一场噩梦，她心想，但假如是梦，为何疼痛如此剧烈？
雨水不再滴落，整个世界却还是湿的。
斗篷跟锁甲一样沉，绑住手腕的绳索浸透了，变得更紧。
无论布蕾妮如何扭动，都无法挣脱。
她不知是谁把自己绑起来，也不知是为什么。
她询问那些影子，但他们不回答。
也许他们没听见，也许他们并非真实。
层层潮湿的羊毛衣和生锈的锁甲底下，她的皮肤又红又热。
她怀疑一切不过是发烧时的梦。
她身下有匹马，却不记得何时上去的。
她脸朝下横卧在马屁股上，犹如一袋燕麦，手腕脚踝都被捆起来。
空气湿漉漉的，地面笼罩着水汽，每走一步，头部就像遭受重击。
她听见有人说话，但只看得见马蹄下的泥地。
有些骨头断了，脸肿起来，面颊沾着黏黏的血，每次颠簸都让手臂一阵剧痛。
波德瑞克在叫她，仿佛从很遥远的地方。
“爵士？”
他不停地说，“爵士？
小姐？
爵士？
小姐？”
他声音很轻，听不大清楚。
最后，一切归于寂静。
她梦见自己在赫伦堡，又到了熊坑底下。
这次她面对着尖牙，那秃顶巨人像蛆一样惨白，脸上生满流脓面疱。
他赤身**冲过来，一边把玩**，一边咬着锉尖的牙齿。
布蕾妮转身逃跑。
“我的剑，”她叫道，“守誓剑。
求求你们。”
观众们不答，他们中有蓝礼、机灵狄克与凯特琳·史塔克，夏格维、帕格和提蒙也到了，还有树上那些死尸，凹陷的脸颊，肿胀的舌头，空洞的眼眶。
见到他们，布蕾妮发出恐惧的尖叫，尖牙抓住她的手，将她拉近，从她脸上咬下一块肉。
“詹姆，”她听见自己的嘶喊，“詹姆。”
即使在深沉的梦中，仍然感觉疼。
她的脸阵阵刺痛，肩膀流血，呼吸像着了火。
胳膊上的疼痛如闪电蔓延。
她大声呼叫学士。
“没有学士，”一个女孩说，“只有我。”
我在找一个女孩，布蕾妮记起来。
一个十三岁的贵族处女，蓝眼睛，枣红色头发。
“小姐？”
她说，“珊莎小姐？”
一个男子笑道：“她以为你是珊莎·史塔克。”
“她撑不了多久。
她快死了。”
“少一只狮子，我可不会悲伤流泪。”
布蕾妮听见有人祈祷。
她想到梅里巴德修士，但语句完全不对。
长夜黑暗，处处险恶。
梦亦是如此。
他们骑马穿越阴森的树林，来到一个潮湿、黑暗又安静的地方，松树密密匝匝地挤在一起。
马蹄下地面松软，身后的足迹中满是鲜血。
蓝礼大人、狄克·克莱勃和瓦格·霍特骑在她身边。
热血从蓝礼咽喉里涌出，山羊被咬破的耳朵渗出脓水。
“我们去哪里？”
布蕾妮追问，“你们要带我去哪里？”
没人回答。
他们怎么可能回答？
他们全死了。
是不是她也死了？
蓝礼在她前方，面带微笑的可爱国王。
他牵她的马在树林里行走，布蕾妮呼唤他，告诉他她多喜欢他。
但当他扭头朝她皱眉时，她发现他不是蓝礼。
蓝礼从来不会皱眉。
他总是对我微笑，她心想……
除了……
“好冷。”
她的国王用细微而迷惘的语调说，一个影子在移动，却不知从何而来。
她可爱的主君血如泉涌，鲜血从绿色铁护喉中喷出，湿透她的双手。
他曾是个暖和和活生生的人，现下他的血却冷如寒冰。
这不是真的，她告诉自己，又一个噩梦，我很快就会醒来。
她的马突然停下。
一双粗壮的手抓住她。
