地势，确是有利于武藏的。
“不，真像是妖魔鬼怪出现的地方哪。”孙六也接口说。
突然，主水却哈哈大笑起来。
“各位，我倒看中了这个地方，这才好做手脚，妖气弥漫，方好施展妖法哪。”
“真是的。”一直沉默着的铃姑，突然插口说：“武藏正是妖怪，同松山先生对垒，真好看煞人。不，甚内哥，岸先生，今天谁都得变成妖怪作战。当然哪，我也是的。”
甚内望了望铃姑，不禁全身一颤。
她同平时的铃姑竟完全改了样，杀气腾腾逼人而来……甚内凑近她的耳边说：“铃小姐，今天准备来上一手，给他一枪……”
铃姑笑了。
“嗨嗨嗨……甚内哥好眼光。”
“你的样子多凶呀。可是，当心哪，切不可现形让他看见。不错，这里倒好让你掩蔽。铃小姐，好好地干吧！何必让武藏活着呢？”
“那当然哪，嘻嘻……”铃姑低声地笑着说。
她今天的打扮，是手套筒、脚缠、下裳反折、紫色头巾，怀中揣着短铳。
铃姑的身中，发散出咄咄逼人的杀气。但她是否如甚内的推测，在追伺着武藏呢？
她突然变换了话题说：“甚内哥，轿子里的公主，倒很乖哪。”
“哦，她应该已经知道武藏的出现了。原是脾气刚强的小姐，防身的匕首总该有吧。这也难怪，在她，正站在命运的歧路上，与所爱的武藏手携手私奔，要不然便是乖乖削发为尼。”
“让我去看看样子。”
“铃小姐，不要开她的玩笑，闹起别扭来便麻烦了。”
“知道了。只去张望一下哪。”
铃姑边说着边走近轿子。
“公主！”
“……”
悠姬没有回答。
“坐在轿子里很无聊吧？但快了，武藏先生快要杀上来，救你出去哪！你高兴吧？嘿嘿嘿……”
“你是什么人？”
悠姬气忿地反问。
“我是铃姑，昨夜在府上见过面的，佐佐木小次郎的身边人。”
“你该知道，小次郎先生被武藏杀死了。托他之福，我连寡妇都够不上，真个是身如浮萍，一无寄托。你想，我以武藏为仇，该不会错吧？”
“多可怜！”又是悠姬爱理不理的一声回答。
铃姑歪皱着脸笑了起来。
“嘿嘿……公主，对不起，用不着你来怜悯我，其实我倒要反过来可怜你哪，今天便是你那可爱的武藏先生，也像小次郎先生一样向冥土旅行的日子呀。”
“住口，武藏先生绝不输！”
“唷唷唷！好大的信心。无论武藏先生多强，力量到底是有限的。
你该已看见，四十个顶尖儿的人物，看他强到哪里去？哪，公主！武藏必死无疑，你也总得削发去做尼姑啦。世间的事情都早已安排了的，靠你的修持，也许杀人鬼武藏得以免堕入地狱。”
“住口！”
“嘿嘿嘿……话得说回来啦。公主，你可知道武藏从前的情妇阿通，也曾想皈依佛门削发为尼的，但对武藏怎么也死不了心，最近拼命养病，待病体复原，仍要追上武藏。这样一来，武藏准是娶她。唉，真可怜，你这公主……”
“……”
松山主水不知什么时候来了，站在铃姑背后，亮着好奇的眼光，盯住悠姬的轿子。
六
铃姑回头见了主水，便挨近去，狠狠地在他的大腿上捏了一把。
“呀，好痛！”
铃姑边笑着，边把脸贴近主水，低声说：“主水先生，休看，当心烂了眼睛！”
“什么东西？”
“不要装痴了，老娘的眼睛是雪亮的哪。”
“没，没有什么。”
“不成，不成，是不是惦记着轿中人？”
“哪，哪，哪里的话……”
“嘿嘿嘿……这也难怪哪。二八年华，正是初绽的蓓蕾，与主水先生真可谓珠联璧合的哪。”
“听说是好标致的人儿？”
“当然漂亮，怎么说也是细川一族的公主哪，岂能拿民家小姐来比？而且茶道、诗词、书画，莫不精通……”
说到这里，铃姑突然目光凌厉地瞪着主水，转口说：“不成，不成！
现在把你说火了，那才误了大事。头领和我，现在指望的就仅你一人。
武藏虽是那么若无其事地阔步，但什么时候回头杀过来却是谁也没有把握的。哪，快到前面去，给女人迷住了，连妖法都不灵光了哪！”
主水瘪着嘴巴微笑着，丢下铃姑，“嗒嗒嗒”赶向前头去了。在那前方二三丈远的地方，如铃姑所说的，武藏仍悠闲地走着。甚内、孙六和其余的四十多人，谁也不说话，在令人窒息的沉默里，远远地跟在武藏后面。
而在他们后面，新太郎等浪人巡检的一队，也屏息跟踪着。
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“头领！”主水向甚内叫道。
“什么事哪？松山。”
“你以为在我们后面的那一伙人，是帮衬我们的呢？还是我们的敌人？”
“我不认为他们是敌人。大概是家老授意，要他们暗中护卫悠姬的吧。但他们是被叫作‘武藏五人团’的，都是武藏的门徒，所以要他们帮着我们去对抗武藏，当然是不可能的。”
