话说龙在田听了不住的摆手道。“不是，不是！若是本公馆里的人偷了，如何用得着捉拿？那强盗是你认识的人，并且你心里极钦仰的人，你能猜得出么？”
盛大想了一想，低声问道：“难道就是张教师吗？”
龙在田哈哈大笑道：“你越猜越离经了，论人品他不至如此，论本领也不能如此。我和几个朋友，费了七夜的工夫，才查出那强盗姓王名国桢，原来就住在李九少爷公馆里。”
盛大听到这里，不由得“哎呀”一声说道：“是他吗？李九不是要求拜他为师，他还推辞不肯的吗？我就在出事的那天白天里，曾见了王国桢一面，听他说了很多的话。我觉得他不但是一个上等人，并且佩服他是一个有道法、有神通的人，何以竟会做强盗呢？你是用什么方法查出来的，靠得住么？”
龙在田笑道：“这是好玩的事吗？靠不住我怎敢乱说。在一个礼拜以前，有一日我独自去看李九爷，那门房阻拦我，说九爷有事不能见客，我当时并没要紧的事，原可不与李九爷会面的，但因那时曾听得有人说，李公馆里来了一个剑侠，收李九爷做徒弟，正在传授剑术，我听了不相信，所以到李公馆去，见门房这么说，我便向门房及李家当差的打听，好在他家的人，对我的感情都还好，将那剑侠王国桢的来历举动，一一说给我听，并说就在这日还显了一种很大的本领，能将几张三寸来长的纸条粘贴在门缝上，门即和生铁铸的一样，任凭有多大的气力，不能推动半分。我问他们是否亲眼看见，他们都说确是亲眼看见的。我这日虽没见着李九爷和王国桢，只是心里总不免怀疑这王国桢的行径，心想他若真是一个剑侠，为什么要那么藏头露尾的，被捕到巡捕房里去，住在客栈里，无端现出些可疑的举动来，是何用意呢？这时我已疑心他不是一个正路人物。自从府上的念珠珠花被盗之后，我一面派人四处密访，一面亲访彭庶白，邀庶白到一新商号去会柳惕安，问柳惕安认不认识王国桢？柳惕安说不认识。我把王国桢在客栈里的情形说出来，柳惕安道：‘这人恐怕是一个在江湖上行术卖道的，不然便是一个黑道上的朋友。’
我随将府上被盗的事说给他听，他笑道：‘盛大少与李九爷是一样的大少爷脾气，我若是王国桢一样的人，早已搬到他盛公馆里住去了。因为我不与王国桢一样，盛大少爷便懒得和我来往了。’”
盛大听了笑道：“我何尝是懒得和他来往，他懒得与我来往也罢了！”
龙在田道：“我便说：‘倘若有你住在盛公馆里，他老太太的念珠，大少奶奶的珠花，也不至被人盗去了。如今我很疑心王国桢不是个好东西，打算破几昼夜的工夫，暗地侦查他的行动。不过明知道他的能为比我高强得多，我一个决对付不了，求你冲着盛大爷的面子，出头把这案子办穿。’
柳惕安真不愧是个义侠汉子，当即慨然答应道：‘他这种举动，败坏剑侠的声名，我不知道便罢了，知道是万不能放他过去的，但是我们得十分小心，不可打草惊蛇，给他知道了。’
庶白道：‘你两人在暗中侦察池的举动，我还可以助一臂之力，求李九介绍去拜他为师，每日去与他盘桓，也或者能看出些破绽来。’
我说：‘你愿意去做个内应，是再好没有的了。’
当下商议好了，即各自着手侦察。
最初三日，我和柳惕安都不曾查出什么来，只庶白对我们说，他第一日去会李九，名片拿进去又退出来，一连三次，李九被缠不过才见了。庶白见面便正色说道：“我一向把你老九当一个血性朋友，和亲哥子一般恭敬，谁知你竟是一个专讲自私自利的人。
李九听了诧异道：‘我何尝干过自私自利的事，你不要这么胡乱责备人。’
庶白道：‘你还不承认是自私自利吗？你拜了一个剑侠做老师，为什么关了门不见客？你与我交朋友这么多年，岂不知道我的性格？我是多年就希望遇见剑侠，而始终遇不着的，这话也常对你淡过。你既有这种遇合，就应该使人通知我才对，何以我来了，你还挡驾不见呢？你这不是自私自利是什么？’
李九笑道：‘你为这事责备我自私自利，真是冤枉透了。我至今尚不曾拜师，你只知道剑侠不容易遇着，哪里知道就遇着了，要他肯承认你是他的徒弟，比登天还难呢！’
庶白道：‘这道理我也知道，我早已听人说过，他们收徒弟选择甚苛，完全看各人的缘法怎样。也许我的缘法比你更好，他不肯承认你，难道也跟着不肯承认我吗？总而言之，他若一般的不肯承认，果然与你无损，便是肯收我做徒弟，也只与你有益。你何妨引我去见他，并帮着我说几句求情的话呢！’
李九不能推诿，只得带庶白见了王国桢。
