“他又在那宅子里养了几个江湖人，每日舞枪弄棒个不停，我给他打点了关系，也没官府里的人来查问。”
“可是最近这个月，我兄弟的身子却渐渐垮了下来，原本只是面色不好，慢慢的身子也瘦了，最近更是连床也起不来了。”
“我为他请便了城中大小医生，却都没查出什么病来。”
“后来我又怀疑他在城南那宅子里养了狐精，或是那些江湖人图他钱财来害他，找人查了几天也没个结果。”
“道士和尚都请了，也是没什么用，这几日我兄弟眼看着连话都说不出来了，我心中烦闷的厉害，就到酒楼里喝闷酒。”
“也是上天垂怜，让我得遇道长！万望道长大发慈悲救救我兄弟吧！”
张牧之在心中默默演算片刻后便知晓了事情的缘由：“王先生勿要忧虑，既然这事儿让贫道遇到了，那自然是令弟命不该绝。”
王鼐连忙再次躬身，口中道谢个不停。
跟在张牧之身后的张元吉忍不住嘀咕：“你连我二叔姓什么都不晓得吗？我二叔姓张！龙虎山张天师！知道不？”
“原来是张天师驾临！这下我兄弟的命定然是保住了！”王鼐大惊失色，慌忙就要下跪行大礼。
张牧之连忙一把将他扶住，笑道：“王先生无需如此，你还是带贫道先去看看令弟再说。”
王鼐态度更加恭谨，领着张牧之叔侄二人又走了约一炷香时间，才来到了位于高邮县城中央处的王府中。
王家是高邮县有名的豪富人家，家主王鼐虽未出仕，却有功名在身，不似普通商贾被人轻视为“贱民”。
府邸中楼阁气派，庭院幽深，仆从如云等种种富贵之象不可尽叙，张牧之叔侄两个出身千年世家，对此等景象更是习以为常了。
一行人在院中转折数次才进了一间静室中，其间陈设奢华自不必提，里间大**正躺着一人，正是当初搏杀阴差的王鼎。
此时已是初夏，王鼎身上还盖着厚厚的被子，伍秋月哭的满脸通红，正在丫鬟的腐蚀下伺候汤药。
王鼐带着人一进去，伍秋月就哭了起来：“大哥！药已经喂不下去了……我家夫君估计……”
“弟妹勿慌！我请了张天师来！就是当初在地府救我们的那位，他一定能救回我兄弟！”
伍秋月这才看见张牧之，连忙又要下跪哀求，如此好一番折腾才算免了虚礼，张牧之来到床边看正在昏睡的王鼎。
当初那个高状威猛的王鼎此刻已经瘦的脱相了，两个眼窝深陷了下去，颧骨高高耸起，整个人昏昏沉沉，进气多，出气少，似乎已经到了弥留之际。
张牧之轻叹：“若是贫道再晚来几日，令弟怕是要魂归阴曹了。”
伍秋月眼泪又下来了，一旁王鼎连忙道：“还请天师救一下我弟弟！”
张牧之点了点头，将被子掀开了一些，伸出手一指点在王鼎心口，将一道雷霆生发之力度入王鼎体内。
随后原本气息十分微弱的王鼎胸口就开始起伏，面色也变得红润起来。
过了有几个呼吸，王鼎张开眼睛，目光倒是十分清亮，开口长吁了一口气：“我感觉身上的力气又回来了。”
床边王鼐连忙道：“兄弟！是张天师施法将你救回来的！你看看还认识天师否？”
王鼎居然有力气一下坐了起来，伸手拉住张牧之：“原来道长便是张天师啊！我真是好大的福气，能蒙真仙搭救！”
张牧之抽回了手，拿起枕头靠在王鼎身后：“你只是借我一道法力驱走了病气，若想断根，还是把你遇见了什么诡异之事细细讲给我听才好。”
“诡异之事？我没遇到什么诡异啊……”王鼎皱着眉头思索。
他这服模样气得他大哥王鼐牙根发痒：“张天师说有，那还能有假？仔细想！平日你舞枪弄棒的胡来我懒得管你！你都要被人害死了，还不知道谁害得？”
王鼎冥思苦想了半晌，然后才大悟：“不会是我在浮云桥下遇到的那个小孩吧？”
张牧之轻笑：“你且说来听听？”
于是王鼎就开始讲述自家经历：“我平日里闲着没事儿，常去城南庄园里和几位好友一起习武……”
高邮城南有一条无名小河，河水很浅，只能没过成人的小腿。
河上有一座石桥，名叫祥云桥，王鼎每次去自家庄园里练武都从祥云桥上经过。
大约两个多月前，王鼎又从桥上走时，见桥下有一个赤身的小童正在河里玩水。
王鼎想来心热，忍不住停下脚步朝那小童喊：“你是谁家的孩子？现在河水还冷，淤泥也滑的很，不要再玩水了，快回家去吧！”
