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说时回头望着顾四少爷道：“我今晚去老七那里摆酒，为张君接风，趁此就介绍几个朋友给他见见。我此刻当面邀你，便不再发请帖给你了。”
顾四少爷笑道：“张君从今天起就到你府上去住，你随时都可以款待他，今晚的接风酒，应得让我做东，我也得介绍几个朋友，好大家替他捧捧场面。我的酒摆在花想容那里，他家房间宽大，可多邀些朋友。”
盛大少爷还争执了一会，结果拗不过顾四少爷，就约定了时间，到花想容家再会，顾四少爷遂先走了。
盛大少爷付了茶点帐，率同张文达出园。汽车夫开了汽车门，盛大少爷请张文达先坐。张文达在山东，不仅不曾坐过汽车，并不曾见过汽车。此时上海的汽车也极少，张文达初次见面，还不知道是什么东西，亏他还聪明，看见车里面的座位，料想必是坐的，恐怕显得乡头乡脑，给来往的人及车夫看了笑话，大胆跨进车去，不提防自己的身躯太长，车顶太矮，头上猛撞一下。气力强大的人，无处不显得力大，这一下只撞得汽军全体大震，险些儿将车顶撞破了。盛大少爷忍不住笑道：“当心些，没碰破头皮么？”
张文达被撞这一下，不由得心里发慌，惟恐撞破了车顶，对不起盛大少爷，忙将头一低，身体往下一蹲，不料车内容量很小，顾了头顶，却忘了臂膀，左转身去就坐的时候，臂膀碰在前面玻璃上，只听得当啷一声响，玻璃被碰碎了一块，吓得他不敢坐了，缩着身体待退出来。盛大少爷何尝见过这种乡下粗鲁人，一面双手推着他的屁股，一面哈哈笑道：“你怎么不坐下，还退出来干什么？”
张文达被推得只好缓缓的用手摸着座位，左看看，右看看，没有障碍的东西，才从容移动屁鼓，靠妥了座位，心想这样总不至再闹出乱子来了，放心坐了下去，哪知道是弹簧座垫，坐去往下一顿，身体跟着向后一仰，更吓得两手一张，口里差一点儿叫出哎呀来。盛大少爷紧接着探进身子，张文达一张手正碰在头上，把一顶拿破仑式的毡帽碰落下来。盛大少爷倒不生气，越发笑得转不过气来，拾起帽子仍戴在头上说道：“你不要难为情，我这车子，便是生长在上海的人，初坐也每每不碰了头便顿了屁鼓，何况你这才从乡下来的呢？”
张文达红得一副脸和猪肝一样，说道：“旁的不打紧，撞破这么大一块镜子，实在太对不起你了。”
盛大少爷摇头道：“这一块玻璃算不了什么！”
说话时，车夫已将碎玻璃拾好，踏动马达，猛然向前疾驰。这车夫见张文达上车的情形，知道是一个乡下人，第一次坐汽车，有意开玩笑，将车猛然开动，张文达不知道将背靠紧车垫，果然被推动得往后一仰，后脑又在车上碰了一下，面上露出很惭愧的说道：“火车我倒坐过，这车不象火车，怎么也跑的这般快？”
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正说话时，车夫捏了两下喇叭，惊得他忙停了口，四处张望。盛大少爷看了又是一阵大笑，张文达见盛大少爷看了他这乡头乡脑的样子好笑，越发装出一种傻态来，使盛大少爷欢喜。一会几到了盛公馆，张文达跟着盛大少爷下车，只见公馆门开处，两旁排班也似的站着七八个彪雄大汉，一个个挺胸担手，现出殷勤迎候的样子。盛大少爷昂头直入，正眼也不望一下。张文达跟着走进一间客房，盛大少爷回头望身后已有两个当差的跟来，即指着张文达对当差的说道：“这是我请来的张教师，此后就住在公馆里，就派你们两个人，以后轮流伺候吧！你去请屈师爷来，我有话说。”
