戚长征和寒碧翠手拉着手，离开曾使他们魂迷魄**、**旖旎的房舍。两人相视一笑，依依不舍松开了手，踏足街上。阳光漫天里，街上人来车往，好不热闹。他们轻松地漫步街上，享受大战前短暂的优游光阴。寒碧翠带着他来到当地著名的饺子店，在一角的桌子坐下，为两人点了两碗菜饺，一碗肉饺，津津有味地吃起来。寒碧翠不时偷看埋头大嚼的戚长征，寂寞多年的芳心，既充实又甜蜜。想不到以自己一向的拘谨守礼，竟像全失去了自制般和眼前这男子闹了一天一夜，可知爱情要来时，谁也避不过那没顶于爱河的命运。
威长征忽地神情一动，往入门处望去。一个四五十岁的矮胖道人，脸上挂着纯真的笑意，笔直朝他们走过来。
戚长征愕然道：“小半道长！”
寒碧翠暗忖原来是武当派的著名高手小半道人，不知来找他们所为何事？亦不由有点尴尬，自己如此和戚长征打情骂俏，明眼人一看便知他们关系非比寻常。她身为白道八派以外，第一大派丹清派的掌门，而戚长征则是黑道里年轻一辈声名卓著的高手，实没有走在一起的理由。
小半道人笑嘻嘻地在两人另一侧的空椅子坐下，亲切地道：“寒掌门和戚兄把小半累惨了，在屋外站了大半天，又等你们吃饱了，才有机会来找你们说话。”
寒碧翠本红霞密布的玉脸再添红晕，真想狠狠踢这可恶道人一脚。戚长征刚好相反，大觉气味相投，伸手大力一拍小半道人的圆肩笑道：“好家伙！这才像个有道之士，我老戚最憎厌那些假道学的人，满口仁义道德，其实暗中所为却是卑鄙无耻。”
小半道人嘻嘻一笑道：“冲着这句‘有道之士’的高帽子，小半便不得不为老戚你卖命。”
寒碧翠喜道：“八派终肯出手对付方夜羽吗？”
小半道人笑容无改道：“小半只是代表个人，不过若我不幸战死，或者可改变他们那班老人家的想法。”
戚寒两人肃然起敬，敬的是小半道人我不入地狱谁入地狱的济世慈怀。戚长征露出他真诚的笑容道：“你这个朋友老戚交定了。”
小半道人赞赏道：“小道第一次在韩府见到老戚你，就起了亲近之心，你最憎假道学的人，我却最讨厌婆婆妈妈拖泥带水的家伙，幸好我们都不是这两种人。今晚让我们大杀一场，丢掉了小命又如何？”
戚长征摇头道：“我们的命怕不是那么容易去掉的，现在让拙荆先带我们到她的巢穴歇歇脚，若你没有蠢得把酒戒掉，就喝十来坛。”
寒碧翠羞不可抑，大嗔道：“戚长征我要和你说清楚，一天你未明媒正娶，花轿临门，绝不准向人说我是你的什么人。”
小半道人哈哈笑道：“老戚你若能令寒掌门嫁你，天下可能再没有难得倒你的事。”
韩柏趾高气扬，刚踏出房门，范良极扑了上来，搭着他肩膀兴高采烈欲往柔柔的房间走去。
盈散花平静的声音在背后传来道：“两位慢走一步。”
两人愕然转身。盈散花推开房门走出来，一身素黄绸服，风姿绰约，来至两人身前，乌亮的眸子在两人身上打了个转，最后落在韩柏脸上，浅浅一笑道：“只看你得意的样子，知你赢了漂亮的一仗，看来我们都低估了你。”两人想不到她如此坦白直接，反不知如何应付。
范良极眯着一双贼眼，打量她好一会后道：“没有了秀色，等于断去了你的右臂，你还靠谁去陪男人上床？”
盈散花想不到这老贼头这般话不留情，神色不自然起来，跺脚嗔道：“你们是不是想拉倒？这样吧！立即靠岸让我们下船，至于后果如何，你们有脑袋的便好好想想吧！”
韩柏知道秀色的失败，令她阵脚大乱，所以来向他们摊牌，硬逼他们答应她的要求，嘻嘻一笑道：“不是你们，而是你，秀色再不会跟着你了。”
盈散花脸色微变，仍强硬地道：“有她没她有何分别，只我一个人，足可使你们假扮专使的诡计尽付东流。”
韩柏眼中爆起精芒，淡然道：“秀色早告诉了我一切，整件事只有你们两人知道，所以我们若把你留下，当不虞会泄露我们的秘密。”他这几句话纯属试探，以测虚实。
