01．
不过一日，辜言桥专宠他屋里头的小婢女就闹得府内尽知。
散播消息的冯氏还装模作样地来关切，并放言定会揪出谁在嚼舌根，好好责罚。
辜言桥与她打太极，将这事敷衍了过去。
瞧着她那沾沾自喜的模样，他知道，她上钩了。
辜言桥送走了冯氏，凝眸盯着一处，攥紧拳头，冯氏如何待他母亲，他便悉数还给她。
在外人眼里，他虽只是个病弱嫡子，可若他得了子，就算他死了，那辜府也落不到冯氏的孩子手里。
父亲虽对冯氏宠爱有加，可他不会以辜府为筹码去冒险。
自家国安定以来，家业都由嫡子继承，她冯氏只是个妾，她的孩子不过是庶子。
父亲对家门尊卑看得极重，祠堂供奉着辜府列祖列宗，他哪怕再疼冯氏的孩子，也不会让庶子继承。
父亲最厌主人与下人有僭越之事，可冯氏要给他屋里塞一个通房丫鬟，父亲却睁一只眼闭一只眼，因为父亲知道，他死前若能得一子，是为辜府添福。
不然以他父亲的性子，怎会由着冯氏做此事？
阿瑞从长街杂货铺采购回来，一路听见了不少流言蜚语，苏府的、相府的，还有自家公子的。
坊间茶余饭后的谈资都是大户人家的八卦。
阿瑞拎着繁多的采购物品，脚下似踩了风火轮一样冲进屋内：“公子，出事了！”
辜言桥手中的狼毫一顿，重墨晕染了纸：“出何事了？”
辜言桥眉头皱紧，日子平静于他而言，真是奢求。
好不容易冯氏歇了，得了个安生，苏府却出事了——
苏府门铺下的绸缎布料乃是长屏城最好的，不可能出现绸缎褪色、布料瑕疵的事。
苏老爷白手起家，断不会拿苏记绸庄的名声冒险。
辜言桥将狼毫笔重重一甩，纸上溅了好几滴墨渍，此事定有鬼，一定是有人暗中做了手脚。
苏府几乎垄断了长屏城的生意，惹得很多人眼红。
辜言桥起身疾步出了屋，阿瑞心急跟上。
“阿瑞，现在苏府是何情况？”
阿瑞不敢有半句隐瞒，将他所听见的一股脑全吐露：“公子，现在苏府门前被围得水泄不通，这事闹得挺大，吃了亏的人都去苏府讨个说法，苏记绸庄还被人砸了，更有甚者趁乱哄抢绸庄。”
辜言桥将阿瑞的话都听完，只觉得这事不简单，有人在背后指使。
好似借着苏府的绸缎有问题，趁机将此事闹大，要搞垮苏家，可苏家并无与人结怨，一向和气为贵。
“府衙那边有动静吗？”
被公子一问，阿瑞蒙了，他回来得匆忙，也没想到去打探一番。
辜言桥攥紧手，看来其中定有蹊跷。苏家在长屏城内有声望，开门做生意肯定也没少给府衙送过银子，就算为了日后好相见，也不会不闻不问。
“备车，去苏府。”
阿瑞一刻也不敢耽搁，应下便去备马了。
苏府此刻水深火热，苏夫人一着急人就晕过去了，想出府去请个大夫，都被府外的人潮给推挤了回来。
苏老爷急得在堂内踱步，本在苏夫人身边陪着的苏珞裳提裙奔过来：“阿爹！”
“裳裳，你阿娘如何？”
“阿爹，你放心，阿娘没有大碍。”苏珞裳拧着细眉。苏府如今出了这样的事，她却帮不上什么忙，她心里着急。
“裳裳，”苏老爷轻拉住她的手，安抚她，“别担心，阿爹会处理好此事，你去好好陪着你阿娘，她身子骨本就不好，让她别着急上火。”
“阿娘有嬷嬷陪着，”苏珞裳掩不住地担忧，“阿爹，我陪着你。”
苏老爷轻叹一口气，他捧在手心里疼的女儿长大了！
“好，那你陪阿爹一块去府门口。”
这只是苏家的一个小磨难，让她见见也好，省得她将这世界看得太过于美好，不懂得辨别险恶人心。
苏珞裳挽着阿爹，一出府便瞧见乌压压的一众人。
一瞧苏府老爷出面了，场面瞬间变得混乱，有人故意挑事，挑起话头，煽动众人，将苏家的绸缎贬低得一文不值。
她苏家的绸缎布料可是全长屏城最好的！从不干讹人骗财的事儿！
阿爹向来训诫下头的人，做生意谋取利益不是唯一，而是以诚信待人，生意才能做得更为长久。
