话说张同璧对黄辟非说出丈夫被捕之后，抽咽不止，黄辟非只得安慰她道：“事到为难的时候，着急哭泣是无用的，请把情形说出来，大家想方法去援救便了。革命党被官厅捕去了的也很多，毕竟杀了的还是少数。你是事主，你的心一乱，便什么事也没有办法了。你我已有好久不会面了，你近来的情形，我一点儿不知道，只听说你结婚后，感情很好，你屈姐夫在东洋留学，是何时回国来的，如何会被侦探当做革命党拿去？请你说给我听吧。”
张同璧遂详细将别后的情形说出。
原来张同璧的丈夫，是江苏无锡人，姓屈，单名一个伸字，号蠖斋，生得仪表堂皇，思想敏锐。他父亲虽是个在洋行里当买办的人，家中所来往的多是市侩，但屈蠖斋生成一种高尚的性质，从小就想做一个担当国家大事的人物，在大学校的时候，就欢喜运动，所有运动的方法，他无不精密研究。张同璧也是一个好运动的人，因在运动场与屈蠖斋认识。张同璧本来生得整齐漂亮，一张粉团也似的脸儿，对人和蔼可亲，总是未开口先含笑，凡是见过她一两面的男子，没有不希望与她接近的。她对待一般欢喜与她接近的男运动家，都是一视同仁。那些男运动家希望与她接近，当然多不怀好意，但是张同壁每遇到男子有挑逗她情形发生的时候，她虽不恶声厉色的拒绝人，只是自有一种严正的神态，使人知难而退。她对于曾经挑逗她的男子，都敬而远之，就想再和她接近一次，或对打一次网球，不问如何要求，是决不可能的了。因此，张同璧在运动界的声名虽大，结交的男朋友虽多，却是没有敢拿她当玩物看待的。屈蠖斋在初见张同璧时，心里也未尝不与旁的男子一样，不过屈蠖斋自视人格甚高，同时也极重视张同璧的人格，从来不肯有轻侮张同璧的举动。在张同璧眼中，看屈蠖斋的人品、学问，觉得一时无两，加以屈家富有产业，一般欢喜与张同璧接近的男子，举动没有能象屈蠖斋这般慷慨的。无沦如何有学问、有道德的女子，择婿虽不以财富为先决条件，然手头阔绰，举动慷慨，总是一项极有吸引力量的资格。张同璧既觉得屈蠖斋事事如意，而爱她又是情真意挚，便不知不觉的动了以终身相托的念头。屈蠖斋其所以对张同璧用情真挚，当然也有相与偕老之意。
无如此时恋爱自由、结婚自由的潮流，虽已传到了中国，但远不及民国成立以后这般澎湃。张同璧的父母，对于女儿这种婚姻，固不赞同，就是屈蠖斋的父亲，也极反对这种自由结合的办法。屈蠖斋为这事和他父亲冲突了好几次，经亲族调解的结果，许可屈蠖斋讨张同璧为妻室，惟不与父母同居，由他父亲提出一部分财产给屈蠖斋，听凭屈蠖斋自立门户。屈蠖斋只要能达到娶张同璧为妻的目的，什么事都可以迁就。张同璧既决心要嫁屈蠖斋，也顾不得自己父母的赞同与否，双方都是自作主张的就把婚结了，成立了一个小家庭。
屈蠖斋动身到日本去留学，这时孙中山正在日本集合革命同志，组织同盟会。眼光远大的留学青年，多有加入革命工作的。屈蠖斋到东京不上半年，也就当了同盟会的会员了。那时在国外的革命团体，就是同盟会，在国内的革命团体，叫做共和会。同盟会的革命手段，重在宣传，不注重实行，一因孙中山的主张，宣传便是力量；二因会员中多是外国留学生，知识能力比较一般人高，而牺牲的精神，反比较一般人低了。共和会的革命手段，恰与同盟会相反，全体的会员，都注重在实行，不但不注意宣传，并且极端秘密，有时为实行革命牺牲了生命，连姓字多不愿给人知道。凡是共和会的会员，大家都只知道咬紧牙关，按着会中议决的方略，拼命干下去，如刺孚奇、刺李准、炸凤山、炸王之春、杀恩铭、炸五大臣，种种惊天动地的革命运动，都是共和会的会员干出来的。