夜色澄明，繁星点点，轻薄雪色似有若无，那是江南的冬天，带着分独上小楼的漠漠清寒。
月光下，一袭红衣的俊美剑客手扶剑柄，御风而行。
在他身后，十多个手拿木棒和平底锅的村民正一面追赶，一面大声喊着：“捉鬼啊，捉鬼啊！”
朱雀忽然感觉有点头疼。
奉太师石敬成之命，他来到江南，一举歼灭了当年玉京叛党残留下来数股江湖势力。在暗杀最后一个帮派首领时，恰赶上那首领妻子的头七之日，一众家人未见主妇回魂，却见一个红衣男子从房中跃出。他们不知是朱雀匿在房中，杀死了等在其中的首领，只当有其他鬼怪作祟，于是纷纷拿着驱鬼之物赶出来。
朱雀出道十二年，从来只有他追杀别人的份儿，被别人追还真是头一次。何况还是被当作一只鬼。
甩掉这些人自然不在话下，朱雀的“月明千里”轻功比之当年的玉京第一杀手清明雨亦或京师高手青梅竹虽然略为逊色，但仍堪称一绝。他微一提气，人在空中轻轻一个转折，已脱离了那些追赶他的人的视线，落到了另外一个院落之中。
“还好，今天的那些人只是喊捉鬼，没说捉别的甚么。”
朱雀这边正自嘲，院落中的房门“吱”的一声开了，一个十三四岁的女孩子打着呵欠走了出来，“非叫我出来，哪里有狐狸偷鸡……”
她一抬头，月下一个颀长俊美的身影便映入她眼眸，那人一袭红衣，秋山枫色一般的艳红便如在雪地中燃烧一般，一双凤眼微微上挑，秀丽不可方物。
女孩子一句话说不出来，怔在了当场。
片刻之后，一个尖锐声音划破了静谧夜色。
“有狐仙啊——”朱雀想，今天出门时或者应该先查一查皇历，多半是不宜出行。
他展开身形，大红披风在风中猎猎飞舞，如巨鸟凌空，直掠过半个城镇，忽然一道雪光映入他双眼，明明身在空中，却骤然感到一阵冷森森的寒意，整个人便如浸入了冰水一般。
“下雪了么？”他在一户人家屋顶上伫足，抬头望天，却见夜色清明，哪里有甚么落雪？
“奇怪，那阵寒意是从哪里来的？”
他正想着，又一阵冰水似的感觉浸透全身，一道雪光如银瓶乍破，自青石巷尽头破空而起，霎时间，天地中便似飘落了一阵漫天飞雪。
那不是雪光，是剑光。
“好重的寒意，好大的杀气！”
朱雀知那舞剑之人定是个难得一见的高手，他虽高傲，却也审慎，先未靠近，只凝聚目力，向青石巷尽头看去。
相距毕竟太远，舞剑那人面貌并看不清晰，唯见青石巷尽头一树梅花如新月堆雪，树下一人身形清瘦，一袭青衣，手中拿一柄青锋剑，剑身微动，便是雪光潋滟。月下看来，那人身影倏起倏落，雪地之上唯见一条淡青身影如流星乍落，耀映于森冷剑光之中。
那套剑法殊为平常，不过是一套峨嵋派的“小楼吹彻玉笙寒”。峨嵋多女弟子，剑法守势多，气势也偏于阴柔一面。然而这套剑法自这青衣人手中使来，却是唯见漫天的冷锐杀气。
朱雀向来自负剑法，年轻一代中，他的剑法确也称得上首屈一指。然而在这个飘着轻薄飞雪的江南小城里，见到这个将十分守势化为十分凌厉的青衣人，他心中却不由兴起钦服之意。
“只怕连峨嵋掌门在内，也无人使得出这样一套‘小楼吹彻玉笙寒’！”
他心中思量，再一抬首，却见那青石巷尽头空空****，惟余那株白梅傲雪临风，那个舞剑的青衣人，不知何时已经离去了。
地上薄薄的一层细雪，夜色似渲染开的水墨，本就浅淡的颜色又被晕开了一层。
青石巷的尽头是一户寻常人家，木窗半开，灯光融融。一身青衣的削瘦年轻人坐在窗前，手里端着一只青瓷酒杯，雪光合着酒色映在他面上，那眉眼轮廓便如蘸了江南的清酒，一笔笔细致描画而出，十分秀致之中别有一番醉人之意。
那青瓷酒杯还是满的，青衣人没有喝，一双清郁眸子望向前方，不知在想些甚么。
正出神间，窗外忽然传来一阵清越笑声，青衣人一怔，抬首向外望去。
