第二天一早签房聚会，钱过山坐在包天福常坐的位置上，却特意把杨宁让到自己身边来坐，问他对破案有何高见。
杨宁沉吟片刻，抬头道：“我想现在最大的疑点就是相展发的死因，若县内并无劫匪安排的内鬼，那相展发到底死于谁手？对方又是如何知道相展发被押进囚牢的？”
钱过山想了想道：“杨宁说的对。我看只有抓住劫匪的活口，用上刑具才能审问出来吧。”
杨宁点点头道：“我若是劫匪，费尽心思，以如此大的代价、折损了十几名好手劫镖，眼看就要落袋，必不能就此轻易放弃。劫匪之所以要在广武县界内出手，一是地形地势有利，二是经过事先探查，欺我县内没有高手。他一定自以为对咱们了如指掌，所以咱们昨天把镖车运回县衙后，劫匪们一定会欺县内无人，干脆登门来硬夺。搞不好今晚就会动手！”
这话说的签房内众人一阵悚然。钱过山想了想，一拍桌子喝道：“杨宁说的对！是这个道理！干他的！咱们把刀磨快了，把铁链子手弩都预备齐了，就在这里等他来。大富贵送上门来咱还不要吗？”
正说着，有里正来报案，说城外有人偷树叶子。
众人听了都觉得蹊跷，觉得这偷树叶子也值得大老远跑来一趟报案么？可见那五十多岁的里正脸色惨白哆嗦不停，觉得他不像也不敢是来县衙报假案寻开心，便一起去城西看看，到底是谁家牲口捣乱。
出城门五里转过山坡，所有人顺着里正手指的方向望去，也都是一愣。只见对面从坡地到坡顶，从东往西，整整一面山坡上，百余棵大小树木全都光秃秃立在地上，地上、树梢上片叶不存，仅剩丫丫叉叉的树枝空空指向天空，这枝繁叶茂满坡的大树被人一夜间拔成了光秃秃的大扫帚！众人惊诧不已，跑下去围着光秃秃的大树转了几圈，再相互看看，都是莫名惊惧，不明所以。
“这树下没有粪便，不像是牲口吃的。”
“那是，牲口能吃到低处的叶子，要吃树尖的叶子得多高大的牲口啊？”“那这叶子们都去哪了？就算被风卷走，也得剩几个结实的挂在上面呢。这么干净，是都搬家走了？”
众人不得要领，一起仰头望向天空，只见白云朵朵、鹞雀高飞，好一番秋高气爽的风景，天上地下不见一点点异常的迹象。
钱过山满面忧色，转头道：“杨宁，这里你最有本事，你怎么看？”
杨宁握紧了枪杆，深吸口气道：“今天晚上，怕是要有大事发生。”
当晚好月色，云少星明，一只白尾鹞子围着县衙盘绕了两圈，展开了翅膀逍遥而去，一只乌云盖雪的白爪猫儿坐在墙头上一晃一晃甩着尾巴。签房的屋檐下挂了四盏灯笼，院中央支了两张八仙桌，茶壶、手弩、短刀、手盾，应手之物在桌上摆了一堆，桌边上还靠着十几支做好的火把。
望台就里在县衙当院里，使用十几条木杆钉绑的三角木架，架子中间立一根三丈高的粗杆子，杆子上安有刁斗，这望台平日就是瞭望火情用的，城中哪家哪户走了水，能看得一清二楚。
时近子时，县城里一片沉寂，杨宁把长枪斜跨后背，爬上去替换当值的捕快下来休息。前后四五个值班捕快，在上面望了好几班都平安无事，杨宁上去不到一盏茶的功夫，就急速的拽动台边垂下的绳子。这绳子另一头绑着倚在桌边的水火棍，水火棍头上罩了个粗瓷碗，这样绳子一拽，棍子倾倒瓷碗落地，上面的人无须大喊大叫，就能给下面的人报信。
棍倒碗碎，假寐中的钱过山等人猛然起身，看绳子抖动急如一条奔逃的蟒蛇，知道上面出了大事情。孙老四打手势让大家披挂家伙，他与钱过山手脚并用的爬上望台。