在那时，满清政府的官吏，和社会上一般人，多只知道是革命党行刺，也分不出什么同盟会、共和会。但是南洋群岛的华侨，及欧美各国的学生，平日与革命党接近的，却知道同盟会中人，并没有实行到国内去革命的，除却首领孙逸仙，终年游行世界各国，到处宣传革命而外，其余的党员，更是专门研究革命学理的居多，然每次向各国华侨所募捐的金钱，总是几百万。共和会倒不曾向华侨捐过钱，也不曾派代表向华侨宣传过革命理论，因此之故，华侨中之明白革命党中情形的，不免有些议论同盟会缺乏革命精神。同盟会中人听了这种议论，倒有点儿着急起来。
凑巧这时候，首领孙逸仙从欧洲到了日本开同盟会干部会议。屈蠖斋入会的时期虽不久，革命的精神却非常充足，在会议席上慨然说道：“我们同盟会成立在共和会之先，因一向只在宣传上做工夫，实际到国内去从事革命运动，反远不如共和会的努力，对国内民众还没有多大的关系，惟有失去一般华侨的信仰，于我会的关系最大，我会以革命为号召，每年向各地华侨募捐数百万的金钱，倘若因失去信仰，断绝此后的饷源，将来便想回国去实行革命，也不可能了。”
当时到会的人听了这番话，自然没有不赞成的，孙逸仙也觉得同盟会自成立以来，成绩太少，当下便定了一种活动的计划，指派了数十名精干的会员，回国分途进行。屈蠖斋被派在江苏省担任一部的事务。
他是一个极精明强干的人，加以胆大心细，家虽住在租界，为革命进行便利起见，在上海县城内租了一所房屋，做临时机关，招引各学校的有志青年，入会参加革命。
凡事没有能终久秘密的，何况这种革命的大事业？经屈蠖斋介绍的青年，有一百多人，消息怎能毫不外漏呢？这消息一传到上海县知县耳里，立时派了几名干差，侦察同盟会会员的行动。干差中有一个姓张名九和的，年龄只有二十五岁，也曾读过几年书，是上海本地人，他父亲是上海县衙门里的多年老招房。张九和从小在衙门中走动，耳闻目见的奇离案件极多，心思又生成的十分灵敏，因此在十四五岁的时候，便能帮助衙中捕快办理疑难大案，各行各帮的内幕情形他尤为清楚，历任的县官对他都另眼相看。共和会的革命志士，经他侦察逮捕送了性命的，已有十几人。屈蠖斋也是一个十分机警的人，回上海进行革命运动不到一个月，便知道张九和这小子可怕，费了许多手续，才认识了张九和的面貌，正待设法先把这个专与革命党为难的恶物除掉，想不到这胆大包身的张九和，反化装中学生，经会员介绍入会，也来参加革命。介绍他的会员，当然不知道他就是心毒手狠的张九和。喜得屈蠖斋早已认识了他的面貌，尽管他化装学生，如何能逃出屈蠖斋的两眼？当下屈蠖斋明知张九和忽来入会，是受了上海县知县的命令，来侦探会中行动的，却不动声色，只暗里知会几个预闻机要的会员，使他们注意，不可把秘密给张九和知道，本人倒装出与张九和亲近的样子。
张九和见屈蠖斋的举动言语，对他比较对一般会员来得格外亲密，也逆料是被屈蠖斋识破了，心里已打算下手逮捕。只因他知道屈蠖斋的党羽甚多，都是散居各地，并有一大半是住在租界内的，若冒昧动手，反是打草惊蛇，逮捕不着几个。他知道屈蠖斋已定期二月初一日，在临时机关召集会员开会，此时离开会的期只有三天了，他计算索性等到——月初一日，好一网打尽。不过在这三天之中，他又恐怕会中发生别的事故，临时变更开会的时期、地点，不能不每天到会中来侦探。这也是张九和心地过于狠毒，平日害死的人命太多，他自己的一条小性命，合该送在屈蠖斋手里。