想来，高篱急于同父亲赶路归来，路上也没多备些茶水，生生地觉出口渴，此刻，这水酒大口饮下就当解渴润肠一用了。酒菜飘香，越发啖啜的满嘴油亮，不消一会儿工夫，高篱与石举都感到酒酣微醺时的飘飘然。说话也更敞亮了。
只听石举舌头打结了似的言道：“高……高……高兄，您可知……知道京城里的四王爷来了玉湘城？”
“四王爷来……来玉湘城？”打了个酒嗝，迷糊着双目，高篱亦说话不利索地问他。“四……四王爷来玉……玉湘城缘何？”
石举“嘿嘿”一笑，登时诡异莫测的低语悄声道：“听我在四王爷府上做杂役的老表说，四王爷来……来玉湘城是为……办一起案子的。”
“案子？”高篱不明就里，乜斜着双目，迷迷糊糊地侧看着对面的石举问他。
“对，案子。便是前些日子玉湘城巨贾古……古员外意外暴毙的案子。”抿了一口女儿红，“嘶”的一声，执起筷箸夹了口菜放入嘴巴里嚼了起来，他倒一脸的快意。
高篱整个脑袋仿佛遭着一顿闷棍，“嗡”的一声，他惊怖地圆睁双目，猩红了的眸子中渗出不详的惧怕。
“高……高兄，古……古员外无故殁了，其……其中必有蹊跷。想来、想来四王爷亲自从京城风尘仆仆赶来查案，这内里的文章估摸着定然有不可告人的真相隐遁。为……为今，只盼四王爷冽风手段，查出案情真相，昭告天下，也为古员外无故之死讨个公……公道。”石举此话之意势必该觉着古员外是被人害死的。
然，高篱派人私下查探过，证实古员外之死并未发现明显遭人暗算的痕迹。亦即是说，古员外的死可以说是正常殁去，也可以说是非正常殁了，这其中曲直是非便要待官府的最终定论。
玉湘城知府——宋有重。为人精明，事无巨细之分，皆明白里装糊涂，糊涂里又憬悟的紧，却个因为宋知府在财力方面还需仰仗高家的支援。若不然，官府税赋收支用度及宋知府个人中饱私囊的钱银就不够了。
明里的便是宋知府有心敲诈高家，而高家为了买安，遇着难办事务只要舍得出银子，再与宋知府平日里深交的关系，玉湘城里高家出面就没有捋不直的曲折难事。
但，上回古老爷无故殁了的真实原因看来也只有宋知府晓得内里玄机了。而高篱为了庇护莫昭婉，私下已经派人给知府送了银子去的，保证了无论何种结果都不会牵涉到莫昭婉。
他这么做无论是否出于多此一举的过甚举动，还是真的无法断定而担心昭婉的偷盗会不会因果联系造成古员外殁了的结果。都足以说明，高篱乃是个易感情用事的年轻男子。或许，这便是纨绔子弟执意恣肆的做事罅隙，抑或就是他长期以来存在于的为人处世的瑕玷。
兹事体大，无论莫晚昭有没有间接造成古老爷殁了，这四王爷从京城赶来专门在意这起案子，恐怕就绝非是件好事。遑论，高篱和昭婉都与古老爷有扯不清的干系，尤为昭婉偷盗的事若一个不小心被走漏了风声，昭婉必然会遭官府缉拿，而他高篱窝藏贼女的事一定会令到官府给予他必要的惩戒的。至于，那时，慈父定当出面打点，可他这个高家二公子也因此背上了惹是生非的罪名，不孝的骂名是又多了一条。
矧，昭婉那般的绝美于世，他高篱从未在万花丛中刻意留心独一朵最美妍丽花儿，便可清晰得知，为了昭婉，恐怕这位放浪的公子哥有可能就此收心，甘于独拜倒在昭婉这一朵最美石榴花下而终不悔。
暗流涌动，事态严重，高篱必须做好应对防备，无论他日四王爷所查案件牵连何人，只消风波不遄急，平安度过，即使多花些银子也未尝不可。惟有，他高篱和家人及至绝美佳人都不得受制便足矣。
“石兄文采斐然，当、当属我等一众友人中之翘楚，予钦佩万分。今、今日得与石兄饮酒闲叙，甚觉欣喜。只是今日你我都喝高了，不若改日予再、再邀约石兄去我府上咱们把酒言欢、吟诗作赋一番可好。”高篱尚且还有三分清醒，他只想早些和石举就此拜别，先回了玉竹居，探过佳人再做下步打算。
且邀约日后再见，也为着防备四王爷真的查出了什么，而石举那位老表必定可派上用场。可谓心思缜密，并非只是一味纨绔恣肆，吃喝玩乐。
“好好好，高兄如此盛情，愚下恭敬不如从命。改日必当登门拜访，与、与高兄风雅一回。哈哈哈！”大笑之后，他倒不忘记来时的诺言。“今儿个，此番小酌所花的费用就由愚下出了，高兄万不可与愚下争。”
“石兄客气，来之前，我已将银子与了店家。改日若有机会再……再请石兄破费吧！”说罢，高篱便缓缓起身，一个拱手礼，他这便与石举就此拜别。