刁斗不大，仅能容下两人周转，后上来的孙老四只能骑在刁斗沿上。两人顺着杨宁的手指处望去，一瞬间俱都色变。钱过山深吸口气道：“我的个娘，这都是些啥玩艺啊！”
圆月如银，屋脊重重。就在这如水月光下，只见城西黑压压飞起来一大片影子，这些影子远看去分不清模样与大小，只见一堆堆、一片片、一层层、一团团、一股股，蝗虫般的遮月而来。直如黄沙卷地，又似群鸟出林，直将半个夜空都遮蔽了。
“蝗虫？”“蝙蝠？”“蝴蝶？”“嗯……鸽子，不大像吧？”三人各自说了几样东西，又都觉得不像。一股惧意瞬间从心头涌冒出来。
钱过山握紧了刀把，咬咬牙问道：“杨宁你说……这……这东西会吃人么？”再过的片刻，这阵黑影子飞的近了，逐渐清晰起来，孙老四颤声道：“鸟雀……满天飞的是鸟雀！”众人拢目细看，果然这些黑影透过月光显示出的，是各种各样大大小小灰白红绿的鸟雀。这些鸟雀飞在半空忽东忽西，在空中漫无目的来回穿梭。杨宁就亲眼看见几只鸟雀从西向东急速而飞，飞出数十丈后在半空中居然一个转身，又调头回去。
如果现在刁斗上站立的是几个孩子，那么他们一定会满脸兴奋欢呼雀跃。但此时刁斗上的三人，心头却一点点的发沉、一点一点地冰凉。因为没人知道自己目前面对的，是一股什么样的可怕力量，是什么人在用这股神秘力量操控如此多的鸟雀，他要用这种力量来干什么。
城西头飞起来的鸟雀绵绵不绝，翻涌不停，又过了半盏茶的功夫，半空中的鸟雀已经覆盖了大半个县城，从刁斗向下望去，家家户户依旧平静，街巷静默、犬马不惊。杨宁双目一立，率先拉住绳索滑下刁斗，马老四紧跟在后面，钱过山闭上眼使劲用手揉了揉，再睁大看了一眼，也跟着跃身而下。
钱过山随手点了两人留下，护卫知县老爷的安全，然后指挥众人齐齐向西而去。擒贼先擒王的道理谁都懂，没必要抡刀动枪的跟一堆鸟雀打架，先找到那个操控鸟雀乱飞的人，才是正道。
众捕快抄家伙整队而行。钱过山带着一波兄弟呈三角型跑在前头，左臂套着木盾右手持刀护在胸前；身后是四个平端手弩的兄弟，孙老四带着几个手持钢叉、朴刀，身背绳索的兄弟跟在后面，再后是一众身挎腰刀手持火把的兄弟们断后。最后是倒提长枪的杨宁。
随着众人向西越走越远，头上半空里乱飞的鸟雀就越来越多，起初众人还是小心翼翼的在下面穿行，生怕惊动头上这些鸟雀，惹恼了它们。待行进越深，众人发觉这些鸟雀其实对他们并不在意，不论众人是在他下面奔跑疾行，还是晃动了兵刃驱赶它们，这些鸟雀都是视若无睹，继续在天上往复飞行。孙老四忍不住横过朴刀，将一只从自己面前飞过的燕子拍落在地，再拾起来小心翻看。
“这就是真鸟啊，有嘴有爪有羽毛的，身上别的啥都没有。他们都飞进县城来做什么，赶集还是搬家？哎杨宁呢？”。
众人纷纷回头寻找，却不见了杨宁。
正惊异间，城西方向有笛音响起，这笛音高而锐，又无韵无律全无节拍，听在耳中有一种羽箭乱飞当头罩下的感觉。众人都拢耳仔细听，这笛声的位置极远，偏偏却极清晰，像是从半空中飞过来，扑进耳朵里。
这笛音众捕快听不懂，而天上飞的鸟雀们却听懂了。
原本高低错落漫天乱飞的鸟雀们忽然一顿，紧接着各自簇拥在一齐，绺归成团、团凑成堆、堆合成群，用不到半盏茶的功夫，就在半空里凝聚成五六个黑压压的漩涡状大鸟群。这般变化令地上众人几乎错觉，这黑漆漆的夜空就是湖海，旁边的街道房屋是礁石，而自己正站在水底仰望水中呼啸而过的庞大鱼群。
