的，你不用担心！我叔父是有名的神医，有起死回生的能力，一定能治好他的病。”
“椒生，你说海的那边是什么？”
“海的那边？我也不知道，也许也是大陆吧！”
“也会有和我们一样的人吗？”
“不知道，不知道！商纣王东征，将我们华夏疆土扩张到了东海，这里就是天边了！”
“阿公给我讲，海里住着海神，叫女娇，人身鱼尾，美丽无比，她掌管着海中的万物生灵。在羲皇时代，她和女娲是好姐妹，女娇要比女娲年长，是女娲的姐姐，两个人都同时喜欢上了羲皇，而羲皇最喜欢女娇，她心地善良，聪明颖慧，他经常和女娇一块去山上打猎，一块去河里捉鱼，一起看日出，一起在部落聚会上表演，华胥国的老百姓都喜欢女娇，看好羲皇与女娇的爱情。就在两个人准备成婚的时候，大洪水来了，一夜之间，华胥国从人间消失了，只有羲皇和女娇爬到了山上，活了下来，两个人去找吃的，这时间他们看到了在水里挣扎的女娲，伏羲要跳下去救女娲，女娇拦住不让，说水太大，他水性不好，跳下去会淹死的，结果女娇自己跳了下去，她费尽力气把女娲推到了岸上，自己却被大水冲走了。天帝感念她舍身救人之功，就封她作海神。”
突然，大海里飞出了千万条大鱼，环绕着七香车飞游。原来，龙是大海之王，海鱼之首，海中鱼见神龙在天，从四面八方赶来朝圣。一时间，迎着夕阳，万鱼竞发，翻江倒海，壮观极了！那海鱼都非常罕见，硕大无比，奔跃戏水，掀起惊涛骇浪。
“少阳，你想不想到海里看看？”
“海里？！真的能去吗？”
“你忘了，七香车能上天，能入海。”