“你们究竟是谁派来的？”苏珞裳霸气地挡在阿爹面前，挺直脊背，眼神犀利，先前叽喳的人不由得安分了许多。
见他们面面相觑，苏珞裳脾气就上来了，拿过府中小厮手中的棍棒对准他们：“你们要是再搬弄是非，我手里的棍棒可不是吃素的。”
苏珞裳眼尖地瞧见人群中有三两人行为可疑，一迎上她的目光，就心虚地别过头。
“此事发生在苏记绸庄，我们不会推脱，定会查明此事，揪出幕后之人。”苏珞裳直勾勾地盯着那几张面孔，“今日在场的所有人，我会将你们的面貌一一记下，日后要是查起来，也好留下个证据，不然不就让你们白在我苏家门前闹了吗？”
苏珞裳转身，眼神安抚阿爹，示意一小厮回府去拿笔墨纸砚。
人群中三两人瞧形势不对，立刻煽风点火，引得众人怒火冲天，不管不顾地要冲上前，小厮围成人墙堵截他们的去路，却不敌众人，人墙被撞散，眼见就要朝他们扑来。
苏珞裳强撑着，举起棍棒：“阿爹别怕，你们要是再往前一步！我就会去府衙报案，你们一个也跑不了！”
有人被唬住了，不进反退，只有那三两个神色狠戾之人往上冲，借着人多眼杂，顺势抢走苏珞裳手中的棍棒。没了傍身武器，苏珞裳犹如困兽。
抢走棍棒之人抡起棍棒，欲给苏珞裳一记教训，却被一声暴吼唬得及时收住了手。
一来就瞧见如此混乱的场面，一群大男人欺负一个弱女子算什么本事？
瞧着她被别人欺负了，贺仕轩心里气急了，奋力拨开众人，宜方紧跟在后头。
一见到他，苏珞裳整个身子便软了下来，仿佛有了依靠。
宜方死撑着挡在气势汹汹的众人面前，故意做出发狠的模样，护着十一皇子。
贺仕轩帮苏珞裳一同扶起苏老爷：“苏老爷，你们没事吧。”
苏珞裳对他难得好语气：“我们没事儿。”
贺仕轩紧了紧腮帮子，转过身，眸中露出凶狠：“此事尚未分明，你们咄咄逼人有何益处？”
众人瞧着贺仕轩不过一毛头小子，又不是苏家人，语气更横了，作势推搡要冲上前，形势紧迫，瞧得人胆战心惊。
辜言桥站在远处墙角旁，阿瑞瞧着干着急。
辜言桥眯了眯眼，他们来晚了一步，不过瞧着贺仕轩毫无畏惧地挡在苏珞裳身前，看来有人罩着苏家了。
人群中有三两个人趁乱离开，辜言桥直觉他们背后定是谋划这件事的主使者：“阿瑞，你跟着他们。”
阿瑞了然：“明白，公子。”
贺仕轩吼得嗓子都疼，可他们什么话都听不进去，简直是对牛弹琴，他看他们就只是来捣乱的！
凑巧，府衙的人来了。
这些人一见府衙来了人，全部溜了个没影儿。苏珞裳见状，大喊着：“官爷，快抓住那些故意闹事的人儿！”
可领头的衙役没听见似的，任由闹事的人一哄而散。他们的毫无作为让苏珞裳心里闷着气，苏老爷见形势不对，还来不及拉住女儿，苏珞裳三步并作两步下了台阶。
“官爷，你这是何意？”闹事的人近在眼前，他们却视若无睹？
领头的衙役面无表情：“多有得罪了，苏小姐，”话落，一抬手，中气十足，“来人，将苏府给我围住！苏府一干人等通通带回府衙！”
“官爷，你这是什么意思？”闹事的人不抓，竟然抓他们苏府的人？
“苏小姐，职责所在，这是命令。”
“你要抓我们苏府的人，有官令吗？我怎么能听你三言两语就信呢？”苏珞裳佯装冷静。
领头的衙役从怀里掏出令书：“苏小姐，令书在此，我们也是奉命行事。”
苏珞裳还想再说什么，便被贺仕轩一把拉至身后护着。
贺仕轩抿着唇：“罪状呢？”
领头的衙役露出为难神色，他们也只是听令办事，上头的心思不是他们可以揣测的。
一众衙役握着刀身，就等领头一发话，采取强硬手段。
宜方攥着手，一脸紧张，生怕事闹大了，他们这些武夫万一不识好歹伤到了十一皇子，忍不住多嘴一句：“你们……你们知道站在你们面前的人是谁吗？”