盈散花终于色变，怒道：“秀色真的说了？”
房门推开，秀色面容平静走了出来，身上只披着一件外袍，美妙的身材显露无遗。淡淡道：“花姊你给他骗了，我没有说过任何事。”
盈散花稍平复下来，转过身去低问道：“你既一直在旁听我们说话，为何不提醒我？”
秀色道：“有两个原因，首先我想看看你对我的信心，其次我不想破坏韩郎的事。”
盈散花怒道：“你背叛了我吗！”
秀色手一翻，多了把锋利的匕首，反指着心窝道：“不！我并没有背叛你，不信可以问韩柏。”接着向韩柏道：“韩郎！我只要你一句话，究竟肯不肯帮助我们两姊妹？”
韩范两人大感头痛，均知道若韩柏说个“不”字，秀色就是匕首贯胸的结局，任谁都可从她平静的面容看到她的决心。韩柏心中暗叹，知道自己的决绝伤透了她的心，所以她是真的想寻死。不过假若这只是她另一条巧计，利用的是自己又好又软的心肠，岂非又要再栽个大跟头。
盈散花颤声道：“不要这么傻，他们不合作就算了。”缓缓向秀色移去。没有人比她更了解秀色，她现在正陷进在自己和韩柏间的取舍矛盾中，所以宁愿以死来解决。
秀色冷冷道：“花姊你再走前一步，我会死给你看。”
韩柏踏前两步，到了盈散花身旁，伸手搂着她香肩，死性不改般乘她心神不属时，在她脸蛋香一口道：“除了把你们送给朱元璋外，什么条件我都答应。”
秀色心中一震。盈散花虽给韩柏搂着香肩，又吻了一口，竟然只是俏脸微红，并没有把他推开。秀色震惊的原因，是因为盈散花对男人的憎厌是与生俱来的，受不了男人的半根指头，为何会有此反常的情况呢？盈散花亦是心中模糊。当韩柏伸手搂在她的肩膀时，一种奇异无比，说不出究竟是快乐还是讨厌的感觉流遍全身，使她颤栗刺激得无法做出任何“正常”的反应，所以任由对方吻了。这感觉并非第一次发生。那天在酒家韩柏离去前拧她脸蛋，她也有这种从未曾在任何其他男人身上得到的新鲜感受，使她没法将他忘掉。
范良极哪知三人间微妙的情况，来到韩柏另一边，一肘挫在韩柏手臂处，漠然道：“若她们开出我们完全接受不了的条件，我们又要遵守诺言，岂非自讨苦吃？”
韩柏张开另一只手，把范良极亦搂着，变成左手搂着个女飞贼，右手搂着天下众盗之王，单足立地，一足屈起在另一脚之后，只以足尖触地，说不出的潇洒自信，看着匕首指胸的秀色道：“我韩柏只会被人骗一次，绝不会有第二次的，这次我便以专使大人的身份，押他一注。若秀色全不体念我们的处境，即并不爱我，开出我们不能接受的条件，我便把这劳什子使节团解散，大家一拍两散，好了！说吧！你们两个究竟想怎样？”
这次连范良极亦心中叫好，大刀阔斧把事情解决，总胜过如此瞎缠不清。同时亦知道韩柏的魔功又精进一层，表现出慑人心魄的气势。盈散花给他愈搂愈紧，半边娇躯全贴在他身上，鼻里满是他强烈的男性气息，却没生出以前对男人的恶感。
秀色看着眼前三人，忽地涌起荒谬绝伦的感觉，“噗嗤”笑了出来，收起匕首，先看盈散花一眼，然后又狠狠盯了韩柏一眼，像没有发生过任何事般道：“花姊你自己说罢，我两边都不帮了。”径自转身，往专使房内走回去。
门关上后，三人愣在当场。韩柏看了看范良极，又看了看像给点了穴般的盈散花，才想大笑，范良极已先他一步捧腹大笑，步履踉跄地撞入浪翻云的房内。韩柏这时反笑不出来，往盈散花看去。
盈散花正冷冷瞪着他，面容冰冷道：“你占够了我的便宜没有？”
韩柏深望她一眼后洒脱笑道：“不知你是否相信，你是注定给我占便宜的，否则不会如此送上门来。”松开手，走到秀色所在的专使房，伸手贴在门沿处，目不转睛盯着盈散花道：“你和秀色都是好女子，只不过未曾遇上我这样的好男人罢了！”推门进去。
盈散花静立不动，俏目神色数变，最后露出一丝甜甜的笑容，往自己的房间悠然走去，那放开了一切提防和戒备的轻盈潇洒，使她看来更是绰约动人了。
