燕王棣呆了一呆，把眼光移返岸旁灯火处，好半晌后道：“我可以相信他吗？”
韩柏苦笑道：“我怎么知道？”
燕王棣听他答得有趣，笑道：“现在本王有点明白父皇为何喜欢你了，鬼王说得不错，你真是福大命大。”
韩柏心中一动，捕捉到一丝灵感。燕王棣沉声道：“韩兄在想什么？”
韩柏迅速将得到的灵感和事实组织了一遍，再无疑问，微笑道：“燕王不知应否相信皇上，但定会信得过我，是吗？”
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燕王不知他葫芦里卖的是什么药，点头道：“可以这么说，若非韩兄肝胆照人，芳华不会对你倾心，鬼王亦不肯把月儿许配与你。”
韩柏早知自己和白芳华的事瞒他不过，坦然受之，淡淡道：“我想和燕王达成一项交易，就是假若燕王不对付鬼王和皇上，亦不派人来杀在下，我便助燕王去对付蓝玉和胡惟庸等人。”
燕王棣心头一震，像首次认识韩柏般重新打量起他来。韩柏这句话走的是险招，之前小燕王对他故示大方，显然是另有对付他的手段，故暂时不和他计较。刚才燕王棣又指他福大命大，自是有感而发，引发了他连串的联想。首先，蓝玉等已和方夜羽联成一气，密谋推翻明室。而他们的棋子就是陈贵妃，可以想象以方夜羽等人深思熟虑想出来的妙计，必是天衣无缝，说不定可把罪名推在最大障碍的鬼王和燕王身上。那蓝玉和胡惟庸反可变成勤王之师，挟允炆而号令天下。
在这种情况下，燕王扮水月大宗行刺朱元璋之举，是使他们阵脚大乱，再没有理由在这时刻来对付他韩柏。而燕王却偏找人来杀他，假若他不幸身死，鬼王和朱元璋必然震怒非常，但却怎也不会怀疑到与鬼王关系亲密的燕王身上。更且在表面上，因着谢廷石的关系，燕王和他韩柏应是同一阵线的人，所以就算朱元璋沉得住气，鬼王必会对蓝玉和胡惟庸展开报复。无形中逼得鬼王与燕王的关系更是紧密，如此一石数鸟之计，亏他想得出来。庄节说得不错，燕王可能比他老子更狠辣和奸狡！这些念头电光石火般闪过心头，使他得到了对策，并以之震慑燕王。
两人目光交击。燕王棣点头道：“假若本王全盘否认，韩兄会怎样看我？”
韩柏淡淡道：“那在下会看不起你，因为你根本没有当皇帝的资格。”
燕王棣仰天一哂道：“说得好，无论本王承认与否，韩兄仍只会坚持自己的信念，然而即使本王承认，韩兄仍然缺乏真凭实据来指证本王，父王亦不能入我以罪。”顿了一顿，双目厉芒再现道：“但你为何要助我呢？你要我答应的条件是轻而易举，本王可暂时按兵不动，而你却要冒生命之险，去招惹蓝玉等人，这样做对你有什么好处？”
韩柏叹了一口气道：“对我没有一点好处，可是眼前既成的事实，就是明室的皇权必须保存。这或者对功臣百官是天大惨事，但对百姓却是好事。而我肯助你的原因，就是因为只有你这种但求利益、雄才大略的枭雄，才会坐得稳皇帝的宝座，而你也不会蠢得去动摇国家的根本，弄坏人民的生计。因为你就是年轻的朱元璋，他做得到的事，你也可以做得到。”
燕王脸上先是泛起怒容，接着平复下来，点头道：“和你说话的确很痛快，到此刻我才知道所有人都低估了你，以为你只是个好色之徒，只有泡妞的本领。”又沉声道：“可是你手上有什么筹码和本王交易？凭一个范良极并不足够吧？即使你是鬼王女婿，但他并不会听你主意行事。”
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韩柏从容一笑道：“我背后有两大圣地和怒蛟帮，这两只筹码是否令小弟够得上资格呢？”
燕王定了定神，冷然道：“这种事总不能空口说白话吧！”
韩柏哈哈一笑道：“过了明天，燕王若耳目仍像昨晚对皇上行踪般了如指掌，自会知韩某所言非虚。”深吸一口气后笑道：“看！秦淮河的景色多么美丽，可惜这船却停留不动，白白错过了无限美景。”
