41年八月，罗斯福与丘吉尔在大西洋的一艘美军巡洋舰上会晤，在许多问题上取得一致，并在此基础上宣布了《美国总统和英国首相的联合宣言》，即《大西洋宪章》。美英两国在《宪章》中宣布：不扩张领土、民族自决、公海自由通航、机会均等、裁减军备等八条原则，后来成为联合国宪章的一部分。
对于《大西洋宪章》，各国都有不同的解释。比如说，第三条的民族自决权，美国认为适用于全世界，英国则以为只限于欧洲。但这不妨碍英国人以此为借口，欺骗殖民地民众——“战后恢复其独立自治”，从而取得广泛的支持。
在美国和英国先后对日本宣战后，两国已经成为事实上的盟国。但是，在两国之间，还存在着一个问题——美国没有对德国宣战。美德两国并没有处于战争状态，尽管美国海军护航舰队正在大西洋上，与德国的潜艇部队“狼群”打的不可开交。
与另一个世界不同，德国与日本之间没有盟约。在日美战争爆发后，希特勒自不会对美国宣战。
罗斯福就面临着一个难题——如何说服美国民众，对德国宣战。对美国人而言，前文曾经说过，美德之间的经济联系十分密切，许多人认为，欧战后德国经济复兴，希特勒的武力复兴，都有美国财团的大力支持。欧美人士有很深的英雄主义情节，尽管在我看来，有些好笑。然剔除犹太人的屠杀，希特勒还是很像英雄的。在当时的美国，有很多他的崇拜者。
日本则大不相同。在过去的几十年里，日本人一直是以美国的敌人，而出现在美国人的印象里。在二十世纪初期及二十年代，美日太平洋战争都是美国的主要战争威胁。对这样一个老对手，相当可观的美国人觉得：日本是美国的头号敌人，美国的真正利益是在太平洋，把兵力从太平洋调走将是错误的。
罗斯福花了一点儿时间，来说服美国民众，使其认识到，这是一场全球性的战争。
8月28日，美国对德国宣战。29日德国对美国宣战。30日意大利对美国宣战。同日，美国对意大利宣战。美国与英联邦国家为主的协约国，才正式形成。
在整个八月里，英国人是忐忑不安、度日如年的。用丘吉尔的话说，那“真是个漫长的夏天”。英国人担心两点：一是美国可能会中断对盟国的供应，以便更快地建立起自己的军队；二是美国可能把自己的力量大部分或全部转过去对付日本。
这两点无论发生哪一点，都意味着提供给英国的援助物资将会大幅减少。对英国人而言，都是灾难性的。好在有罗斯福的坚持，这些都没有发生。
对美国宣战与否，希特勒并不放在心上，不宣战更好，宣战也无所谓。他更在意的是对苏联的战争，那才是德国胜负的关键所在。
德国进攻苏联，更多的是基于现实考虑。德军无法进攻英国，或者说，不能在短期内消灭西方的抵抗力量；那就只好进攻苏联，在几个月内解决东部的威胁，以避免两面作战。
希特勒判断，如果勉强进攻英国，必然会受到挫折，战争会长期化。在德国战斗失利的时候，苏联红军一定会加入其中——对德宣战。果然不出所料，德军进攻苏联的战斗证明了这一点。苏联红军在战争中一溃千里，，不仅仅是由于斯大林战略失误，苏联红军很大程度上，是在为进攻作准备的。斯大林为了防止引起希特勒的警惕，甚至限制苏联红军进入前线筑垒地域。
希特勒在制订“芭芭罗萨”计划的时候，并没有考虑中国的战力。希特勒知道中**队的战斗力不错，但也仅此而已，他并不认为中**队可以与德**队相媲美。
而且，《中德密约》把中**队放在一个辅助性地位，要求德军打到莫斯科和斯大林格勒，才肯出兵配合德国。希特勒觉得这全无意义，足以用‘鸡肋’来形容。
莫斯科是苏联的腹地不说，斯大林格勒更与中国近在咫尺。如果德军的攻势已经进展至此，那基本胜负已定，中国出不出兵，影响不大。
不过，希特勒也没有对中国寄托太高期望，中国答应牵制苏联的东南方面军，也就另他满意了。
希特勒对德军的战斗力信心十足，四周之内法国投降，那苏联最多多费两个星期时间，也就足矣。
于是，“芭芭罗萨”计划没有什么不同。德军还是兵分三路，南部集团军群进攻乌克兰，北部集团军群进攻列宁格勒，中央集团军群进攻莫斯科。以中央集团军群为主力。
这样一来，恰恰与苏联的防御错开。苏联也是三方同时防守，但以乌克兰为重点。因此，在战争一爆发，德国就占了便宜——这也是进攻方的优势。
苏联红军的武器装备和战斗力，都要超过另一个世界。某些富有经验的指挥员从大清洗中幸免遇难，此时此刻都发挥了重要作用。虽然不能左右战争的胜负，扭转战局。但他们英勇善战，迟滞了德军的攻势，使苏联有更多的时间组建新的部队，也减少了苏联在战斗最初的损失。
这些改变每次战斗的影响并不明显，红军还是一败再败，但红军在东线——包括明斯克、斯摩棱斯克和基辅等——一系列战斗下来，累计影响就颇为可观了。如果有人能够统计准确数字的话，就会发现，苏联零零散散多撤下来**个师。这些撤离部队大多建制混乱，却也是久经训练的战士。短暂的整编后，恢复了一定战斗力。这进一步减缓了德军的攻势。