一束束午后的红色阳光斜射穿过栗子树的枝条。
一匹马在枯叶中翻寻栗子，附近有人走动，低声交谈。
十个，十二个，也许更多。
布蕾妮不认得他们。
她被置于地上，背靠树干，伸直了腿。
“喝这个，小姐。”
女孩说。
她将杯子托到布蕾妮唇边。
味道又浓又酸。
布蕾妮吐了出来。
“水，”她喘着气，“请给我水。”
“水不能止疼。
这个能。
至少有一点帮助。”
女孩再将杯子放到布蕾妮唇边。
连喝酒都疼。
红酒顺着下巴流淌，滴到胸口。
杯子空了，女孩用皮囊注满，让布蕾妮再喝，直到酒从嘴边洒出来。
“不要了。”
“再喝点。
你胳膊断了，还有肋骨。
两三根肋骨呢。”
“尖牙。”
布蕾妮说，她记起他的重量，记起他用膝盖猛撞自己胸口。
“对。
那家伙真是一个怪物。”
她回想起了一切：头上的闪电，下面的泥潭，雨水轻敲猎狗的黑铁头盔，尖牙恐怖的力量。
突然间，她无法忍受，挣脱绳索的努力，却把自己磨得更疼。
手腕绑得太紧，麻绳上有干涸的血。
“尖牙。”
她颤抖着问，“他死了没有？”
她记起他的牙齿撕扯自己脸上的血肉。
想到他仍活在某处，布蕾妮就直想尖叫。
“他死了。
詹德利用长矛刺穿了他的脖子。
再喝点，小姐，否则我把它灌进你喉咙里。”
她继续喝。
“我要找一个女孩，”她在吞咽间歇时低声说，差点说成是自己的妹妹，“一个十三岁的贵族处女，蓝眼睛，枣红色头发。”
“我不是她。”
你不是。
布蕾妮看得出来。
这女孩没吃饱，瘦得很，棕色头发扎成一根辫子，眼睛比实际年龄要成熟。
棕头发，棕眼睛，相貌平平。
年长六岁的垂柳。
“你是姐姐。
店家。”
“也许吧。”
女孩斜睨着说，“是又怎样？”
“你叫什么？”
布蕾妮问。
她的肚子咕咕作响，担心自己会吐。
“海德。
跟垂柳一样。
简妮·海德。”
“简妮。
解开我。
求求你。
可怜可怜我吧。
绳子磨得我手腕疼。
流血。”
“不可以。
必须绑着你，直到……”“……
直到夫人召见你。”
蓝礼站在女孩身后，拨开眼前的黑发。
不是蓝礼。
是詹德利。
“夫人要你对自己的罪行负责。”
“夫人。”
红酒让她眩晕，难以思考，“石心。
你是说她吗？”
在女泉城，蓝道伯爵提过她。
“石心夫人。”
“有人这么称呼她。
有人叫她别的名字。
静默姐妹。
无情圣母。
绞架女。”
绞架女。
布蕾妮闭上眼睛，看到尸体悬在光秃秃的褐色树枝下，他们的脸又黑又肿。
她突然害怕到极点。
“波德瑞克。
我的侍从。
波德瑞克在哪儿？
其他人呢……
海尔爵士，梅里巴德修士。
狗儿。
你们把狗儿怎么了？”
詹德利与女孩交换了一下眼神。
布蕾妮挣扎着想站起来，结果一只膝盖刚刚撑起，世界就开始旋转。
“你杀了狗，小姐。”
她听见詹德利说，紧接着，黑暗再次吞没了她。
她回到轻语堡，站在废墟之中，面对克莱伦斯·克莱勃。
他高大凶猛，**野牛的毛发比他的毛更为杂乱蓬松。
那怪兽用蹄子狂刨地面，在泥地里挖出深沟，克莱勃则锉尖了牙齿。
布蕾妮拔剑，剑鞘却是空的。
“不。”
她大喊，克莱伦斯冲过来。
这不公平，没有魔剑她无法战斗。
是詹姆爵士给她的剑。
