“这珠子的确不是一般的夜明珠，皇帝去弄来，挂在宫里，当灯用，跟娘娘们睡觉的那种。这每一颗珠子，都是洞庭湖里，那些水妖的修身珠。洞庭湖里的鱼虾、螺蛳、蚌壳、乌龟一类的水族，运气好，活过了一百岁，身体里面，就会长珠子，到五百岁，珠子才能长得有模有样，像我袋子里的这些就是。五百年后，要是将珠子弄丢了，就好比你们中间的财主丢了金子，官儿丢了印玺，姑娘丢了美貌，男人们丢了那话儿，麻烦就大了。”黑大个说着，却见牛沧海一众人的眼睛是越睁越大了。
“不瞒诸位，我就是洞庭湖里的一只老乌龟，我的修身珠还在肚子里，所以我能变成人的样子，来云梦县央各位去盖房子。我给自己取的名字叫邬归，大家以后，叫我老邬啊、邬总啊、邬老板啊，统统都行。”
在刚刚被扰散的牌局上，赵文韶对牛沧海讲：“云梦县来了一位奇人啊，还未见得是人呢，沧海你去看看，他要拉人去修房子，你就跟着去，不光是见世面，就冲着这珠子，也值得去。”牛沧海惊疑地打量着眼前的奇人老邬，问道：“你是讲这珠子是妖怪们的修身珠，你一个一个将它们打死，然后将珠子剖出来，然后你来用它请我们去为你盖房子？你虽然除的是妖，但这种行径也够令人发指的，你这个老妖怪，快将这一袋珠子留下来夹屁而逃，不然我牛沧海的庖丁解牛刀可不是吃素的。”大伙转眼看去，果然看见牛帮主已将手伸向腰间那名震江湖的杀猪刀上。
这玉面帅哥的几句狠话却又将黑大个老邬的眼泪弄出来了：“小兄弟，你要跟我打架，我也不怕你，可是你不能这样讲我洞庭湖底的那些兄弟们。他们一心为着重新将龙宫盖起来，宁愿将几百年的修行破掉，重新风里来，水里去，做小鱼虾，也要献出珠子给我，来做修龙宫的本钱。他们讲，要是洞庭湖里没有龙宫，就是在那里，再活一千年，修成了大罗金仙，也没得意思！”
老郑一瘸一拐地走上来，问老邬道：“你这乌龟兄的意思是，你要我们去修龙宫？我知道你是妖怪，有本领，可修龙宫这种事，不是好玩的，弄闪了舌头，你变哑王八了你。”
邬归点头称是：“我早听说，你们云梦县的工匠，什么都能盖起来，这龙宫可能是有一些麻烦，但说到底，也是盖房子啊。我这些珠子，可值钱，要是你们不愿意干，我说不得也只好去东京碰碰运气，想那天子脚下，百匠如云，自然有强过云梦县的。”
牛沧海“呛”的一声，又将杀猪刀插回刀鞘里，对那老郑老匡们讲道：“这老乌龟，是在激将我们呢，但云梦县的泥瓦匠岂是吃得下这瘪气的！大伙儿去吧，我也带几个乞丐头子跟大家一起去，我这一把杀猪刀，为你们保平安是其一，也不是不能当泥刀砌墙。至于我老婆，她要是务起正业，不是成天打架与整治老公，一手缝纫的本领，云梦街上也没得人比了，所以她去缝龙宫里那些帐子啊帘子啊一定用得着。”邬归也点头称是，说人靠衣裳马靠鞍，龙宫里要是没得风一吹就一飘的帐帘有何趣味，本来就要招一个成衣匠去，现在这云梦织女愿意去，当然是更好了。一伙人既然接下了挑子，就以牛沧海做包工头儿，加上柳七七、老郑、老匡、汪自力，还有何砦的瓦匠何祥、魏家河的漆匠魏忠贤、梅家湾的木匠梅皓，一起七个人，然后由牛沧海找来十个丐帮的青壮小伙子，暂时放弃掉讨饭的生涯，接下洞庭老乌龟修龙宫的活儿，以一年为期，工钱就是这老家伙背上的一袋子夜明珠，一共一百颗。