当戚长征、寒碧翠和小半道人回到丹清派那所大宅时，湘水帮帮主尚亭正在焦急地等候他们。寒碧翠知他必有要事，忙把他请进密室里。
四人坐定后，尚亭道：“我知道戚兄是宁死不屈的好汉子，但此仗却是不宜力敌，现在围在长沙城外，可知的势力包括了莫意闲的逍遥门、魏立蝶的万恶山庄、毛白意的山城旧部、卜敌的尊信门和一群黑道硬手，人数达三千之众，好手以百计，这还未把方夜羽的人算在内，尽管城内所有帮会合起来，再加上官府的力量，仍远不是他们的对手，所以这一仗绝打不过。”
戚寒三人听得面面相觑，想不到方夜羽会投下如此巨大筹码，以对付丹清派和戚长征。
戚长征肃容道：“尚帮主带来这样珍贵的消息，丹清派和戚长征定然铭记心中，先此谢过，我们自有应付方法，不劳帮主挂心。”他这么说，是要尚亭置身事外，不要卷入这毁灭性的无底漩涡里。
尚亭叹了一口气道：“明知山有虎，偏向虎山行，红玉这事给了我很大的教训，苟且偷安，不如轰轰烈烈战死，戚兄莫要劝我了。”戚长征和寒碧翠均默然无语，知道爱妻受辱一事使他大受刺激，置生死于度外。
小半道人嘻嘻一笑道：“方夜羽如此大张旗鼓，必然搞得天下皆知，我不信整个江湖只得我和尚兄两人有不畏强权的热情，说不定还会再有援军哩！”他嬉笑的神态，使三人绷紧的神经轻松了点。
戚长征微微一笑，挨在椅内，有种说不出闲逸洒脱的神气。寒碧翠看得心中欢喜道：“你想到什么了？为何如此轻松写意？”
戚长征道：“我是给尚兄提醒了，方夜羽在真正统一黑道前，最怕就是和官府硬碰，楞严无论如何权倾天下，总不能命令长沙府的府官，公然和黑道帮会及江湖巨盗合作，去对付一个白道的大门派，此事皇法难容。”
尚亭动容道：“所以只要我们施展手段，逼得官府不能不插手此事，那方夜羽势难如此明目张胆，进城来把敌对者逐一歼灭，那我们便不用应付数以万计的强徒。”他似乎忘记了自己亦是黑道强徒。
小半道人拍案道：“只要我们散播消息，说城外满是强盗，准备今晚到城内杀人放火，加上城外确有此情况，定会弄至人心惶惶，那时官府想不插手也不行。”
寒碧翠皱眉道：“这是阻得了兵挡不了将，方夜羽只要精选最佳的十多名好手，例如里赤媚、莫意闲之辈，我们仍是有败无胜。”
戚长征哈哈一笑道：“现在谁管得那么多，让我也效法庞斑，不过却须先得碧翠你的批准。”他如此一说，连尚亭亦知道两人关系不浅，不由偷看这位曾立誓不嫁人的大掌门一眼。
寒碧翠心中暗恨，本想说你的事为何要问我，但又舍不得放弃权利，微嗔道：“说吧！”
戚长征乐得笑起来道：“我老戚想在青楼订一桌美酒，请来红袖小姐陪伴，好款待够胆和方夜羽对抗的各路英雄好汉。”
尚亭被他豪气所激，霍地起立道：“这事交由我安排，我会把消息广为传播，纵使我们全体战死当场，亦可留下可博后人一粲的逸事。”
小半道人失笑道：“尚兄不要如此着急，人家掌门小姐仍未批准呢？”
寒碧翠狠狠盯了戚长征一眼，暗忖这小子总忘不了那妓女红袖，显是意图不轨，旋又想起是不是活得过今晚仍不知道，低声道：“你囊空如洗，哪来银两请客？”
戚长征厚着脸皮道：“你不会坐看我吃霸王宴吧？”
寒碧翠再白了他一眼，向尚亭笑道：“麻烦尚帮主了。”
韩柏和三女站在舱顶的看台上，神清气爽地浏览两岸不住变化的景色。三女见他恢复本色，都兴致勃勃缠着他说闲话。
范良极这时走了上来道：“谢廷石要求今晚和我们共进晚膳，我找不到推却的理由，代你答应他。”
韩柏叹道：“我最初总觉得坐船很苦闷，但有了三位姐姐后，光阴跑得比灰儿还快，真希望永远不会抵达京师。是了！梦瑶和浪大侠怎么样？”三女听见郎君如此说，都喜得俏脸含春。
