这是在岳周死后，曲苏第二次到雒城来。
雒城不比雍城寒冷，尽管已是初冬时节，却尚未落雪，午后初冬的阳光落在肩上，晒得人暖烘烘的浑身舒坦。不远处传来熙攘的叫卖声，孩童的笑闹声，曲苏和青玄跟在人群后面，缓缓经过城门，看着这座繁华拥挤的都城。
数月前林梵誓要屠遍雒城那天，乌云蔽日，人群混乱的情形历历在目，眼前平静却热闹的寻常景象却又将人瞬间拉回现世。那天种种可谓凄厉可怖，仿佛一场大梦，除了曲苏这个往昔的局中人，似乎没有人记得那天都发生过什么。
曲苏一时怅惘，冷不防被阿秾拽了拽衣袖：“你听到没有？”
曲苏有些晃神：“你刚刚说什么？”
阿秾道：“不是我说了什么，是这些百姓都在议论，一个月多前九九重阳，太子代天子登泰山祭天，今日正是太子和盛将军回朝的日子。”
曲苏耳力虽然比不了青玄和鲛人，但远胜寻常百姓，放耳一听，果然听到周遭议论纷纷，全在讨论这桩盛事。远远地，就听靠近城门的地方有人呼喊：“是殿下，殿下回来了！”
沿途官兵开道，百姓纷纷瞭望，有父亲将调皮的儿子举过头顶坐在肩膀。曲苏、青玄、阿秾站在一侧街旁，也朝不远处看去。
曲苏小声道：“别说，我还是第一次离这两个传说中的大人物这么近。”
阿秾嘴快，瞥了她一眼道：“传说中的青华大帝就站在你身边，也没见你好好珍惜，一个人界的太子，有什么好稀奇？”
皇天不负苦心人，阿秾终于成功拍了一记马屁，自己都觉得这句话颇有水准。她拿眼角余光偷瞟，就见青玄站在曲苏的另一边，正拿眼神瞥向曲苏，听到这话，虽然面上没露个笑脸，可那神色也绝对说不上生气。
四舍五入，就是很高兴了！阿秾心头窃喜，曲苏似笑非笑则瞥了她一眼：“是啊，我左手边站着震古烁今的青华大帝，右手边站着传说中落泪成珠的鲛人，简直人生巅峰，不虚此行！”
阿秾嘴角微弯，却又将笑抿了回去，没有接话，雪白的耳根却悄悄红了。
曲苏看在眼里，继续逗阿秾道：“反正我知道，要论相貌，不论太子殿下还是那位盛小将军，都比不上鲛人貌美。”
阿秾微微挺直了脊背，神色倨傲：“那是自然了。”
太子一行人骑马进城，走得极快，说话间就瞧见远处为首那人，一袭紫貂大氅，头戴金冠，身骑白马而来。曲苏也是头一回见太子的模样，只见他纵马骑行间，尽管锦衣华服，姿态却无半点骄横，反而爽朗清举，颇有君子之风，眉眼间一派清正温雅，观之令人好感顿生。
身后错开半个马身的那位，身骑红鬃宝马，雪狐大氅裹身，皮肤很白，下颏微尖，眉眼生得漂亮极了。马儿行得飞快，他眼角眉梢却透出几分不耐烦的慵懒来，短短时间，他就朝前方的太子连连望去。他额间系条指宽的浅黄色抹额，当中镶了一颗色泽血红的宝石，阳光一照，那宝石熠熠闪光，却丝毫不掩其容貌光彩，左眼下一点丹砂，更添三分殊丽。这般容貌气度，与不久前在轻语楼时那位小二哥的描述几乎一模一样。曲苏总算知道，为何那小二提起这位时，忍不住感慨，若盛燚生是女子，容貌堪称绝色。盛燚确实生得绝色，且这绝色不在皮相，而在骨相，见之忘俗，观之难忘。
曲苏忍不住嘀咕了句：“难道就因为烛龙转世，所以连长相都有加持？”
似乎是感觉到有人频频注视，打马经过时，他朝曲苏三人的街角匆匆瞥了一眼，目光却没有落在实处，然而只是这般浮光掠影的一眼，身旁许多年轻姑娘家已经尖叫一片。
吵嚷声彻底盖过曲苏的点评，阿秾一时没听清，问她：“你说什么？”
青玄也看向她，曲苏中气十足地道：“没什么，我说，盛燚长得还挺好看。”
阿秾颇为赞同地点了点头：“是还挺好看的，算是我见过的所有凡人里第一好看的。”
青玄道：“走吧。先找间客栈落脚。”
