“喂，鸭先生，刚收到京都来的火急文书。据说是佐渡没有回信，板仓老爷便下决心直接给忠兴侯去了公文。”
“哦。”
“这样一来，不由得他们不把悠姬送交尼庵了。可是，你看武藏会怎样？”
“到现在武藏还不曾去过佐渡府，看样子也许有伺机劫夺悠姬的意图。咱们唯有埋伏人马向武藏挑战，万一失败，对细川家，对公家（指幕府），都算尽了忠。而武藏，却成为全国通缉的要犯了。嘻嘻嘻……”
正当甚内开怀窃笑时，房东太太从楼梯口探头上来说：“鸭先生，有客哪。”
“谁？”
“家老长冈佐渡相爷的代表原田大学老爷，说是无论如何要拜会您老……”
“唉！”
三人同吃一惊，面面相觑。但不容人有商量的余裕，对方已排开老板娘上楼来了。
“甚内，是我。久违了。”
说话的是马前五百石的老臣原田大学，“嗒嗒嗒”踏着楼梯一径上来了。
“啊呀，是大学老爷。”
甚内慌忙一躬到地，恭身而立。孙六和铃姑也肃然端立……他与甚内是早先认识的，甚内前次离小仓时，他曾为之饯行，原是拥护小次郎的一位官人。