燕王微笑道：“这个容易，我们也出来很久了，正好返厅痛饮，待本王吩咐媚娘立即启棹开航，畅游秦淮河。”
弦管声中，乐师们专心吹奏，早先陪酒的美妓们则翩翩起舞，轮流献唱，都是些情致缠绵的小调，气氛轻松热闹。这时众人均已入座，韩柏左边的是燕王，再下是范良极、谢廷石、陈令方，右边是白芳华、小燕王朱高炽和盈散花。厅子四周均有燕王近身侍卫站立，负起保安之责。韩柏想不到燕王会把白芳华安排到他身旁，前面则是和朱高炽态度亲昵的盈散花，立时如坐针毡，恨不得快点回家睡觉。直到此刻，他仍摸不清盈散花对燕王父子的图谋，又不能把她身份揭穿，因为那定会为她招来杀身之祸。看她一贯慵懒娇俏的风流模样，轻颦浅语，一皱眉、一蹙额，立时把白芳华比了下去，众妓更是远远不及。燕王棣显然对她极感兴趣，目光不时在她俏脸酥胸间逡巡，而盈散花有意无意间一双剪水双瞳，亦滴溜溜地不住往燕王飘去，瞧得韩柏更是心中暗恨，又为白芳华对他的忠心不值！像燕王棣这种帝王之子，怎会把白芳华的诚意当作一回事，充其量将她看作一只联系鬼王的棋子而已。他接触朱元璋多了，更了解这类人的心态，就是你对他尽忠是应该的，而他只会关心自己的权位，所有人都是为了巩固他权位而存在的工具。
众妓逐一唱罢，燕王笑道：“芳华！本王很久没有听到你甜美的歌声了。”
白芳华幽怨地瞅了他一眼，再偷看韩柏，才大方地走到厅中。她才开腔，立时像转了另一个人般，表情变化多姿，无论声色技巧，均远胜众妓，听得众人如痴如醉，她已回到席内。众人鼓掌叫好。陈令方赞不绝口时，船身一震，香醉居终启碇开航。媚娘返回厅内，招乐师和众妓退下，又作出指示，佳肴美酒立时流水般奉上来。
韩柏几次想与白芳华说话，都给她故作冷淡的态度吓退，这时听到范良极对燕王说及清溪流泉，一笑插入道：“早知燕王对这酒有兴趣，今晚我们便捧一坛来，喝个痛快。”
燕王哈哈笑道：“不若我们再订后会，便可一尝贵夫人天下无双的酿酒绝技。”
盈散花向燕王抛了一记媚眼，甜甜一笑道：“那可要算妾身一份儿，让妾身为燕王斟酒助兴。”
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以燕王城府之深，仍禁不住她的公然挑逗、色授魂与，开怀笑道：“既有绝世美酒，又有当今艳色，正是求之不得。”小燕王眉头大皱，显是不满两人眉来眼去，当众调情，可是慑于其父威权，哪敢露出不快之色。
韩柏和范陈两人交换一个眼色，想到盈散花的目标其实是燕王。韩柏暗忖若盈散花要迷惑燕王，势不能以秀色鱼目混珠，那不是要亲自献上肉体吗？旋即抛开此事，决意不再想她，借敬酒凑到白芳华耳边去，轻轻道：“值得吗？”指的当然是燕王并不值得她全心全意地对待。
白芳华亦凑到他耳旁，当他还以为她回心转意时，岂知她道：“我的事不用你管！”
韩柏怒火攻心，恰好这时穿得花支招展的媚娘亲来为各人斟酒，遂向燕王笑道：“若主人家不反对，小使想请媚娘坐到身旁，谈谈心事儿。”
媚娘“啊”一声惊喜道：“大人青睐，折煞媚娘了。”
燕王欣然道：“只要客人尽欢，何事不可为。”
立时有人搬来椅子，安插她在白芳华和韩柏之间。白芳华神色一黯，知道韩柏借此表现出对她的决绝，几乎要痛哭一场，只是强忍着不表现出来，心情之矛盾，说也说不出来。媚娘欣然坐下，韩柏立时殷勤相待，不住把饭菜夹到她碗里，哄得她意乱情迷，芳心欲醉，任谁都看出她爱煞了这俊郎君。韩柏故意眼尾都不望向盈散花和白芳华，一时和燕王、范良极等对酒，一时和媚娘调情，还灌了她两大杯酒。范良极这时亦借敬酒作为掩护，向他使了个眼色，暗示照着现在的船速，不到半个时辰便会和连宽所在的忘忧舫擦身而过，叫他想办法溜出去。韩柏用眼射了射身旁的媚娘，表示可借她遁往上房，装作借酒寻欢，实则溜出去杀人。范良极一想这也是没办法中的办法，点头表示同意。他们两人拍档已久，虽眉来眼去，旁人哪能察破。