庶白因知道王国桢在客栈里每天叫姑娘的事，见面淡了一番客套话就说道：‘我要在王老师面前放肆，说句无状的话，王老师能不见责我么？’
王国桢见庶白很活泼精明的样子，倒显得非常投契的问道：‘彭先生有话，请不客气的说。’
庶白道：‘我今天虽是初次见王老师，但是心里钦仰已非一日了，我想请王老师喝一杯酒，不知请到堂子里，王老师肯不肯赏光？’
王国桢笑道：‘彭先生用不着这么客气，不过同到堂子里去玩玩，我是很高兴的。’
李九道：‘我以为老师不愿意到那一类地方去，又恐怕耽误我自己的时间，所以一向没动这念头。’
王国桢道：‘我为什么不愿意去？我最欢喜的便是那一类地方，不过不容易遇见一个称心如意的姑娘罢了。’
这日就由庶白作东，请王、李二人，还邀了几个不相干的陪客在堂子里玩了一夜，第二日便是李九作东，明日应该轮到我了，我不曾在上海请过花酒，不知道一次得花多少钱。李九道：‘老师不须问多少钱，尽管发帖作东好了。’
王国桢道：‘那太笑话了，我作东自然得我花饯，你只说得多少钱够了，我好去拿钱来。’
庶白说：‘有六七十块钱够了。’
王国桢点了点头，伸手将姑娘房中西式梳妆台的小抽屉记抽了出来，把抽屉内所有零星物件倾出，从怀中取出一个小日本，用铅笔在一页纸上写了几个草字，庶白不认得写的什么，只见王国桢将这纸撕下来，纳入小抽屉内，仍旧推入梳妆台，回头对庶白笑道：‘我此刻玩一个把戏你看，你知道我刚才这番举动是干什么吗？’
庶白道：‘不知道。’
王国桢道：‘这梳妆台是我存款的银行，刚才这张纸条，便是我签的支票。你说六七十块钱够了，我就只支取七十元，你去取抽屉看看，七十元已支来了没有？’
庶白即起身扯出那抽屉看时，见那纸条还依然在内，并不见有洋钱钞票。李九和几个姑娘也争着凑近身来看，大家笑道：‘王老师使的是一张空头支票。退回来了，没支得一个钱。’
王国桢哈哈笑道：‘这还了得！这台我怎么坍得起，你们不要动，再把抽屉关上，非按款支来不可。’
庶白留神看那页纸上，好象是画的一道符，形式与平常道士所画的符相仿佛，并没一个可以认得出的字，遂将抽屉关上。李九趟在烟坑上烧了一筒鸦片烟，递给王国桢道：‘老师的神通虽大，拿着这鸦片烟恐怕也奈不何。’
王国桢问怎样奈不何，李九道：‘不吸烟的人，吸一两口便醉，老师能多吸吗？’
王国桢一手接过烟枪，一手从烟盘中端起装烟的盒子看了一看笑道：‘这里没有多少烟，也显不出我的神通来，算了吧，若是烟多时，我却不妨试给你们看，看究竟是我奈不何烟呢，还是烟奈不何我？’
李九不信道：‘这合子里的烟，已有二三两，这地方还怕没有烟吗？老师有神通尽管显出来吧！’
王国桢真个躺下去就吸，李九接着又烧，有意装就比指头还粗的烟泡，递给王国桢吸，王国桢和有瘾的人一样，哗哗的连吸了七八筒，彭、李二人及姑娘们看了无不诧异。庶白问道：‘王老师平日莫是欢喜玩这东西么？不然如何能吸这么多口呢？’
王国桢道：‘刚吸了这几口算什么，再吸下给你们看，你们才知道我的烟瘾，比谁都大。’
李九既安心要把王国桢灌醉，烟泡越烧越长大，越装越迅速，不过一点多钟时间，已将二三两烟膏，吸个干净。李九叫姑娘再拿烟来，王国桢跳起来笑道：‘够了，够了！不可再糟沓烟了。彭先生请开抽屉看支票又回头没有？’
庶白拉开抽屉看时，不由得吓了一跳，果见抽屉里面有一卷钞票，那页画符的纸条，已不知去向了。大家看了齐声说怪，王国桢取出钞票来，当众点数，恰是七十块洋钱。庶白将这些情形，告知我和柳惕安，我们知道这夜是王国桢作东请酒，夜间无人在家，我两人商量偷进他房中去查看，不料门窗都不得开，我不能进去，柳惕安不知用什么方法，我一眨眼之间，便见他在房中敲得玻璃窗响。我教他将门缝中的纸条撕下，打开门让我进去，他摇手说使不得，他独自在房中翻看了一阵，忽听得下面有楼梯声响，我也不敢向柳惕安招呼，只得顺手将房中电灯扭熄，从晒台跳上屋顶，细看柳惕安也到了屋上，我问他查了赃物没有，他说这东西必是一个积盗，房中简直查不出一件证据。
