01
若要追究母树的年龄，恐怕得追溯到盘古开天辟地的时候。不过那段历史太过模糊，天地一片混沌，仅有两尊远古神祇：诸暨和柒玥。这两位天神有创世之功，不过后来都被夫妻打架天地遭殃的事情给抹去了。
只不过有这么个传说，众神之母柒玥因担忧自己仙逝后无人抚养其子，遂用其心血浇灌出一棵大树，结出的果子用以养育众人。
这棵树，便是后来的母树。
自天地开创以来，有两棵树最为有名。一棵便是后来铸成七弦琴，又修炼成仙的濯华；另一棵便是养育了众神，赫赫有名的母树。
千万年间，母树有了神识，本该修炼成仙的，但因为记着柒玥女神的嘱咐，一直在太兴山扮着奶妈的角色。
千万年间，母树的记性好得惊人。她记得六百年前，一只怀孕的天狐从太兴山路过。天狐饥渴，向母树请求食物。慈祥的母树赠与仙果一枚，天狐感激涕零。
——但凡是食用过仙果的人我都能察觉到他们的位置。当年天狐食用仙果时有孕在身，所以仙果绝大多数都被你吸收了。后来，我感受到你的出生，但同一时间你母亲的气息却消失了。
——所以，你来的第一时间我便感受到了。是你，你就是当年在天狐肚子里的孩子。
天狐？我居然是天狐？这个结果让我一时间难以接受。这感觉就像你本以为自己是个女人，结果有一天别人告诉你你是男人。当你好不容易接受自己是男人的事实，却又有人告诉你你是个人妖。
自打白夕在我体内苏醒后，我的接受力已经强了许多，如今已然能练到泰山崩于前而色不变了。不过，“天狐”这二字我还得细细研究。天狐是狐族中的一类，与九尾狐齐名。但天狐更加神秘，有传言说天狐早在万年前就灭了。
如今看来，我怕是这世间最后一只天狐了。
我颤抖道：“那你能告诉我我的母亲死在哪里吗？我想为她收殓尸首。”
——抱歉，这个我不知晓。
母树毕竟是长在固定地方的，又怎会尽知天下事？既然如此，我也不能强求。
我又继续问道：“那你是如何知道这不是我原本的模样？”
——你在你母亲腹中时我便见过你了。你的模样，远没有现在这般倾国倾城。
呃，还真是一棵诚实的树。
——但你一派天真无邪，应当是爱笑的。
爱笑？若不是母树提起，我当真忘了笑是一种怎样的感觉。在虚合山时，我是爱笑的。但那时姑姑很愁，愁我胸无大志，愁我朽木不可雕。久而久之，姑姑一旦见到我笑就会气不打一处来。从那时起，我便敛去了笑，专心致志地当一只苦大仇深的狐狸。
后来去了凡世，我倒是笑得多了。每每打劫有了收获就会乐不可支。想一想，我这辈子最快活的时候就是在湄山林当土匪的时候了吧。
可我再也回不去了，也再也不会有少年郎来捉黑脸大王了。
——我有一件事求你。
母树突然开口，把我从思绪中拉了回来：“什么事？”
——颜雍已然疯魔，恐再掀起神战，我无力阻拦。若有朝一日天地再起大乱，请你出手阻挠。
我？出手阻挠屠辛？真是太高看我了吧？屠辛他一根指头就能碾死我啊！我要是有那个本事，第一件事就是离他越远越好。
——择天秤可杀死他。
择天秤？这又是个什么玩意儿？我正欲问清，但屠辛却又飘然而至了。此时天已经蒙蒙亮，东方晨曦微露，几缕阳光打在他的脸上。我看到他又换了一件衣裳，这次是红色的，像大姑娘的嫁衣。他身后还跟着一个魁梧的男人，腰圆体胖，地中海的头型，花花绿绿的袍子，耳畔还别着一朵小花，乍一看像西门庆，却又是杀猪匠模样的西门庆。
屠辛问道：“你方才和母树说什么？”
我猛地警惕起来，万万不能让屠辛知道我的真实身份，否则我会有生命危险。但一时间我又找不出理由来搪塞，只得道：“方才我和母树在讨论你小时候呢。”