燕王又和盈散花调笑起来，互相对酒，看得小燕王更是心头不快。这时盈散花对燕王越发露骨，发挥着她惊人的**力，当她捧胸抚心，燕王的目光便肆无忌惮地落在她的酥胸处，视小燕王若无物。皇室的伦常关系，确大异于平常人家。
谢廷石忽道：“燕王！是时候了。”燕王依依不舍地收回与盈散花纠缠的目光，拍了两下手掌。灯火倏地熄灭，只剩下四周零星的亮光，比之前暗了很多，平添神秘的气氛。韩柏乘机伸手下去，摸上媚娘的大腿。媚娘一颤挨身过来，咬了一下他的耳珠，昵声道：“冤家啊！媚娘希望以后都是你的人呢。”韩柏大乐，待要说话，侧门开处，一个全身罩在黑色斗篷里的人，跳跃飞舞地奔了出来，脸庞虽藏在斗篷的暗影里，但谁都可从她优美修长的体态，分辨出是个身材动人的女性。众人看得屏息静气，盈散花等三女，也给那神秘的感觉吸引着。
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燕王凑过来低声向韩柏道：“这是外兴安岭柔夷族部酋献给本王的大礼，韩兄留意了。”
在暗淡的光影里，这柔夷族的女子利用宽大的斗篷，做出各种充满劲力的动作和舞姿，却始终不露出庐山真貌，叫人更增一睹玉容的好奇心。
范良极传音过来道：“快到秦淮桥了，还不想办法？”
韩柏不慌不忙，凑到媚娘耳边道：“乖乖亲宝贝，立即给我在二楼预备一间上房，我要享受燕王的大礼，明天才来找你，知道吗？”媚娘虽是心中失望，匆匆去了。燕王奇怪地望了媚娘一眼，并没有出言相询。
这时那柔夷美女踏着充满火和热的舞步，以最狂野的姿态，忽进忽退地往酒席靠近过来，充满了**性。蓦地她用力往后一仰，腰肢像弹簧般有力的把身体一抛，斗篷掉到背后，金黄的秀发瀑布垂流般散下，眼看得她站直娇躯时即可看到她的玉容，柔夷女偏仰脸一个转身，背着他们。盈白二女也给引得心痒难熬，更不用说其他男人。这柔夷女昨天才送抵京师，燕王也是首次见到她，这时不由有点后悔说要把她送给韩柏。哼！这小子真好艳福。披风缓缓落下，首先露出是闪亮的裸肩，腻滑雪白的皮肤，接着是抹胸在背后结的蝴蝶扣，然后是汗巾形的紧身亵裤，和比得上庄青霜的修长浑圆**。披风落到地上去。众人呼吸都停了，不能置信地看着那夸张的宽肩蜂腰和隆臀美腿。
燕王强压下心中的悔意，拍了一下手掌。灯火亮起，金发柔夷女缓缓转身过来，不论男女，一时无不赞叹。她虽比不上盈散花，甚或白芳华的美貌，可是阳光般的金黄秀发，白雪般的皮肤，澄蓝的大眼睛，高挺的鼻子，棱角分明的红唇，似要随时由抹胸弹跳出来的骄人豪乳，却组成了充满异国风情的强大**，足可使她比之两女，仍是各擅胜场。更诱人的是她的眼睛大胆狂野，充满挑逗性、别具冶**的风姿。如此妖艳的金发异族美女，哪个男人能不动心。
燕王咬牙叫道：“美人儿还不过来拜见新主人。”
韩柏知道时间无多，哈哈一笑长身而起，往金发美人走去。盈白二女亦不由起了妒忌之心，真想冲出去把韩柏抓回来。
金发美女只知出来表演艳舞后，会被转赠予人，正担心得要命不知被送给什么丑老男人，见到竟是个比自己族内所有男子更好看、更充满魅力、身躯壮得像匹骏马的年轻男子，“啊”一声喜呼出来，金黄长睫毛下的蓝眼睛爆起动人的亮光，心甘情愿跪在地上，以她刚学会的汉语下拜道：“主人！夷姬以后全听你的吩咐！”
曾大义凛然严斥韩柏的范良极忌妒得闷哼一声，陈令方更不用说，只希望送给自己的货色不会差得太远。
韩柏仰天长笑，扶她起来，然后拦腰把她抱起，大步走出厅去，在众人瞠目结舌中大嚷道：“多谢燕王大礼，小使必有回报。”就那样去了。