一个当差的应是去了，盛大少爷陪张文达坐了说道：“我自己不曾练武艺，但我极喜会武艺的人。我公馆里现在就有十几个把式，也有由朋友、亲戚介绍来的，也有是在江湖上卖艺的，刚才站立在大门两旁的，都是把式。他们的武艺，究竟怎样，我也不知道。我有时高兴起来，叫他们分对打给我看，好看是打得好看，不过多是分不出一个谁胜谁败来，彼此都恭维，彼此都谦逊，倒都没有平常会武艺的门户派别恶习。”
张文达问道：“霍元甲在上海摆擂台，少爷府上这些把式何以都不去打呢？”
盛大少爷道：“我也曾向他们说过，叫他们各人都上台去打一回，他们说什么’江湖上鹭鸶不吃鹭鸶肉，的许多道理来，并说这擂台断乎打不得。自己打输了，不待说是自讨没趣，枉坏了一辈子的声名，就是打赢了，也结下很深的仇恨，甚至于子子孙孙还在报复，即如唱戏的黄三太镖打窦耳墩那回事。窦耳墩原来姓陈，因陈字拆开是‘耳、东，两字，从前有一个大盗，名叫窦二墩，这姓陈的也就绰号窦耳东，不知道这底细的，错叫做窦耳墩，这窦耳墩自从被黄三太打败以后，对黄家切齿之恨，据知道陈、黄二家历史的人，至今二百多年了，两家子孙还是仇人一样，不通婚姻，不通往来。他们既说得这般慎重，我也不便勉强要他们去打。”
张文达道：“我们练武艺的人，如何怕得了这许多！我们上台去打擂台的，打败了果然是自讨没趣，他摆擂台登报叫人去打，难道他输了不是自讨没趣吗？”
说话时，走进一个年约五十来岁、身穿蓝色湖绉棉袍、黑呢马褂、鼻架加光眼镜、蓄八字小胡须的人来，进门即双脚比齐站着，对盛大少爷行了一个鞠躬礼，诚惶诚恐的垂手仔立不动。
盛大少爷此时的神气，不似对门口那些把式，略略点了点头道：“屈师爷，我今天无意中遇着了一个比霍元甲本领更好的好汉，你过来见见吧！就是这一位英雄，姓名叫做张文达。”
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随指着来人回头对张文达道：“他是我家管事的屈师爷，你以后要什么东西，对他说便了。”
张文达连忙起身与屈师爷相见。好一个屈师爷，满脸的春风和气，说了许多恭维仰慕的话，盛大少爷又呼着屈师爷说道：“我如今要在三日之内，替张文达摆成一座擂台，地位仍在张园霍元甲的擂台原址，规模不妨更热闹些，也要和霍元甲一样，在各报上登广告招人来打，便多花费几文，也不在乎，只要办得快，办得妥当。这件事我就交给你去办吧！你有不明白的地方，可与他商量着办，他从山东才来，没有带行李，你给他安排铺盖。他身上这衣服，在上海穿出去太寒村，你看有谁的衣服与他合身，暂时拿一套给他穿，一会儿我便得带他到花想容那里去，明天你叫裁缝给他通身做新的。”
屈师爷听一句应一句是，偷眼望一望张文达。盛大少爷吩咐完了，他才从容对张文达道：“张先生到上海洗过澡没有？我大少爷是一个最漂亮的人，张先生若不去洗澡剃头，便更换了衣服，也还是不大漂亮。”
盛大少爷不待张文达开口，即笑着说道：“老屈的见识不错，你快去拿衣服来，立刻带他同去洗澡、剃头。他这样蜈蚣旗一般的辫子，满脸的寒毛油垢，无论什么衣服，跑到堂子里去，实在太难为情了。”
屈师爷随即退了出去，一会儿挟了一大包衣服进来，对张文达道：“时候不早了，我就陪你去洗澡吧！”
张文达做梦也想不到，来上海有这种遭遇，直喜得连骨头缝里都觉得快活，当下跟着屈师爷出门，雇了两辆黄包车，到浴春池澡堂。屈师爷将他带到特别洋盆房间里，叫剃头的先替他剃头，一面和他攀谈道：“张先生的武艺，既经我们少爷这般赏识，想必是有了不得的本领。”