这日，屈蠖斋邀张九和到三马路小花园一家小酒馆里吃晚饭，另有两个会员同席。这两个会员，便是介绍张九和入会的。张九和虽已怀疑屈蠖斋识破了他的行径，但绝不疑心动了杀他的念头，以为租界上人烟稠密，要谋杀一个人，断不是一件容易的事。在酒馆里吃喝得非常畅快，大家都有了几分醉意，屈蠖斋有心计算张九和，因时间太早了不使动手，故意缓缓的吃喝。四个人猜拳估子，直闹到十一点钟。屈蠖斋既存心要把张九和灌醉，安有不醉之理？四人吃喝完毕，走出酒馆，张九和已醉得东倒西歪，两脚不由自主，口里糊里糊涂的不知说些什么。屈蠖斋伸左手将张九和的右胳膊挽住，示意一个气力强大的会员，同样的挽住左边胳膊，是这般两人夹着张九和，在马路上写之字一般的行走。此时马路上已行人稀少，往来走过的人，看了这三个醉汉走路的情形，多忍不住好笑，并连忙向两旁避让。走过了几条马路，到了一段路灯极少、没有行人和巡捕的地方，张九和被几阵北风吹得酒涌上来，忽然张口要吐。屈蠖斋觉得是下手的时机到了，连忙从腰间拔出涂满了白蜡的尖刀来，趁张九和停步张口吐出腹中酒的时候，猛然对准胸窝一刀刺下去。
这尖刀是从日本买回来的，锋锐无比，只一下便刺到了刀柄。因刀上涂满了白蜡，刺进胸腹中，不但没有血喷出，被刺的人并不能开口叫喊，也不至立时倒地，或立时死去，必须等到拔出刀来，才能出血倒地。屈蠖斋恐怕这一刀不能致张九和的死命，低声向那挽左膀的说道：“我们夹着他多走一会吧。”
遂拖住张九和仍往前走，只见张九和低着头，哼声不绝。
屈蠖斋和那个会员，虽都是极精干有胆识的人，然这种亲手杀人的勾当，究竟不曾干过。在未下手以前，两人的胆量很壮，下手以后，两人倒都不免有些慌急起来。又走了数丈远近，见路旁有一条很黑暗又仄狭的弄堂，屈蠖斋将张九和拖进那弄堂，两人同时用力一推，张九和扑地倒下，再使劲在他背上踏了一脚，不料刀柄抵住水泥，经这一脚踏下去，刀尖竟在背上透露出来。喜得屈蠖斋穿着皮靴，底厚不易戳破，若是寻常薄底朝鞋，说不定还得刺伤脚底。两人料知张九和经过这么一刀，又在大醉之后，万无生理，即匆匆走了出来。还有那个会员，带着手枪，远远跟着望风，准备万一被巡捕发觉的时候，好出其不意的上前帮助。凑巧这段马路上，既无行人，复无巡捕，使两人好从容下手，毫无障碍。
次日各报的本埠新闻上，就登出这事迹来。报馆访员探听消息真快，详情虽不曾披露，但已登出张九和的真姓名，及奉令侦探重大案件的情形来。在半夜一点钟时，即被人发觉，报告附近巡捕，因地上没有血迹，加以酒气扑人，还不知道是被人刺杀了，以为是喝多了酒，并发生了什么急症。那巡捕一面叫车将张九和送进医院，一面报告捕房，医生看见胸前刀柄露出一寸多长，才知道是被人刺了，只得将刀抽出。说也奇怪，不抽刀时，不出血不出声，刚把尖刀抽出，便大叫一声“哎唷！”
鲜血和放开了自来水管一样，直射到一两尺高下，再看张九和已断气了。检查身上，在内衣的口袋里，搜出几张名片来，张九和的姓名住址，片上都有。当即由捕房派人，按着地址，通知了张九和的父亲。他父亲到医院看了自己儿子惨死的情形，始把奉令侦探要案，化装冒险与匪党来往的缘由说出，这回惨死，十九是落了匪党的圈套。屈蠖斋自刺杀了张九和，便不敢再到城里去活动了，就是租界上的住宅，也即日搬迁到亲戚朋友不知道的地方。
这时官厅缉捕凶手的风声非常紧急，杀人要犯，却不比国事犯，得受租界当局及各国政府的保护，只要中国官厅知道了凶犯的姓名住址，就可以照会捕房，协助逮捕。屈蠖斋在做革命工作的时候，虽改变了姓名，然既犯了这种重案，自然是提心吊胆，不敢随意出外走动，便是本会的会员，也不肯轻易接见。
