淳于复躲闪不及，小腹上被他狠狠划了一刀，鲜血淋漓。痛得他咬着牙关，急退数步稳住阵脚。
佐藤元国是个双刀流高手，长短刀皆使得出神入化。无论对手如何改变战术策略，都能找出破绽来应付。他对自己的刀法信心十足，因此也不乘胜追击。就把短刀缓缓收回鞘中，嘴角冷冷发笑。
淳于复就把衣裳脱了，捆扎腰腹，依旧提刀迎战。佐藤元国也是一个老江湖人物，不乏见识。他见蝮蛇身上那些鱼鳞旧伤，心中暗暗吃惊。
他虽然两战皆占上风，却也不敢大意轻敌，仍是手举长刀，步履薄冰一般靠近。
淳于复虽受两记刀伤，心性却极为坚韧，能忍受得了皮肉撕裂之痛。嘴里吐着气说：“先生好刀法，在下佩服。”
佐藤元国见他对伤痛毫不在意，不禁啧啧称奇：“你可真能忍受，是个铁硬汉子。”淳于复说：“不能忍受，那只有死路一条。”
佐藤元国虽是钦佩对手有硬骨气概，但是彼此皆在恶战中，生死只在一瞬之间，因此并无任何怜悯之心，把手指说：“你已经受了重伤，血溅五步。如果你能跪地求饶的话，我还可以延长一个日期。”淳于复哂笑：“你想让我跪地求饶，痴心妄想。”
佐藤元国转念心想：“我已与他斗了数十回合，见他刀法娴熟，力量雄厚，只是身体不够敏捷，绝不可能这样轻易倒下。”
淳于复见他举刀逼来，自知刀法不敌，不能再与他作近身缠斗。寻思一计后，脚步退至墙边，挥刀舞风，把大堂蜡烛全部扫灭在地。顷刻间，半个酒楼便黑暗下来。
佐藤元国见状，瞬间知晓对方之意了，他是想要利用黑夜掩护，与自己进行盲战。就挥刀上前激砍，欲在蜡烛被灭之前，彻底击倒对手。
淳于复迎战十几刀后，闪过对面，把烛光全部吹灭，又把两扇酒楼大门关闭。整个酒楼顿时陷入一片黑夜中，四周静宁无声。
佐藤元国虽然不习惯夜战，却未心虚胆怯。他知道自己失去了视线，那蝮蛇也一定是看不见。彼此皆受黑夜束缚，因此还算公平。
淳于复藏在梁柱后，屏声静气，小心料理伤口。佐藤元国左右探步，挥刀寻觅人影。淳于复走动躲藏，彼此皆小心翼翼。
两人摸着黑幕，把刀交战十几回合，不分胜败。淳于复见他对夜战并不恐慌，便又迅速藏身在后，待机而动。
佐藤元国左右找不着人，假意怒声呵斥：“蝮蛇，不要躲躲藏藏，快出来与我决战。”淳于复问他：“先生害怕？”
佐藤元国冷笑着说：“你都不怕，我怕什么？就算我看不见，难道你就能看见？”淳于复回答：“不能。”佐藤元国冷笑着说：“你的刀法并不如我，却想出了这个奇妙主意，真是绝顶聪明。那我们就不拼刀法，来赌一赌运气。”淳于复说：“奉陪到底。”
楼堂里沉寂一刻。佐藤元国举刀在手，眼睛缓缓盯视左右，听风辨位。一张凳子突然从背后飞来，佐藤元国返转过身，一刀斩碎在地。
淳于复趁此机会，迎面一刀冲刺过来。佐藤元国闪身不及，腰腹上被他割中一刀。当下不假思索，把刀回转过来，反手狠狠一刀往身后刺去。
淳于复被他一刀刺透肋腹，嘴里恨了一声，口吐鲜血，不能动弹。佐藤元国把刀抽出来，一具身躯轰然倒地。
他见对手已经中剑身死，便把武士刀收入剑鞘。面上强忍着痛，摸来一把交椅坐着，割破衣裳来包扎腰腹上的刀伤。
房里那三个侏儒小二，见楼下两个好汉胜负已分，变得一死一伤。就点燃烛台，走来大堂查看。见那蝮蛇已被杀死在地，鲜血从肋骨中滚流而出，顿时抹泪哭泣。
一个小二去房里取来一张白缟遮掩身躯，把打翻过的桌椅逐一摆正，走去厨房拿来酒肉、药纱，给那胜战者倒酒侍候。
佐藤元国胡乱医治腹伤后，喝一碗酒，把手指问：“三位小哥，你们见过他吗？”那三人回答：“见过几次。”佐藤元国又问：“你们住在这里，看着这些凶杀场面，心里难道就不害怕？”那三人反问：“你会杀了我们？”
佐藤元国摇着头说：“无缘无故，我为何要这么做？”那三人说：“我们只是负责替人收尸，让他们死后有个安生之地。”
佐藤元国问：“你们见过很多这种决斗吗？”那三人说：“见过几十回了。”佐藤元国叹说：“你们都见惯了死亡场面，难怪脸上会有如此从容镇定。那可认识这个人？”
一个小二回答：“他名叫淳于复，绰号蝮蛇，是位江湖侠客。”佐藤元国疑问：“他是一个江湖职业杀手，只靠杀人为业，你怎么能说他是位侠客？”小二回答：“他曾与很多恶贼在这里决斗，结果他都赢了。”
佐藤元国苦笑着说：“现在他却被我杀了。你们一定是在怨恨，怪我为何要杀了他？”三人摇头回答：“这不是我们该过问的事。”
佐藤元国挥手叹说：“我看你们也不容易。就请你们找副棺材，把他给埋葬了。”那三人点头应允。
佐藤元国从怀里取出一锭银子放在桌上，看了几眼尸体，起身捂着腰伤出门。
不多时，只见燕子凤与燕氏兄弟奔马来到酒楼。看见那佐藤元国离去的身影后，燕子凤一脸惊慌，急忙下马奔入大堂里来。掀起那张缟布，看着情郎倒地无声，口鼻里已无进出气息，就把手摇晃身躯哀求：“好哥哥，你不能死。你曾答应过我，给我许下一个承诺，结果你不守信用。你快起来，我在和你说话。”
燕明兄弟见小姐哭得悲伤，就拔刀出来，愤怒指说：“小姐，趁那家伙还未走远，我们去宰了那狗日的。”燕子凤伤心摇着头说：“让他走吧！”燕明收刀愤怒：“真是便宜他了。”
兄弟二人把小姐扶坐在一把交椅上，拿来药纱止血包扎，蹲地查看淳于复伤势，用手触感他心脏部位，探听脉搏回应。发觉他腹内还有一丝热气窜动，身体并未发凉。
燕明惊喜地说：“小姐，他还没有死透，只是失血过多，陷入了昏迷状态。”燕月也说：“若能抢救及时，或许还起死回生。”
燕子凤此时已然心神大乱，不知所为，只顾埋头伏在桌边悲哭。
兄弟二人也不耽搁抢救的时间，就在酒楼里找出一副担架，抬着身躯奔去附近乡镇，急找大夫抢救伤情。毕竟淳于复后续之事如何，且看下文分解。
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