领头的衙役扬了一下眉尾，不应一句，苏府遭此难，只能怪他们倒霉，惹到了不该惹的人。
“全部押走。”领头的衙役发了令。
眼见衙役就要冲上来，贺仕轩情急之下扯下腰牌，亮了出来：“我看你们谁敢！”
宜方慌了，十一皇子怎么就自亮了身份呢？大街上人多眼杂，要是让有心之人钻了空子，可怎么了得？
贺仕轩紧咬着腮帮子，他曾最厌皇宫，最嫌他十一皇子的身份，可如今，他感谢他生在了皇室，感谢父皇给了他这个皇子的身份。
“我是当朝的十一皇子，我看谁敢动我的人！”
手中的腰牌在阳光下很扎眼，苏珞裳不敢置信地盯着他的背影瞧，她突然不认识他了，原来那个占她学堂位置，用她笔墨，还和她差点在相府打起来的人竟然是当朝的十一皇子……
宜方见衙役面面相觑，摆出气势：“你们吃了熊心豹子胆？见到了十一皇子还不行礼？”
领头的衙役从宫中腰牌上敛回目光，握着剑柄的手暗自用力：“拜见十一皇子。”
一呼百应，其他衙役纷纷行礼，声音嘹亮：“拜见十一皇子。”
贺仕轩垂眸，不知为何，他不敢回头瞧她的眼睛，可他不亮出身份，是阻止不了他们的。
宜方一眼就瞧出来了，遂挥袖将衙役都赶走：“你们都给我赶紧走，有多远走多远，苏府可是有十一皇子罩着！你们要是再来，小心你们的脑袋。”
待衙役走远，贺仕轩将腰牌重新别回腰带上，似是视死如归：“苏珞裳，我能解释……”
一转身，苏珞裳便蓦地扑入了他的怀里，号啕着耍起了小孩子脾性：“贺仕轩，你要是因为我知道了你的皇子身份就踹开我，我苏珞裳不会放过你！”
宜方双手捂脸，他招谁惹谁了，要瞧见这令人心梗的画面，可又忍不住从指缝里偷瞧。
贺仕轩被她箍得脑袋发蒙，眼睁睁瞧着宜方先搀着苏老爷回了府。
他就是见不得她受半分伤害……才会亮出身份。
被她这么抱着，他脸烧得难受：“苏珞裳，差不多得了，我……我今日帮你，就是……就是来还那日苏府请我喝的那一杯热茶的恩情。”
苏珞裳仰头，誓要将他的脸盯出一个洞来：“那今日你定要再入府喝杯热茶！”
此刻的贺仕轩心里头如同喝了蜜，开心得似要飘上了天，根本不知道某人心里打的小九九。
有当朝十一皇子罩着他们苏府，她看谁还敢打苏家的主意！
02.
应南枝端着药膳刚入屋，就瞧见辜言桥将一团纸揉皱愤愤一丢，一旁候着的阿瑞身子抖了抖。
这几日，苏府绸缎偷工减料、伤身刮财的事闹得沸沸扬扬，连当朝的十一皇子都牵涉其中。
苏府与辜府交情匪浅，苏府出了事，辜府也难于幸免。
上回阿瑞得公子之令，跟踪那几个鬼鬼祟祟之人，顺藤摸瓜，竟发现背后之人是相府的小相爷！
阿瑞气不过，紧紧握拳：“公子，阿瑞想不通，苏府向来以和为贵，从未得罪过小相爷，小相爷这么做究竟意欲何为？”
辜言桥薄唇紧抿，眉头紧皱：“他不是冲苏府，他想毁的是辜府，是我。”
这么多年，他佯装羸弱，却在棋苑赢了小相爷，小相爷身为相府独子，从来都是众星捧月，哪受得起挫败。
与小相爷定下姻亲的穆家本是财力雄厚，日后定会成为最得力的靠山。天有不测风云，哪知穆家生意亏空，一落千丈。
相国公与他的父亲在朝廷上本就意见不合，自成两派，事事都要暗中较劲。瞧见与辜府欲定下姻亲的苏府生意蒸蒸日上，势头威猛，他定急红了眼，才会出此下策，故意陷苏府于水深火热中。
阿瑞瞅准时机问道：“公子，那我们该怎么办？”
静观其变。
辜言桥手指微屈，如今十一皇子也卷入其中，定会追查清楚，他们若贸然出手，非但帮不了苏家，还会坏事。
相府。
相国公得知此事，发了好大通脾气，狠狠甩了席延一巴掌，急得相国公夫人忙护在席延身前。
相国公气得双手叉腰，在屋内踱来踱去，手指着席延：“糊涂，你糊涂！”