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韩柏抱着金发美人儿，在门旁和媚娘来了个慰劳式的长吻，推门入内，迅速利落地为夷姬脱得**，压到**去，借她把魔功提升到极尽时，轻轻点了她的睡穴，站了起来，眼神恢复冷静清澈。韩柏脱掉外衣，为横陈**的撩人玉体盖好被子，推开窗户。灯色辉煌，两层高灰红间杂的忘忧舫赫然入目。韩柏取出范良极预备好给他行事的索钩，运劲抛出，包了布绒的钩尖无声无息地，挂在忘忧舫的舱顶。韩柏提气轻身，穿窗而出，横过两船间七丈许的距离，迅若鬼魅般到了忘忧舫上。韩柏找到图示地方，伏在舱顶，把耳贴在顶壁上。各种人声、乐器声立时尽收耳内。他注意的是下面房内的呻吟和喘息声。心中大喜，这家伙真的来了。管他有多少铁卫，只要自己一击成功，人死了他们都不会知道。
时间无多，他必须立即行动，否则当香醉居到达半里外的秦淮桥，因船高过不了桥底，便会折回来了。忙掏出范良极给他的锋利匕首，运起阴劲，如破豆腐般切入顶层的木板里，小心翼翼地画了个只可容一指穿过的小圆圈，再运功把木屑吸入掌心，灯光立由破洞透出来。呻吟喘息声更强烈了。韩柏心道原来连宽这小子喜欢点着灯干女人，借小洞往下看去。一个背上纹了两条交缠着青蛇的男体，正伏在粉嫩丰满的艳女身上剧烈地耸动。那艳女双眸紧闭，不断地抓着他背上的双缠蛇，看她的浪相狂态，正是双方在抵达**前的刹那。
韩柏哪敢迟疑，知道像连宽这种高手，若让他**一过，耳目将立时恢复平时的灵敏，势将察觉出他的存在，忙取出老贼头给他的七寸长铁针，用三指捏着一端，伸入小洞里。女子猛地狂嘶乱叫，连宽抽搐了一下。这时香醉居出现在十丈许外。韩柏运劲一弹，铁针闪电下射。连宽不愧高手，在这种情况下仍能生出感应，扭头往上望来，还未看得清楚，铁针贯眉心而入，一声不吭，立毙当场。一股奇异不舒服的感觉涌上心头，韩柏吓得把那感觉强压下去。那女人还不知发生何事，给韩柏的指风制着穴道。
香醉居由侧旁六丈处驶过，韩柏连索勾都省了，觑准位置，神不知鬼不觉穿窗回到房里。立即脱衣上床，钻入被里，把金发美人儿弄醒。夷姬还以为自己只是一时迷糊打盹，立时又热情如火地搂着这年轻俊伟的新主人，刚送上香唇，已给对方狂暴地破入体内，在痛若与快乐难分的狂喊和热泪中，献出处子清白之躯。韩柏离开上房时，金发美人儿夷姬连抬起一个小指头的力量都失去了。这是韩柏生平第一次正式杀人，那种刺激，使他魔种里倾向杀戮死亡的本质犹如脱缰野马，闯了出来。幸好他福至心灵，借夷姬那比任何中原女子都要皙白的肉体诱发爱念，压下凶残的冲动。所以起始时他全不讲温柔，肆意**，到了中段，才由狂暴转为热爱，使夷姬苦尽甘来，享受到云雨温柔的甜头。最动人处，无论他如何狂暴，夷姬都是那么婉转承欢，而且她显然曾受过男女性事的训练，否则一个未经人道的少女，如何可抵受他开始时无情的挞伐。两旁均是厢房的长廊空无他人，只有媚娘满脸通红，挨在门旁的墙上，娇柔无力地看着他。
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韩柏来到她面前，奇道：“你一直站在这里？好不好听？”
媚娘赧然道：“人家才不会偷听，只是见快靠岸了，所以才来看你，听到……唔……人家不说了。”
韩柏放下心来，知道她没有发现自己的秘密。
媚娘道：“小冤家啊！明天记得来找人家，媚娘想得你很苦，人家从未如此下作的。”
韩柏轻吻她脸蛋，诚恳地道：“我不敢说明天定能来，但这几天总会设法找你，为我找套合适的衣衫，给夷姬穿上吧！我要上去了。”
媚娘呻吟道：“算人家求你吧，明天来媚娘这里好吗？”
韩柏点头道：“尽量设法吧！”上楼去了。
众人在席上谈笑风生，见他回来，男的均现出羡慕之色，只有小燕王脸色阴沉，显然在盈散花和燕王间继续发生了令他不快的事。陈令方旁多了个外族的中上之姿的美女，秀发乌黑，但高鼻深目，也有对蓝眼珠，喜得他意兴昂扬，神魂颠倒。
韩柏先走向正吞云吐雾的范良极背后，大力拍他肩头一下，笑道：“侍卫长的美人儿在哪里？”