那孩子从水中抬头朝着王鼎嬉笑，然后从河里摸出一团淤泥：“大叔！你吐一口唾沫下来给我和泥玩，我就回家里去！”
“这孩子……”王鼎摇了摇头，就从桥上探出头来朝下啐了一口。
那小孩动作十分灵敏，只见胳膊一抬便把唾沫接住，然后从河里出来，蹦蹦跳跳走了。
王鼎说到此处停了一停，思索片刻后才道：“从那日起，我隔三差五总是见到那个小孩，光着身子在水里或是摸鱼，或是捞卵石。”
“他每次都让我吐口唾沫给他和泥，然后他才肯从河里出来回家去……”
王鼐听到此处一拍大腿：“兄弟你糊涂啊！城南是有几户人家，但都住的离河很远，那会有什么赤身小孩在河里玩儿？”
“两个月前河水冰冷刺骨，小孩下去不得冻病了！哪会隔三差五让你见到？还每次都不穿衣服？”
王鼎听了有点心虚，小声嘀咕了一句：“大哥你请道士、和尚在那条路上来回搜了十几次，不是也没碰见什么妖精鬼怪么？”
大哥王鼐话音一滞，见王鼎身子还虚弱，也就懒得再和他计较，只好来问张牧之：“天师，您看这事儿该如何料理？”
张牧之又对王鼎询问：“你还记得那赤身小童长什么样吗？能否和我说一说？”
王鼎呵呵一笑：“我这两个月见他几十次了，早和他混熟了，当然记得他长什么样……”
“那孩子瞧着四五岁，身量……倒是和天师旁这负剑童子差不多，只是长得没这童子俊俏。”
“我每次见那小童他都光着身子，他长得圆眼睛，嘴巴很大，踏鼻梁，像个蛤蟆似的，不会真是蛤蟆成精吧？”
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张牧之摇了摇头：“若真是妖精，王先生请的道士和尚早就发现了，哪里还等到我来？”
王鼎忍不住挠头：“那到底是怎么回事儿？我只是时不时的吐一口唾沫给他，他就能害我性命？”
张牧之道：“那孩子既然要害你，你现在再从桥上走，他必然还在河中等你。”
“你不是说自己和他混熟了吗？他再让你吐口水时你先不要答应，只开口借他手中那团泥来观看。”
“你如今大半性命都攥在他手里，他心里没有防备，必然会借给你，到时候你拿了那团泥直接跑去一边躲藏就是了。”
“这小童离了那团泥约一炷香时间就会显出原形，到时候你再过去查看，就知道他是什么东西了。”
王鼎点头：“那感情好！我这边到桥上寻他！”说着掀开被子就要下床穿鞋。
一旁伍秋月连忙劝阻：“天师，夫君他身子还弱，不如将养几日再去？”
王鼎如今瘦的只剩下骨头，双眼一瞪：“我哪里弱了？我现在身上正有力气，一拳能打死老虎！”
张牧之笑道：“他现在身上有我度入的雷霆正气，行走坐卧皆无妨碍，待解决了那害人的小童后再好好将养就是了。”
伍秋月无奈，只好伺候着王鼎穿上衣服。
随后王鼎就出了门，大哥王鼐有些不放心，带着几个仆人远远跟着往城南去了。
伍秋月不好同叔侄二人共处一室，也带着丫鬟去别处等候，这间王鼎养病的静室就只剩下张牧之叔侄二人了。
张元吉寻了个椅子座下，忍不住询问：“二叔！这害人的到底是个什么妖怪？怎么别的道士和尚都发现不了？”
张牧之笑道：“那并不是什么妖怪，而是一个开了灵智的天材地宝，那宝贝不肯好好修炼，想要借王鼎的精气神来化形。”
“如今那宝贝并不算真的生灵，所以道行不够的修士也发现不了他。”
“它若不害人我也懒得理会，只是这次它想走邪路，正是劫数到了，我便指点王鼎得一场机缘。”
过了约有一个时辰，王鼎满脸兴奋地大步从外面进来：“天师果然神机妙算！我拿了那小童的泥丸就跑，他没一会儿就现出原形了！”
后面跟着的王鼐面色古怪：“我在远处瞧的真真的，并没看见什么赤身童子，只看到我弟弟对着空气说话，然后从地上拾起个石头过来……”
伍秋月听到动静也进来询问：“到底是个什么石头，却要来害夫君性命？”
王鼎笑着摇头：“哪里是石头？这是个宝贝！”说着便将自家双手伸出来，让张牧之观看。
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