“我小时候？”屠辛露出好奇的表情。
“是的！母树说你小时候长得可漂亮了，像个小姑娘，别提多水灵了……”
“……”
眼看屠辛的脸色越来越难看，我更加紧张，连忙转移话题：“身后这位大姐是谁啊？”
杀猪匠眼睛抽了抽。
“不对不对，是大妈。”
杀猪匠的拳头捏了捏。
“不对不对，是大爷……”
屠辛一个巴掌甩下来，世界安静了。
这位杀猪匠的身份自然就是方才气势汹汹的帝江，这是他化作人形后的打扮。帝江不愧是帝江，审美和禀性一贯地让人难以捉摸。屠辛不知用了什么法子收服了他，居然让他愿意和自己回杀魂谷。
而我，也不知道自己哪句口误叫得他春心萌动，居然和我成为挚友。我们共乘朱雀，帝江正拽着我的手家长里短。
“你便是那只喜欢拔鸟毛的小狐狸吧？不错，老子喜欢！金乌那厮老子最看不顺眼了，平日里聒噪得很！下次你还要拔毛的时候叫上老子，老子和你一起拔！”
我幽怨地看了看屠辛，**的朱雀惨叫了一声，默默地抖了抖。
我始终没能问出屠辛是如何让帝江屈服的，就如屠辛也问不出我和母树究竟说了什么。看样子屠辛应当和帝江打了一架，否则也不会撕破衣裳了，但转念一想，未必只有打架才会撕破衣裳。屠辛这身大红袍子很衬他的肤色，雪白透亮，唇红齿白，站在杀猪匠模样的帝江身旁简直就是个娇滴滴的小娘子，别提多合拍了。
况且……
这个况且我不敢说出口。
回到杀魂谷后，帝江因与我有相同的仇人而成为挚友。他一口一个小狐狸唤我，我也乐得抱大腿，一口一个大哥。金乌听说帝江来了后吓得门都不敢出，趴在三珠树上死活不下来。
母树为其证明身份后，杀魂谷热闹了许多。许多叫得出名字和叫不出名字的花鸟走兽争相来访，还有许多受了天界多年打压的凶兽。譬如说睚眦，譬如说九婴。这两尊大神当年把九重天搅成一摊烂泥，后被玖鸿出手揍了个半死，锁在无涯海里千千万万年。如今听说玖鸿的死对头回来了，这才欢天喜地地跑来投靠。
杀魂谷现在不光是人才济济，更是“人才挤挤”。眼见杀魂谷一日日地壮大了，我的心却越发不安。
天狐，我真的是天狐吗？我的母亲，是叫小瑶吗？可我从未见过她。
一个夜里，我做了噩梦。在梦里，我看到一头大肚子的黄色狐狸正趴在地上惨叫。她蜷缩在地上，后腿跪在地上，呈一个叩拜的姿势。这样一来，腹部显得更大，上面青筋虬露。她在给谁下跪？为何我的心里这般痛？即使知道在做梦，但我的心口依然疼得要裂开了。
一只手伸了过来，握住她的下巴，声音如冰冻三尺：“我可以饶你孩子一命，你把孩子生下来吧。”
这声音很熟悉，我却许久没想起是谁。
她抬了抬头，眼泪落了下来。
随后便是撕心裂肺的生产。
这是每个女人的鬼门关，母狐狸也不例外。她的肚子真大啊，不知道怀了一个怎样的物什，居然将她折磨得如此痛苦。越是稀少的动物，生产起来就越是危险。天狐这般稀少，与她五百年一生，一次只生一胎有莫大的关系。
这场生产持续了三天三夜，她终于废了半条命把孩子生下来了。是只皱巴巴的小狐狸，眼睛都还没张开，身上还带着血水。她伸出舌头舔舐，舔开了孩子的眼睛。
小狐狸终于“哇”的一声哭了出来。
这只冰冷的手又出现了：“我说过，我不会要你孩子的命，因为我要它还有别的用途。”
孩子被抱走了，转手又送到另一只手里。母狐狸疯了般想抢回自己的孩子，可她刚刚经历了生产，哪里是对手。很快，她被打趴下了，一只脚踩在了她的头上。
又是那冰冷的声音：“好歹是天狐，我真舍不得杀你。但因为你是天狐，所以才不得不杀你。”
