沈文谦望着二人，也举杯一饮而尽，心念殷切道：“朱先生既有此远志，何不与在下同赴应天，为天下谋福祉。”
朱棣闻言哈哈大笑，目现异光，随即缓缓起身，面向南方低语道：“应天非我福地，我朱四就在这北平，让我生民永乐。”
道衍也起身望着朱棣背影，目光深远，久久不语。朱棣沉吟片刻，忽招手喝道：“取我宝刀。”语落便有一侍从捧过佩刀，交予朱棣，朱棣拔刀出鞘，旋身而起，跃至门外，在院中腾身而舞。舞至兴起处，不禁纵声歌道：“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。烛龙栖寒门，光耀犹旦开。日月照之何不及此？惟有北风号怒天上来。”
沈文谦闻歌而起，奔至禅房外，只见那雪下的愈加大了，漫天瑞雪将朱棣团团围住，隐去了身形，来时白茫茫一片的雪面，早是一片狼藉。
沈文谦正看得出神，半晌忽闻一声高喝：“什么人。”
沈文谦闻言循声望去，却见三宝太监虎目圆睁，望向远处。沈文谦扭头去看，却见四下阒静，野庙院墙高深，望不到一人。朱棣闻言也收了拳脚，持刀在手，四下张望。
忽听一声渺不可闻的叹息自高空卷下，夹杂着一低沉声音：“你何必追寻不辍。”
朱棣闻言，脸色大变，冲高空喊道：“朱大面子如天，竟把您老从重阳宫中搬了出来。”听语似乎认得来人。
随见枝梢摇动，一条黑影踏树而来，轻飘飘落在院中，却是个年逾花甲的道人。朱棣望去，见他束发盘髻，面容青枯，一缕胡须养在胸前，颇有出尘之态。朱棣冲他打个了躬，面有愁容道：“您老已是神仙中人，何苦趟这趟浑水。”声音中倒藏了三分惊怒，七分忌惮。
那道人望着朱棣，面上罩着痛苦之色，出言问道：“你在燕地过的不好？”朱棣低头视地，不敢看他，默然道：“我非为己求名，实为万民谋利。您老是神明中人，岂懂世间凡俗的执念。”那道人声音转冷道：“你既知是执念，何苦放它不下。”
朱棣抬头看着他，换了话头道：“中都讲武一别十年，先生风采不减当年。”
那道人冷哼道：“你既叫我一声先生，可见还存留了几分人性。”朱棣道：“世间唯草木无情，畜生丧性，先生当年谆谆教诲，我此生不敢或忘。”
那道人闻言冷笑道：“当年五子中独属你最有天赋，也唯有你看不上老夫雕虫小技，视江湖好汉如无物，如今怎又说此虚伪之辞。”
朱棣闻言亦长叹道：“当年轻狂往事，先生就休要提它，如今思来，我已追悔莫及。”那道人问道：“你当年心心念念的达道可是寻到了？”朱棣一脸真诚道：“若先生移驾北平，与我授道谈玄，则我求之达道近矣。”沉吟片刻，笃定道：“若有那日，我定为重阳重修宝殿，为你龙门一派再塑丘祖金身。”
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那道人怒从心起，勃然道：“你不是他老人家，我龙门派孙大愚也不是旧日明尊。”声音中掩不住的失望。
朱棣反问他道：“他有何德，能教先生尽心辅佐。”语气中尽是不甘。那道人长叹息道：“历经百年山河碎，盼得一轮丹曦明。你等年轻，不曾尝过那灭族丧邦之苦，岂能知如今日月重造之恩，我敬的是你头上的那一轮日月啊。”一声悲叹，似乎陷入无边痛苦，淌下两行浊泪。
朱棣听他尽说暗语，语道三分，禅院中众人听的云里雾里，道衍眉头紧锁，沈文谦更是双眼迷茫，不知所然，只觉被卷入偌大的风雪之中，周遭风大雪白，虽睁着眼，却看不清。
众人糊涂，朱棣自家却心似明镜，痛苦至极，不住摇头，面有不甘道：“总之老大不是继往开来之辈，您老休要多说甚么，我是败家浪**子，不遭苦痛难回头了。”那道人收泪望着他道：“你真要弃你我恩情于不顾，忍心再见这山河破碎，骨肉分离？”