这日，因一个住在法租界的亲戚家办喜事，张同璧定要屈蠖斋同去吃喜酒，屈蠖斋无法推托，只得夫妻两个同到那亲戚家去。真是事情再巧也没有了，正在下车的时间，屈蠖斋刚从怀中掏出钱来开车钱，忽觉背后有人在马褂衣角上拉了一下。他是一个心虚的人，不由得吃了一惊，回头看时，原来是一个同从日本回国做革命运动的会员，姓谭名曼伯，原籍是江苏常熟人，生得一副极漂亮的面孔，却是生成一副极不漂亮的心肠。
到上海后，屈蠖斋拿了几百块钱给他，派他去干一件很重大的事，谁知他钱一到手，差不多连他自己的姓名都忘记了，在一家幺二堂子里，挑识了一个扬州姑娘，一连几夜住下来，仿佛入了迷魂阵，终日昏头搭脑的，不仅把自己的任务忘了，连出外的工夫也没有，新学会了一件看家本领，便是吸鸦片烟，每日须下午两三点钟起床，模模糊糊用些早点，就开始吸鸦片烟。普通人家吃夜饭，他才吃第一顿饭，恋奸情热，既到夜间，当然又舍不得出门了。是这般把幺二堂子当家庭，闹了一个多月，手中所有安排做大事业的钱，已是一文不剩了，还是舍不得走，暗地将衣服当了，又闹过几日夜，实在无法可想了，这才打定主意，回见屈蠖斋，胡乱捏造了一篇报告，打算哄骗屈蠖斋，再骗些钱到手，好继续去行乐。哪里知道屈蠖斋当日派遣他的时候，已提防他不努力工作，或因不谨慎陷入官厅的罗网，随即加派了两个会员，也去那地方，一面在暗中侦察谭曼伯的举动，一面暗中保护，万一失事，也有人回来报信，以便设法营救。谭曼伯既是还不曾前赴目的地，对于那地方各种与革命运动有关的事情，不待说是毫不知道，反是屈蠖斋因早得了那两个会员的报告，很明了各种情形。谭曼伯凭空捏造的报告，怎能哄骗得过去呢？当下屈蠖斋看了这篇不伦不类的报告，不由得心中忿恨，将谭曼伯叫到面前，故意一件一件的盘问。谭曼伯哪里知道屈蠖斋有同时派人侦察的举动，还想凭着一张嘴乱扯，只气得屈蠖斋拍着桌子骂道：“你知道我们此刻干的是什么事么？这种勾当也能由你虚构事实的吗？你老实说出来，你简直不曾到那地方去，我早已侦查明白了。你究竟躲在什么地方，混了这些日子，领去的款项如何报销？你不是新入会的人，应该知道会中的纪律，从实说来，我尚可以原谅你年轻，希望你力图后效，若还瞒着不说，我便要对你不起了，那时候休得怨我。”
谭曼伯以为自己在二幺堂子里鬼混的事，没有外人知道，料想屈蠖斋纵精明，也找不着他嫖的证据，哪里肯实说，一口咬定所报告的是真情实事。屈蠖斋气忿不过，也懒得和他多费唇舌，一张报告到东京总会，请求开除谭曼伯的会籍。两星期后指令下来，谭曼伯的会籍果然开除了。谭曼伯此时手中无钱，不但不能回东京去，便想回常熟原籍，也不能成行。屈蠖斋因他熟悉会中情形，恐怕他流落在上海，将于革命运动不利，复将他叫到面前，和颜悦色的说道：“你这次开除会籍，虽是由我呈请的，只是你是个精明人，素来知道我们会中的纪律。我今日既负责在此地工作，关系非常重大，对你违犯纪律的举动，不得不认真惩办。你应明白我对你绝无私人嫌怨，现在你的会籍既经开除了，自不便再支用公款，我只得以私人交谊，赠你四十块钱，作为归家的旅费，希望你即日动身回常熟去，万不可再在上海停留。”
谭曼伯当时接了四十块钱，似乎很诚恳的感激，说了许多表示谢意的话，作辞走了。
屈蠖斋以为他必是回常熟去了，想不到这日在亲戚家门口下车的时候，又遇了他，回头看他身上穿的倒很华丽，不好不作理会，只得点点头说道：“你怎的还在这里，难道不回常熟去吗？”