话毕，熊熊大火从她的身体里燃烧出来。她的皮毛，她的爪子，她刚刚落下的眼泪皆被蒸发成水汽。她在原地打滚，却始终朝一个方向前进。最后的影子拓在她的眼里，那是一个男人和女人，正抱着她的孩子。
梦醒了，我再也睡不着。
是她吗？她就是我的母亲？我努力地回忆，可一醒来梦就被忘得差不多，仅剩的记忆便是一场场熊熊燃烧的大火。
所有的一切我都不记得了。若想找到答案，我需找到姑姑。姑姑是个忠心又顽固的女人，这辈子唯一想要的就是狐族的复兴。我若是拿出白夕的身份，就算是让她即刻去死她也不会有半点犹豫。
可是，她是姑姑，是那个从小将我养大的人。我怕那个答案与她有关。
随后的几天里，我日日都梦到那场大火。醒来时梦又是模糊的，什么都记不得了。可火苗是如何舔舐她的皮毛，燃遍她的全身，又如何蒸发掉她的眼泪，将她烧成一具焦骨却又一次比一次清晰。
我开始惧怕睡觉，不想看到这个至死都在保护我的女人最后的惨样。
持续了十几日后，姑姑终于发现了我的不对劲。她以为我是受不了杀魂谷的煞气，所以才精神不振。姑姑忧虑不已，最后想起矶姬族炼有一味丹药，可以去除煞气，便跑到灵泉去求药。
不知她费了多大的劲儿才求到。服侍我饮下后，她也不肯离开，一直守在床前，直到我呼吸渐稳后才松了一口气。
我多日的噩梦不药而愈。可那个问题，我再也问不出口。
02
噩梦消失了后，我的精神好了许多，也时常去拜会姑姑。不过姑姑来找我的机会更多一些，因为她始终担忧我的身体，便又觍着脸去矶姬族寻了很多补药，统统熬成浓郁的药汁灌给我。
我苦不堪言，却又不得不喝。我不忍看到她失落和担忧的表情。尽管这样的关怀实属罕见，但她的关怀终究不属于我。
每每想起这一点，我的心就会狠下几分，对她的态度也恶劣一些。
姑姑终究位高权重，是狐族的实际领导者。尽管我顶着白夕的身份，但终究只是个噱头，比不得姑姑的实际地位。久而久之，狐族也传出风言风语，说白夕这只九尾狐面子忒大了些，姑姑亲自侍奉，她却始终不给好脸。
尽管姑姑三令五申地禁止嚼舌，但这些话还是传到了我的耳朵。
一天深夜，姑姑照例端了一碗苦药到我床前。
“天狐，对吗？”
窗外是一轮红月，三珠树上传来沙沙的树叶声。我抬头，看到姑姑惊恐的脸。药碗“砰”的一声砸在地上，四分五裂。
很好，我喜欢看到她这个表情：“天狐，乔乔是天狐，对吗？”
“主上！”姑姑“砰”的一声跪在地上，确切地说应当是跪在了刚刚的碎片上。我看到棕色药汁浸染了她的裙摆，渐渐又生出一片鲜红。碎片扎进了她的肉里，她却一点都没察觉。
“你只需回答我，是，或者不是。姑姑，不要对我撒谎。”
姑姑没有说话，她只是不断地磕头，脑袋敲在地板上，很快血肉模糊。茫茫夜色，叮叮哐哐的敲打声着实显眼。很快就有仆从赶来想要察看，尚未开口便被姑姑呵斥：“滚！不要打扰主上休息！”
仆从老实地退下。
姑姑一改方才的凶煞，继续朝我磕头道：“主上，不是老奴不说，这不过是一个无关紧要的人，主上不必过多究责——”
“无关紧要？”我重复着这四个字，一股淡淡的腥臭在口中蔓延开来，“姑姑，我是不是忘了告诉你我的名字？”
她的脸猛地煞白。
“我叫乔乔，这是你为我起的名字。”
我不知道自己为何会突然告诉她。我甚至忘了，她可能会把这件事告诉屠辛，然后屠辛来把我宰了，这样就一了百了。可我相信她，相信她不会这么做。我也不知道自己哪里来的自信。
譬如现在，姑姑一张脸煞白，嘴唇剧烈地颤抖：“这不可能，这不可能，主上，你不要骗老奴……”
“我没有骗你，姑姑。”我从**站起来，扶起她几乎要摔倒的身体，“我是乔乔，我没有死。白夕没吞噬我，我还活得好好的。”