朱棣目光转冷，面上罩着寒霜，道：“您老能寻到此处，西山断然无幸免之理，从你现身那一刻，你我便无恩情。听说龙门派孙大愚一身手段乃你师兄周大拙代师传艺，大拙号称丘处机之下第一人，手段犹在其师陈通微之上，我这些年也多闻他的风采，你得了他的道艺，十年前已是如山高海深，如今十年后再见，更是不可揆度，今番你若为难与我，我自难幸免，但你不能杀我，我有一天定能通达至道，教你知今日糊涂。”
孙大愚闻言不气不恼，吐出一口浊气道：“竖子不足以言，今天我不为杀人，只为取物。”
一指点出，瞬间飘至朱棣身前，直搠向他胸前，欲将他点倒。忽然间劲风袭来，一物直射孙大愚胸膛，孙大愚余光一撇，脸色大变，忽而收手向那物抓住。熟料那物一入手，便嘭得到爆开来，一方匣子自其中滚落在雪中。
朱棣扭头望去，见是情急间三宝太监舍宝救人，眼中赞赏之意一闪而没，却向地上那方匣子望去。孙大愚又气又好笑，看向三宝太监，骂道：“阳气尽脱的雌人，安敢坏此宝贝。”三宝太监却肩膀一晃，已立在孙大愚身前，豪气尽现，朗声道：“主人贵体万金，你休要碰他一下。”又撇嘴冷笑道：“老重阳的手段，我看也没甚么。”他师从巨手，每在师门，多有耳闻老全真手段高妙，此番得见，便晓深浅，不觉生了轻视之心。
话音未落，便听一人朗声一笑，初听声音还在院外，笑不两声，其人便已近身，在场几人齐刷刷望去，见一五十岁开外的高颧男子身罩白袍，立在寺墙之下，拍掌赞道：“说的好，老重阳一脉七支，尽皆捧天尊臭脚，拾黄老牙秽的愚徒，如今恬不知耻的附在天子的门下，披着锦衣卫的狗皮，号称什么指挥同知，早就没了当年的高妙风姿。”
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孙大愚望着他，面色大变，脸色难堪道：“莲教黑水坛顾大莲首的鼻子倒是灵的很，这么冷的天也能寻臭而来。”语虽轻佻，心中颇为忌惮。
那高颧男子不理孙大愚，也不望朱棣，只冲三宝太监点点头道：“你这小娃虽是骟人，但一身功夫却十分了得，若有十年，怕天下都要传你大名。”一脸好奇之色。
正此时，禅院中又添一胖大和尚，法衣残破，四体污秽，手腕挂一串佛珠，口诵佛号，亦冲三宝太监道：“体内气血如水火交融，周身经络能阴阳变化，外示安逸，内养精神，这功夫修到极致，可是能上仞利天，得果位的，奇怪，奇怪，这功夫和尚从未闻所未闻，当是独创，却不知传你功夫的师傅是谁？”
又添两人，朱棣面沉如水，道衍和尚面上也挂着隐忧。
唯三宝太监面无表情，冷眼看着几人不语，只一心维护在朱棣身边。那和尚见他有些定性，暗赞一声，不以为意，转身冲朱棣双手合十道：“和尚来迟了，贵人莫怪。”
朱棣心底横生波澜，面上却犹自镇定，面皮堆笑道：“大师面生的很，却不知如何称呼，宝寺何方？”那和尚笑道：“在下禅宗祖庭，嵩山少林寺监院法苦大和尚。”其语颇有狂意。朱棣闻言，不动声色问道：“却不知少林寺的监寺法苦大师此来，可是助我除魔灭道？”
法苦闻言笑道：“非也非也，和尚此来旨在扶正，而无心诛邪。”说着环望四周众人道：“各位何不放下屠刀，与和尚立地成佛？”
孙大愚甫见二人，暗呼头疼，心中焦灼，面上却不见惊色，嘲讽道：“你既名法苦，佛法既苦，何不弃佛修真，与我玄门一同证道登仙，也免去几分霍乱人心的罪孽。”
那高颧男子也笑骂道：“都说和尚假作慈悲，以虚无之辞渡人间伪善之徒，以出世之说教众生忘恩负义，我今见你果是如此，岂不知你等爱慕红尘，迷心丧志，最是虚伪不过。不若入我白莲圣境，修我圣教无上法门。”一时露出傲然之色。
朱棣情知几人来者不善，立在三宝太监身后，也冷笑道：“都说胖和尚精，瘦道士鬼，白莲子邪，却不知是精能胜鬼，还是邪可灭精？”森然四顾，嘴角含着讥诮。眼睛却觑着地上匣子，心中思忖脱身之计。
那胖和尚见朱棣出言挑拨，也不点破，哈哈大笑，手指虚点众人道：“今个释道魔三教咸至，各争风流，和尚其实也与贵人存了一般心思。”出口吟道：“问世间何法最妙？道一声我佛慈悲。”又冲朱棣道：“你是贵人，当想个万全法，助我等早分高下，各奔前程。”
