“朝廷一向趋炎附势，大人们只想做渔翁，谁来当鱼也无妨。”
臧显板着脸握着拳，像是有话憋在心里。董云汐微微嗔视他一眼，转向雷斌。
“总舵主，你希望我们怎么做？”
“这次风波里注定多有牺牲，如果我去了，袁飞和宿仁会取代我，如果他们去了，到时你们会知道如何取代他们，这是对你们此次的功劳的奖赏。”
董云汐的笑意僵了一下，在雷斌背后，袁飞和宿仁毫无反应，似乎早就知道总舵主的安排。
“请总舵主明示，是哪位故人令人生此忧虑？”
雷斌的神色黯淡下去一些，像是被一个名字刺痛。
“三生会还有一部未曾灭绝，很快整片江湖都会为他马首是瞻。”
此时风更大了，甲板上的几个人哪怕内力再深，衣袍也被风吹得凌乱起来。
“总舵主，有人议论是你回绝了商会的条件，要用吴江水域和朝廷做交易。”
“交易？怎么个做法？”
“把总舵在吴江水路收成的两成用义银的名头交给朝廷，换巡抚大人的剿匪令。”
“如今截江亭在江湖树敌已多，两成的义银能换来巡抚大人的支持，有何不可？”
“总舵主！”臧显咬着牙，克制着没有往前走，董云汐发现宿仁手已经靠近了剑柄，她想拉住臧显，但已经太迟了。
“如果不是我们做霸王买卖，欺压行商，驱逐同行，截江亭哪会树这么多敌？”
“可笑，你所学的功夫是从西域狂禅寺收缴抄录而来，若不是你说的欺压驱逐，你倒有今天和我在这理论？”
雷斌回答的很从容，臧显则渐渐地静默下去，最终他舒了一口气。
<!--PAGE 5-->
“如此说来，都是真的。”
董云汐想用毒制住臧显，但偏偏会见总舵主的时候她换上了不带毒物的衣物，她想到用指甲里的紫菁花汁，但伸手时他已经踏前跃起。
面见总舵主时臧显也不被允许带着铁链，但他还习得北境龙吼功和殷山天绝剑。只见他腾空之时便一声暴喝，内力顿时绵绵不绝地涌来，董云汐全力抵挡，一时间没有了行动力。臧显接着从怀里掏出匕首刺向雷斌，但匕首已经那么接近了，雷斌却姝无动作，连一点躲闪的意思都没有，臧显正疑惑着，一片刀光划过，他的一只手已经落在地上。
臧显这才看清，一直伫立在雷斌身旁的侍卫，他一直都当做不存在的那些侍卫，完全没有受到龙吼功影响，纷纷拔出了刀。雷斌慢慢捡起了臧显的断臂，从那掌中剥出那把匕首，那刃口又薄又长，仿佛要将视线都割断。
“剑枭的手笔，不错，等来日我到了死期，死在这匕首下倒无妨。”
接着七八道刀光落在臧显身上，倒地之时他已经可谓七零八落。血溅到了在场左右人身上。董云汐惊魂未定，不仅因为臧显的突然发难，更因为刚辞侍卫们的刀法身法，各个都不在十二常使之下。
雷斌轻轻揩去脸上溅到的血迹，叹息一声，又像是看出了董云汐的疑惑，徐徐开口。
“一直以来我面见各路人物，朝中重臣，商会巨头，这些侍卫都紧随我左右，若是他们能听见，宫里的大人怎么安心放他们在我身边呢？”
董云汐瞥了一眼臧显的尸体，再也堆不出笑容，在十二常使中她仅和臧显有些亲近。
“几位侍卫大人……身手也甚是了得。”
“你明白了？所以我们才要怕啊。”雷斌挥了挥手，侍卫们马上着手处理血渍和尸首。
“不是怕江湖上那些人，而是怕江湖上头，还有天。”
臧显的尸首被收了下去，但在搬动的时候，一张硬质的书柬掉落出来，袁飞上前拾起，接着递给雷斌看。那书柬有红火的底色和烫金的纹样。
“原来如此，既不想当奸佞之人，又不愿顺应时代背弃旧主，可怜的人呐。”雷斌看完之后喟叹了一番，只这一会，书柬上沾到的血迹已经乌黑，董云汐瞥到了一面上“焚江柬”的字样。
“这是此战的第一滴血，是否让他走的壮烈些？”袁飞看也不看那书柬里的文字，放佛对其内容已经了然。
“叛徒贼子，已被当场诛杀，尸首吴城示众十日，以儆效尤。”雷斌说完头也不回地离开了，宿仁和侍卫们也跟着走远。
“那书柬是什么？”董云汐还是不禁发问，袁飞却直接把带血的书柬递给了她。
