咸通十年十月十日，长安城的上空笼罩着厚厚一层青云，街上虽然人头攒动，七十二坊却一丝声响也无，你道为何？却原来是懿宗皇帝最宠爱的女儿同昌公主[1]薨了。
从头天晚上开始，由广化坊到延兴门一带的街道便已笼好，一夜死寂。等到十日天一亮，公主宅邸的大门便打开了。驸马爷保衡打头，领着十对贵族子弟率先走了出来。他们均着白色衣裤，赤着脚，头上的幞头巾子也换成了白麻。等出了广化旗亭，少年们便唱起了挽歌，清亮的歌声如一支羽箭刺破了长安的天空雨渐渐落了下来。随着他们的歌声，焚起了第一道升遐之香，当今圣上崇奉释氏，送葬队伍里自然少不了尼姑和尚，一时之间，只见香烟袅袅，法韵姗姗，依稀辨认得出是一首《归西方赞》[2]：
归去来，生老病死苦相催。昼夜须勤念彼佛，极乐逍遥坐宝台。
归去来，婆娑苦处哭哀哀，撒手须归安乐国，长辞五浊见如来。
……
声声为念弥陀号，一时闻者坐金莲。不如西方快乐处，永超生死离无常……
为公主送葬是一件了不得的大事，长安城的百姓虽然见过世面，却不曾经历过如此靡奢华的排场，一时东西二市为之罢市，士绅庶人如蚁聚一般，随着公主的棺椁，由广化坊至宣平坊，再缓缓折向东边的延兴门。忽然之间，诵经声中响起一声大喊：“广化坊那里正给公主烧金银珠宝哪！还不快去！”话音刚落，人群便嗡一声炸开了，大多数人扭头便往回跑等人散得差不多了，才见玄法寺的寺门开着一道小缝，一个和尚，宽衣大袖，从门缝里头冷冷地窥探着这支队伍蜿蜒走向东郊。
雨下了整天，到了傍晚的时候转成了雪粒，沙沙打在玄法寺的黑瓦上等到二更时分，雪却停了，云开雾散，半轮弯月挂在墨蓝的天空之中，下一片冷光。远远地从北面的宫廷传来《叹百年歌》[3]，乐声凄楚，正如那些冰寒晶莹的霜雪。及至后半夜，只听得吱呀一声，虚掩着的寺门被推开了，进来了两个中年男子，一个气质清古，见之忘俗，一个虎眉虬须，相貌奇崛。他们进门之后便径直朝着寺北走去，走不多一会，前头的男子忽然停了下来，瞪着身畔的墙壁，忍不住手舞足蹈，道:“这定是怀素手书了……果然是笔力遒劲，神采动人！几之兄，留步留步……那里是陈子昂的马，此寺中另藏着十万尊金刚佛像，据说雕得亦不寻常。只可惜我们来得不是时候，若是白日能得闲进来……”
话音刚落，却听得背后一声清笑。二人诧异回头，却是白日所见的那个和尚，身边立着一个水桶，手里拿着一个水瓢。见二人回头，和尚便道：“二位大人看不清么？看和尚为二位取光来。”说着右手水瓢凌空一舀，说也奇怪，那微寒的月色便被他舀了下来，冷光滟，照着一壁淋漓的狂草，满墙神骏的天马，秋毫毕见。那头一个说话的中年男子见状，不禁大喜，手指忍不住随着马儿的轮廓动了起来，过了好一会才叹道：“哎呀，几之兄，几之兄，你看这马，飘逸神骏，毛仿佛随风飞扬，实在令人神往啊……”
那一位身材魁梧的大人却不耐烦了，道:“温大人，什么怀荤怀素的，你要喜欢马，明儿到我那里去挑便是。如今天都快亮了，还是办正事要紧！”听得此言，温大人微微颔首，眼光又在壁画上恋恋几回，才转身对和尚说道：“这位可是淮南大师么？在下京兆尹温璋[4]，这位是中书侍郎刘瞻大人[5]，中夜来访，不惶恐，只是实在有一事等不得了，我们才……”
那和尚一笑，打断温大人道：“正是贫僧，二位大人，外面寒冷，我们还是里面叙话去罢。”说着便举步走向了不远处的僧房。
待得小沙弥斟上清茶，三人坐定之后，温璋便开了口：“我看玄法寺寺门中夜未关，大师怕是早就在等着我们，既如此，您多半也能猜到我二人此来所为何事？”
那和尚又是一笑，道:“怎么，二位大人还要考考我么？”说着将右手在水桶里一操，一片清辉便闪烁在他的掌心，和尚曼声吟道：“手持月光一片寒，两位所求之事，怕是也要落在这个寒字身上了吧！”
刘瞻睁大了眼，双手在大腿上一拍，兴奋道：“嘿！温兄，这和尚还真有点门道！没错，我们正是为了韩宗绍康仲殷那两个老货才来的！”
温璋点点头，款款说道：“同昌公主薨了以后，今上悲痛异常，迁怒于韩康两个医官，两家枝蔓被捕三百余人，就下在监里，只等天明便要处斩，说是要给公主殉葬呢！先是今上殉了公主的乳母婢女，又将无数金银珠宝烧给了公主，不见广化坊那里多少百姓等着冥灰，想从里面扒出点宝贝呢。公主生前，内廷几乎所有的好东西都赐给了公主，公主死后，又是这等奢华哀荣……钱财身外之物，倒可以放上一放，只是人命至贵，请大师救上两家人一救吧！”
刘瞻也大声道：“陛下信崇释典，留意生天，大要不过喜舍慈悲，方便布施，不生恶念，所谓福田则业累尽消，往生忉利，比居浊恶，未可同年。伏望陛下尽释系囚，易怒为喜，虔奉空王之教，以资爱主之灵。中外臣僚，同深恳激……”说到激动之时，忍不住站了起来，绕室急行。想来这篇奏章他倾注了许多心血，现在念起来，仍是流利之极。