武藏原是不知恐怖为何物的硬汉，但也为那不可解的笛声和鼓声所震慑，那声音带着恐怖与不安，摧人肺腑——像是威胁人的灵魂似的。
武藏敛神与那如魔的乐声拮抗着。
“啪嗒……”大殿深处一声响动，接着是践踏地板的声音。
笛声与鼓声突然高扬。
武藏敛气凝神，瞪着大殿。一条异样的形影摇摆而出，在火把光中现出原形。
“呀呀，猅猅丸！”武藏在心中叫道。
那与传闻中的怪物不差分毫，从头顶到手尖，披下来茸茸如银的白毛，身高六尺许，赭色的脸庞，火眼金睛，像是燃着两个火球。
“哦，不错，绝非人类。”
武藏心中暗道。不信怪异的武藏，一直以为所谓猅猅丸，只是有人假扮传说中的怪物来吓唬老百姓的，但现在站在大殿前的，绝不是人类的形态，而是巨大的猴精。
武藏突然想起来，这正是住在南蛮深山中的猩猩，是土人们视其比虎豹更为畏惧、尊为魔神的，力大无穷而残忍的怪兽——武藏不仅见过它的毛皮，在长崎也曾见过这种怪兽的画面。那么，吹笛和敲鼓的两个黑人，一定是指挥野兽的土人。
那奇妙的乐声越来越高。怪兽跳下庭院，龇牙露齿，发出凄厉的吼声，上下挥动着两只巨掌，合着音乐的拍子，边跳着边团团旋动起来。
围在周围的黑装束的一伙人，像是发出祷告，也像是发出咒语，用奇怪的腔调跟着齐声歌唱起来了。
真是不可解的咒语和复仇之歌。这时，武藏并不曾忘记去注视披褂的武士。他的声音近于野兽，两目闪着残酷的凶光，也不亚于猩猩。
音乐突然停止，怪兽也停止了跳跃。武士们的歌声也戛然而止。
同时，披褂的武士便恭恭敬敬地开门了。
“大王哟，请飨猅猅丸所献的祭祀牺牲！”
怪兽移动目光，瞪着眼前的轿子。
武藏这才恍然大悟——
“哦，原来这奇怪的武士便是猅猅丸。而真正的猩猩却被称作什么大王，是他们狂信的活偶像。”
六
猅猅丸和真的猅猅是两回事，世人却因错觉，误认为那是有神通而解人语的怪兽。
却也作怪。武藏紧握刀把，倒抽了一口冷气。像从隙缝间透进来的一道电光——怪兽的眼，直逼武藏，带着出乎意料的、未曾经验过的猛兽的杀气。武藏像泼了冷水似的，不觉凛然一震。
“这畜生！”
武藏也睁眼反瞪过去。当然，那只是透过一线隙缝，不会直射对方的。但猩猩却也全身一震，吼叫起来。它张开巨大的双爪，一步一步向轿子逼近。虽是野兽，但它那敏感的本能似乎感受到武藏的杀气。
到了丈余的距离，怪兽突然停步，亮着眼，像吓唬人似的上下挥动着双爪，但不敢近前。
黑人中的一人，跑近猅猅丸不知说了些什么。
“哦，从来没有的，奇怪！”猅猅丸自语着说。
武藏心想——
“哦，我的斗志和气魄，把猩猩给反拨过去了！”
但武藏现在的立场，须得把对方吸引过来，是应该虚以诱敌的。于是他闭上眼睛，放松全身。霎时，怪兽腾身而前，蓦地撕毁轿顶，伸进右爪。但怪兽却突发惨声，向后跃退。
“唉，作怪！”猅猅丸也紧接着叫道。
武藏疾如闪电，已从轿中一跃而出，手中提着出鞘的大刀，屹立在怪兽之前，刀尖上滴着鲜血。怪兽的肩膀上涌着血潮。它的脸上燃着激怒的火焰，龇牙咧嘴，瞪着血红的两眼，高举着双手，“嗒嗒嗒”连连后退。
“啊，武藏！”
黑装束的一人脱口喊道。
“什么？是武藏。”
猅猅丸用他那如火的目光一瞥武藏，随即咧嘴笑道：“嘻嘻嘻，真有趣！日本第一的兵法家，做了咱们的牺牲！愿望成就的日子近了。喂喂，大王，扑去！”
七
