“距离你们这些老家伙还差得远呢！”唐一一答得滴水不漏，“等我到了这个年纪，能有您一小半的成就，就可以烧高香感谢祖宗庇佑了。”
“说话没大没小！”唐思贤假作训斥状，三个人一起哈哈大笑，唐一一不知道两位老家伙的笑声中有几分是真几分是假，只是觉得自己快要笑出内伤了。原本因为好朋友出嫁而带来的喜悦感，被武林发霉香肠一般的气息团团包裹，失去了原有的香味。
婚礼前一天，又有不少武林名士接踵而来，唐一一内堡外堡跑得脚底板生疼，脸上的肌肉也笑得近乎僵硬。残枫堡的迎亲队伍也在这一天到达，堡主桑陶亲自带着两个儿子一同到来，这让唐思贤有些意外，但对唐门而言，这更能凸显出亲家对这门婚事的重视，倒也更有面子。唐思贤和桑陶是老相识，直接拉着桑陶和自己联床夜话，桑清泉和桑隐溪则按规矩先下榻在外堡，以便第二天踏过内堡大门，完成迎亲的仪式。尽管唐莹悄悄告诉过唐一一，她和桑清泉已经做过了某些只适宜完婚后再做的勾当，但形式上还是得走一走。
唐一一老早就见过桑清泉，和桑隐溪却是第一次见面。桑隐溪这些年在江湖上的名头也很响，但外表看起来却有点儿像个儒雅的书生，没有半点狂气，反倒是新郎颇有几分隐士的狷介模样。毕竟这是好朋友的婆家，唐一一和他们攀谈寒暄时也多了几分真情实感，但突然之间，她的笑容微微一滞。
在残枫堡的随行人员里，她看到了一张有一点点熟悉的面孔。那是一名年轻的女弟子，相貌平平，衣着朴实，配着一柄不起眼的短剑，完全不引人注目。唐一一很确定，自己以前并没有和这位女弟子见过面，但却莫名地总觉得那张脸似曾相识，好像不久之前才在什么地方见到过。
难道是她碰巧长得和自己的某位熟人有些相像？唐一一正在努力回想着，思路却被桑隐溪打断了。
“我先前在南疆待了一些日子，正好给我的嫂子的好朋友带回来一点小礼物。”桑隐溪说着，拿出一个看上去很是粗糙的木头盒子递给唐一一。
唐一一打开盒子，里面赫然露出若干只深紫色的蝎子，排成一长排，每一只的蝎尾和角须都被小心翼翼地固定住，但身体还在微微蠕动。
“这是南疆蛊民培育的剧毒蝎种，只有这种当地产的醉心木的味道能够让它安静，所以请不要介意这个盒子长得丑陋。”桑隐溪说。
“你居然知道我喜欢毒虫！”唐一一很是欢喜，“太谢谢了！这个礼物很对我胃口，劳你费心了。”
“用这种蝎子可以培育成好几种很厉害的毒蛊。”桑隐溪说，“听说其中一种能在人的血液里潜伏很久，最后钻进脑袋里，在施蛊者的命令下直接炸开。”
“那我得想办法学会炼制的方法。”唐一一满脸期待，“不知道那些南疆蛊民愿不愿意收外间的徒弟。”
“我的弟弟和我老婆的好朋友都是怪物。”桑清泉评价说，“感谢老天赐了我个正常的老婆。”
收藏好这件很对她胃口的礼物之后，唐一一继续忙碌着，接待陆陆续续赶到的宾客，直到夜深才疲惫不堪地躺下。但躺了没多久，她又掀开被子坐了起来，那个根据介绍名叫席芊芊的残枫堡女弟子，不知道为什么总在她眼前晃来晃去，让她无法安睡。唐一一意识到，这是一种危机来临时的直觉，这样的直觉极有可能是错的，但万一是正确的，就会带来灾难性的后果，更何况是在这样重要的大日子。
她翻身下床，随手披了一件衣服，出了房门，敲响了唐麟的房门。唐麟虽然常年在外奔波，但遇到掌门嫁女这样的大事，还是被留在唐家堡，以便应对各种突发状况。
“是不是有什么状况？”唐麟很清楚唐一一的行事作风，“扣子没扣好。”
“我还怕你看两眼不成？”唐一一随意地挥挥手，直接跳上唐麟的床，盖上被子，然后发出一声在冬夜得到温暖之后的满足的叹息。
唐麟也叹息一声，给她倒了一杯温在火炉上的热茶。唐一一捧住茶杯，没顾得上喝：“残枫堡的席芊芊，你知不知道这个人？”
“知道，但是没有什么特别的信息可以提供。”唐麟说，“这个人普普通通，既没有惊人的艺业，也没有能让人记住的事迹，在残枫堡也就是经常被派出去做一些杂事。你为什么要问她？”
“她也跟着来唐家堡迎亲，我觉得那张脸有点面熟，又死活想不起来到底是在什么地方见过。”唐一一满脸都是苦恼，“那种感觉就像是想要挠痒痒却搞不清楚具体痒在哪里，太他妈难受了。”
“面熟吗？”唐麟笑了笑，“她的相貌，我都要仔细想想才能想得起来，不漂亮也不丑，和她的人一样，恰恰好卡在平庸的那条线上。我甚至会觉得那张脸的棱角更像一个男人。”
“男人！”唐一一大惊小怪地叫起来，“妈的！我说刚才怎么没想起来呢。我见到她的时候，她是男人打扮！”
唐一一这下子真正回忆起来了，这位名叫席芊芊的女人，其实就是她在松江府见过的那个和周元勾结的人。当时她化妆成一个面色苍白的瘦削男人，现在的女性打扮才是她的真面目。
“她和周元约定了互换杀人！”唐一一一不留神把茶水泼了出来，烫得自己嗷嗷叫。她定了定神，向唐麟讲述了当时在松江府的所见所闻：“你说，她让周元去杀的那个人，会不会出现在我们这次的婚礼上？”
“那倒也不一定，毕竟江湖上的阴谋仇杀每天都会发生很多，这当中可能会继任这个位置那个位置的也不少。就在半个月之前，金乌掌掌门人的三个儿子为了夺位打起来了，最后一死两伤，掌门人气得中风偏瘫，沦为武林笑柄。”
“但是……？”唐一一看出唐麟还有话说。
“但是，还是要多加提防。”唐麟说，“唐静的死，有过一次就够了。”
唐一一深以为然。但此事又不能张扬，毕竟没有任何真凭实据，仅仅靠着几个月前偷听到的一两句话，不可能给别人定罪，如果应对过激，反而会大损唐门的颜面。两人各自挑选了几名算是信得过的弟子，一方面监视席芊芊，一方面加强堡内堡外的巡视。
她马虎睡了两个时辰，然后又得早早起床，忙活婚礼的各种杂事。一切看上去似乎井然有序，毕竟唐门有着丰富的举办各种典礼的经验，唐吉更是专家中的专家，光是紧急预案都预备了四五套，基本可以保证婚礼走在一个乏味但稳定可靠的程序中，很难出什么岔子。
“你总算是要嫁出去了。”唐一一看着正在兴奋地照着镜子的唐莹，心里的感受很是复杂，那一方面是因为自己最好的朋友将要远去他乡、以后很难再有两个女人黏在一起叽叽喳喳打打闹闹的美好时光，另一方面也或许是有那么一点点羡慕，甚至于是嫉妒。她虽然对婚嫁这种事本身并没有什么执着的念头，但是想到唐莹终于可以和自己所爱的人一直在一起了，而自己念念不忘的男人却在等着下一个孩子的出生，心里的落差终究是难以轻易抹掉。