谭曼伯笑道：“我已去常熟走了一趟，因先父的朋友介绍，得了一件糊口的差事，所以回到上海来了。我前次荒唐，干了无聊的事，使老哥心里着急，又承老哥的盛情，私人赠我旅费，自与老哥离别以来，我无日不觉得惭愧，无时不觉得感激。有一次，自怨自艾的整整闹了一夜，决心次日去求见老哥，要求老哥宽恕，予我以自新之路，不料一绝早跑去，老哥已经搬迁了。向那看管弄堂的人打听，他也不知道搬到什么所在，从此便无从探听，今日无意中在这里遇着，真使我喜得心花怒放。我如今正有一个极好机会，可以替会中出一番大力，以赎前次荒唐的罪孽，只苦寻不着老哥，不知老哥此刻可有工夫，听我把这极好的机会述说一遍。”
屈蠖斋见他说的诚恳，自不疑心他有什么恶念，遂据实说道：“此刻委实对不起。你瞧，这办喜事的人家，是我的亲戚，我是特地来吃喜酒的。你既能悔悟前非，倘果能从此改变行径，以你的聪明能力，何愁干不出绝大事来。我和你今晚七点钟在青莲阁见面吧，有话到那里去谈。”
谭曼伯连说：“很好，很好！”
屈蠖斋回身挽了张同璧的手，同走进亲戚家去了。
他这家亲戚是个生意中人，很有点儿积蓄。这日为儿子娶媳妇，来了不少的男女贺客。屈蠖斋虽和这人家是亲戚，并且也是以经商起家，只是因屈蠖斋是个漂亮人物，又是一个出洋的留学生，夫妻两个的人品知识，都高人一等，这亲戚家也特别的殷勤招待，主人夫妇陪着他夫妻俩谈话，一会儿外边爆竹声响，西乐、中乐同时奏曲，新妇花轿已进门了，傧相立在礼堂，高声赞礼。屈蠖斋喜瞧热闹，和张同璧走出礼堂来，只见礼堂两厢，挤满了男女老幼的来宾，四个女傧相等媒人开了花轿门，一齐把花枝也似的新妇，推推拥拥的捧出轿来。屈蠖斋定睛看了新妇几眼，对张同璧笑说道：“新妇的姿首不错，你看她不是很象如师么？张同璧瞟了屈蠖斋一眼，摇头说道：“快不要这们随口乱说，人家听了不痛快。”
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屈蠖斋正待回答，忽见一个男子，急匆匆的双手分开众人，挤到屈蠖斋面前说道：“屈先生，对不起你，请你同我去救一家人的性命吧！”
屈蠖斋听了这句突如其来的话，自然摸不着头脑，愕然望着那人说道：“你是哪里来的，姓什么，我不认识你，无端教我去哪里救谁的性命？”
那人表现出非善意的笑道：“屈先生当然认不得我，我是西门路沈家的亲戚，我姓王。屈先生前日在沈家闲谈几句话不打紧，害得沈家大太太和姨太太日夜吵闹不休，昨夜姨太太气急了，吞生鸦片烟寻死，直闹到天明才救转来。大太太因受了老爷几句话，也气得吊颈，如今一家人简直闹的天翻地覆。沈老爷急的没有办法，只好打算请屈先生前去，把前日所谈的话，向姨太太，大太太说明一番，免得她们闹个无休歇。”
屈蠖斋道：“我在沈家并没说什么话，使他家大小不和，请你回去，我夜间有工夫就到沈家去。”
姓王的还待往下说，屈蠖斋已挥手正色说道：“你走吧。这里不是我的家，是我的亲戚家。此刻正在行结婚礼的时候，不要在这里多说闲话吧。”
姓王的没得话说，刚要退出，忽从门外又挤进两个蛮汉，直冲封屈蠖斋前面，一边一个将屈蠖斋的胳膊揪住，高声说道：“人家因你几句话，闹出人命关天的大乱子来了，你倒在这里安闲自在的吃喜酒，情理上恐怕有些说不过去。走吧，同到沈家去说个明白，便没你的事了。”