三人绕道而行，阿秾跟在曲苏身侧，小心翼翼问青玄：“尊上，不是说要调查这个盛燚？”
青玄道：“你没觉出他有什么不同？”
阿秾凝神思索片刻，迟疑地摇了摇头：“没有。他就是一个普通人，就是长相对于凡人而言，有点过于好看了。”
青玄没再说话，只是眉眼间露出沉思的神色。
曲苏见青玄当着阿秾的面，执意不暴露盛燚是烛龙转世的事，也就没有说什么。路过卖糖葫芦的小贩，曲苏问阿秾：“吃不吃？”
阿秾自从在船上饿了那一顿，又在雍城吃过瘪，如今在吃喝一事上，缴械投降得格外痛快：“要吃。”
曲苏也不问青玄，直接对那小贩说：“三串糖葫芦。”
红红的山楂裹着又脆又冰凉的糖衣，曲苏一口一个，吃得格外娴熟，还不忘教阿秾：“你咬一整个，咬半个容易掉。”
阿秾连连点头，学曲苏的吃法，一口咬下一颗糖葫芦。她可是鲛人，若不是顾忌着人形，就是连果子带竹签整个吞进肚里也不怕，根本不会考虑什么吃相要斯文的问题。
曲苏走在两人中间，见青玄举着不动，拿胳膊肘拐他：“再不吃可就化了，到时候弄一手糖浆，更不好看。”
青玄颇为认真地看了手上的糖葫芦一眼：“不会化。”
“怎么不会化？”曲苏试图向这两个人科普一些常识问题，“现在雒城的天不算冷，不抓紧吃，就不是那个味儿了。”
青玄道：“我不会让它化。”
曲苏：“……”
何必呢？明明抓紧吃两口就能解决的问题，这位尊上非要用仙法给冰糖葫芦强行延长“寿命”。曲苏拿下巴点了点不远处的摊贩；“一堆好吃的等着呢，你要一直举着这个？”
青玄问：“吃什么？”
阿秾眨巴眨巴眼，也看向曲苏。这些天跟着曲苏，吃喝上她可是过足了瘾，吃到的美味简直比过去几百年加在一起都要多。曲苏为人大方，自从在船上收了她那两颗桃花珠，吃住全包，再也没跟她多要过一文钱。
曲苏拿手指挨个点过那些摊位：“荔枝膏水、酥琼叶、河豚小面、辣鸭脖儿……反正这些我都要吃一遍的。”说话间，曲苏转过脸，然后就发现阿秾手上的竹签已经空了。再转过脸儿，青玄的手也空了，但明显和阿秾不一样，他是连竹签带整串糖葫芦都不见了。
曲苏：“……”
阿秾雪嫩的两腮塞得鼓鼓，嚼得十分努力：“我已经吃完了。”
曲苏又咬了一颗糖葫芦，扔给阿秾一袋铜钱：“我要一杯荔枝膏水，你们两个随意。”
青玄定定看了那上面挂着的竹板一会儿：“一样。”
阿秾在吃喝上很有些勇气坚持己见：“我也想喝荔枝的。”
曲苏险些噎着，连忙把孩子喊了回来：“荔枝膏水里面没有荔枝，是乌梅和生姜，还有糖。”
冬日里到底天凉，曲苏挑了几样口味不错的小吃打包，还是选择进酒楼吃顿正经的晌午饭。
三味斋是雒城开了几十年的老字号，从前曲苏第一次来，还是君翊途径雒城时专程带她来尝鲜。曲苏轻车熟路点了几样菜，没有要雅间，而是选择坐在二楼大堂一处桌子，边等菜边听旁边几桌谈天说地。太子回朝是大事，老百姓茶余饭后都会忍不住议论，选一间热闹的酒楼边吃边听八卦，有时会有惊喜收获。
“从咱们这儿去泰山祭天，路程可不近呢！”
“你小子想要放什么屁，就别憋着了。”
“他说得不错，一个月就从泰山回转，肯定没少赶夜路，也不知路上跑死了多少好马。”
“要我说啊，咱们这京城的天，又要变啦！”
右边稍远一桌的人也在议论此事，对此却有不一样的说法。几个年轻人穿着并不豪奢，但其中穿石青色锦缎的那个年轻人，腰间佩玉一看便知不是凡品，看那打扮气度，更像是家中有人在朝为官的名门之后。
“几个江湖人能知道什么，我听兄长说，咱们这位殿下快马加鞭赶回，并不是因为宫里出了什么要紧事儿，而是因为宋少监。”
另一个人道：“也是巧了，前脚殿下刚走，后脚宋少监就抱病请了假。”
