一
“啊！原来在这儿。”
城太郎就像找到宝贝一样，大呼小叫地跑向牛车。
此时，阿通正蹲在牛车后面。
今早她一改往日的习惯，特意打扮了一番，头发是精心梳理的，唇边还涂了口红。虽然手法并不熟练，但周身散发着一种淡雅的香气。桃红色的小袖是乌丸妇人送的，上面绣着白绿两色的桃山刺绣，很有初春的气息，阿通穿上后更显得青春靓丽。
城太郎透过车轮，看到了桃红色的和服和雪白的衣领，于是他快步从牛车前绕到后面。
“你怎么在这儿？阿通姐姐，阿通姐姐，怎么了？”
阿通双手抱胸，蹲在地上，城太郎从身后搂住她的脖子，也不管会不会弄乱她的头发和妆容。
“你到底在干什么呀？我在那儿等了老半天，快跟我来呀！”
“……”
“快点呀！阿通姐姐！”城太郎不停摇着阿通的肩膀。
“你看，我师傅不就在那儿吗？从这儿都能看见。刚才，我都要急死了。快起来！阿通姐姐，再不快点可就糟了！”
此时，城太郎抓住阿通的手腕，想把她拽起来，结果却摸到阿通手上的泪水，他又看了看阿通一直垂着的头，更感到莫名其妙。
“喂……喂！我还以为你怎么了，原来在哭鼻子呀！”
“城太郎！”
“干嘛？”
“你也快躲起来，别让武藏哥哥看到……快！快！”
“为什么？”
“不为什么……”
“到底搞什么呀？”
这回城太郎可真生气了，他不顾阿通一脸凄楚，大声嚷道：“你们女人真麻烦！老是做一些让人摸不着头脑的事。之前，你还哭着喊着要见师傅，可现在却不声不响地躲在这儿，还要我也躲起来……简直莫名其妙，这种玩笑一点也不好笑！”
城太郎的每句话都像鞭子一样，抽打着阿通的心，她抬起红肿的眼睛恳求着：“城太郎、城太郎……请你别这么说……我求你了，你就不要再欺负我了。”
“我什么时候欺负阿通姐姐了？”
“别出声……快和我一起躲起来吧！”
“我才不要呢！你没看到那儿有一摊牛粪吗？新年第一天躲到这儿哭，连乌鸦都要笑你了。”
“我才不管那么多。我已经……我已经……”
“我会笑话你的！就像刚才对岸的那个大哥哥一样，一边拍手一边哈哈大笑哟……怎么样？阿通姐姐。”
“你笑吧！想怎么笑就怎么笑。”
“可我笑不出来……”
城太郎鼻子一酸，差点儿哭出来。
“啊！我知道了，阿通姐姐看到我师傅跟其他女人在一起，所以吃醋了。”
“不、不是，才没这回事呢。”
“一定是，一定是的……其实我也非常生气，所以你更应该出来呀！这样躲躲藏藏更会坏事。难道你不懂吗？”
二
尽管阿通不想起身，但城太郎还是拼命把她拽了起来。
“好痛……城太郎，求你了，别再勉强我了……你还说我不懂，其实，是你不懂我的心情呀！”
“我当然知道，你就是在吃醋！”
“我现在的心情，不仅仅是那样。”
“不管怎样，你先出来吧！”
说着，他硬是把阿通从牛车后面拖了出来。他一边用力拉阿通，一边伸脖子望向桥上。
“啊！不见了，朱实已经走了。”
“朱实？谁是朱实？”
“就是刚才跟师傅在一起的女人……呀！糟了！师傅也要走了，你再不过去，就见不到他了。”
城太郎顾不得阿通，正要一个人先追过去。
“等等我，城太郎！”
阿通自己站了起来。
她又看了一眼五条大桥，确认朱实的确已经走了。
这个可怕的敌人终于离开了，阿通这才舒展开眉头，心情也稍微平稳下来。突然，她又急忙躲到牛车后面，用袖子擦拭红肿的眼睛，又理了理头发和衣衫。
城太郎心急如焚。
“快点啊！阿通姐姐，现在可不是打扮的时候呀！师傅朝着河边走去了。”
“河边？”
“对！他去河边了，他到那儿干什么呢？”
说着，两人快步跑向桥头。
吉冈门在桥头立的告示牌，吸引很多路人驻足围观。有人大声念着上面的内容，还有人在窃窃私语，询问宫本武藏是何许人也。
“啊！对不起。”
城太郎穿过人群，透过桥栏杆，往岸边观瞧。
阿通也认为，武藏一定还在桥下。
事实上，就这一转眼的工夫，武藏便从那儿消失了。
那么，他去哪儿了呢？
