跟着官捷手中长剑坠地，向后倒下，胸前鲜血狂涌而出。
向无踪走前低头细察，盯视官捷苍白的脸容。
官捷道：“这也好，免得我不能安睡。”
向无踪道：“早知如此，何必当初？”
官捷声音渐趋微弱道：“换了阁下是我，恐怕亦难免走上这条路，其中细节，再不堪提。”跟着道：“传鹰的处境，已极险恶，阴癸派因毕夜惊和烈日炎的惨死，现在尽寻派中精锐，来杭复仇。”
向无踪心中一震，阴癸派为魔教的旁支，诡秘莫测，甚至连其所在之地，亦罕有人知，魔功则另辟蹊径，观乎毕夜惊和烈日炎的身手，派中其他各人，当亦有惊人绝艺。
据说阴癸派的现任掌门厉工，当年为“无上宗师”令东来所败，觅地潜修，若这次引得他前来，加上派中其他高手，传鹰处境，就非是险恶所能形容了。
官捷续道：“白刃天的师父‘邪王’历冲亦在来此途上，传鹰此战，纵使胜出，怕也难逃此等恶魔毒手。”说到这里，突然大口喘气。
向无踪思绪混乱，这历冲是黑道的有数人物，极不好惹，传鹰与其落到他们手中，倒不如轰轰烈烈战死于蒙赤行手下，反而好过得多。
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官捷全身一阵**。
向无踪见他口唇急动，似还有话要说，连忙低下头去。
官捷以低不可闻的声音道：“无踪，换了是另一个时代，我们或可成为知交朋友。”头一侧，断气死去。
向无踪站直身子，心中毫无得报大仇的欢欣。
七月十日。
各地武林人物，开始从四面八方涌入杭州，这一战成为了江湖上最重要的头等大事，代表了汉、蒙两方的声誉，假设任何一方战败，势必再难再抬起头来。
传鹰却似在空气中消失了，无论各方面的人怎么努力，都找不到他的踪影。
离七月十五日决斗，还有五日。
七月十日晚。蒙古总指挥使卓和的大宅，灯火通明。
大厅的正中，卓和稳坐主位。
右边一排尽是赤扎力、程载哀、崔山镜等蒙古领导人物。
左方一排则坐了十多个形状怪异的男女。
为首的是一个长发垂肩的男子，此人面色紫红，皮肤滑如婴儿，双目威棱电闪，白衣如雪，身材瘦削，却骨骼极大，颇有一种仙风道骨的味道，只其威势便知是难惹至极的人物。
其实这人岂止难惹，卓和离他尚有丈许的距离，仍然感到一阵阵阴寒之气，从这人身上发射出来，使他不得不运功抗拒。
这人正是毕夜惊和烈日炎的师兄，江湖上最神秘的阴癸派掌门“血手”厉工。
厉工当年横行天下，满手血腥，后来惹出“无上宗师”令东来，这才落败归隐，这次重出江湖，据说魔功大成，比以前又可怕百倍。
他左边是位身穿道袍的女子，外貌三十许人，面目姣好，可惜双目闪动间予人凶毒狡猾的感觉，是仅次于厉工、阴癸派四大高手之一的符遥红，据说其一条软索，已得窥魔功之秘，武功与同为四大高手之一的毕夜惊相埒。
依次而来的是阴癸派其他两大高手，“魔影”邓解和“鬼刀”李开素，这两人多年没有出来走动，想亦是因令东来之威，迫得养晦韬光。
跟着是个妙龄少女，样貌秀美，双目艳光流转，媚骨天生，是符遥红的徒弟。
接着是谢冲、凌志远、康圳、白广然等一众阴癸派第二代弟子，观乎他们的眼神气度，均是不可轻视的高手，阴癸派的实力，经过一番休养生息，又逐渐强大起来。
卓和举杯劝饮，双方客气一番后，卓和道：“厉宗主这次重出道山，未知有何大计，可否容我等尽尽心力？”
厉工望向卓和，卓和登时面上一热。
此人眼神的凌厉，比之传鹰、蒙赤行、八师巴等，也不遑多让。
厉工道：“本人不欲自夸，当日败在令东来之下，心服口服，这十年来潜修敝派紫血大法，大彻大悟，始明天人之道，全身血液，尽转紫红，神功有成，回想当日一败，致有今日之果，人世间祸福难料，此为一例。”声音低沉有力，带有一种使人信服遵从的魔力。