屈蠖斋急得跺脚，恨不得有十张口辩白，但是来的这两人，膂力极大，胳膊被扭住了，便不能转动，连两脚在地下都站立不牢，身不由自主的被拉往外走。张同璧不知道自己丈夫在沈家说错了什么话，满心想对来人说，等待吃过喜酒再去，无奈来人气势凶猛，竟象绝无商量余地的样子，加以来人的举动很快，一转眼的工夫，屈蠖斋已被扭出大门去了。主人及所有来宾，都因不知底细，不好出头说话。张同璧毕竟是夫妻的关系不同，忍不住追赶上去，赶到大门口看时，只见马路上停着一辆汽车，三个人已把屈蠖斋拥上汽车，呜的一声开着走了。
张同壁知道步行追赶是无用的，折身回到亲戚家，对一般亲友说道：“西门路沈家和蠖斋虽是要好的朋友，彼此往来亲密。只是他家大小素来不和，吵嘴打架的事，每月至少也有二十次，算不了什么大事。我蠖斋说话从来异常谨慎，何至因他几句闲话，就闹出人命关天的大乱子来。我觉得这事有些可疑，沈家我也曾去过多次，他家当差的我认识，刚才来的三个人，我都不曾见过，并且来势这么凶恶，沈家没有汽车，不见得为这事特地借汽车来接。我委实有些放心不下，得亲去沈家瞧瞧，若真是沈家闹什么乱子，我去调和调和也好。”
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亲友中关切屈蠖斋的，都赞成张同璧赶紧去。
张同璧慌忙作辞出来，跳上黄包车，径向西门路奔去，到沈家一问，不但屈蠖斋没来，大太太和姨太太并没有吵嘴寻短见的事，这一来把个张同璧急慌了，只得仍回到亲戚家，向一般关怀的朋友，说了去沈家的情形，即托一般亲友帮忙援救。当下有主张报告捕房的，张同璧以为然，便亲去捕房报告，自己并向各方探听，倒很容易的就探听得：当时三人将屈蠖斋拥上汽车，直驶到法租界与中国地相连之处，汽车一停，即有十多个公差打扮的人，抢上前抖出铁链，套上屈蠖斋的颈项，簇拥到县衙中去了。
张同璧探得了这种消息，真如万丈悬岩失足，几乎把魂魄吓出了窍，随即带了些运动费在身边，亲到县衙探望，门房衙役、牢头禁卒都送了不少的钱。这些公门中人，没有不是见钱眼开的，不过这番因案情重大，县知事知道屈蠖斋的党羽极多，恐怕闹出意外的乱子，特地下了一道手谕：“无论何人，不许进监探望，并不许传递衣物及食品，故违的责革。”
即有了这一道手谕，任凭张同璧花钱，得钱的只好设辞安慰，说这两日实因上头吩咐太严，不敢作主引进监去，过两三日便好办了。张同璧无可奈何，只得打听了一番屈蠖斋进衙后的情形，回家设法营救。
屈家是做生意的人家，平日所来往的，多系商人，与官场素不接近，突然遇了这种变故，只要心中所能想得到的所在。无不前去请求援救。偶然想得数年前同学黄辟非身上，估量黄石屏是一个久享盛名的医生，必与官场中人认识，亲自前去请求帮忙，或者能得到相当的结果，因此跑到黄石屏家来，将屈蠖斋被捕的情形，泣诉了一遍，只不肯承认是革命党。
黄辟非生成一副义侠心肠，听了张同璧的话，又看了这种悲惨的情形，恨不得立时把屈蠖斋救出来，好安慰张同璧。无如自己还是一个未曾出阁的小姐，有何方法能营救身犯重案的屈蠖斋，脱离牢狱呢？当即对张同璧说道：“既是你屈先生遭了这种意外的事变，以你我同学的感情而论，凡是我力量所能办到的，无论如何都应尽力帮忙。不过这事不是寻常的困难问题，非得有与上海县知事或上海道关系密切的人，便是准备花钱去运动脱罪，也不容易把钱送到。若没有多的钱可花，就更得有大力量的人，去上海县替你屈先生辩白，这都不是我的力量所能办到的。好在此刻家父还没出外，我去请他老人家到这房里来，你尽管当面恳求，我也在旁竭力怂恿。只要他老人家答应了，至少也有七八成可靠，如果绝无办法，他老人家便不得答应。”