张文达笑道：“我自己也不敢夸口说，有了不得的本领，不过我山东是从古有名的出响马的地方，当响马的都有一身惊人的武艺，因此我山东随便哪一县、哪一府，都有许多武艺出众的。我在山东自带盘缠，四处访友，二十多年中，不曾遇见有敌得过我的人。通天下会武艺的，没有多过我山东的，我在山东找不着敌手，山东以外的好汉，我敢说只要不长着三头六臂，我都不怕。我两膀实实在在有千斤之力，只恨我出世太迟，见不着楚霸王，不能与他比一比举鼎的本领。”
屈师爷笑道：“你在山东访友二十多年，总共和人打过多少次呢？”
张文达道：“数目我虽记不清楚了，但是大约至少也有一千开外了。”
屈师爷问道：“那一千开外的人，是不是都为有名的好汉呢？”
张文达道。“各人的声名，虽有大小不同，然若是完全无名之辈，我也不得去拜访他，与他动手。”
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屈师爷道：“有名的人被你打败了，不是一生的声名，就被你破坏了吗？”
张文达笑道：“我们练武的人，照例是这么的，他自己武艺打不过人，被人破坏了声名，也只好自认倒霉，不能怪拜访的人。”
屈师爷问道：“你打败的那一千多人当中，也有是在人家当教师，或是在人家当护院的没有？”
张文达道：“不但有，而且十有八九是当教师和当护院的。”
屈师爷问道：“那么被你打败了之后，教师护院不是都不能当了吗？”
张文达哈哈大笑道：“当教师护院的被人打败了，自己就想再当下去，东家也自然得辞退他了。”
屈师爷道：“这如何使得呢？我虽是一个做生意的人，不懂得武艺，不过我常听得人说，强中更有强中手，你一个人无端打破一千多人的饭碗，人家纵然本领敌不过你，一时奈你不何，只是你问心也应该过不去。这活本不应我说，我和你今日初见面，我对你说这话，或者你听了不开心，不过我忍不住，不能不把这意思对你说明白。你要声名，旁人也一般的要声名，你要吃饭，旁人也一般要吃饭，你把一千多当教师、护院的打败了。你一个人不能当一千人家的教师、护院。譬如我们公馆里，原有十几个护院，还是可以请你到公馆里来，你倘若想借此显本领，将我们的十几个护院都打败了，不见得我们少爷就把这十几个人的薪水，送给你一个人得，你徒然打破人家的饭碗，使人家恨不得吃你的肉。常言：“明枪易躲，暗箭难防’，如果十几个把式，合做一块的拼死与你为难，你就三头六臂，恐怕也招架不了。”
张文达为人虽是粗鲁，只是也在江湖上奔走了二十多年，也还懂得一点儿人情世故，先听了盛大少爷说把式比赛不分胜负及互相恭维的话，已知道是彼此顾全声名与地位，此时又听屈师爷说得这般明显，其用意所在，已经完全明了，遂即应是，答道：“我在山东时所打的教师和护院，情形却与公馆里的把式不同，那时我为的要试自己的能耐，心里十分想遇着能耐在我之上的人，我打输了好从他学武艺，一不是为自己要得声名，二不是为自己要得饭碗，人家的饭碗破不破，全不与我相干。如今我的年纪已五十岁了，已有几年不曾出门求师访友，此番若不是要为我徒弟出气，决不至跑到上海来。除霍元甲以外，无论是谁也不愿意动手，何况是公馆的把式，同在一块儿伺候着少爷的同事呢？”
屈师爷问道：“既是除霍元甲以外，无论是谁也不愿动手，何以又要在张园摆擂台，并登报招人来打呢？”
