一个差役听了余伯华的话，笑道：‘啊呀，啊呀！请收起来吧！这样松香架子不搭也罢了，我们代你肉麻，我们若没有拘你的拘票在身边，就敢跑到这里来捉拿你吗？’
余伯华道：‘既有拘票，可拿出来给我看。’
这差役道：‘没有这般容易给你看的拘票，将你拘到我们上司面前，我们上司怪我们拘错了人，那时再给拘票你看也不迟。拘票是上司给我们做凭据的，不与你相干，走吧！自己值价些，不要在街上拖拖拉拉的不象样。’
此时卜妲丽已跟了出来，看了这种凶恶情形，知道这些差役也含了敲诈的意思在内，她虽是一个外国女子，倒很聪明识窍，当即上前陪笑对众差役道：‘你们请坐下来休息休息，我们自知不曾犯罪，是不会逃走的。既是你们上司派你们来拘捕我家少爷，谅必不会有差错的。我也不问为什么事，也不要拘票看，到了你们上司那边，自有个水落石出的时候。有一句俗语说得好：千错万错，来人不错。你们都是初次到我家来，我是这家的主人，也应略尽东道之意，不过此刻不是吃酒饭的时候，留下你们款待吧，又恐怕误了你们的公事，我这里送你们一点儿酒钱，请你们自去买一杯酒喝。’
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说着，回房取了一叠钞票出来，交给一个年纪略大些儿的差役道：‘你们同来的几个大家分派吧。’
谁说钱不是好东西？卜妲丽的钱一拿出来，六个差役的一十二只狗眼睛，没一只不是圆鼓鼓的望在钞票上，就如火上浇了一瓢冷水，燎天气焰，登时挫熄下去了，脸上不知不觉的都换了笑容。伸手接钞票的差役，更是嘻着一张口说道：‘这这这如何敢受，我只好替他们多谢卜小姐了！我们如今吃了这碗公门饭，一受了上司的差使，就身不由己了，此刻只请余大少爷同去走一遭，不然，我们不敢回去销差。’
卜小姐连连点头道：‘自然同去，不但少爷去，我也得同去。’
这差役道：‘卜小姐用不着同去，敝上司只吩咐请余大少爷。’
卜妲丽也不回答，只叫当差的吩咐马夫套车，见差役仍将铁链套在余伯华颈上，不肯解下来，只得又塞了一叠钞票，方运动得把铁链撤下来了。但是铁链虽撤，六个差役还是看守要犯似的，包围在余伯华左右，寸步不肯离开。几个勇士都哀求释放，溜到无人之处藏躲着，不敢露面了。卜妲丽恐怕说中国话被差役听得，用英语对余伯华说道：‘今日这番意外的祸事，必是那些向我两人诈索不遂的人，设成这种圈套来侮辱我们的，我们也毋须害怕。我们不作恶事，不犯国法，任凭人家谋害，看他们将我两人怎生处治？我跟你一阵去，看是如何，我再去求我国的领事。我料中国官府，决不敢奈何你。’
余伯华点头道：‘我心中不惭愧，便不畏惧。天津县原是拿名片来请我的，我推辞不去，不能就说我是犯了罪。这些东西，居然敢如此放肆，我倒要去当面问问那姓张的，看他有什么话说？你是千金之体，不值得就这么去见他，你还是在家等着，我料那姓张的不敢对我无礼。’
卜妲丽见余伯华阻拦她同去，也觉得自己夫妻不曾有过犯，不怕天津县有意外的举动，遂不固执要去。余伯华仍坐上自家的马车，由八名差役监守着到了天津县。依余伯华的意思，立刻就要见张知县，讯问见拘的理由，无奈张知县传出话来，被告余伯华着交待质所严加看管。这一句话传出来，哪里有余伯华分说的余地，简直和对待强盗一样，几个差役一齐动手，推的推，拉的拉，拥到一处。余伯华看是一所监牢，每一间牢房里，关着四、五个七、八个不等钉了脚镣手铐的罪犯，因为都是木栅栏的牢门，从门外可看得见门内的情形，并且那些罪犯听得有新犯人进来，一个个站近牢门向外边张看。