“要我说，那几个人说的也没错。”第三个人脸色阴沉，瞪着两眼道，“就算殿下真是为了宋少监才提前赶回来的，可此事落在陛下眼中，就不是这么一回事了。”
前面两人听到这话，面面相觑，竟然一同叹了口气。
阿秾小声说：“当今陛下，不喜欢这个太子吗？”
曲苏对这些皇室八卦可谓如数家珍：“太子容璟是皇后的亲儿子，八岁那年册立其太子，但十三岁之前，一直养在雍城。老皇帝更喜欢贵妃生的六皇子。所以这些人才说，容璟提前赶回，怕是太显眼了，可能会让老皇帝不高兴。”
阿秾道：“可我感觉太子人缘还不错啊。”她悄悄环顾四周，小声说，“至少现在议论这件事的，明显都站在太子这边。”
曲苏笑了：“太子当然人缘好，他娘是皇后，两个舅舅一个驻守北疆，一个当年收复了南越，还在那边娶妻生子，安定边塞，都是周朝的大功臣。太子登基，可以说是众望所归。老皇帝当年能顺利登基，也是多亏皇后娘家两个哥哥支持，只不过这男人，当了皇帝，渐渐地心眼儿反而越发小了。而且坊间流传，老皇帝的真爱是贵妃。”
阿秾一双好看的大眼扑闪扑闪：“为什么这样说？”
曲苏道：“贵妃入宫之前，嫁过人，还生过孩子。”说到这儿，曲苏摸了摸下巴，神色显出几分向往，“听说当年是个挺漂亮的小寡妇来着。”
说起八卦，曲苏就来了劲头儿，幸好她说话声音够小，而这些事对于常年居住京城的人来说，也不算什么新鲜八卦。周围几桌仍然在议论太子提前折返的事，显然都觉得不论出于什么原因，太子这么干，就是个昏招。
阿秾道：“所以真像如意书生的戏本子那样，太子喜欢他们口中那个宋少监？”
曲苏摸了摸额角：“这个吧，大家平日里这么传，更多是图一个乐子，最好还是得亲眼所见，不过太子很倚重这位宋郎君是事实。”
青玄半晌没说话，曲苏道：“怎么了，感觉你今天见到盛燚之后，好像有心事似的。”
青玄听到这话，不由看了曲苏一眼，那日泡过温泉，直到第二天傍晚，她的态度都一反常态的冷淡。这份态度不仅是对他，也包括对阿秾。而阿秾也不像从前那样夹枪带棒，反而好像有了什么顾忌一般，往往吃一顿饭的工夫，至少要悄悄观察十几次曲苏的脸色。
三人抵达雒城，曲苏对着他们两个，仿佛又回到了从前。阿秾藏不住情绪，见到曲苏愿意搭理她，一整天话就没断过。至于他……听到曲苏那句话，青玄无法忽视心底缓缓涌出的暖意。她注意到他与平常不一样，说明她也一直在关注着他，也说明，她远比其他人更懂他的心思。
青玄神色微缓：“稍后我会派人再去详查。”
青玄不知道的是，曲苏之所以对这两个态度有所转变，一个是因为她性子跳脱，若不是大是大非的事，本也不是心思狭窄斤斤计较之人；还有一个原因，就连曲苏自己都不大愿意去面对，自打三人到了雒城，又很快见着了传说中的烛龙和太子，曲苏心里便开始计算，她与这两个人接下来相处的日子都不会长了。
傻瓜都看得出来，这小鲛人一门心思赖在身边，本就是冲着青华大帝来的。至于青玄，则是有正事在身，之前陪她吃吃喝喝，无非是还没到雒城见着正主罢了。如今这人也见着了，以他办事的效率手段，估计不出十日，此间事就全了了。
曲苏心里明白，反正也没多少日子能在一块好好相处，她也不至于为了个阿秾口中已经故去的仙子天天愁眉苦脸，还不如让一切回到从前，跟这两个人好好过完余下这段时间。
雒城是出了名的不夜之城。每至傍晚，夜市便开始了。若是站在高处远望，可以清晰望见楼阁林立，灯烛荧煌，行人如织的盛景。鼓瑟吹笙之调，推杯换盏之声，从酒楼、茶馆、夜市传遍整座都城。