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卓和根据传闻，知悉以往这魔王的声音高亢难听，性情暴躁，可是这次面对此君，却全无这种感觉，这紫血大法不但给人换血，还有使人转化气质的成效。
厉工继续道：“这次厉某率众出山，主要目的是希望能和令东来再决生死，是成是败，反为次要。”
众高手一齐懔然，一方面佩服这魔君的心胸气度，另一方面想到居然以这等人物，潜修十年后，又练成传说中魔教的无上心法，但对于与令东来一战，依然全无把握，这令东来武功之高，实使人难以想象。
那身穿道袍的符遥红尖声道：“还有就是要为毕夜惊和烈日炎报杀身之恨，割掉碧空晴和传鹰两贼的人头，以祭他们之灵。”
程载哀不解地道：“符仙姑，请恕在下多言。烈日炎确为碧空晴所杀，你要找他报仇，天公地道，但毕兄当夜与直力行决斗高楼之上，两人同归于尽，又怎能扯得上传鹰呢？”
符遥红冷哼一声，显然对程载哀的质询大为不满，道：“若无传鹰此人，怎会有当夜之战，毕师弟又怎会惨死当场？”
众蒙方高手一齐愕然以对，均觉此妇蛮不讲理，惹人反感。
唯有崔山镜心下窃喜，传鹰这次惹出阴癸派，若一不小心，落在这等凶人手上，真的生不如死。
这崔山镜心胸极窄，当日传鹰在他手中逸去，进入密道，使他恨之入骨。
厉工举手作势，符遥红登时住口，这凶狠暴虐的恶妇，显然对厉工极为忌惮。
厉工道：“敝派与传鹰之怨，始于当日他在灵山古刹插手破坏敝师弟毕夜惊取得有关令东来资料时起，敝派专讲以眼还眼，这个深仇，已难化解，况且我们还要在他身上，追查有关令东来去向的秘密，所以传鹰此子，我们是志在必得。”
此人不愧一派之主，说话条理分明，同时划清界限，表明与传鹰之怨，没有转圜余地，使其他人不能插手。
卓和心叫不好，这阴癸派摆明要在蒙、传二人决斗之前，找到传鹰，逼问令东来的下落，否则传鹰命丧蒙赤行之手后，找到他还有何用？
心里急忙筹谋应付之法。
另一个阴癸派的高手“魔影”邓解道：“请卓兄不吝大力帮忙，告知传鹰的行踪，若是我们能先一步将他解决，便不用劳烦贵方的蒙先生了，不正是两全其美吗？”
这人面色青白，乍看有如病君，但双目开阖间精芒隐露，功力直逼那符遥红。
卓和道：“贵派隆情高义，本人谨代表蒙古大汗在此致谢。但蒙、传两人决斗一事，为大汗的意旨，势在必行，还望在两人决斗之前，贵派网开一面。”
卓和这几句话，非常客气。
阴癸派众人嘿嘿冷笑，大是不满。
蒙方高手见对方气焰迫人，当然不是滋味，气氛突然紧张起来，剑拔弩张。
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卓和心中有气，望向厉工。
这阴癸派的第一高手，表面上不露半点声色，只是抬手示意，全厅登时鸦雀无声。
这魔教绝顶高手的声威，不但镇住己派高手，连蒙方众人，也慑于其威势，静待他发言。
厉工淡淡道：“贵方为难之处，敝派也不是不知，卓兄可有补救之道？”
卓和恍然大悟，这厉工确是厉害至极，一步步把自己逼上一个陷阱，但他亦不愿在这个时刻，为己方结下这等强仇大敌，无奈道：“厉兄好说，假设传鹰战死于此役，敝方便负责找出祝名榭的未亡人萧楚楚的行踪，那便直如找到传鹰一样，阁下意下如何？”
厉工点头道：“这也使得，但时机转瞬即逝，请卓兄大力帮忙，尽早将萧楚楚匿藏之地赐告，敝派自然遵从指示。”
这一番话软中带硬，暗示若一日不能得知祝夫人的行止，一日不会放弃找上传鹰的可能。
