深夜，真府。
道简在洪管家的督促下，洗漱完毕后，换上一身家丁的新衣服，回家丁所在的院子中休息。
可刚进门，就被白天有过交手的苗田，马五拦了下来。
“小子，不错啊，踩着我二人进了真府。”
苗田拦住道简，挑衅一推，可注意到道简纹丝不动后，不自觉地后退一步。
“怎么不说话，白天我二人念你可怜，这才放水让你进了真府，怎么，这就拽上了？”
马五语气不善，颇有要压道简一头的意思。
“那？再打一架？”
道简看四下无人，声音压得很低，同样向前一步，逼近马五。
从马五那错愕的眼神中，道简看出对方似乎不敢动手。
此时，院中下房木门吱呀一声打开，一个家丁背对烛光走了出来，可刚到门口就被马五拦住。
“五哥，这是干嘛？”
那家丁有些胆怯，赔笑询问。
“今晚你值夜？”
“是呀，五哥，兄弟要去马厩守着，有什么要吩咐兄弟的？”
道简听见家丁胆怯地咽了一口唾沫，知道此人迫于马五和苗田二人的威慑，不敢反抗。
“好，今晚你不用值夜了，他替你去。”
“他？不行，若是洪管家知道了，我……”
“他不可能知道，滚回屋里去。”
苗田一把抓住家丁的衣领，将他丢了出去，随后转头用力点了记下道简的胸口。
“今晚你去马厩值夜，听见了吗？”
“若我不答应呢？”
“那我就让洪管家把你赶到大街上，别看他白天赏你银子，告诉你，我是他外甥，你明白吗？”
苗田再次用力点了几下道简，可自己却皱眉收回，指尖如同捣在墙壁上，硌得生疼。
“好。”
道简顺着马五指的方向，懒得争论，而是按照苗田的意思，向马厩走去。
“五哥，不会有事吧？”
“不会，一个废物而已，走，回屋睡觉。”
马五双手插腰，轻蔑一哼，向道简离开的方向啐了一口后，带领苗田和另一位家丁向下房走去。
道简第一日进真府，根本不知道各个院落的分布，注意到自己已远离下房后，轻轻一跃，停在院墙之上，果然，整府各院落的分布清晰可见。
看到东南角的下房还闪出点点星光，道简鼻间发出一声轻笑，跳下院墙向东南角靠近真府后门的马厩走去。
一路上遇到几位巡夜的家丁，道简注意到他们的眼神，似乎对自己的出现毫不意外，果然，新人入府，一般是要受欺负的。
吱呀一声，虚掩的院门推开，扑面而来的不是难闻的臭味，相反，却是草料发出的淡淡幽香。
道简走到马槽旁，轻轻抚摸打着响鼻的骏马，马儿似乎早已习惯来此值夜的家丁，没有丝毫的慌张。
马无夜草不肥，将精料填满马槽，拿起鬃梳为几匹马儿擦拭一番后，悬月当空，虫鸣响亮。
及至深夜。
道简活动活动筋骨，伸个懒腰，寻到一处僻静的角落，铺垫一层厚实的干草后，调息打坐。
他没有同苗田和马五二人争执，正是因为想要寻一处能够静心打坐的地方，马厩虽说脏了一些，可胜在无人打扰，其他值夜的家丁多是两人一组，唯有此处只道简一人。
暗道一声万幸，道简凝神归一，马厩彻底安静下来。
不知过了多久，马厩院落虚掩的大门再次被人轻轻推开，一个轻手轻脚的身影小心翼翼地靠近还在埋头吃料的骏马。
自带的幽香让大口嚼食的骏马猛然抬头，兴奋地发出欢快地嘶鸣。
“嘘！小声点！”
身影晃动，飞快地跑到马匹身边，轻抚骏马额头，赶忙安抚。
“大半夜的还这么精神，看来吃得不错，这家丁该赏。”
道简闻声睁开眼，传入耳中同马匹交谈的声音，自然是一名女子。
一个女子深夜跑到马厩来，多半是府里的小姐。
而真府的小姐，多半是真仪了。
道简张张口，却不敢叹息，更不敢打扰真仪，现在，唯有继续在暗中躲避，才是上策。
“哼，这奴才还好不在，若是被他发现了，定然会生出麻烦，到时候爹爹又要说我。”
真仪娇哼撒娇，骏马好像听懂一样，竟然轻轻鸣叫回应。
“好啦，好啦……”
围着骏马转了一圈，看到在夜色下，毛发依旧锃亮，真仪满意地点点头。
可紧接着，却又叹息一声。
“明日，钱府的伯父要来，多半是来说亲的，可恨的爹爹，就这么想把女儿嫁出去吗？”