武藏的一刀虽劈中怪兽猩猩的肩膀，但既非要害，刀口也不深。可是出其不意的一击，却也使对方连连后退。武藏正拟乘虚而进，双手紧握大刀，准备向巨大的怪兽胸前扑去。同时，猅猅丸却高声呼喊：“大王，扑去！”
怪兽应声咆哮。身高虽仅六尺余，但肩膀之阔、胸背之厚，足足有武藏的三倍。双爪更是硕长无比。
武藏好不容易煞住脚跟。那不是无懈可击，只是怕被畜生那双巨大无比的双爪给环抱住了。
怪兽踏前一步。武藏被迫后退一步。
又是一步！武藏也被那凶暴的兽性给压倒了似的。事实上，对着这种怪物，假如正面扑去，无论多么登峰造极的高手，也不禁会被那强大无比的力量给压碎了的。
“真蠢！”
武藏转瞬间便警觉到自己从正面与怪兽狠斗的愚蠢。
怪兽蓦地扑向前来了。武藏沉身闪开，腾空而起。
“哎——呀！”
刀随声至，劈倒了一个黑装束的武士。
“呀呀呀……”
经这出其不意的突击，那一伙人便乱了脚步。
“拔刀，上前！”
猅猅丸从掌刀的小僮手上接过武器，高声喊叫。
“噢——”
一伙人齐手大刀出鞘，但同时，又有两人冒血倒地。
“当心！”
“围上去！”
那伙人从左右前后，挥刀包围上去。
武藏的双刀迎前，火花四散。回手反拨，转瞬之间，又倒了两人。
怪兽霎时失去目标，回转身来，见了这意外的混战和血花，惹动凶暴的野性。而且既是野兽，怎能辨别敌我？
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只见它抖擞一吼，跳进乱斗群中，攫住了黑装束的一人。
“唏——”
那汉子发出一声凄厉的惨叫，但转眼已被狠狠地掷在地上，打成稀烂。
八
武藏把镇压猩猩的黑人也劈倒了。擦身而过时，他也曾几次刀伤怪兽。
武藏的战略已占尽上风了。敌人慌作一团，有被武藏杀的，有被怪兽扼死的，也有向武藏迎战或向怪兽挥刀的。混乱中，火把不知道在什么时候早已熄灭，只剩下幽微的星光。
“扯风！扯风！向本寨通报！”
猅猅丸逃过武藏的刀口，发出紧急的命令。有两三个人应声奔跑。
敌人的斗志已开始崩溃了。
“机不可失！”
武藏把握了这一契机，迅将小刀入鞘，纵身到了疯狂的怪兽背后，双手紧握大刀，望着那畜生的心脏部分，贯注全力一刺而进。
怪兽发出一声摇山震谷的凄厉吼声，但身体仍直立着，只是筛糠似的剧烈震颤。武藏仍手握大刀，被它这一震，弹开了两三丈之外。
武藏就势挺身立定。
怪兽又是一声吼叫，两爪急遽地上下挥动着。它那胸口，血如泉涌。
蓦地，它张大两眼，但它的眼中已没有武藏，也没有猅猅丸的一伙人，只是凝望着远处，也许望着那遥远的、丛林密集的家乡吧。武藏与它相对而立，呆呆地忘乎所以。猅猅丸和他的手下喽啰，也茫然站着。那光景是庄严的。旋即，怪兽的上身晃动，眼光霎时收敛，仰身倒下。
武藏跃近，给了最后的一刺。
“猅猅丸！”
“……”
“你们尊为神明的怪兽，已被武藏歼灭了！”
猅猅丸失神地站着不动。
“这次轮到你了！”
武藏擎着大刀，向猅猅丸逼去。就在这时，后山一片火光，染红了半边天。接着是一阵喊声。猅猅丸愕然回顾。
“猅猅丸，火起了！你的本寨已被村众放火烧毁了。”
猅猅丸的脸上闪过一阵悲痛。
武藏却毫不容情地继续说：“猅猅丸，你的野心毁了，你也恶贯满盈了。拔刀，猅猅丸！”
猅猅丸这才开口怒吼着说：“好，拼了！”
武藏腾身左跃，白刃掠过猅猅丸的右鬓。
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