青玄站在客栈三层一处僻静的露台，面前站了个身穿白衣的隽秀少年，手捧一卷银色书简，正向青玄低声汇报着什么。
此处设了结界，不论两人说什么，外人也无从窥伺。早在船上时，他就收到了紫微派阿缎带来的有关烛龙的消息。只是小烛龙本就是当年妖神殒灭、妖族衰微的危难之际，青玄亲自从章尾山带回的，在天界没待多长日子，又和清潋神女一同受命看守炁渊。在天界那段时间，能探查到的信息相当有限。
九重天千年岁月，他看起来和大多数仙者关系处得都还不错，可细一打探，就会发现，他看似与人为善，很好相处，却并没有什么真正要好的朋友。
从前那些旧人听到“燚”这个名字，提起对他的印象，要么说他容色出众，一头红发总是高高束起，眼尾一点丹砂令人印象深刻；要么就说他整日里不论见了谁，都是一副浅笑盈盈的模样，除非有人故意惹他，才会暴露内里的火爆脾气。许多仙子仙娥至今还常常提及，妖族里模样出众的男子并不少，可像小烛龙这般身世凄惨却每日口角含笑、嘴巴还甜的懂事少年，委实不多见。
模样出众，爱笑爱说，脾气火爆一点就燃……青玄将这些从众仙口中汇总的信息与自己记忆中的烛龙仔细对比，尤其炁渊被毁那日当着玉帝和众仙的面，他口口声声唾骂清潋是叛徒的情形，仍然历历在目，青玄突然觉得，不仅是他，这九重天上许多人，此前都看错了烛龙。
烛龙少时目睹族内几大妖神先后殒灭，妖族从鼎盛至极到人丁寥落，整个烛龙一族，自此只剩他一尾小龙独活。
一个少时就历经人世变迁、跌落云端的人，一个在他人看来爱笑嘴甜，很会讨人欢心的人，从来都不简单。他这般轻易就给他人留下了惹人喜欢、性情浅直的印象，若不是天性憨直纯粹，便是城府幽深难测到了极致。
可一个性情憨直纯粹的人，又怎会在与清潋共同坚守死守炁渊之后当众倒戈，一口咬定炁渊所有异变都是因清潋有意背叛而起？
青玄心知，想要解开这个谜底，说难也不难，只需让他与烛龙见上一面，便什么都清楚了。
可是自古以来，神仙被罚或为历练，一旦堕凡历劫，哪怕是他这样的上古神祇，也无法得知他这一世的“劫”到底是什么，又何时才会终结。只要烛龙尚在尘世历劫，他就不能插手强行终止这一世。
至于从前在千千身上用过的搜魂之法，本就是禁忌之术，不可轻易用在凡人身上，彼时使用，一则因为千千本身并非常人，而是灵妖；二则，也是为解开千千心结，避免她彻底堕为怨妖，但此法对烛龙并不适用。烛龙是妖神后裔，此时尚在凡间历劫，强行使用搜魂之法，会产生什么样的影响，哪怕是青玄也难以预测。
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此前阿秾频频催促，青玄却对来雒城见烛龙一事并不怎么急切，反而放任曲苏一路吃喝玩乐，原因就在这里。
但没想到的是，今日当街遇到盛燚陪同太子折返帝都，却让他意外发现了些很有意思的东西。
街角惊鸿一瞥，第一眼见到太子真容，便觉得这人仿佛在哪儿见过，能让青华大帝有此感应，只能说明此人绝非凡俗。午间与曲苏一起吃饭时，他思索了许久，终于从记忆里拎出一个尘封已久的名字——兰昱尘。
因而晌午时青玄给紫微去信，只有四个字：查，兰昱尘。
白衣少年此刻正在念的，就是有关兰昱尘在天界时的种种。
白衣少年将书简所记全部念完，而后道：“尊上，兰昱尘在凡间需经九世历练，这是最后一世。而且，据传小烛龙在天界时，与兰昱尘关系交恶，甚至有一回，两人大打出手，险些闹到尊上您面前……”
险些闹到他面前？青玄蹙了蹙眉，正要说话，突然若有所感，眸光回转间手指轻轻一拨，四周结界瞬间撤去。
白衣少年猝不及防，就这样和上来找人的曲苏看了个对脸。