一想到自己像辜负蓝礼一样也辜负了他，布蕾妮就想哭。
“我的剑。
行行好，我得找到自己的剑。”
“妞儿想要回她的剑。”
一个声音说。
“我想要瑟曦·兰尼斯特舔我的鸡巴。
那又怎样？”
“詹姆叫它守誓剑。
行行好。”
但说话的人根本不听，而克莱伦斯·克莱勃在隆隆马蹄声中向她冲来，削掉她的脑袋。
布蕾妮盘旋着坠入更深的黑暗。
她梦见自己躺在一艘小船里，头枕在某人的膝盖上，周围全是影子，戴兜帽的人，穿盔甲和皮衣。
他们划船横渡一条雾蒙蒙的河，桨叶包布，以抑制声响。
她被汗水浸透，浑身燥热，却仍在发抖。
雾气中一张张脸浮现。
“美人。”
岸边的柳树轻声道，芦苇却说，“怪胎，怪胎。”
布蕾妮一阵战栗。
“停下，”她说，“让他们停下。”
再次醒来，简妮将一碗热汤端到她唇边。
洋葱肉汤，布蕾妮心想。
她尽量多喝，直到一小块胡萝卜卡在喉咙里，把她噎住了。
咳嗽痛苦之极。
“放松。”
女孩说。
“詹德利，”她喘息着，“我得跟詹德利谈谈。”
“他到河边就回去了，小姐。
他回到煅炉边，回去照顾垂柳和小家伙们，保护他们的安全。”
没人能保护他们安全。
她又开始咳嗽。
“啊，让她噎死算了。
省我们一根绳子。”
一个影子将女孩推到一边。
他穿生锈链甲衫，束镶钉皮带，腰悬长剑和匕首，一件肮脏的黄色大斗篷贴在肩上，浸透了水。
他双肩之间耸立着一只龇牙咧嘴的钢铁狗头。
“不，”布蕾妮呻吟，“不，你死了，我杀了你。”
猎狗哈哈大笑。
“你搞反了。
是我杀了你。
我现在还可以再杀你一次，但夫人要看你被绞死。”
绞死。
这个词让她浑身一激灵。
她望向女孩，简妮。
她还小，不会如此残酷。
“面包和盐，”布蕾妮喘息着说，“在客栈……
梅里巴德修士给孩子们吃的……
我们跟你妹妹共享面包……”“自夫人从婚礼上回来之后，待客之礼便不同以往了。”
女孩说，“悬在河边的尸体，其中有些也自以为是宾客。”
“我们有我们的做法，”猎狗说，“他们想要床铺。
我们给他们树。”
“我们还有更多的树，”另一个影子插话，生锈头盔下只有一只眼睛，“树总是不缺。”
再次上马时，他们用皮头套蒙住她的脸。
没有眼孔。
皮革使周围的声音变得模糊不清。
洋葱味道存留在舌头上，跟失败的滋味一样浓烈。
他们打算绞死我。
她想到詹姆，想到珊莎，想到塔斯家中的父亲，不由得感谢头套，替她遮住眼中涌出的泪水。
她不时听到土匪们交谈，但无法辨清词句。
过了一会儿，她屈服于疲劳，随着马匹缓慢平稳的步伐打呼噜。
这回，她梦见自己回到暮临厅的家中，透过父亲大厅里高高的拱形窗户，欣赏落日的美景。
我在这儿很安全。
很安全。
她穿着丝绸锦绣裙服，红蓝相间的四分底，分别镶有金色的太阳与银色的新月。
别的女孩穿上会很漂亮，在她身上则不然。
她今年十二岁，正扭捏不安地等待着与一位年轻骑士会面。
他比她年长六岁，由父亲亲自挑选，光辉灿烂，有朝一日定然功成名就。
但她害怕他的到来，因为她胸太小，手脚太大，头发老是竖起来，鼻子边长了一粒脓包。
“他将给你带来一朵玫瑰。”
父亲向她承诺，但玫瑰无用，玫瑰无法保护她。
她要剑。
