一个灰头土脸满身邋遢的男子，今天凌晨就踏上了家乡的地界。
雪花纷飞，如回忆般轻柔而静默，他艰难地行走在厚厚的积雪里。
田野，湖泊，堰塘，小路，一片洁白。
雪花无声地飘落了一整夜，盖住青草和所有的植被，给天地披上了一件洁白的外衣。积雪压弯了树枝，抹平了沟坎。
凛冽的寒风令他想起儿时苦难的童年。
那时，他最怕过漫长的冬天，因为家贫如洗，父亲病逝后靠母亲种植薄田养活他和姐姐，过度的劳累也使得母亲英年早逝，他还不满九岁时就没有了娘亲。
对他来说，寒冬犹如鬼门关，冬天是最可怕的季节，没有厚被，没有棉鞋，而肠胃在寒冷中会倍感饥饿。时常夏季闹水灾的江汉平原，大水过后的秋季是大片空旷荒芜的原野以及东倒西歪的房屋，尤其一到冬季，田地里到处扑满烂掉的稻茬和棉梗的枯枝败叶，人们更加挨饿受冻。无论怎样努力，冬景总是最为凄凉难熬的。他和姐姐缺衣少被，每到严寒三九，无论睡着还是站着总感觉寒冷难耐，从进九之日就开始盼望春暖花开，盼望不愁棉衣棉被和棉鞋的暖日子到来……
“儿时的噩梦结束……漂泊的噩梦也结束了。”
四年来，经历了逃亡奔波和疾病的折磨，虚弱不堪的丁一芳终于回到了经历战争满目苍夷的云江县，他聆听着狂野呼啸的北风，枯瘦的手紧紧抓住赖以支撑身体的拐杖。
此刻他深凹的眼眶泪光闪闪，一脸沧桑。
全国解放了，我终于可以回到日思夜想的家，这两件喜事足以让我忘记过去的一切苦难啊！
他内心狂呼：神灵啊，你终于开眼了！
他一阵祷告，心内被感激、兴奋和希望塞满，他抑制不住地对着狂野大喊：
“贞香！我回来了！”
当喊罢妻子的名字，他噙住泪，嘴里喃喃道：“贞香，我的女王啊……你说的对，有神灵，有神灵啊！是神灵救了我！”
凭着昔日小皮影王的灵性，他随口吟唱道：
“洁净天空啊，
可映幻梦；
宽广旷野哟，
尽展银装；
风吟耳际呀，
婉转千回：
等一等，等一等，
伴我回家乡！”
随心吟唱一曲，他豪放地杨起拐杖，仰天长叹，哈哈大笑几声，尔后将拐杖深深扎进雪地，一阵急促地捣腾加快了脚步。
真冷啊！狂野寒气逼人，倏地，一阵寒风刮来，他不禁瑟瑟发抖，不由自主的缩了缩脖子，夹紧双臂。
腰间的棉衣虽然很厚实，可风里雨里雪里不停地奔波，早已不是老和尚给他刚穿上时那样暖和贴身了。他感念那寺庙的僧人，为他治病疗伤，使自己恢复体能，又能上路奔波。
四年前，他和武天明几经周折好不易走出迷途，却在江边分手了。
是那江边驻扎的解放军让武天明眼热，心明。解放军给这两个逃丁热汤热水热饭菜，还给他俩换了一身干净衣裳。
武天明执意要参军，说要在这支队伍里混出个人样来。
丁一芳拒绝了武天明的劝说，声言自己想念妻儿，唯一的希望是早日回家与他们团聚。
这两个难兄难弟在天明前告别。丁一芳辞谢解放军，独自踏上了回家之路。
他跋山涉水，朝着回家的方向死命赶。
他挨过土匪的棍棒，被迫当过挑夫；
他一路卖艺唱小曲，混口饭吃再上路；