“一说高下，便着了相。不如奉我白莲教，做我教中人，顾某这便带你回教洗心。”高颧男子舌灿雷音，倏然出手，又快又整，五指抓向法苦和尚。
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原来此人是白莲教五大坛之一的黑水坛大莲首顾经年，江湖略有薄名，他知二人身份，忌惮他们技艺高深，欲凭身法高妙之术与几人放对，当下便逞技出手。
法苦见他出手，瞬时黑了面目，喝道：“魔崽子倒会欺负老实人，可惜这次确教你吃苦头。”冷笑了一声，后退数步，避开一抓，拿桩站定，胖手一上一下护住中庭，重心向前，背上一条脊骨伸缩抖擞，好似一条腾龙，破背欲飞，胸腹间发出闷雷一般的声响。
顾经年出手落空，咦了一声道：“贼和尚竟将易筋经中的雷音之术练到骨髓里去了，了不得，了不得。”
说着跨前一步，立在法苦和尚身前，将他重心吃住，境相陡变。孙大愚一边望来，只见顾经年束身扑出，立在场中，忽如清风流转，俊逸绝俗，忽而如渊亭岳峙，岿然不动，少时，身上白袍鼓胀开来，望过去整个人化入雪天，竟然松松融融的空了。
法苦和尚被他逼到身前，陡然失去重心，闪电向后倒去，出手在地上一拍，身似弩弓，手上佛珠卷向顾经年，脚下亦如风卷地，似马疾蹄，闪电般撩向顾经年裆部，便要发劲。
顾经年见他身子虽然肥胖，但是骨肉却又活又整，出手丝毫不拖泥带水，心中暗惊，沉着脸侧身微跨一步，闪电出手，在他肩上一磕，法苦和尚陡觉浑身好似电击般颤抖，气血一滞，浑身筋骨散了一样，手背在顾经年小腹下抹了一把，跌飞出去，滚了几滚，手中珠链断开来，粒粒佛珠滚入雪中。
法苦一招飞出，忽而浑身打个机灵，腾身而起，肩膀抖动，一束一展，便整活了劲，欲再出手。顾经年气血沸腾，面色变紫，抽身后退，避开他锋芒，片刻口吐浊气，脸色阴鸷道：“贼秃驴藏拙害我，自己做不成人事，却施暗手，险些坏了老子卵蛋，当真虚伪。”
法苦口诵佛号，哈哈笑道：“阁下驴一样的物件，可是惹祸的根源，和尚欲帮你除此孽根，还你清净之体，阁下不解深衷，反骂和尚虚伪，岂不让人含血喷天。”顾经年口吐秽言道：“驴生狗养的东西，就会卖嘴学舌，等下顾某便帮你净身。”话虽如此，却不动手，心中忌惮非常。
孙大愚一旁已见深浅，轩眉高挑，淡然道：“和尚使巧，侥幸胜了莲首半招，不是本事，若论真实本领，怕除你少林玄字辈的高僧大德外，法字辈中也就法禅、法性能与顾大莲首放对，你是还差丁点火候，老夫劝你你快回太原，让你家主子派些老货来，否则坏了大事，累及山门。”
法苦和尚方才交手，外人看来狼狈，其实却已施暗手，让他吃亏，但他深知对方手段不差，自家略有不急，此刻又被孙大愚点破虚实，面上颇有些挂不住，一时神情古怪，心中腾起些微愁念，冷眼望着夜空，默然不语。
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顾经年扭脸望向孙大愚，虽知不敌，却也想试探玄门道术，当下盯着他道：“这些年明教星散，少林暗弱，我郭圣王也韬光养晦，与世无争，所以江湖上开始夸老全真的手段通天，我久闻盛名，不知虚实，心中实有疑惑，不知今日能如愿否？”
孙大愚闻言，神色淡然道：“莲首谬赞，久闻白莲教黑水坛顾经年游身之术高妙难言，老夫也欲一观其妙。”向前跨出半步，恭神端立，不闻不见，周身气劲鼓动开合，天地间雪虽大，却不加身。
顾经年望着他，见他气血归经，周身空灵虚实，虽静立不动，自有一股神意飞腾，跃然而上，知他道艺如山高海深，不敢轻敌，面容渐渐转沉，露出凝重之色。片刻，蓄足了精神，率先出手挑向他面门，尚未得手，心生异感，如猴捅蜂窝倏然窜后一丈，拿桩站住，冷眼瞅着孙大愚。