一个俊美青年正站在窗前，一双凤眼顾盼生辉，气派高傲不羁。但他此刻眼神声音，却是全然的真挚赞叹：“这位朋友夤夜饮酒赏雪，好番兴致！”
青衣人放下酒杯，微微一怔，淡淡道了句：“不敢当。”
那俊美青年洒脱一笑，道：“何必客气，我赞你便是真心赞你，在下……”他犹豫了一下，低头看了腰间一眼，续道，“在下钟无涯，不知朋友怎样称呼？”
这俊美青年正是朱雀，他追到青石巷尽头，见那青衣人独坐月下窗前，心道，这人剑术高明，未想气质也是这般卓绝！又想，他身负如此武功，却甘居清贫，实在是个皎然不群的人物，不由便起了结交之心。
朱雀自来高傲，今日却对这初次见面的青衣人青眼有加，自己也觉诧异。
那青衣人听了朱雀说话，冷冽面容上竟有几分忍俊不禁。
——江湖上人皆知，石太师手下四大铁卫之一的朱雀原姓钟，平生好穿红衣，佩剑三尺三分，明若秋水，字无涯。
然后你腰间佩着无涯剑穿了件红衣招摇过市告诉我你的名字叫钟无涯？便是取化名，也不必这般张扬啊。
他这边暗自好笑，那边朱雀见他不答，便又问了一遍，“朋友，请问你如何称呼？”
青衣人收敛心神，且不论朱雀所为何来，自己的名字，却不必骗他。
“在下，谢苏。”
梦里不知身是客，一晌贪欢。
谢苏并不是一个会放纵自己陷入回忆的人，然而梦中的事情，又有谁能控制得了呢？
他睁开眼时，面前所对的，却是一张颇为熟悉的面容：双眉斜飞入鬓，眼眸幽深不可测，唯其面上多了几分憔悴，正是罗天堡主介花弧。
“谢先生，你醒了。”
他张了张口，却发不出声音，又努力了一次，方才勉强开口道：“我昏迷几日了？”
介花弧叹道：“三日。”
谢苏“哦”了一声，他觉自己似是躺在一张软**，又见身边器物虽是华丽舒适，但与平日不同，原来自己竟是身处一辆马车之上，心下已是了然。低声道：“已经启程了啊……”
介花弧似想说甚么，但终是没有开口。
谢苏不再言语。他毒伤方见起色，说了这两句，又自困倦，一阖眼昏昏然又要睡去。
介花弧叫道：“谢先生、谢先生，谢苏、谢苏，莫睡！”但谢苏已经昏睡过去。有一碗汤药却是需得谢苏醒来马上便喝的，无奈何，他只好撬开谢苏牙关，将一碗药汤强灌了下去。
介堡主从未服侍过他人，这一碗药灌得着实不易，幸而谢苏虽是处于昏睡，却不似前几日人事不知，朦胧间也知吞咽一二。介花弧长出一口气，心知直到此刻，谢苏一条命才算是从鬼门关里抢回来了。
也直到这一刻，他方才安下心来。
第二日谢苏醒来时，已比前日清醒了许多。车内空无一人，他勉强支撑起身，想看一下马车已到了何处。车帘忽然一挑，一个身披青缎披风的修长人影笑吟吟地坐入了车内，正是介花弧。
“谢先生，醒了？”
这句话答与不答无甚区别，谢苏不欲开口。
介花弧也不介意，他手中原拿着一个提盒，此刻便揭开，里面是一碗还冒着热气的汤药。他取出递过来，“谢先生，把药喝了吧。”
那一晚谢苏中了暗部的阴尸毒，这种毒药产自苗疆，其凶无比，谢苏知自己能活到此时已是万幸。他微一运气，只觉胸中闷塞，如堵了一团火炭也似。他亦知药理，思忖介花弧当是用热毒一类药物封住阴尸毒，倒也暗自点了点头，心道以毒攻毒，兵行险着，也亏他想得出来。
此刻再加拒绝已是无味，他伸手接过，一饮而尽。
那药本是热毒一种，发作甚快，谢苏只觉烦恶欲呕，他又生性倔强，不愿显露出来，介花弧在对面却看得真切，便道：“这药需平躺歇息发作才快，先生还是先躺下歇息吧。”也不待谢苏意见，便扶他躺下。
马车内华贵舒适，并不觉局促。介花弧解下披风为他盖上。谢苏不语，他却也不说话，一时之间，一片静谧。
临近傍晚的时候，马车驶进了一座古城。