余伯华此时心想，张知县传话是要交待质所的，大约待质所在监牢那边，所以得走这监牢门口经过，谁知拥到一间监牢门口，忽停步不走了，余伯华看这牢门是开着的，里面黑沉沉的，没有罪犯，正要问差役为什么送到这地方来，差役不待他开口，已伸手捏着他身上又整齐又华丽的衣眼，拉了两下，厉声叱道：‘这房里不配穿这样漂亮的衣服，赶快剥下交给我，我替你好好的收藏起来，等到你出牢的对候，我再交还绘你穿回去。’
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余伯华听了又是羞惭。又是恼怒，只得忍气吞声的说道：‘你们上头传话交待质所，你们怎敢将我送到这监牢里来？象这样无法无天还了得！’
那拉衣服的差役不待他的话说完，揸开五指，就是一巴掌朝他脸上打来，接着横眉怒目的骂道：‘你这不睁眼的死囚，这不是待质所是什么？老子是无法无天，是了不得，你这死囚打算怎样？在外边由得你摆格搭架子，到了这里面，你的性**都操在老子手里，看你敢怎么样？好好的自己剥下来，免得老子动手。’
余伯华生平虽不是养尊处优的人，然从小不曾受过人家的侮辱，象这种打骂，休说是世家子弟的余伯华受不了，就是下等粗人也不能堪，只是待回手打几下，又自觉是一个斯文人，手无缚鸡之力，动手决非众差役的对手，气起来恨不得一头就墙上撞死，然转念是这么死了，和死了一只狗相似，太不值得，并且害了卜妲丽终身受凄凉之苦，回手既不敢，自杀又不能，只得含诟忍辱，将身上的衣服剥下，掼在地下，禁不住伤心落泪，走进牢房就掩面而哭。众差役立在门外看了，一个个拍手大笑，将牢门反锁着去了。
余伯华虽明知是敲诈不遂的人挟嫌陷害，然猜不透是什么人，用什么方法能与张知县串通舞弊的？满心想通一个消息给卜妲丽，好设法营救，无如看守的人不在门外，又不好意思高声呼唤，直等到夜深二更以后，才见门外有灯光闪灼和脚步声响亮，一会儿到了门口，余伯华借外面的灯光，看门口立了三个差役，用钥匙将栅栏门上的大铁锁开了。一个差役向牢里喊道：‘余伯华出来！’
余伯华走出牢门，两个差役分左右挽着胳膀往外走，弯弯曲曲的走到一个灯烛光明的花厅下面，看正中炕上，张知县便衣小帽的坐着，两个不认识的外国人立在旁边，由一个通事与张知县传话。挽左手的差役走上前报，余伯华提到了。张知县道：‘叫到这里来！’
余伯华听得分明，待自行走上去行礼，质问拘捕的理由，两个差役仿佛怕他逃跑了似的，不肯松手，仍捉着胳膀推上厅来，不由余伯华动手作揖，用膝盖在余伯华腿弯里使劲抵了一下，喝道：‘还不跪下待怎样！’
余伯华心想：我既落了他们的圈套，到了这地方还有怎么能力反抗，要跪下就跪下吧！但是，见两个差役仍紧紧贴身立着，忍不住说道：‘我姓余的决不逃跑，请两位站开一点儿，也无妨碍！’
张知县即挥手教差役站开些，遂低头向余伯华道：‘你是余伯华么？’
余伯华道：‘我自然是余伯华，请问公祖将我余伯华当强盗一般拿来，究竟余伯华犯了什么大罪？’
张知县笑了一笑，晃着脑袋说道：‘本县不拿张三，不拿李四，独将你余伯华当强盗一般拿来，你自有应拿之罪。不待你问，本县也得说给你知道。你是哪里人，现在天津干什么事？’