豆大的汗珠滚落下来，她几欲昏厥，但都被我弄醒了。一炷香后，她接受了这个事实，接受了白夕变成乔乔，变成了九尾狐的事实。同时她也明白了，不管我是白夕还是乔乔，只要我是九尾狐就好，想要重开神战，那就少不了我。
“主上……不，乔乔，你想知道什么？”
“你还是叫我主上吧。”我淡淡道，“至少，杀魂谷里的人都是这样以为的。”
“好……”声音在颤抖。
“告诉我，我是不是天狐？”我声音猛地拔高，不自觉地捏碎了手里的茶杯，“不要骗我。否则，我就杀光所有狐族人。”言毕，九条尾巴破体而出，在墙上舞出鬼魅的影子。
这句话说得很有气势，所以姑姑再次跪在了地上，砰砰砰地磕头：“我说！我说！”然后，姑姑哑着嗓子，说出了我没在梦里见到的场景。
八百多年前，屠辛成功地救出了白夕的魂魄，但那时她的魂魄已被镇魂石所伤，孱弱无比。好在屠辛想出了一个法子，那便是寻一个健康的躯壳，把白夕放进去静养。假以时日，白夕的魂魄养好了，说不定就会醒来。
可合适的躯壳却又哪是那般容易寻找的。姑姑和屠辛找遍了三界六道，几乎把每一只狐狸都试遍了，但白夕九尾狐的魂魄实在太强，一般的躯壳哪里容得下。就在这个时候，他们在茜山南陵一带寻到了一只怀孕的天狐。
那便是我的母亲。
天狐与九尾狐一样，都是极为尊贵的神祇。但天狐生性低调，数量稀少，早有灭绝的传闻。姑姑和屠辛发现白夕的魂魄居然能和天狐产生共鸣，也就是说，天狐的躯壳可以容纳九尾狐的魂魄。
屠辛当即要捉拿那只天狐。
那天狐法力高强，唯一的弱点便是怀着孕，不能放开手脚。二人痴缠了七天七夜，最后屠辛说：若是这样斗下去你迟早要败，腹中的孩子恐怕也保不住。反正我们要的是你的皮毛，跟你孩子无关。不如咱们来做一个交易，我让你顺利产下孩子，保证不伤你孩儿性命。你就乖乖献出皮毛，如何？
何其残忍不公的交易，但天狐为了腹中的孩子答应了。
十日后，天狐当着他们的面产下了一只金光灿灿的小狐狸。那小狐狸长得极其可爱，天狐抱着孩子拼命舔舐，终于听到孩子“哇”的一声哭了出来。天狐将孩子衔去远方，挖个坑将她埋了起来。做完这一切，她乖乖地回来受死。
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“她，是怎么死的？”
姑姑闭上眼，似有不忍：“屠先生放火烧死了她。”
果然，果然。梦里的场景猛地出现在我眼前，我似乎看到她在地上爬行的模样，那凄厉的惨叫萦绕在耳。
“主上，不……乔乔，是我们对不住你。”
“出去。”我听到自己的声音像冷冰冰的石头。
“我自知道歉无用，若你愿意，我可一命偿一命——”
“滚出去！”
“砰！”姑姑被灵压震慑，最后飞了出去。
“噗——”
一口鲜血喷出，我感觉好多了。这口血在我心头郁积了许久，今日终于喷出来了，喷出后心口撕心裂肺地痛了起来，宛如有人拿着钝刀**。痛啊，真的很痛。
此事以后，姑姑再未拜访。我听说她受了重伤，在病榻上缠绵了数日，想来我那日让她着实伤得不轻。狐族问起，姑姑只说是旧伤复发，并无大碍。但问题在于，前不久我生病时姑姑十分殷勤地端茶倒水，但轮到她病时我却连一声问候都没有，这让狐族众人十分不满。
我听见他们背地里叫我白眼狼，说我仗着身份尊贵就目无尊长。对于这些评价我都一一笑纳了。
我的老大哥帝江却最听不得人嚼舌根，不巧他还十分看重我这个小妹，所以当着狐族的面发了一次威，他们便萎了。
日子过得相当潇洒，但我的杀母仇人却过得更潇洒。
我打不过屠辛。