楚大雄人都傻了，韩怀亮捂着嘴，差点笑出声。
“哎，刚才……是不是有什么东西跑了过去？”
杨应紫走近来，忽闻到一股尿骚味儿，眉头一皱，狠狠瞪了他二人一眼，当即甩手出了树林。
韩怀亮这时笑不出来了，“楚头儿，刚才郡主那眼神……”
“要你多嘴？冯小子，我他妈……”
楚大雄恨恨地踢了那颗榆树一脚，无数雪花冰片瞬间砸下……
两人张牙舞爪地拍了半天碎雪，听到出发的叫喊声，郁闷又窝火地赶紧过去。
冯宽刚上马，岳小良靠过来，丢给他一只酒囊，“小明多亏了你照顾。”
冯宽接过，马上又丢还给他，“小明同学是我的好兄弟，与你无关！”
岳小良拍了拍皮囊，盯着冯宽那双冒着寒光的双眼，嘴皮子动了动，欲言又止。最后拱了拱手，上马疾驰而去。
“喂，傻小子你……还愣着干什么？人都快走完了，咱们可不能一直落在后头！”
“哦……我，我就是在等你啊！”
得杨应紫提醒，冯宽摸了摸鼻子，顺口笑道，“万一你再出意外，我离你近一些，也好……咳咳，照顾照顾这可怜的马儿。
免得它一会也摔了，孤独地躺在冰天雪地……哎，想想就觉得可怜。”
杨应紫脸上的笑意渐渐消失，听到最后，狠狠抽了冯宽坐下马背一鞭。
见他不慌不乱，很快又仰着头，朝自己比了个中指，杨应紫飞身上马，怒抽马鞭，恨恨追了过去。
楚、韩二人紧紧跟上，韩怀亮忍不住说了句：
“楚头儿，冯兄弟怎么变成现在这鬼样子了？让人有种……想揍他一顿的冲动。”
“我要是郡主，刚才那一鞭子就不抽马儿了，直接甩那小子背上！”
“咳咳……那还是楚头儿您直接。”
曹方比杨玄感早半天收到消息。自己的兄长、枢密使兼东路军统帅曹用之的秘信上面，只有简简单单的八个字：
大势已去，姑且待之。
其实从一开始，曹方就不觉得这次征辽会顺利，可无论如何，他也没想到失败会来的如此之快。
一瞬间，他忽然想起不久前，秘密处死那位军中败类的场景：
火刑架上的知行武者，完全没有了之前的淡定和从容，从头惨叫到最后，骨头全部都成了飞灰。
身为龙卫军指挥使的曹方，其实完全没有必要亲自到行刑现场去。
然而，也许是这些年实在太过安稳，想要找些另类的刺激，也许是因为在来庭县衙，看到了意外的一些事。总之，那个画面深深地印在了他的脑海。
“我死的时候，会不会也和他一样，连骨灰最后都找不见？”
一位中年军士随意扒拉出来一堆黑灰装进瓦罐，曹方似乎在问他，又似自言自语。
“大人，您担心的也太过多余了。等个几十年之后，您肯定是寿终正寝，子孙儿女齐聚一堂，大人老爷们前来吊唁。
说不定啊，官家还会赐礼送福，嘿嘿，那才叫正儿八经的死呢！”
曹方不置可否地接过瓦罐，掂量了一会，派人送去了冯宽那里。
……
将信放进火盆，向了一会火，推开窗望着外面的漫天飞雪，曹方忽然觉得，自己的书房，跟之前装骨灰的那个瓦罐很像。
枢密副使杨玄感匆匆过来见他，曹方没有半点犹豫，当即承诺，将会在两个时辰之内集齐三千精锐。
走出书房，曹方暗暗舒了一口气。
……
皇帝赵义缓缓睁开眼，看到王继恩和赵元佐那遮掩不住的欣喜，微微一笑想坐起身，却被王继恩轻轻按住：
“官家身子未愈，得好生养着才是。”
“如何了？”
“父皇，西路军统帅狄信早上已率军赶到，辽军，现已全部退至边关以外。”
“嗯。”
简单说完两句话，赵义轻咳两声，“既已无事，这便……即刻回京。”
一阵安静，王继恩道：
“外面风雪正盛，官家，还是等身子好些再出发吧。”
赵义眼神一冷，王继恩马上低了头去，他转而看向赵元佐：
“我只是……肩上中了一箭，还没聋！咳咳咳……”
“官家息怒……臣，臣该死！”王继恩连忙跪伏在地。
赵元佐也慌忙跪下，“父皇，为了您的安全……实在是不得已才……”
赵义好半天才缓和下来，收回目光，闭上眼道：
“说吧。”
赵元佐便将之前行刺的消息重新说了一遍，王继恩随即补充向京城派信求援的事。
又是一阵死一般的沉寂，赵义忽长叹一声，“已经逃过一次了……等芳儿过来……后天，回京！”
“是……”
王继恩与赵元佐出来，赵元佐忍不住问：“父皇为什么说，后天回京？”
“晋北王明天之前，应当就能赶到。”
“我们不等大军过来？”
“狄大人已经过来了，陛下若是真想……怎么也能抽调出来人的。”
赵元佐忽停了脚步，“王总管……你是说父皇他……要以身试险？”
王继恩叹息道：“败已然是败了，总不能……威信气度也跟着一起垮掉吧。”
从行宫出来，赵元佐没有去营地，而是去往已很久没有回去的家里。
脱去盔甲，换上常服，赵元佐独自进了书房，窝进垫了绒布的摇椅当中。脑海中回想着刚才赵义的话，不知不觉睡了过去。
“王爷，晋北王到了，就在朝天门外！”
被醉逍遥叫醒，赵元佐一时恍惚。