张同璧道：“老伯的为人，我是知道的。只是我平日对他老人家太少亲近，如今有了这种大困难的事，便来恳求，非有你从旁切实帮我说话，我是不敢十分相强的。”
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黄辟非道：“这事倒用不着客气。”
说着待往外走。张同璧赶着说道：“我应先去向老伯请安，如何倒请他老人家到这里来呢？”
黄石屏的诊所房屋，前回书中已说过，是一所三楼三底的房子。楼上的客堂楼，是黄石屏日常圾大烟及会客之所，西边厢房，便是黄辟非的卧室。张同璧来访的时候，黄石屏正在客堂楼上吸大烟。黄辟非见张同璧这么说，便将她引到客堂楼来，向黄石屏简单介绍了张同璧的来意。张同璧抢步上前向黄石屏跪下，说道：“侄女平时少来亲近老伯，今日为侄女婿遭了横祸，只得老着面孔来求老伯救援。”
黄石屏忙立起身，望着辟非说道：“痴丫头，立在旁边看着，还不快搀扶屈太太起来！”
黄辟非扶张同璧在烟榻前面一张椅上坐下，黄石屏问了问被捕的情形，说道：“我记得前天报上曾登载一件暗杀案，报上虽没有刊出凶手的姓名来，但是据一般人传说，那个被暗杀的，是上海县衙门里的有名侦探，专与革命党人为难，这番就是奉命去侦探革命党，反把性命送了。一般人多说必是革命党杀的，并且听说凶手用的刀，是日本制造的短匕首，锋利无比，刀上涂满了白蜡，刺进胸膛或肚子，不抽刀即不能叫喊。大家推测这凶手多半是从东洋回来的，你家屈先生凑巧刚从东洋回来，大约平时与那些革命党不免接近，所以这次就受了连累，究竟他的行径，你知道不知道呢？”
张同璧流泪答道：“侄女知道是知道的，不过得求老伯原谅，侄女自遇了这种横祸，心也急碎了，自知神经昏乱，象这样关系重大的事，侄女怎敢胡说乱道呢？”
黄石屏点头道：“这事是在外面胡乱说不得的。你不相信我为人，大约不至到我这里求救，请你将所知道的情形，照实对我说吧。我不知道实情，便不好设法去救。”
张同璧知道黄石屏平日为人极正大，在当时社会上一般正人，除却是在清廷做官，所谓世受国恩的而外，大概都对于革命党人表同情，存心摧残党人的最少。张同璧逆料黄石屏必是对她丈夫表同情的，遂将屈蠖斋回国后的情形详细述了一番。黄石屏听了，现出踌躇的神气说道：“论现在的官场，本来上下都是极贪污的，不问情节如何重大的案件，只要舍得花钱，又有相当的门路，决无想不出办法之理。不过你们屈先生这案子的情形，比一切的重大案件，都来得特别些。他亲手暗杀了那个侦探，此刻那侦探的父亲，还在上海县衙里当招房，那便是你家屈先生的冤家对头。这种杀子之仇，是不容易用金钱去调解的。劝你也不用着急，你既和我辟非同学，又把这事委托了我，我当然得尽我的力量替你设法，但是我有一句最关紧要的话对你说，你得依遵我：你今天到我这里来的情形，及我对你所说的话，永远不许向人说，便是将来你们屈先生侥幸脱离了牢狱，你们夫妻会了面，也不许谈论今天的事。总之，你今生今世，无论在何时何地对何人，不许提今天的事，你能依遵么？”