张文达只得将昨日曾会见霍元甲的情形说给他听，屈师爷点头道：“原来如此。我们公馆里的把式，看见你同少爷一车回来，不知道你是什么人，向少爷的车夫打听，据车夫说，亲眼看见你在张园，一只手举起八百多斤的一块石头，还能耍几个掌花，只吓得张园的游人，个个吐舌。公馆里把式们听了，知道少爷的脾气，最欢喜看会武艺的动手打架，每次来一个新把式，必要叫家里的把式，和新把式打几回给他瞧瞧。平常走江湖的把式，只要使一个眼色，或说几句打招呼的内行话，便可彼此顾全，因见你神气不同，我们大少爷对待你的情形，也不和对待寻常新来的把式一样，恐怕大少爷叫把式们与你动手的时候，你不肯受招呼，那时彼此都弄得不好下场。
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他们正商量要如何对付你，我觉得同在一个公馆里吃饭，岂可闹出意见来，因此借着邀你出来剃头、洗澡，将话对你说明白。”
说到这里，张文达的头已剃好，两人都到洗澡间里洗了澡出来，张文达忽然对屈师爷说道：“我这回若不摆擂台，只在公馆里当一个把式，少爷高兴起来，叫我们打着玩玩，那怕就要我跌十个跟斗，有话说明在先，我也可答应。不过我如今要摆擂台，而且是少爷替我摆，假如我连公馆里这些把式都打不过，如何还配摆擂台呢？不使少爷灰心吗？少爷不帮我的忙，我一辈子也休想在上海露脸，你说我这话有没有道理？”
屈师爷道：“你便是不摆擂台，也没有倒要你跌跟斗的道理。我刚才对你说过了，我是一个做生意的人，武艺一点儿不懂，不能想出两边都能顾全的法子来，但是我已把他们这番意思说给你听了，由你自己去斟酌便了。”
张文达点头道：“好，到时瞧着办吧！”
说毕，将带来的衣服穿上，却很称身。屈师爷就张文达身上打量了儿眼笑道：“俗语说得好，‘神要金装，人要衣装’，真是一点儿不错。这里有穿衣镜，你自己瞧瞧，看还认识是你自己么？”
张文达真个走近房角上的穿衣镜前面，对着照了一照，不由得非常得意道：“这衣服简直比我自己的更合式，这是向谁借的？这人的身材，竞和我一般高大。”
屈师爷笑道：“这是一个河南人，姓刘，人家都叫他刘大个子，也是有很大的力气，并会舞单刀，耍长枪，心思却蠢笨得厉害，除了力大如牛，两手会些武艺而外，什么事也不懂得，开口说话就带傻气，我们少爷逗着他寻开心。这些衣服，都是我们少爷做给他穿的。”
张文达问道：“他实在有多大的气力，你知道么？”
屈师爷道：“实在有多大的气力，虽无从知道，不过我曾见过我们少爷要试他的气力，教他和这些把式拉绳，他一个人能和八个把式对拉，结果还拉不动他。你看他的气力有多大！”
张文达惊异道：“刘大个子有这么大的气力，手上又会武艺，这些把式是他的对手吗？”
屈师爷道：“这却不然。他的气力尽管有这么大，因为手脚太笨的原故，与这些把式打起来，也只能打一个平手。”
刚说到这里，忽有一个人掀门帘进房，对屈师爷点头问道：“澡洗好了没有？少爷现在外面等着，请张教师就去。”
张文达认得这人，就是盛大少爷的当差，连忙迎着笑道：“我们已经洗好了，正待回去，你再迟来一步，两下便错过了，少爷也来了吗？”
当差的道：“少爷就为在公馆里等得没奈何了，知道你们在这里洗澡，所以坐车到这里来。”
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张文达将自己换下来的粗布衣服，胡乱卷做一团笑道：“在上海这种繁华的地方，穿这样衣服真是不能见人，掼了不要吧，又好像可惜，这么一大团，怎么好带着走呢？”