这些鸟雀汇成的漩涡，一边在天空中旋转移动，一边继续汇聚成团拉开距离，缓缓的将捕快们围在中间，远处空中还有鸟雀不断的飞来加入，继续汇聚成新的漩涡。
几乎所有人都在瞬间意识到不好，这鸟雀方才分明是在调兵遣将，现在已经摆开阵形聚拢力量，准备发动攻击的架势。钱过山与孙老四几乎同时喊道：“快聚成一团！”
孙老四多喊了一句，“躲到房檐底下！前排的兄弟坐下！”
话音刚落，距离他们最近的一个漩涡骤然发动，无数的鸟雀拍打翅膀尖叫着直扑而来。众捕快或举起手盾遮挡，或挥动兵刃拨打，在噼啪乱响中将扑击而来的鸟雀打落、打散。而这些鸟雀却像有人指挥，既不同于黄蜂的盘旋不去，也不同于虎狼的一拥而上；却如同三九天冷如刀割的西北风，在刀丛盾缝里见缝就钻，又如同掠阵奔袭的轻骑兵，一穿而过决不停留，然后飞到远处继续汇集盘旋。每一个鸟雀漩涡就是一个如狼似虎的鸟雀军团，十几个鸟雀军团轮流呼啸而来，彼此间配合的井井有条丝毫不乱。
一开始众人还以为，不过就是一堆鸟罢了，搞这么大的动静也就是吓吓人而已。但等到这鸟雀军阵一旦发动，此起彼伏不停不歇的时候，众人才开始暗自叫苦。鸟雀们飞翔冲击的速度越来越快，对兵刃挥动空隙钻的也越来越准。鸟雀虽软，但若以极快的速度从身上抓过、啄击，其锐利丝毫不亚于刀箭。交手不过几个回合，外圈的捕快们就已经人人带伤，身上的官衣被划成条条缕缕，遮护不及的皮肤也被鸟爪划出无数的血口，有些血顺着伤口涌出，将衣服沾湿一片，有些血点子就直接迸溅到后排捕快的脸上！
十几个鸟雀军团刚冲击过一轮，捕快们便已人人带伤，随着两臂乏力手中的兵刃也逐渐沉重，挥动起来牵动身上的伤口，痛入心肺。众人不得已将圈子缩的越来越小，钱过山百忙中偷眼扫看了周边，地面上如大雪覆地般，厚厚的铺了一层鸟雀尸体和羽毛。有些落地的鸟雀还心有不甘，或蜷缩着身子抖动，或拖着残躯还想跃跃欲飞。而更多的鸟雀，则不断从漩涡中冲击出来、呼啸而去，又聚拢成新的漩涡，一步步压向众人。这番鸟雀军团真是调度有方、如臂使指，比久经战阵的精锐还要迅捷。
如此这般下去，再招架不过五个回合，众捕快中就会有人因失血或乏力倒下，而这个圈子一旦有了缺口，原本在外围车轮战的鸟雀军团必然会抓住机会全力涌入。届时倒地的伤者无暇救治，各自为战的众人难以自保，再用不了半盏茶的功夫，三班捕快就会被成群的鸟雀扑倒、啄肉饮血！
这毛骨悚然的结果不用分说，大家都看的明白，众捕快人人恐惧，咬紧牙关拼命死撑，求的多活一刻是一刻，多活一分是一分。钱过山右臂从手腕到肩膀，已经被掠过的鸟雀用脚爪划出无数血口，方才还有个小鸟斜斜冲他右眼啄来，他架无可架，躲不及躲，情急中奋力张口，竟将那鸟雀一口咬在嘴里，三嚼两咬之后，狠狠吐出去。
半空中，几个鸟雀军团缓缓西移，在圈外十几步远的地方凝聚成一个密密实实的超大漩涡，直对捕快防线的正中央。很显然，经过之前连续的试探与冲击，现在鸟雀军团已经做好了决战的准备，马上就要施与全力一击。这一刻所有捕快都已经面露绝望，眼前这些哪里是什么弱小的鸟雀，分明是有生命、有灵性、知进退、懂兵法的精兵！
笛声忽然拔高，鸟雀大漩涡骤然一紧，压缩成一团，就在它要喷薄直冲过来时，一条白龙斜刺里飞到，直射进漩涡的中心。白龙在漩涡中心散开，如炮仗炸蜂窝一般，将鸟雀漩涡崩个粉碎，大片大片被打湿羽毛的鸟雀坠落于地，鸟雀军团一瞬间冰消瓦解！