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张同璧救丈夫心切，黄石屏又说得如此慎重，自然满口承认依遵。黄石屏正色道：“你这时想我帮忙，救你丈夫的性命，休说这些不相干的话，你可以答应依遵，就是教你把所有的财产都送给我，你也可以答应的。只是你要知道，我何以这么慎重其事的对你说这番话呢？实因这事的关系太大，我黄家是江西大族，全族多是安分守己的农人，没有一个受得起风波的。不用说我单独出力营救革命党入，便是与革命党人来往，我黄家全族的人听了都得害怕，从此不敢与我接近了。其他种种不好的影响，更毋庸说了。你就是这么答应我不行，你是真能依遵的，立刻当天跪下，发一个大誓，不然我不敢过问。”
张同璧随即对着窗外的天空，双膝跪下，磕了几个头，伸起腰肢跪着说道：“虚空过往神祗在上，信女张同璧，今因恳求黄石屏先生搭救丈夫性命，愿依遵黄先生的吩咐，永远不把今日恳求的情形，对一切的人说，如有违误，此身必受天谴，永坠无间地狱，不得超生。”
刚说到这里，黄石屏已从烟榻上跳下地来，说道：“好，好！请你就此回家去吧！只当没有今天到我家的这回事，凡有可以去恳求设法的人，你仍得去恳求，不可以为我答应了帮忙，就能万事无碍了。”
张同璧一面连声答应“是！”
一面掉转身躯，向黄石屏磕了一个头，立起身作辞而去。
张同璧走后，黄石屏出诊了几个病回来，将魏庭兰叫到跟前说道：“你赶快拟一张启事，交帐房立刻送到报馆里去，务必在明天的报上登出来。启事上说我自己病了，不能替人打针，须休养三日，第四日仍可照常应诊。”
魏庭兰听了这番吩咐，留神看黄石屏的神情举动，并无丝毫病态，心中怀疑，口里却不敢问，只是觉得多年悬牌的医生，每日来门诊的，至少也有七八十号，一旦停诊，与病家的关系极大。凡是有大名的医生，非万不得已，断不登报停诊，即算医生本人病了，有徒弟可以代诊，总不使病家完全绝望。不过魏庭兰知道黄石屏的性格，仅敢现出踌躇的样子，垂手站着，不敢说什么。
黄石屏已明白了魏庭兰的用意，正色说道：“你不知道么？我在这两星期中，门诊出诊都太多了，精神实在来不及，若不休养几天，真个要大病临头了。我这种年龄，这种身体，大病一来，不但十天半月不易复原，恐怕连性命都有危险。你此刻替人治病的本领，还不能代我应诊，你不要迟疑，就去照办吧！”
魏庭兰这才应“是”退出，拟了停诊的广告，送给黄石屏看过，交帐房送各报馆刊登。
次日各报上虽则都登载出来，也还有许多不曾看报的，仍跑到诊所来求诊，经帐房拒绝挂号才知道。黄石屏这日连朋友都不肯接见，独自一个人躺在烟榻上吸烟，直到吃过晚饭，方叫姨太太取出一套从来不常穿的青色洋服来，选了一条青色领结。姨太太知道是要去看朋友，连忙招呼备车。黄石屏止住道：“就去离此地不远，用不着备车。”
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说毕，穿好洋服便往外走，走后姨太太才发觉忘记换皮靴，也不曾戴帽子，脚上穿的是一双玄青素缎的薄底朝鞋。姨太太笑道：“身上穿着洋服，脚上穿着薄底朝鞋，头上帽子也不戴，象个什么样子？快叫车夫拿皮靴帽子赶上去吧！”
车夫拿了靴、帽追到门外，朝两边一望，已不见黄石屏的背影，不知是朝哪一方走的，胡乱追了一阵，不曾追上，只得罢了。
夜间十点多钟，黄石屏才回来，显得非常疲劳的样子，躺在烟榻上，叫姨太太烧烟，吸了好大一会工夫，方过足烟瘾。姨太太笑问道：“从来不曾见你象今天这样发过瘾，你这朋友家既没有大烟，你何不早点儿回来呢！象这样发一次烟瘾，身体上是很吃亏的。你平日穿便衣出门惯了，今天忽然穿洋服，也和平日一样，不戴帽子，不穿皮靴，我急得什么似的，叫车夫追了一阵没追上。”