【愛情箴言】愛情好比扇子，要在對的時候遇見對的人。不然，當秋天來到的時候，我們該拿扇子怎麼辦呢？
畫扇
風瑟瑟雨蕭蕭的午後，每當聽見風鈴聲，我便會無端心痛，想起過往那些曾經愛過或不愛的少年。
憂傷無關疼痛，關乎那時我還年輕。
那時我是演紅樓的頭牌，住在樓上最好的房間，家俬是一式的紅木雕花，連床也比別人大兩倍。
並不是每個客人都有資格進那間房，上那張床，並不是有錢便足夠。
妓女也是講身分的，我對鴇母講：要我接客不難，但有三個條件，一是舉止談吐不俗，二是樣子不算難看，三是年紀不得超過五十歲。
鴇母起初很是為難，拉長臉對我哭窮：女兒，養大你已經下足本錢，你這樣子挑法，一年也接不到幾個客人，不是叫我喝西北風？
我安慰媽：不怕，只要你依足我這三個條件，身價銀子隨你叫，不妨叫得高點，接一個頂三個，也就捱得過了。
鴇母將信將疑，只得暫且依從，小心翼翼從約等於普通姑娘的兩倍身價叫起，一點點乍起膽子越叫越高。如此不到半年，我已聲名大噪，滿城年少捧著銀子禮物求上門來，只為一親芳澤。那些五旬上下的富賈豪紳，更是不惜千金求一面，似乎能成為我入幕之賓，便意味著寶刀未老。
我在每個早晨送走客人之前，會送給他們一件禮物：一把我親手畫的蘭花扇。那柄扇子，無形中便成為一道男人的勳章：獎勵他們夠雅，夠帥，夠雄勁。
我聽說，有人在黑市出售我畫的扇，價錢高到數金。我令侍女紅兒買了一把回來，方知是贗品，然而畫得真不錯，是用上等的杭綢作底，手繪一朵蘭花，花下遮著半痕銀梳，旁邊題一句詞：團扇，團扇，美人病來遮面。
畫好，字好，意思更好。我拾起扇子，不由自主將它半遮了臉，暗暗好奇：畫扇的，是一個什麼人呢？既有這等才幹，何必操此營生？
相遇
那是個風蕭蕭雨瑟瑟的午後。我扶著紅兒的肩走在街市裏，聽見風鈴聲。回過頭，便看到那家扇子店。他穿著白色的竹織長衫，坐在店前畫扇。
那一刻，風忽然變得很靜，雨也停了，街口出現一道彩虹，而他，便坐在彩虹的尾端，全神貫注於手中的扇子，還有扇上的那朵花，彷彿參佛。
我中蠱般走過去，輕輕說：「如果我再加上一個簽名，你就可以賣得更貴了。」
他抬起頭看我，眼神陌生而驚動。
我問：「你畫的是蘭花扇，卻不認識馬湘蘭？」
「你就是……」他的臉突然脹紅，低下頭，囁嚅，「我只是畫扇，不管賣。」
「難道這家不是扇子店嗎？不賣扇？」
「賣，賣。」他越發羞窘，「不過，我畫的這批扇子，不是店賣的。是，是另有人給錢，請我畫的。」
「多少錢一把？」
「五十文。」
我拿起扇子，扇面是上等的杭綢，蘭花半開，有蝴蝶在花尖振翅，如有香氣襲來。真的是好畫。
「你賣賤了。」我拋下一錠銀，「這把扇子，我買了。」
「不，不。」他抓著扇子不鬆手，臉已經紅得要燒起來，「我不畫了，以後都不畫了。」
「畫得這麼好，為什麼不畫？」我向他計議，「我不擅丹青，所以才只畫花草，你畫藝這麼好，就別只是畫蘭花這麼單調了。」
「那，我該畫什麼呢？」
「畫我。」
盟約
後來我知道，他叫墨池郎，是個上京趕考的秀才。因為囊中羞澀，遂淹留在此，於扇子店裏做起了幫傭，等待秋試。
男女之間，一旦開始就沒道理好講。
我們說好畫扇子是為了賣的，可是畫好之後，墨池郎卻一把也捨不得賣。他說，扇子上是我，他不願意任何人擁有我。
不賣扇子便沒有收入，我於是隔三差五拿些銀子來貼補他的生計。墨郎十分羞赧，再三向我保證：「湘蘭，我欠你太多了，等我中了舉，必三媒六證來娶你。」
我說：「你若覺得欠我，便替我畫扇子吧。你不肯賣這些扇子，便賣與我。」
我每天中午吃過飯後就會來扇子店讓墨郎畫，在黃昏日落前離開。