屈师爷笑道：“我这里不是有一个包衣服的袱子吗？包起来替你带回公馆去，你这些衣服，虽都是粗大布的，不大漂亮，然还有八成新色，如何却把他掼了呢？”
说着，将包袱递给当差的道：“袁六，你包起来，就搁在汽车里面也没要紧。”
遂转脸向张文达道：“他叫袁六，我们少爷曾吩咐他伺候你，你以后有事叫袁六做好啦！”
袁六接过衣来，显出瞧不起的神气，马马虎虎的将包袱裹了，挟在胁下，引张文达出了澡堂。盛大少爷已坐在汽车里，停在马路旁边等候。
张文达此时不似在张园门口那般鲁莽了，很从容的跨进汽车。盛大少爷不住的向张文达浑身端详道：“就论你的仪表，也比霍元甲来得魁梧。霍元甲的身材不高大，若和高大的西洋人站在一块儿，还不到一半大，不知道何以没有西洋的武术家上台去和他打？”
张文达道：“他在报上把牛皮吹的那么大，连中国会武艺的人，都吓得不敢上台，西洋会武艺的，又不曾亲眼看见霍元甲有些什么本领，自然没大肯去，并且他擂台摆一个月，等到西洋会武艺的知道这消息时，只怕早已来不及赶到上海了。”
话没说完，汽车已停了，盛大少爷一面带着张文达下车，一面笑问道：“你曾吃过花酒没有？”
张文达道：“是花雕酒么？吃是吃过，只因我生性不喜吃酒，吃不了多少。”
盛大少爷听了，笑得双手按着肚皮说道：“你不曾吃过花酒，难道连花酒是什么酒，也不曾听人说过吗？”
张文达愕然问道：“不是花雕酒是什么酒？我没听人说过。”
盛大少爷道：“顾四少爷在张园约我们的，便是吃花酒。他做的姑娘叫做花想容，是上海滩有名的红姑娘，就住在这个弄堂里面，你也可以借此见见世面。在姑娘家里摆酒，就称为花酒，这下子你明白了么？”
张文达点头道：“啊！我明白了，我们山东也叫当婊子的叫花姑娘。”
盛大少爷听了又哈哈大笑，张文达也莫明其妙，不知道为什么这么好笑，跟在后面走进一家大门，只见几个穿短衣服的粗人，都立起身争着口叫大少爷，接着听得丁令令一阵铃响，那些争着叫大少的，同时提高嗓子喊了一声，张文达也昕不出喊的什么，盛大少爷直冲到里边上楼梯。张文达紧跟着进了一同很长大的房间，大小各色的电灯十多盏，照耀得满房通亮，已有几个天仙一般的女子，抢到房门口来迎接，只见盛大少爷顺手搂着一个的粉颈，低头在他脸上亲了一嘴说道：“老四怎么没有来吗？岂有此理，客到了，东家倒不来。”
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话还没了，忽从隔壁房里走出七八个衣冠楚楚、仪表堂堂的人来，张文达认识顾四少爷也在其内，拱着双手笑道：“我们已候驾多时了。”
说毕，引张文达给各人介绍，这个是某洋行买办，那个是某银行经理，无一个不是阔人。
张文达生平第一次到这种天宫一般的地方，更见了这些勾魂夺魄的姑娘们，已使他目迷五色，心无主宰，又是生平第一次与这些阔老周旋，不知不觉的把一付猪肝色面孔，越发胀的通红，顿时手脚无所措。那些买办、经理与他寒喧，他简直不知道怎生回答，膛着两眼望这个点头笑笑，望那个点头笑笑。上海长三堂子里的姑娘们，平日两眼虽则见识的人多，然何尝见过这般模样的人，自不由得好笑。盛大少爷看了这情形，倒很关切张文达，让大家坐了说道：“我这个张教师是个山东人，这番初次到上海才两三天，上海话一句也听不懂。”
接着望那些姑娘笑道：“你们不要笑他，你们若是初次跑到他山东去，听他山东人说话，也不见得能回答出来。你们哪里知道，这张教师的本领了不得，他如今要在上海摆擂台，登报招天下的英雄来打擂。顾四少爷好意帮他的忙，特地介绍他结识几个捧场的朋友。”