“不！”主水老气横秋地摇头说，“头领，他们的职务是浪人巡检哪！佐渡特地指定‘武藏五人团’担任这一职务，令人费解。头领！这正是两面锋刃，可左可右。武藏是浪人，咱们也是浪人！”
“哦，可是，总不至于……”
“不，不仅他们是双锋之剑，怕铃姑也是……”
“哎？”
“铃姑在动公主的主意哪。”
“啊！”
“你应该早有警觉？”
“哦，铃小姐认为悠小姐也是仇人，杀不了武藏时，便对付悠姬……”
甚内呻吟着说：“松山，这样一来便偾事了。你得暗中注意铃小姐的行动。”
“知道了。可是头领！咱们同武藏这样僵持下去，终不是了局。我有一个计策……”主水说着，凑近甚内耳边，“咕噜”了半晌。
七
武藏在起伏的岩石间悠闲地走着，但绝非一无用心。他到底有着怎样的计划呢？
可是，他的心境确是近乎一无牵挂的。对于作战的策划，事前当然早做充足，而且已是胸有成竹，一切都按着预定的计划而动。他已握有必胜的信念。现在是既不踌躇，也无疑惑。他的眼中已无敌人，在苍茫的太空下昂首阔步，独往向前。
靠近台地中央有一块“阎王岩”。那附近便是武藏预定的战场，森都正等在那里。
但武藏到了路径转角处，像是眼前一花，同时，面前的巨岩宛如一个独眼的妖怪，竟伸直腰背站了起来。
“奇怪！”武藏在心中叱咤着说。
可是，独眼妖怪的巨岩并不匿迹，反迎着武藏走过来了。
“哦！”
武藏沉住心胆，向他瞪去。
“武藏先生，这边来！”
他像听见独眼怪在向他这样说着。之后，那怪物便向右首一直走过去了。
“不对！”武藏原想闭了眼一直循山路往前的。但回头一想：“不不。”
他自语着说：“我武藏，竟把岩石看成妖怪？好，去看个究竟，直至岩石仍是岩石！”
武藏从前在球磨山中曾有过类似的经验。这原是由于精神的晕迷，进入奇异的幻境时，人们往往会失去理性，陷入这样的晕迷中去的。
武藏下了决心，跟踪在一直往前的独眼怪的奇岩后面。但突然，又从他的脚下涌上来一个大头鬼。
“奇怪！”武藏不觉自语；虽在晕迷中，但要使岩石仍还原为岩石的，他的理性与意志，还是如同明镜般一尘不染。
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“非得彻底看个清楚不可！”
他紧跟在妖怪的后面。是岩石，该不会动哪！
危哉武藏！一阵骤雨，适在此时倾盆而下。
八
“哪，各位！”甚内低声唤道。留下轿夫众人守护悠姬的轿子，其余的浪人一齐散开，遥遥地包围住了正在追踪怪物的武藏。
骤雨像一阵旋风，很快地便过去了。
从后面望见这个光景的五人团，也不觉住了步。
“先生原是说选定阎王岩附近作战场的，难道甚内他们先动了手？”
新太郎讶异地说。
“不，是先生自己离开山路踏进草丛中去的。”野口接腔说。
“总之，战斗快开始了。”
“依相爷的命令，照先生的吩咐，就得袖手旁观了。”
“不，先生不是说，要我们随机应变，自下判断吗？”
“不错！”
接着，和田、山东、宫胁三人便纷纷议论起来。这时，新太郎却沉吟起来。他说：“判断！可不那么容易。大丈夫的身价，都在此一决之中！沉下心来，咱们且看战机如何？走吧！”
他低唤一声，便大踏步前往。
散开的浪人，大概俯下了身子，已看不见了。只有武藏那庞大的身躯，在奇岩怪石之间，腰眼以上露出在海浪似的秋草丛中，渐渐地向荒野中突进。
武藏眼前的妖怪愈来愈多：独眼怪、大头鬼、白马、傻笑的艳女……“是石头！是岩块！待你仍还原为岩石为止，我将追究到底，绝不放手！”武藏在心中叫道。
甚内一伙的浪人包围在他四周，刀出鞘，枪露尖，向他蹑手蹑脚逼近过来，但他竟毫无警觉的模样。
又是一阵骤雨，像潺潺掠野而过。
甚内盯在武藏身后，矮着身子，慢慢地挨近过去。
“头领！武藏是不是中了主水的妖法？”松野三九郎压低声音问。
“哦，大概是的。主水说过——那些岩石在武藏眼中，会变成妖怪……”
“真了不得！”
“趁着现在他被法术禁着的机会……”
“好，让我来杀第一刀！”三九郎满自信地说。
追踪在幻影后面而迷进了荒野的武藏！在他的前面，主水疾走如风，跳上耸立的奇岩。
于是，那块奇岩，在武藏的眼中就变成活动的妖怪了。岩石原是不动的，主水贴身上去，才见活动起来。在月光暗淡的荒野中，那些岩石本来就生成奇形怪状，竟使像武藏那么武艺高超的人也为所欺，中了主水的妖法。
但武藏是绝对不信怪异的，他向前突进，想从幻觉中挣脱出来。
“是岩块！是石头！”
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