范良极道：“他们都在闭门潜修，散花和秀色亦关起门来不知在做什么？”
左诗讶然道：“你为何不叫她们作妖女了？”
范良极赧然道：“现在我又觉得她们不那么坏。”
柔柔向韩柏警告道：“你若因和她们鬼混疏忽了我们，我们定不会放过你的。”
朝霞也道：“我看见她们就觉得恶心。”
范良极低声喝道：“秀色来了！”
三女别转了脸，故意不去看她。秀色出现在楼梯处，往他们走过来，看到三女别过脸去，眼中掠过黯然之色，向范良极敛衽施礼后，又向三女恭谨请安。三女终是软心肠的人，勉强和她打个招呼后，联群结队到了较远的角落，自顾自私语。
秀色望向韩柏，眼中带着难言的忧思，低声道：“花姊有事和你商量。”
韩柏望向范良极。范良极打回眼色，示意他放心去见盈散花，三女自有他来应付。
韩柏和秀色并肩到下舱去。嗅着她发鬓的香气道：“为何这么不快乐？”
秀色轻轻一叹，幽幽道：“假设我和别的男人欢好，韩郎会怎样看待我，是否以后不理我了？”
韩柏心中起了个疑念，暗忖为何她忽然会问这个问题，细心思索后，坦然道：“心里自然不大舒服，但却不会不理你。”
秀色一震停下，凝望着他道：“是不是因为你并不爱我，所以不计较我是否和别的男人鬼混？”
韩柏道：“绝不是这样，而是我觉得自己既可和别的女人上床，为何你不可和别的男人上床，所以找不到不理你的理由。”他这种想法，在当时男权当道的社会，实是破天荒的“谬论”。
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秀色点头道：“有你这般想法的男人我从未遇过。以往我所遇到的男人，无论如何胸襟广阔，但遇上这问题，会变得非常自私，只要求女人为他守贞节，自己则可任意和其他女人欢好，这是多么不公平啊！”
两人继续往前走，来到盈散花门前，秀色道：“你进去吧！花姊想单独和你一谈。”韩柏微感愕然，伸手推门。
秀色轻轻道：“不过明知不公平，我仍会尽量为你守节，使你好过一点。”
韩柏大感不妥，待要细问，秀色推他一把，示意他进去，又在他耳旁低声道：“无论将来如何，秀色只爱韩郎一个人。”
韩柏推门入内，秀色为他把门拉上。盈散花离座而起，来到他身前，平静地道：“韩柏！我们今晚走了，现在是向你辞行。”
韩柏愕然道：“什么？”
盈散花深深凝视着他，好半晌后道：“放心吧！我们会对你的事守口如瓶，绝不会泄出半点秘密。”
韩柏皱眉道：“你们不是要借我们的掩护进行你们的计划吗？为何又半途而废呢？”
盈散花叹了一口气道：“因为秀色不肯做任何损害你的事，我这做姐姐的唯有答应了，噢！你干什么？”原来韩柏两手一伸，一手搂颈，另一手搂腰，使两个身体毫无隔阂地紧贴在一起。
韩柏蜻蜓点水般吻了她的香唇，看着她的眼睛柔声道：“姑奶奶不要再骗我了，你是怕和我相对久了，会情不自禁爱上了我，所以急急逃走，我说得对吗？”
盈散花一点不让地和他对视着，冷然道：“韩柏你自视太高了。”
韩柏微微一笑，充满信心道：“无论你的话说得多硬，但你的身体却告诉我你爱给我这样抱着。你还要走吗？”
盈散花点头道：“是的！我更要走。当是散花求你吧！我们的计划定要付诸实行的。”
韩柏道：“告诉我你的计划吧！看看我是否可帮助你们？”
盈散花摇头道：“不！”
韩柏微怒道：“若你不告诉我，休想我放你们走。”
盈散花幽幽看他一眼，道：“求你不要让散花为难，到了京师后，说不定我们有再见的机会。说真的！你使我很想一尝男人的滋味，但对手只能是你。”
韩柏色心大动道：“这容易得很，我……”
盈散花回手按着他的嘴唇，含笑道：“现在不行，我知道若和你好过后，会像秀色那样，很难离开你，总之人家承认斗不过你这魔王了。散花再恳求你一次，放我们走吧！这样对双方都有好处。”