那些姑娘们听得这么说，都不敢笑了，一个个走近前来装烟递茶。盛大少爷向隔壁房望了一眼，跳起来笑道：“原来你们在这房里打牌，为什么就停了不打呢？”
顾四少爷说道：“我今天是替张教师接风，他来了我们还只管打牌，似乎不好。”
盛大少爷道：“这地方用不着这么客气，你们还是接着打牌吧！我来烧大烟玩。”
说着先走进隔壁房，张文达和一干人也过去，顾四少爷招呼张文达坐了，仍旧大家入局，斗了一阵扑克牌。
这家有一个姑娘叫金芙蓉的，年纪有二十七八岁了，容貌又只中人之资，但是她能识字，欢喜看弹词类的小说，见张文达是一个摆擂台的英雄，虽则形象、举动都不甚大方，金芙蓉却很愿意亲近，独自特别殷勤的招待张文达，坐在张文达身边，咬着北京话问长问短。张文达喜得遍身都酥软了。一会儿摆上酒来，顾四少爷提笔写局票，问一个写一个，问到张文达，盛大少爷抢着说道：“他初来的人，当然不会有熟的，老四给你荐一个吧！”
顾四少爷笑道：“你何以知道他没有熟的？你瞧，金芙蓉不是已和他很熟了吗？你问问他，是不是还要我另荐一个？”
盛大少爷真个问张文达叫谁，张文达不知道叫什么，盛大少爷笑道：“要你叫一个花姑娘，我们各人都叫了。”
张文达这时心也定了，胆也大了，即指着金芙蓉道：“我就叫她使得么？”
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顾四少爷大笑道：“何如呢？”
说得大家都拍手大笑。入席后，一个洋行里买办也咬着北方口音问张文达道：“我们听得顾四少爷说你的本领，比霍元甲还大，这回专为要打霍元甲摆一个擂台，我们钦佩的了不得，他们两位都在张园看过你显本领，我们此刻也想你显点儿本领看看，你肯赏脸显给我们看么？”
张文达道：“各位爷们肯赏脸教我做工夫，我只恨自己太没有本领，我虽生成比旁人多几斤蛮力，不过在这地方也无法使出来，就是学过几种武艺，这地方更不好使。各位爷们教我显什么东西呢？”
顾四少爷道：“你拣能在这里显的显些大家看看，我们都是不懂武艺的，哪里知道教你显什么东西？”
张文达道：“让我想想吧！”
一面吃喝着，所叫的局也一个一个来了，大家忙着听姑娘唱戏，及闹着猜拳喝酒，便没有人继续说了。直到吃喝完毕，叫来的姑娘们也多走了，那买办才又向张文达道：“张教师的本领，一定得到擂台上显呢，还是在这里也能显一点儿呢？”
张文达笑道：“我练的是硬工夫，除了举石块，舞大刀，及跟人动手而外，本来没有什么本领，可以凭空拿给人看，只是各位爷们既赏我的脸，我却想了一个小玩意儿，做给各位瞧瞧吧！”
大家听了都非常欢喜，男男女女不约而同的围拢来，争看张文达什么玩意。只见张文达脱了衣服，露出上身赤膊来，望去好象一身又红又黑的肌肉，借电光就近看时，肌肉原是透着红色，只以寒毛既粗且长，俨如长了一身牛毛，所以望去是乌淘淘的。张文达就坑上放下衣服，用两个巴掌在两膀及前胸两胁摸了几下，然后指点着给众人看道：“各位请瞧我身上的皮肉虽粗黑，然就这么看去，皮肉是很松动的，是这般一个模样，请各位看清，等一会我使上工夫，再请看变了什么模样。”
大家齐点头道：“你使上工夫吧！”
张文达忽将两手撑腰，闭目咬牙，仿佛是运气的神气，一会儿喉咙里猛然咳了一声，接着将两手放下，睁眼对众人说道：“请看我身上的皮肉吧！”
不知看出什么玩意儿来，且俟第七十二回再说。
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