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余伯华将自己身世和卜妲丽结婚的事，约略述了一遍。张知县道：‘你知道卜妲丽的身家履历么？’
余伯华道：‘也约略知道一点儿。她母亲生她不到两岁，就在美国原籍去世了，三岁时即跟随她父亲到中国来，直到如今十四年，不曾回国去过。她父亲是美国的海军少将，在三年前死在天津。她孑然一身，没有亲属。’
张知县道：‘你知道她没有亲属么？你们结婚，是谁的媒妁，是谁的主婚人？’
余伯华道：‘确知她没有亲属。她因为没有亲属，又过惯了中国的生活，不愿与外国人结婚，所以只得登报征婚。’
张知县冷笑道：‘你自然说她没有亲属，不许多和亲属往来，你方好施行欺诈拐骗的举动。你既确知她没有亲属，如何又有她的亲属在本县这里控告你？’
余伯华道：‘谁是她的亲属？求公祖提来对质。’
张知县随手指着两西人说道：‘这不是卜妲丽的亲属，是谁的亲属？’
余伯华一看摩典和歇勒克服装态度，便能断定是两个无职业的外国流氓，不由得气忿起来，当即用英语问两人道：‘你们与卜妲丽有什么关系，怎么敢冒认是她的亲属？’
摩典现出极阴险的神气笑答道：‘卜妲丽是美国人，我两人也是美国人，如何倒不是亲属？你一个中国人，倒可以算她的亲属？这理由我不懂得，请你说给我听！’
余伯华道：‘你两人既是卜妲丽的亲属，平日怎的不见你两人到卜妲丽家里来呢？’
摩典仍嘻嘻的笑道：‘这话你还问我么？你欺卜妲丽未曾成年，用种种**她的手段，将她骗奸了，占据了她的财产，因防范我们亲属与她往来，把你的奸谋破坏，你特地雇些流氓打手来家，用强力禁阻亲属往来。我们就为你这种举动，比强盗还来得阴险，只得来县里求张大公祖作主，保护未成年的卜妲丽。’
余伯华一听这番比快刀还锋利的话，只气得填胸结舌，几乎昏倒，一时竟想不出理由充分的话，反驳摩典。张知县即放下脸来，厉声说道：‘你知道美国的法律，未成年的女孩，是不能和人结婚的么？是没有财产管理权的么？你这东西好大的胆量，天津乃华洋杂处之地，由得你这么无法无天么？’
余伯华道：‘卜妲丽登报征婚，时历两个多月，这种中国从来没有的奇事，可以说得轰传全世界。投函应征的多到七、八百人，报上已载明了卜妲丽本人的年龄，籍贯，既是于美国法律有所妨碍，美国公使和领事都近在咫尺，当时何以听凭卜妲丽有这违法的行动，不加纠正？并且这两个自称卜妲丽亲属的人，那时到哪里去了，何以不拿美国的法律去阻止她征婚的行动？我与卜妲丽结婚，是光明正大的，并不曾瞒着人秘密行事，当结婚的时候，这两个人又到哪里去了，何以不见出头阻挡？结婚那日，中、西贺客数百人，其中美国籍的贺客占十分之四，就是驻天津的前任美国领事佳乐尔也在座，如果于法律上有问题，那十分之四的贺客，也应该有出面纠正的，如今结婚已将近一年了，还是研究美国法律的时候吗？大公祖明见万里，卜妲丽薄有遗产，又有登报征婚的举动，凡是曾投函应征的人，多不免有欣羡她财产的心思，应征不遂，自不免有些觖望，因此就发生嫉妒，写种种恐吓信件给卜妲丽，图诈索银钱的，从结婚以来无日没有。卜妲丽为图保护她自身的安全计，不能不雇几名有勇力的人，随侍出入，这是实在情形，求大公祖鉴谅。’