众捕快又惊又喜，转头看去却是杨宁推着一架不知道何处找来的水龙，关键时刻压出水柱疾喷，将鸟雀打湿，这才将众人救下来。杨宁按压水龙不住喷水，驱赶着转向自己这边来的鸟雀漩涡，同时高喊道：“快跳水坑！”
众捕快恍然大悟，忙架起地上的自家兄弟，踹开围院篱笆，争先恐后的跑向不远处的水坑。杨宁则转动水龙拼命阻挡追过来的鸟雀漩涡。
鸟雀军团犹如耳聪目明，顷刻间也明白了他们的意图，几乎所有的鸟雀漩涡同一时间汇聚在一起，怒蟒般在空中翻滚咆哮着追来，扑咬捕快们的后背。随着噗嗵嗵一片入水声，众捕快纷纷跃入坑中趴下，将身子埋入水里。只听身后如雨打浮萍，鸟雀们追势太急来不及变向，紧随着捕快们一头扎进水坑里，入水的噼啪声细密响成一片。
鸟雀质轻身软，所依仗的就是轻飘迅疾，所以这几尺深的一个水坑，等于给众人裹上了一层护身甲，救了二十几名捕快的命。钱过山闭住气，在心里默念足足数到七，鸟雀击水的声音才停歇了下来。
众人在水中翻身仰面，拨开水面上层层鸟雀和脱落的羽毛，从缝隙里往外看去，水坑上面竟然还有四五个鸟雀漩涡在半空漂浮游走。看来这鸟雀军团虽然折损过半，但战意犹在，不依不饶守株待兔等在外面，誓要把一众捕快撕肉饮血为止。
子非鱼，安知鱼之乐。可现在就有人，满心里都是想要变成鱼才好。再过得十几个弹指，趴在水底广武县所有捕快们就只有两个结果，要么露头被鸟雀啄死，要么闷头被水淹死。
就在众人走投无路时候，那一直响在耳边，乏味难听的索命笛音忽然一顿，竟嘎然而止。紧接着半空中悬浮的几个鸟雀大漩涡猛地一震，鸟雀们如蒙大赦般的四散而逃、片刻间跑个干净，只留下满地受伤未死的同伴，不住嘶叫哀鸣。
一开始钱过山还怕这是鸟雀军团的诡计，想引蛇出动再杀他们一个回马枪。可他小心举起兵刃、拳头伸出水面，却依然听不到笛声、看不到鸟雀们再度飞起，大伙这才从水里冒出头来，大口的呼吸喘气。
“杨宁呢！”
“谁看见杨宁了！”
钱过山与孙老四几乎同时喝问，捕快们都四下张望，确实不见杨宁的影子。大伙方才都被鸟雀军团的冲杀打怕了，光顾着逃命跳水，忘了招呼留在后面用水龙为大伙断后的杨宁。
孙老四窜上岸去直奔方才水龙所在的位置，却只看见一地的残枝木屑，原本一架坚实紧凑的水龙，像是被嚼过后随口吐在地上的甘蔗，散乱堆在地上，要不是那些铁箍尚在，根本都难以辨认。
“杨宁！出来啊！你小子藏哪了！”
众人面色讪讪心怀亏欠，顾不得疼痛，分头在漫过小腿的满地死鸟和乱羽中翻找。
孙老四狠得咬牙跺脚，一脚踢开眼前的鸟雀尸堆，吼道：“都给我找！活要见人……那个也要见人！”
水坑边，有个伤重被水呛晕的捕快转醒过来，伸手指着墙根道：“我好像看见他被鸟雀围着，最后来不及跳水，钻进水缸里了！”
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孙老四诸人齐齐跑向墙根，却见水缸早已翻到在地，一地的水渍和满地鸟尸中，被人用脚趟开的一条浅沟，直直指向城西。
广武县城外西山坡上，此时正经历着一场殊死大战。方才危急关头笛音骤停，并非是吹笛人有好生之德，更不是他手下留情，而是他用来指挥鸟雀军团的笛音被人一刀打断。
月如银盆，照耀山坡上盈亮如昼。
月光里，一个身高七尺的消瘦黑衣人，布巾蒙面，手握一柄比自己身高还要长出一截的大刀。这柄大刀并非江湖市井中所常见，扣杆接头的朴刀，竟然是刀头宽如手掌、刀长几近半杆、劈服四夷刀定天下的大唐陌刀！