“国公爷，有话好好说。”
“你一个妇人，别瞎掺和！”相国公甩袖，示意让她下去，“要不是你整天护崽子似的护着他，他怎么会如此鲁莽？”
“成大事者只会这些卑劣伎俩吗？”相国公摇头叹气，“你说你做的这事，要做就做干净点，别留下什么痕迹！可你倒好，巴不得让人知道此事是你这个小相爷主谋，现在倒好，十一皇子也牵连其中了。皇上是最疼他这个十一皇子了，皇上下令严查，要真查出什么，我身负功绩也保不了你！你是要毁了相府才甘心吗！”
相国公夫人一脸心疼：“国公爷，席延是咱们的孩子啊，他可是相府独子。”
“都是你惯的！”相国公怒发冲冠，“他可是我相国公膝下唯一的孩子，这偌大的相国公日后是要交予他手中的！可他如今这般，我怎么放心交给他！”
席延垂眸，语气很淡：“此事我一人承担。”
“你还说！”相国公气得抚着胸口，“你是我相国公的孩子，你说你一人承担，就不会牵连相府了吗？天真，你天真得让我心寒！”
相国公泄不了心里的怒火，连骂了好几声滚，并让席延去跪祠堂，去向列祖列宗请罪。
小相爷惹怒了相国公，被罚跪祠堂三天三夜的事不胫而走，相府内下人传得很凶，也传到了别院里不闻世事的穆双溪耳朵里。
“小姐。”单儿拦在小姐面前，她知道小姐担心小相爷，可这是在相府，相国公和相国公夫人本就对小姐有意见，就连小相爷也变了个人似的，虽说小姐和小相爷定了亲，可还未过门，就要闯相府祠堂，若被人瞧见了，还不知怎么传呢？
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“小姐，现在夜深了，你这一去，会落人口舌的。”
“我……我就去瞧一眼。”她放心不下他。
“小姐，你要是去了，老爷和夫人也会遭人非议的！”单儿好言相劝，见小姐有松动迹象，立即握住小姐的手，“小姐，你要是担心小相爷，单儿这就去找人问问，找……找奉舜去，他自小陪在小相爷身边，小相爷的事他都清楚。”
穆双溪盯着院里的门瞧，她与他同住一府，却轻易被这一扇门给隔住了。
她何尝不知道，她有何身份去见他。她与他虽定了亲，顶着小相爷未过门妻子的身份住进相府，可她心里明白，这是一招无形拆人姻缘。
相国公虽礼数俱到，相国公夫人待她也好，可从未将她当作相府里的人，他们将她放在这别院，大门不出二门不迈，实则是为了看住她，以免她与他相见。
她心里明白。
穆双溪蓦地瘫坐在地，可急坏了单儿：“小姐，小姐，你这是怎么了？”
单儿瞧着双眸涟涟的穆双溪，眼一瞬就红了，她家小姐何时受过这等罪，像只被圈养的鸟儿一直关在这相府的大笼子里。
“单儿，我担心他。”
单儿抹了抹泪：“小姐，你别急，单儿这就去打听，单儿这就去打听。”
听着单儿开门关门的声音，穆双溪的泪水溢出眼眶，她心中有不祥之感，穆家与相府的亲事怕是……成不了了。
翌日，相国公夫人一身雍容华服来到穆双溪的院子，身后跟着好几个小厮，小厮个个怀里都抱着一摞物件。
穆双溪一夜未合眼，涂了胭脂水粉也遮不住煞白的脸色，下人通传，穆双溪在单儿的搀扶下出屋相迎。
相国公夫人表面做得着实让人挑不出错处，一脸和蔼亲切，一见穆双溪就亲昵地拉住她的手：“双溪，这段日子可委屈你了，你瞧你住进相府这么久，我们都没为你办一场宴接接风，你不会怪我这个老糊涂吧。”
“怎么会呢，相国公夫人待我极好。”
相国公夫人轻拍了拍她的手，仔仔细细地瞧着她：“我从前啊，就希望能得个女儿，一瞧见你，我这心哪就欢喜，我早将你当成我的亲女儿了。”
相国公夫人示意小厮上前，金银珠宝、绸缎布匹、玛瑙珠翠，让人应接不暇。