燕王笑道：“侍卫长练的竟是童子功，真是可惜。”所有男人均大笑起来，盈散花乘机娇羞不胜地白燕王一眼，弄得他更是酥痒难熬。
韩柏坐回位里，故意不看狠狠盯着他的白芳华和盈散花，凑过燕王处若无其事地低声道：“我替燕王杀了连宽，这报答够分量了吗？”
以燕王的城府，亦浑身一震，双目爆起精芒，不能置信地朝他望来。他也像朱元璋那样，恨不得置蓝玉这倚之为左右臂的谋士高手于死地，只是苦无方法。众人静下来，奇怪地朝他和燕王看，不明白韩柏在燕王耳旁说了些什么惊人之语。
韩柏含笑向燕王伸出右手。燕王哈哈一笑，和他两手紧握，道：“本王服了，再有一个夷姬本王也舍得送你。”两人对视大笑起来。就在这一刻，他们建立了筑基于利害上的盟友关系。
韩柏载美而回，范良极则溜了去找云清。下车时韩柏对夷姬，已有深入的了解和更亲密的感情关系。他吩咐了侍女安排这金发美人沐浴住宿诸事，悄悄往自己的居室走去。到了门处，虚夜月和庄青霜的说话声隐约传来。韩柏这才想起把这对充满敌意的美女无意放到了一起，好奇心大盛，她们会谈些什么呢？忙躲在门外运功窃听。
这时虚夜月嗔道：“韩郎真坏，原来早约了你。”
庄青霜天真地道：“他当然坏透了，明知人家在洗澡，就那样进来看个饱亲个饱，人家摆明什么都给他了，他还那么急色。”
虚夜月笑道：“月儿才更不服气，浪翻云竟助他来调戏人。”
庄青霜叹道：“我们都是斗不过他的了。”
虚夜月急道：“不准你那么没用！”
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韩柏大奇，为何两女一个晚上便变得这么融洽，挺身而出笑道：“谁敢反抗为夫？”两女齐声欢呼，由椅上跳了起来，冲入他怀里。
韩柏关心鬼王府抢鹰刀的事，问虚夜月道：“你爹方面的情况如何？”
虚夜月紧挤着他道：“不要提了，刚有人来向月儿报告，一个小贼都没有，真不好玩。”
韩柏失声道：“什么？”
庄青霜笑道：“什么什么的，不信你的月儿吗？唔！为何你一身香气，搞过多少女人？”
韩柏左拥右抱，以削弱她们的斗志，笑道：“我找了个金发美人儿作你们的贴身侍女，该如何感激我？”
两女一起哗然，不依地撒娇，却没有真的反对，在京师内，有权有势者谁不娇妻美妾成群，她们早见怪不怪。一番调笑后，侍女领着沐浴后的夷姬来到。夷姬看到两女，秀目一亮，显然为两女惊人的美色震慑，两女看到这奇异品种的美女也目瞪口呆。
夷姬跪伏地上，驯服地道：“夷姬参见两位美丽的夫人。”
虚夜月最好事，过去把她拉起来，凑过去嗅了一下，道：“他是否搞过你？”
夷姬的华语只是勉强可应付一般对答，惶怯道：“夷姬不明白夫人的话。”两女笑了起来，都觉有趣。庄青霜也走到她身旁，伸手摸上她的金发，又细看她的金睫毛，惊叹不已。
韩柏想起左诗的吩咐，道：“夷姬你好好给我去睡觉，其他事迟些再说。”夷姬身心均系在这主人身上，跪拜后依依不舍随侍女去了。
韩柏为两人盖上御寒的披风后，正要出门，忽然有人高呼道：“圣旨到！”三人慌忙跪下接旨。颁旨的是聂庆童，宣读了圣谕封他为忠勤伯，使他拥有了爵位。韩柏心知肚明朱元璋得到了连宽被杀的消息，但封他为爵，却是不安好心，硬逼他走上了公然与蓝玉对抗之路，因为像蓝玉这样的人，很快会知道发生了什么事。勉强谢恩后，接受聂庆童的祝贺。
聂庆童走向前道：“皇上着忠勤伯明天早朝前去参见。”
韩柏失声道：“又要一早起来？我有多天未好好睡过觉了。”
聂庆童当然毫无办法改变朱元璋的圣旨，安慰了他几句后告辞离开。
两女分左右挽着他，虚夜月笑道：“还不快点到诗姊她们那里去？”
韩柏心道若非自己身具魔种，这样下去，不出三天，必然一命呜呼，苦笑去了。
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