次日，庶白故意到王国桢房中，探听他已否察觉有人到他房里搜查。还好，他并不曾察觉。昨夜我和柳惕安第二次到李公馆，才发现王国桢独自在房中使用搬运邪术，偷盗人家的东西。说也奇怪，我和柳惕安同在外面偷看，我见房中只有一盏黄豆般大的油灯，放在方桌中间，灯旁放一个洗脸的白铜盆，此外一无所见。柳惕安却看见王国桢在那里使法，并看见他偷得一小包袱的东西，藏在天花板内，从房门数过去的第七块天花板，有半截被拔去了铁钉，可以移动，府上的念珠、珠花，大概也藏在这里面。我与柳惕安、庶白商量，既经查实了王国桢有强盗的行为，又知道了他藏匿赃物的所在，尽可以动手捉他了，只是还恐怕他见机逃走，约定了庶白趁早仍到李家去，惕安自去邀几个帮手，在李家左右前后守候，我便到你这里来，请你自己打算，应如何下手去捉他。”
盛大听到这里，不觉倒抽了一口冷气道：“真是古人说得好，知人知面不知心。象王国桢这样漂亮的人物，居然会做起贼来，我们去捉他不打紧，但是如何对得起老九呢？”
龙在田道：“这些事与李九毫不相干，有什么对他不起？”
盛大道：“你我自能相信这些事，与老九全不相干，不过王国桢住在他家，赃物也藏在他家的天花板里，一经捕房的手，老九何能脱离干系？待不经过捕房吧，我们便将他捉了怎么办？”
龙在田道：“我以为这事一报捕房就糟了，李九果然不能脱离干系，连我与惕安都得上公堂去，甚至还免不了嫌疑，因我两人侦查王国桢的情形，说出来是不易使人见信的，若硬把伙通的嫌疑，加在我两人头上，岂不糟透了吗？”
盛大点头道：“你的意思打算怎么办呢？”
龙在田道：“我打算不管别人家的事，只把你府上的赃物追出来，就放他逃走。”
盛大连连称是道：“我们此去应不应先向老九说明白呢？”
龙在田道：“自然应先向他说明白。我们明知道李九和王国桢没有多大的关系，只因一时迷信他的道法。加以不知道王国桢的品行，才这么恭维他，你我一经把侦查的情形说出来，李九断不至再庇护他。我们此去却用得着你这位张教师了。他的气力大，只要他拦腰一把将王国桢抱住，有我和庶白在旁帮忙，他便有登天的本领也不行了。”
盛大正待叫人把张教师请来，忽见门房走来报道：“李九少爷还带着一个朋友来了。”
盛大和龙在田都吃了一惊，问同来的那朋友，是不是穿洋装的？门房说：“不是。”
盛大只得说：“请！”
龙在田附盛大耳边说道：“若是王国桢同来了，我们不妨就在这里下手。”
盛大刚点了点头，便见李九跟着彭庶白走来，连连打拱说道：“我瞎了眼，对不起人。”
龙在田迎着问道：“庶白先生怎么跑到这里来了！”
彭庶白笑道：“人已不知逃向何方去了，我不来干吗？”
龙在田不住的跺脚说道：“糟了，糟了！那强盗在什么时候逃跑的？”
李九道：“在什么时候逃跑的，虽不知道，但是可断定在半夜三点钟以后逃去的。昨夜三点钟的时候，王国桢忽走到我房里来说道：“上海这地方，我以为是一个外国商场，凡是住在上海的，十九是生意场中的人，近来才知道不然，做生意的果然很多，一此外各种各色的人，无所不有，就是修行学道的人，上海也比别处多些。
如今有与我同道的人，存心与我过不去，我不愿意与同道的人作对，只得暂时离开上海。
我当下便问他有何人与你过不去，他摇头不肯说，我问他打算何时离开上海，他说：‘到时你自知道，此刻无须打听。你我有缘，将来仍可在一块儿盘桓。明天彭先生来时，我不高兴与他会面，我这里有一包东西送给他，你转交给他便了。’
说时从袋中掏出一个小包儿给我。我见小包几封裹得十分严密，也不知道里面是什么，接过来随手纳入枕头底下，他说了一句：“请安睡吧，明日再见！，就走上楼去了。今早我还睡着没醒，庶白兄已走进房来，我被他脚步声惊醒了，因王国桢说了不高兴见他的话，我恐怕庶白兄跑上楼去，便将小包儿交给他，并把王国桢的话述了一遍。庶自兄掂了掂小包的份量，用指头捏了几下，来不及说活似的，揣了小包往楼上就跑。我一面翻身下床，一面喊他不要上去，他哪里肯听呢？等我追上楼时，只听得庶白兄唉声顿脚的说道：‘好厉害的强盗，居然让他逃走了。’
我见房门大开，房中已无王国桢的踪影，问庶白兄才知道我自己真瞎了眼睛，白和江湖上人往来了半世，这种大盗住在家里几个礼拜，竟全不察觉。”
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庶白从怀中摸出那小包，递给盛大道：“这包虽不曾开看，但是不消说得，除了念珠、珠花，没有第三样。他肯是这般将赃物退还，总算是识相的了。”
盛大拆开小包看了一眼，即欣然对彭、李二人说道：“确是原物退还了，我去送交老太太便来。”