刚才，武藏好不容易才把朱实打发走。本位田又八是不会来了。自己也看到了吉冈门的告示牌。总之，这儿已没有其他事情了。因此他走下河堤，来到了那只系在桥墩上的小舟旁。
阿杉婆被绑在船舱里，身上盖着草席，她不停扭动着身子，想要挣脱。
“阿婆，看来本位田又八不会来了，我一定要找到他，帮他重新振作。阿婆找到本位田又八后，你们母子二人要好好生活，这要比砍掉我武藏的头更有意义吧！”
说完，他拿出小刀割断了阿杉婆身上的绳子。
“哼！你这小子，甭用这些好听话蒙骗我！废话少说，今天不是你死就是我亡。武藏，快点做个了断。”阿杉婆青筋暴突，从草席下伸出头骂道。
此时，武藏就像只灵巧的水鸟一样，踩着加茂河中的浅滩和石块，向对岸河堤快步走去。
三
阿通没有注意到，但城太郎却看见了对岸的人影。
“啊！是师傅，他在那里！”
说着，他立刻朝河边跑去。
阿通也跟了过去。
此时，两人竟然都没想到可以从五条大桥直接追过去。阿通不假思索地跟城太郎冲向河岸，但是城太郎这错误的一步，却引来了更大的麻烦。
城太郎不顾一切，往前飞奔。可是，身着华丽春装的阿通，面对加茂河的滔滔流水，却裹足不前。
此时已不见武藏的身影，望着宽阔的河边，阿通突然发出一声撕心裂肺的呼喊。
“武藏哥哥！”
于是，有人听到了。
“哦？”阿杉婆从草席里爬出来，站在不远处。
阿通回头一看。
“哎呀！”她惊叫一声，转身就跑。
风儿吹拂着阿杉婆的满头白发。
“阿通！你这个不要脸的女人！”
阿杉婆沙哑着嗓音，高声断喝。
“你给我站住！我有事问你。”
那尖利的声音，顺着水面传出老远。
阿杉婆的自以为是，让事情变得更加复杂。
她认为，武藏之所以用草席盖住她，是为了与阿通幽会。然后两人在桥上说话时闹了别扭，武藏甩掉阿通先走了，现在阿通一边哭一边追赶武藏。
（一定是这样。）
阿杉婆坚信自己的推断。
（这可恶的女人）
阿杉婆对阿通的憎恨，甚至超过对武藏的。
虽然阿通与本位田家仅有婚约关系，但阿杉婆认定她就是自己的儿媳。既然阿通嫌弃本位田又八，那也就等于嫌弃她这个老太婆，所以她对阿通是又气又恨。
“给我站住！”
阿杉婆又大喊一声，快步追赶阿通，脸上表情极为狰狞。
见此情景，城太郎吓了一跳。
“这老太婆是谁呀？”
他伸手抓住了阿杉婆。
“别拦着我！”
虽然阿杉婆上了年纪，此时，她却凭着一股猛劲推开了城太郎。
城太郎是丈二和尚摸不着头脑，这老太婆到底是谁呀？为何阿通姐姐一看到她就吓得落荒而逃呢？
虽然他并不知道事情的来龙去脉，但身为宫本武藏的大弟子——堂堂的青木城太郎，他可无法忍受老太婆这一推。
“死老太婆，你敢推我！”
此时，阿杉婆已跑出去了五六米，城太郎突然跳了过去，从身后抱住了阿杉婆。阿杉婆怎么会把这小鬼放在眼里，她用左手钩住城太郎的下巴，就像教训自己的孙子似的，照着他的屁股就打了好几下。
“你这小鬼！要是再敢跟我捣乱，就打烂你的屁股！”
“哎呀！哎呀……”
城太郎伸着脖子，动弹不得，手上倒是没忘握着木剑。
四
尽管有伤心难过的时候，尽管有时会遭到别人的非议，但到目前为止，阿通心情、生活状态还不算太坏。
只要满怀希望，她每天的生活都是快乐而充实的。虽说人生不如意事十之八九，但她相信一切都有苦尽甘来的时候。
可是，今天发生的事却让她动摇了。原本一颗纯洁无瑕的心，在今天突然碎成了两半，她已是伤心欲绝。
朱实和武藏。
当她看到他们毫无顾忌地并肩站在五条大桥上时，气得浑身发抖，几乎不能站立，这才蹲在牛车后面。
我为什么要来这儿呀！
她又气又恨，伤心得不得了，恨不得立刻死掉算了。她觉得世上的男人只会骗人，对武藏又爱又恨。她愤怒、难过，连自己都开始讨厌自己，汩汩泪水根本无法平复内心的悲凉。
当阿通看到朱实在武藏身边时，早就气得没了主意，难以抑制的嫉妒让她心如火烧，几近疯狂。
不要脸！