卓和权衡轻重，断然道：“好！我将在三日之内告知阁下所要资料，若贵派找上祝夫人时，对和她在一起的赫天魔，还请放他一马。此人为敝国国师八师巴的弟子，若有任何损伤，于我方颜面上极不好看。”卓和也是老谋深算，在这等节骨眼上，才来谈条件。要知赫天魔亦为绝代高手，说要不伤他而擒获祝夫人，正是谈何容易？
厉工略一皱眉，断然道：“可以！”他心想天下间唯有蒙人的强大力量，才可查探出祝、赫两人藏身之地。
些许条件，难以避免。
这两人几句对话，立使祝夫人陷入非常危险的境地。
同一时间内，在城郊偏僻处一所私人大宅内，江湖上另一股势力亦正在集结中。
各帮各派的代表人物，利用种种不同的方法和掩护，秘密地潜来此处。
这次发出邀请的，是武林上最负盛名的少林、武当和青城三派。
三派在武林上均有数百年历史，源远流长，弟子遍布天下，势力深入社会每一角落，虽然战乱连年，力量大受打击，道消魔长，但仍拥有不可轻侮的实力。所以虽然时间仓促，依然能于极短时间内，透过庞大的联络系统，邀来各方豪雄。
向无踪借着许夫人的关系，得以前来参与。
两人来至大宅，由许夫人出示密件，立即被请入内。
这时一名中年汉子走上前抱拳为礼，客气几句后道：“在下武当林贤，还望许副帮主引见这位朋友，这次事关重大，请直言这位朋友来此的理由。”
向、许二人暗赞对方办事严谨，处处小心，连飞凤帮的副帮主也不卖面子。
许夫人道：“这位是‘魅影’向极的公子，曾在任旗主手下办事，这次前来，将有重大消息转告各位。”
林贤忙道：“原来如此，向兄请恕小弟得罪，各派代表大多抵达，请两位入席。”随即引路。
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在大厅上，约五十个席位，都坐满了人，其中不乏旧识，许夫人一一点头为礼。
一个雄壮的声音响起道：“今日各位前来，在下先代表少林、武当和青城三派，向各位致谢。”
这人身材颇高，正是有“青城第一剑”美誉的丁台湃。
此人无论身份、武功和品德，均足以胜任这个聚会的主持者。
他左边坐的是忘生大师，代表少林。
右边是一风度翩翩的青年狄恒限，这人新近崛起武林，颇具才识，已隐隐成为武当新一代的领导人，这次代表出席，意义深远。
这时三人一齐起身抱拳敬礼。
在座各帮派高手，急忙起身回礼。
这四十多人虽然一齐站起来，却丝毫不闻桌椅杯碟碰撞之声，足见与会者都是高手。
向无踪游目四顾，看到几个江湖上侠名颇高的人，例如丐帮的游子升、峨嵋的青莲道姑、长江帮帮主陈野叟、有“岭南第一高手”之称的方朴、南宫世家少主南宫亮和他的新婚夫人吕云媚、长白派的著名高手凌幻影、点苍的著名女性高手荆紫等，均有出席，这些人代表了现今正派的力量，武林的精英。
这时丁台湃在主家位坐定，众人纷纷就座。
丁台湃游目四顾，和座中的熟人微笑为礼，这青城第一高手，无论在风度和气概上，均有大将之风，使人对他充满信心。
丁台湃道：“这次邀各位前来，实在事非得已，毋庸丁某多言。这一刻无论在武林和国家，均是生死存亡的关头。但令人可恨的是，却偏又使人无从插手，有力难施，今晚这个聚会，希望能集合大家的意见和力量，做出一点事。”
恒山派的梁子放道：“敝掌门已请出镇派灵芝，据说有增长功力的神效，可惜敝派动用了所有人手，仍不能找到传大侠的踪影，所以丁兄所言无从入手一语，本人至有同感。”
梁子放在江湖上辈分颇高，人面又广，如果连他也找不到传鹰，这实在耐人寻味。
众人纷纷发言，原来各帮各派，都尽力找寻宝刀神剑之类，以增加传鹰取胜的机会。
向无踪一听，心下大为不安，这些人虽一片好意，但正反映他们对传、蒙此战，早认定了传鹰必败，才这样诚惶诚恐地舍本逐末，希望能逆转战局。