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张知县鼻孔里哼了一声道：‘好一张利口，怪不得卜妲丽被你**成奸，未成年的姑娘们世故不深，如何受得起你这样一条如簧之舌的鼓动？喜得本县这里控告你的，不是应征不遂的中国人，乃是卜姐丽征婚资格以外的年老美国人，若不然，有了你这张利口，简直不难将挟嫌诬告的罪名，轻轻加在控告人的身上。本县且问你：你说雇勇士来家，是为敲诈卜妲丽的人太多了，为保护卜妲丽本身的安全计，不能不雇的，然则本县打发差役拿名片去卜家请你，与卜妲丽本身的安全有何关系，你为何竟敢指挥打手，对县差逞强用武。对本县打发去请你的差役，你尚敢如此恃强不理，推说有病，平日对卜妲丽无权无势的亲属，其凶横不法的举动，就可想而知了。你究竟害的什么病？本县也懂些医道，不妨说出来，本县可以对症下药，替你治治。’
余伯华被张知县驳诘得有口难分，更恨没有凭据可以证明摩典、歇勒克两人不是卜妲丽的亲属，心中正自着急，张知县已接着说道：‘余伯华，你知道你这种诱奸霸产的行为，不用说美国的法律，就是国朝宽厚仁慈的律例，也不能容宥的么？按律惩办，你应得杖五百，徙三千里的处分。本县因曲谅你是一个世家子弟，又曾在总理各国事务衙门里当过差，而卜妲丽登报征婚，无异引狼入室，也应担当些不是，姑从宽处分，你赶紧具一张悔过切结、并与卜妲丽离婚的字据，呈本县存案，从此退回原籍，安份度日。本县也只要不为这事闹出国际交涉，有损朝廷威信，有失国家体面，也就罢了，不愿苛求。’
余伯华摇头说道：‘我不觉得这事做错了，具什么悔过切结？我与卜妲丽自成夫妇，如胶似漆，异常和谐，无端写什么离婚字？大公祖虽庇护原告，说他们不是敲诈不遂的人，但我心里始终认定他们是挟嫌诬告。我的头可以断，与卜妲丽的婚事万不能改移，应该受什么处分，听凭大公祖处分便了。’
张知县见余伯华说得这么坚决，做作吃惊的样子说道：‘嗄！本县有意曲全你，你倒敢如此执迷不悟，可见你这东西是存心作恶。’
说时望着立在下边的差役喝道：‘抓下去好生看管起来，本县按律惩办便了。’
差役雷鸣也似的应了一声，仿佛是将罪犯绑赴杀场的样子。一个差役抢住余伯华一条胳膀，拖起来往外便跑。厅外有差役提着灯笼等候，见余伯华出来，即上前引到日间所住监牢，并取了一副极重的脚镣、手铐来，不由分说的上在余伯华手脚上。
余伯华本是一个很文弱的人，没有多大的气力，加以饿了一整日半夜，又呕了一肚皮的恶气，空手空脚的尚且走不动，何况带上极重的镣铐呢？一个人在牢里整整的哭了半夜，直到天明才朦胧睡着，刚合上眼就看见卜妲丽立在跟前，对着他流泪。他在梦中正待向卜妲丽诉说张知县问案的情形，忽觉耳边有很娇脆的声音，呼唤他的名字，惊醒转来看时，不是别人，正是卜妲丽，篷松着一脑金黄头发，流泪满面的立在身边，恰与梦中所见之景相似，连忙翻身坐了起来。初带手铐的人，卒然醒来，竟忘了手上有铐，不能自由，举手想揉揉两眼，定睛细看，是真是梦，却被手铐牵住了，只得口里发声间道：‘我不是在这里做梦么？’”
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农劲荪说书一般的说到这里，霍元甲和吴鉴泉都不约而同的逞口说道：“可怜，可怜！”
农劲荪道：“这就可怜么？还有更可怜的情节在后头呢！”
不知还有什么可怜的情节，且俟第五十四回再说。
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