守誓剑。
我得找到那女孩。
我得为他找回荣誉。
门终于开了，她的未婚夫跨入她父亲的厅堂。
她尽力遵照先前的教导向他致意，然而鲜血从嘴里涌出，原来她在等待时咬掉了舌头。
她把舌头吐在年轻骑士脚边，看到他脸上嫌恶的表情。
“‘美人’布蕾妮，”他讽刺道，“我见过比你漂亮的母猪。”
然后他将玫瑰扔到她脸上，离开时，披风上的狮鹫飘**起伏，逐渐幻化成狮子。
詹姆！
她想大喊，詹姆，回来！
你回来！
但她的舌头躺在地上，玫瑰旁边的血泊之中。
布蕾妮突然醒来，大口喘气。
她不知自己身处何方。
空气寒冷阴沉，有泥土、蛆虫和霉菌的味道。
她躺在搁板**，盖着一堆羊皮，头上是岩石，树根从墙壁间冒出来。
唯一的光源来自一支牛油蜡烛，蜡烛在一摊熔蜡中冒着烟。
她推开羊皮，发觉有人脱了她的衣服和盔甲。
她现在穿一件褐色羊毛布宽松裙服，很薄，但刚洗过。
前臂夹了木板，再用麻布包扎，一侧脸颊潮湿僵硬。
她摸了摸，某种湿润的药膏覆盖着脸颊、下巴和耳朵。
尖牙……
布蕾妮站起身，腿软得像水，晕头转向：“有人吗？”
蜡烛后面有许多黑暗的空穴，其中一个里面有什么东西动了动，那是一位衣衫褴褛的灰发老人。
他盖的毯子滑到地板上，他坐起来揉揉眼睛。
“布蕾妮小姐？
你吓了我一跳。
我在做梦呢。”
不，她心想，做梦的是我。
“这是什么地方？
地牢吗？”
“山洞。
狗儿追踪我们时，我们就得像老鼠一样逃回洞里。”
他穿一件残破不堪的旧袍子，淡红与白色相间，灰头发又长又乱，脸颊和下巴的皮肤松松垮垮，满脸粗糙的胡楂。
“你饿不饿？
能喝牛奶吗？
再来点面包和蜂蜜？”
“我要我的衣服。
我的剑。”
不穿盔甲，她感觉像光着身子，而且她希望守誓剑在身边，“出去的路。
告诉我出去的路。”
山洞地上满是石头泥土，感觉高低不平。
即使到现在，她仍然头晕目眩，犹如飘浮一般。
闪烁的烛光投射出诡异的影子。
杀戮的影子在四周起舞，她心想，躲避着我的察看。
到处都有洞穴、裂缝和罅隙，但哪条通往外面，哪条通往更深处，哪条是死胡同，她无从知晓。
所有的都同样漆黑。
“我可以摸摸你的额头吗，小姐？”
看守的手上布满瘢痕和硬茧，却出奇的轻柔。
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“你的烧退了，”他宣布，带着自由贸易城邦的口音，“不错不错。
昨天你的皮肤摸上去还像着了火。
简妮担心我们会失去你。”
“简妮。
那高个子女孩？”
“就是她。
但她不如你高，小姐。
人们叫她‘长腿简妮’。
是她给你手臂接骨，夹上木板，干得跟学士一样出色。
她还尽量治疗你的脸，用煮沸的麦酒清洗伤口，防止溃烂。
即便如此……
人咬的伤口污秽不洁，我敢肯定，发烧就是因为这个原因。”
灰发人摸摸她绑着绷带的脸。
“我们不得不割除一点肉。
我恐怕你的脸不会好看。”
它从来就没好看过。
“你是说，会留下伤疤？”
“女士，那怪物咬去了你半边脸。”
布蕾妮不由一怔。
每个骑士都有战斗留下的伤疤，她央求古德温爵士教她剑术时，他警告过她，你想要这个吗，孩子？