“那女孩为何站在窗外偷听我们谈话？”
“您别把她想得那么坏。她也住在这家客栈，只是恰巧路过，并没偷听我们说话。对吧？朱实！”
“嗯，是的。我做梦也没想到，本位田又八哥哥也住在这儿，不过，前几天，我在这儿迷路的时候，见过一个叫阿通的姑娘。”
“阿通已经不住在这儿了。你跟她说什么了吗？”
“我们根本没说话，不过后来我想起来了——她就是本位田又八哥哥留在家乡的那个未婚妻吧？”
“嗯，我们以前是订过婚。”
“那本位田又八哥哥是因为养母才——”
“从那以后，你就一直一个人吗？你变了不少啊！”
“就因为养母，我才吃了这么多苦。因为感念她的养育之恩，我一直忍耐着。去年年底发生了一件事，我实在无法再容忍下去，就一个人从住吉逃走了。”
“那个阿甲，竟把你我这样的有为青年迫害到如此地步。畜生！等着瞧吧，她一定不得好死！”
“可是，今后我该怎么办呀？”
“我的前途也是一片灰暗啊，我曾对那个女人说过，一定要做出一番事业给她瞧瞧，唉！如今我也是一事无成啊！”
两人隔着窗户，互诉衷肠。阿杉婆一直在整理行李，此时，她咂咂嘴说了一句：“本位田又八！本位田又八！干吗跟别人唠唠叨叨地说个没完！今晚我们不是要离开这里吗？你快点过来帮忙吧！”
四
朱实本来还想说些什么，但又怕阿杉婆不高兴，便说道：“本位田又八哥哥，我先走了！”
随后，她就悄悄地离开了。
不一会儿——
这间厢房就亮起了灯。
晚饭时，伙计送来了酒菜，还把账单放在小盘里拿了过来。客栈的伙计、老板都一一前来与本位田又八母子道别。
“今晚您就要离开了，在此期间，我们招待不周，还望海涵，下次来京都时，请一定再来光临啊！”
“好、好！说不定我们还会来的。从去年年底到现在，没想到，在这儿一住就是三个多月。”
“我们真是舍不得您啊！”
“老板，我们马上就要走了，我来敬您一杯！”
“不敢当，老夫人，您是要回故乡吗？”
“不是。不过，总有一天我们会回去的。”
“听说您要半夜出发，为什么选那个时间呢？”
“是临时有急事，对了，您这里有没有一乘寺村的地图呀？”
“一乘寺村？！不就是在白河那头，靠近比睿山的那个小山村吗？
你们为何半夜三更赶去那里？”
本位田又八急忙打断老板的问话：“你就别问那么多了！只要给我们画一张路线图就行了。”
“知道了。正好我们这里有个伙计是从一乘寺村来的，我去叫他画一张详细的地图。不过，话说回来，那里可是个地广人稀的村子哟！”
此时，本位田又八已经有些醉意，见老板如此认真，他有些不耐烦。
“你就不要替我们担心了！我们只是随便问问而已。”
“抱歉——那么请您二位慢慢准备吧！”
随后，老板搓着手，退了出去。
此时，在客栈正屋和这间厢房周围，突然响起一阵急促的脚步声。
有个伙计一眼看到老板，便慌忙开口道：“老板，有没有看到一个人跑过来？”
“什么人？出什么事了？”
“就是那个——前几天独自住进上房的姑娘。”
“哦？她跑了？”
“傍晚时我们还见过她呢，可现在，房间里却——”
“人不见了？”
“是的。”
“真是一群废物！”
店老板仿佛被热汤烫到一样，脸色骤变，跟刚才在客人面前卑躬屈膝的样子完全判若两人。他厉声骂道：“人都已经跑了，现在说什么都晚了——我第一眼看见那个姑娘，就觉得有问题——可你们竟让她住了七八天之后，才发现她身无分文——客栈岂不要赔光了！”
“实在对不起。当初，我看她是个姑娘家——没想到竟被她骗了！”
“要是光赔点食宿钱也就算了。你们快去看看客人们丢什么东西没有。唉！真是气死人了！”
说着，老板无奈地咂着嘴，向黑漆漆的门外张望着。
五
母子俩一边喝着酒，一边等待深夜的到来，他们面前已堆了好几个酒壶。
此时，阿杉婆先拿起饭碗说道：“本位田又八，你也喝得差不多了吧？”
“喝完这杯就好了！”
他一边自斟自饮，一边说道：“我不吃饭了。”
“至少也得吃点泡饭啊！要不身体会受不了的。”
此时，在菜地和胡同口周围，依然能看见提着灯笼的伙计进进出出。阿杉婆嘀咕了一句：“好像还没抓到呢！”
“刚才在店老板面前，我怕受牵连，所以什么都没说。那个没付账就逃走的姑娘，不就是白天跟你在窗口说话的朱实吗？”
“估计是她。”
“阿甲教出来的女儿，一定不是什么正经人。以后即使碰见，你也不要搭理她。”
“可是仔细想想，那姑娘也挺可怜的。”
“你可以同情别人，但不能平白无故地帮她付账。离开这儿之前，我们就装作不认识她，知道吗？”
“……”
本位田又八好像想起了什么事，他挠挠头，随即躺了下来。
“那个可恶的女人！一想到她，那张脸仿佛就浮现在天花板上，事实上，误我一生的人既不是武藏也不是阿通，而是那个阿甲！”
阿杉婆听到这儿，不由嗔怪道：“你胡说什么！如果你去找阿甲报仇，不但无法赢得家乡人的尊敬，反而会使家族声誉受损。”
“唉！世上的事真让人烦心哪！”
此时，店老板提着灯笼来到走廊。
“老夫人，现在已是丑时了。”
“哦，我们该出发了！”
“现在就要走吗？”
本位田又八伸着懒腰问道：“老板，刚才那个没付钱的姑娘抓到没有？”
“没有。连个人影也没找着！本来我看她长得标致，心想即便她没钱也会有人替她付账，所以就让她住了进来，没想到却上了她的当。”
本位田又八走出房外，一边系鞋带一边回头问道：“喂！母亲，您干吗呢？平时总是催我，这会儿自己却磨磨叽叽的！”
“你等得不耐烦了？别着急嘛！喂！本位田又八，那个东西在你身上吗？”
“什么东西啊？”
“就是我放在行李旁的钱包呀——住宿费是用腰兜里的钱付的，而所有盘缠可都放在钱包里了！”
“我没看到什么钱包呀！”
“咦？本位田又八，快过来！行李上系着一个纸条，上面写着‘本位田又八哥哥’呢！……什么……她可真不要脸，纸上写着：看在我们相识的情分上，请恕我不问自取之罪。”
“啊——一定是朱实偷的！”
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“偷盗是不可原谅的。老板，客人遭到偷窃，客栈应该负责吧！请帮我们想想办法！”
“哦，如此说来，老夫人认识那个逃走的姑娘喽——要是那样，您就把她的欠账一并付清吧！”
听老板这么一说，阿杉婆瞪圆两眼，急忙摇头否认。
“你、你说什么呢！我才不认识那个小偷呢！本位田又八，你再磨叽下去，鸡都要打鸣了！快走！我们赶快走吧！”
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