大家说好就一哄而散，回家告爹妈的告爹妈，与老婆商量的与老婆商量。虽说给妖精打工，听起来有一些吓人，但有牛沧海与柳七七这样的好汉去护驾，又有赵文韶所称的无价的宝珠得赚，那老妈老婆们也就将汉子们的危难丢到了一边，欢天喜地，扎刮行李，清理衣裳，铜盆雨伞扣在被子外面，又去洗锅烧灶，炕出饼子来一路做干粮。又有何祥梅皓这样的青年工匠要关上门与堂客话别的，也由不得邬归急得如热锅上的蚂蚁，在县衙门前的柳荫里甩着珠袋转来转去，只到午后，才聚齐上述十七八人，出城上路。
一行人闯州过县，正是花红柳绿的时节，路上看不尽德安府、岳阳府荞麦青青山妍水秀的好风光，不必赘述。这一日，洞庭老怪邬归领着云梦县的工匠们来到了洞庭湖边，暖日微风里，好一片无边无涯的洞庭春水，前朝名臣范仲淹《岳阳楼记》里赞道：“衔远山，吞长江，浩浩****，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。”老范写此雄文也不过是一二十年的光阴，邬归牛沧海等一干粗汉哪里晓得，邬归也还罢了，直看得云梦十七汉目瞪口呆，心里想：“乖乖，我听由湄州出海的人讲，海是没得边的，这个洞庭湖，莫非就是海。”又想到就是在这没得边的湖里修龙宫，又觉得不妙，大家伙儿都是口鼻出气的俗人儿，那牛沧海与柳七七会弄一点把式，但也不至于可以捂着鼻子扎到水底里去修房子吧。
老匡嘿嘿笑道：“老邬啊老邬，你也莫装神弄鬼了，我看你就是湖中间那君山岛上的老强盗，你们要在上面修贼窝，取了个好听的名叫龙宫，你怕我们县周知县捉你去砍头，所以背着劳什子珠子，来日哄我们跑来。这个我们也不怪你，出门在外无非是图着发财，你出得起价钱，我们就修得起房子，你快找船来，送我们君山去！”
汪自力也跟着讲：“你要我们去湖底修龙宫，除非你去将你那些要来住的龙叫来，将这洞庭湖吸干掉，我们才能去扒去老泥巴盖房子啊。”
乞丐们都跟着牛沧海在湖边青草丛里搔着脑壳，附和那两个人尖子道：“是啊，是啊，除非你舀干掉洞庭湖，不然修你个龟儿子的龙宫。”
这一回邬归倒是胸有成竹，将手伸进背后那个袋子里，摸出十几个珠子来，一一分发给众人说：“这些修身珠，你们吞下去，死不了的，你们人都在嘴边长着鳃，只是爷娘养下来后塞住了，这个珠子可帮你们找到鳃。在水里，也可帮你们来来去去，不冷也不热，不浮也不沉，跟在地上走没得两样。你们每人五个珠子做工钱，这一颗算老邬我白送。”他捏着夜明珠在那里卖弄，被上午的阳光照得闪闪发亮，大伙儿却面面相觑。牛沧海除了有一点怕柳七七，一向是天不怕地不怕，上前去接过珠子，觑了一眼七七，见她粉面无嗔，微露赞许之意，仰头咕咚一声吞下肚去，一个鱼跃，就往洞庭湖跳下去，半晌由几丈外的水面里露出头来，一脸油光光的笑，朝着众人招手。柳七七看过去，只见牛沧海腮边双耳下，果然隆隆鼓起，像山里的猴子似的，她也接下邬归的夜明珠，只听咕咚咕咚十六响，扑通扑通十七声，一行人纷纷跳入洞庭湖里，激起一片春水。
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