蒙赤行作为一个永远不会被击败的恶魔形象，看来已深深印在各人脑中。
祁连派的高手“坐山掌”铁存义道：“各位请听本人一言，武功若是到达像传大侠和蒙赤行等级数的高手，讲求的是精神力量、意志和智慧的竞赛，这等修养需千锤百炼的长时间刻苦锻炼，绝对没有速成捷径。取巧的神兵利器，因缺乏培养出来的感情，难生感应，可能弄巧反拙。我不想各位在这方面浪费精神，特大胆提出，请勿见怪。”
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众人一时默然无语。
丁台湃注目铁存义，暗忖此人一向远处西陲，想不到见解精辟，不禁对他刮目相看。
向无踪起身道：“各位前辈，在下向无踪，为‘魅影’向极的次子，近日因缘巧合，得悉一些重要资料，皆显示情势愈趋复杂，不利于传大侠。”说到这里，顿了一顿，众人的眼光全集中于他的身上。
向无踪续道：“阴癸派高手尽出，誓杀碧空晴大侠和传大侠，所以纵使传大侠决战胜利，恐怕也难逃此等绝代凶人的毒手。”
众人默然无声，这阴癸派为凶名最着的邪派，由该派出来的两个高手毕夜惊和烈日炎，便已弄到鸡犬不宁，莫奈他何。
该派宗主“血手”厉工，功力更远胜毕、烈两人，这等对手，实在可怕。
这些年自“无上宗师”令东来退隐江湖，道消魔长，从这个角度看，益发显出传鹰和碧空晴等的重要。
武当的代表狄恒限道：“现在唯一对抗这些邪魔的方法，就是结成紧密的联盟，透过各家各派的团结，去应付当前的艰困，所谓谋事在人，成事在天，若我等尽力而为，成败在所不计。”这人年纪轻轻，说话却极为得体。
忘生大师发言道：“首先我们推举一个核心的组织，计划各种行动，如果真能得到各帮派的一致支持，我们的力量也是不可忽视。”
众人点头赞成，要知若没有一个有力的核心组织，便像一个孔武有力的人，却只是一名白痴，空有一身力量，无从使用。
众人当下即商议各项细节。
传、蒙二人这一次决斗，成为关系整个武林的大事，除了私人恩怨、门派的恩怨、国家的恩怨，还牵涉到正邪的消长。
但传鹰却似在人间消失了。
七月十一日，晴。
决战的日子逐渐迫近。
各大势力都派出人手，找寻传鹰，但都是徒劳无功，连碧空晴也不知躲在哪一个角落里去。
决战的消息，从水道、陆路等不同的形式扩散出去，使这一战成了天下人关心的头等大事。
一般来说都认为蒙赤行赢面高出很多。
战果更成了市井间赌博的对象。
七月十二日，多云。
蒙军开始进驻镇远大道，登记居民的户籍，设置关卡，严防有人布下陷阱。
近卫兵团更从大都运来五十只獒犬，准备到时作清场之用。
很多怕事的居民，已提早搬往亲戚朋友处暂住。
这类举动有连锁的反应。在十二日傍晚前，居住于镇远大道的居民，迁走的超过了八成，弄致十室九空。
未迁出的，亦不敢出来走动，气氛异常紧张。
武林人物，甚或闲杂人等，因为怕了被蒙兵盘查，也打消了入内闯**的念头。整条大道了无生气。
七月十三日，密云不雨。
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最后一家人，在黄昏时分离开镇远大道的家居，迁往朋友家里。
末日好像提早来到这条大街上。
超过四万的蒙古兵队，被调来轮班负责整个区域的巡务，将大道封锁起来。
平日车水马龙的长街顿成鬼域。
附近的制高点，都由蒙人箭手把守，任何试图闯入该区的人均会遭受被射杀的命运。
爱传鹰或恨传鹰的，想帮助他又或想置他于死地的，都一律被拒于这范围之外。
七月十五日的午时。
天下只有两个人可以进入镇远大道。
那就是蒙古第一高手蒙赤行，和如彗星般崛起的汉人高手传鹰。