“黑涧虎倒也不枉你平日与他亲近，此事没有拉你下水。你该谢他。”袁飞说完也径直离开，董云汐在江风中展开了书柬，只是一瞬间，长风鼓动着纸页急速翻动，那上面的血渍也放佛飞扬起来。
<!--PAGE 6-->
这夜里，东方雄醒了。
爹爹回来之后，他每日练剑给爹爹看，东方宸并不惊叹于儿子进步神速，甚至没有注意到那进步已经超出了可能的范围。但他也不进一步教导儿子用剑，仿佛此事已经与他无关。
那一日东方雄没有鼓起勇气再出去送礼物，娘亲的事也再未和爹爹提起，草庐也不再去。他的生活仿佛遭受了突然的清洗，募地回到了四年前的样子。
东方雄没有再睡得意思，直接起了身。自爹爹回来以来，他一日醒的比一日早，想来如果白天费的心力少，需要睡眠也相应的变少了。现在每次练剑，他只觉得自己沉进很深的境界当中，什么也感觉不到，包括一旁父亲的目光。
东方雄推门进到院子里，出乎他的意料，父亲还没有歇息。东方宸坐在院里的石桌旁，东方雄却不觉得害怕，径直走了上去。
“雄儿，怎么？”
“我睡不着，起来练一会再去睡。”
由是父子的对话便结束了。东方雄站在院当中，重剑星宫舞缓缓出鞘，**漾的剑光散射开来。在草庐边的几年里，这柄剑对他而言已经变得越来越轻，现在背负这柄剑出门，也不再显得大剑比人更抢眼。
“你可有话要对为父说？”那声音到底带着一点怒意，东方雄收起剑，却想不到自己要说什么。
“爹爹回来了，甚好，爹爹有话要对我嘱咐么？”父子对视了片刻，东方宸招呼儿子到身边坐下。
“本来三年前我就该出关，出了点岔子。”
“我去爹闭关的地方看过，您留的字，‘云歌所至，旅途所往’我看见了。”
“截江亭的人找到我，逼我出走，隐匿行踪，之后辗转了几个地方。”
“爹爹闭关所练的剑法练成了么？”
东方宸点点头，视线落到石桌上自己的佩剑上。东方雄也低头看剑，一时间院子里只有轻微的蛙叫。
“这几年你可有外出交些朋友？”
“是有几个。”
“哪些人？”
“炎华楼天划派掌门的儿子，邱处方。”
“嗯，还有谁？”
“……便没有了。”
“你方才不是说有几个？”
“孩儿记错了，已经没有了。”
“那你们平日可有一起做什么事？”
“没有，我只是练剑罢了。”
“你只是练剑，却和天划派掌门的儿子成了朋友？”
“这段时间已经不怎么来往了，他家事务很多。”
蛙声和安静重新笼罩石桌，东方雄张了张口，想补充点什么修正这些撒谎似的说法，但觉得无从说起，方才的话，却像泥鳅一样一滑就出去了。
东方宸淡淡地看着儿子，东方雄并不害怕和父亲对视，但他总觉得，一旦对视会让两人之间的沉默变得扎人，于是避开了父亲的目光。
<!--PAGE 7-->
“雄儿，若并非一定要行走江湖，你可想过过别样的日子？”
“爹爹指什么？”
“除了练剑，你可有想做的事？”
东方雄愣住了，他希望能回答出什么，但和邱处方他们所做过的事情，喝酒，打架，抢亲，都迅速从大脑中褪色。在父亲沉缓地口吻中，所有这些都变得不合理。
于是东方雄沉默了很久，大概是太久了，东方宸起身，折回了屋里。
“你练吧。”
“爹爹这么晚还不歇息，可是还有什么事要做？”
“我等着一样东西，应该快到了，如果你见到了，明早交给我便是。”
东方宸关了门，东方雄抱着剑坐在桌边，突然间练剑仿佛不是那么必要了，他一夜都没有把剑拔出来，直到天边泛起鱼肚白，平乐城慢慢在晨曦中苏醒，东方雄才动了动麻木的手脚，他想了一夜爹爹的问题。
“除了练剑，你可有想做的事？”
他只想到了周游儿。
然而就在破晓之时，院门轻轻地响了两声，那叩门声之随意，让人觉得似乎来者并不在乎是否有人回应。东方雄开了门，门外只有清净的街道。低头时东方雄发现有东西在自家台阶上。
他把它捡了起来，那是一张火红色的书柬。
<!--PAGE 8-->