七月十四日，微雨，镇远大道。
宛如在深海的至低处，传鹰的意识慢慢从无限的深度，浮上水面来。
水面上就是所谓的现实世界。
传鹰从深沉的睡眠中，醒转过来。
他的感官立时展开迅速的活动。
首先他的听觉告诉他，周围是出奇的平静，和十天前他进入这深沉的睡眠前，那嘈杂热闹简直是两个不同的世界。
传鹰依然保持横卧的姿势，开始进行自我检查的工作。
出乎他意料之外，他竟然感到前所未有的舒畅。经过了这十日来的睡眠，他并没有丝毫久睡后那种昏沉，反而每一个毛孔都在欢呼，脑筋转动灵快，功力更见精进。
传鹰暗忖，《战神图录》四十九幅石刻，果然每一幅都有惊人的作用。
自己虽然十日未进粒米，水不沾唇，却不觉丝毫饥渴。
他醒悟到自己成功地悟出人与大自然的关系，把身体转化成吸取宇宙无时无刻不存在的能量的媒介，从而达到古人所说“夺天地之精华”的境地。
他再不需要从食物水分得到营养供应，天地的精气，已足够有余。
这时传鹰快将到达了古人传说中“辟谷”的层次，虽然仍未能乘云气，御飞龙，但比之餐风饮露的逍遥，又胜一筹。
一股前所未有的喜悦，涌上心头。
眼下虽是置身于一间大户人家放置废物的阁楼内，在他的眼里，却是胜比皇宫别院。
每样东西都出奇的美丽。
在窗外透进的阳光下，一切事物光辉闪闪。
墙角密布的蜘蛛网，地板上的残破家具，其存在本身，已隐含至理，带有某一种超越物质的深义。
传鹰环顾四周，看到了平时完全忽略了的事物。
经过了《战神图录》心法的十日潜修，他的意识和感官，起了惊人的变化，
就好像一条长住深海之下的小鱼，第一次浮上水面，接触到水面上那奇异美丽和动人的世界。
一阵脚步声，打断了他的思路，在步声之中，还夹杂着一种极轻微的声音，都逃不出传鹰听觉的警戒网。
传鹰心中一动，心忖那轻微的足声，必是犬只踏地的声音。
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这时步声愈来愈大，朝自己的方向逼来。
他急忙运功收起全身热力，封闭毛管，阻止体气外泄。
人犬在楼下逡巡了一会，然后离开。
传鹰连犬儿灵敏胜人的嗅觉，都瞒得过，就连这个搜索计划的设计者卓和，也始料不及。
难怪各方面搜寻传鹰的努力，均告失败。
他其实一直潜伏在镇远大道一户人家废弃了的阁楼内。
他十日修行，既不需要一般人家日常饮食起居，自然如在人间消失了那样哩！
这时已是午时，离明天的决斗，刚好是十二个时辰。
传鹰盘膝坐起，眼光四围巡视，见到墙角有件酸枝木的大灯台柱，通体紫红，木质紧实至极，灯台的柱身粗大，长达五尺，传鹰大喜，拿到手中一掂，十分沉重。
传鹰脑海灵光一现，拔出背上自己名震天下的厚背长刀，仔细打量灯台的柱体，如此好一会儿后，开始批削起来。
他的精神和刀锋，结成一体。
每一落刀的角度、轻重、快慢，无不极为讲究，直接影响到他的要求。
这便如一个写画的大师，意到笔到，始能成其无上的妙品。
何时停，何时止，则乃属天然之事，时至自知。
他的现在、他的世界，只剩下手上这条不断因自己落刀而变化的木棍，他迈进创作的狂热天地里。
与高典静的爱恨交缠。
祁碧芍和自己的分歧和矛盾。
思汉飞那未完成的决斗。
田过客为救自己而身亡。
碧空晴豪情仗义。
祝夫人雨夜热恋……
还有，就是那即将来临，与蒙古第一高手蒙赤行的决斗。
这一切一切，都不属于“现在”这一刻。
都是无关痛痒，不须一顾。传鹰进入了彻底“忘我”的精神境界。
天地只剩下刀锋和木柱。
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