孙大愚目光如一坛碧水，笼住他，嘴角翘起，冷笑道：“传你这游身之术‘外示安逸，内固精神’，又以‘虚静为体，动作为用’，今日一见，果然不凡，不过你不过只练到幻身，法身不成，距离郭靖元神变之境更差了许多，你不是我对手。”顿了顿冲顾经年与法苦和尚道：“我许久不杀人，不想破戒，你等速速离去。”
顾经年闻言脸色难堪，眯着眼睛，游目四望，目光与少林寺来人在半空碰在一处，半晌，咧嘴冲法苦和尚道：“白莲信奉弥勒，也是与你佛陀同出一脉，你我同宗同源，此番当结个善缘，先杀了这牛鼻子如何？”
法苦和尚闻言喜上眉梢，说道：“以杀证禅，好主意！”与他四目相视，瞬间生了默契，竟同时腾身而起，向孙大愚逼去。
顾经年功力毕竟较法苦和尚略胜半筹，蓦地欺到孙大愚身前，右掌拍向孙大愚前胸，孙大愚面罩寒霜，目光中闪出火花，侧身出手来迎，两臂搭上，化劲使出，向侧外横拨，状极写意。顾经年见他不以为意，心中暗怒，暗劲发出，只觉对方手臂软软绵绵，自家力道好似泥牛入海，全无动静，竟不起一丝波澜。
顾经年心中大惊：“‘刚柔悉化，与道合真’，半步化境的手段，这厮难杀。”念头闪过，陡生了争胜之心。手臂向外一抖，欲将孙大愚掼出，运劲之下，忽觉对方手臂如棉似絮，竟是不阻不拦，劲势全无，手腕贴随在自己手臂之上，顺势走化，毫不着力。顾经年登时脚下发飘，半边身子竟然空了。
念头一转，左手虚手试之，右掌含势欲撤，不料手臂稍退，孙大愚手腕便如影随行，不离不弃，膏药般粘上了自家，竟不能甩脱。眼看便要着了道。
电光火石间，法苦和尚已是飞身纵上，一掌兜向孙大愚顶门，掌至中途，隐约含风雷之声。
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孙大愚竟不躲不闪，眼看法苦和尚一掌几乎拍实，孙大愚陡施能为，面上瞬间血红一片，爆喝一声，不啻狮吼，口中一道白气射出，惊得法苦心灯一暗，生怕有失，急忙扭身躲闪。瞬息之间，孙大愚贴上法苦，用胯一蹭，法苦便已飞出数丈外，气血翻腾不休。
顾经年闻此厉喝，虽凝神守意，也震得气血沸腾，周身上下如火烧身般，又急又怒，手上却不假思索的一抖，人便横跃而出，甩脱了孙大愚。
二人血脉翻腾，孙大愚也汗出如浆，数九寒天，周身升腾起雾气。二人面有喜色，知胜之有望，一时气势大增，丝毫不加踟蹰，蹂身而上，三人斗在一处。
这一斗，吐气成剑直惊得周天雪碎，落地生莲直踏的玉琼纷飞。顾经年出手无招无式，无拘无束，皆随感而发，法苦和尚也施罗汉手段，面含神佛之威，出手无情。孙大愚初时清闲神态，犹有余力，十数招换过，也相形见绌，只凝神守中，十招倒有八招都为守式。顾经年越战越勇，尽施幻身之精妙，法苦也气势愈强，全倾少林手段。
禅院众人看去，开始尚能分辨三人身形，再斗数合，雪浪腾飞，皆失了三人行迹。
唯三宝太监修道有成，凝神看得清楚，这一看，只见三人如疯如魔：起如龙腾霄汉，身起劲落；落似猛虎扑食，体落神提；进是俊马疾蹄，心源达意；退为纵山灵猴，精巧万端。他师从斯道巨擎，但此时年少，功力尚浅，经验不多，乍逢高手放对，一时看得如痴如醉，手心攥出汗来。
忽斗片刻，忽听一声极爽朗的笑声传来，一人自游廊外转了进来，口中念念有声道：“借来天公一床被，背沾黄土定风波。却问九州家何在，嘿！回望故乡泪滂沱。”声音洪亮，自九天落下，三人闻言陡然散了身形，各自站定，望向来人，却是一单衣莽丐，赤着双足，丝毫不惧严寒，一脸杂须，面有苦色，带着痴傻之态道：“龙争虎斗，好热闹。”
顾经年见老丐，不觉失笑道：“齐大头也来趟这趟浑水了？怎派你这傻子来了，你我内斗，岂不让外人捡了便宜。”那老丐见了旧人，登时面有苦色，冲顾经年恭敬做个礼数道：“顾大先生您最是傲视独高，怎也跟我们这等下贱人混在一起，岂不没的玷污了您？”
顾经年哈哈大笑，问他道：“齐大头派你来争此物，可见势在必得。”那老丐赧然道：“若是其他腌臜泼才，叫花子倒是不怕，可是顾先生在，就是借咱十个胆，也不敢与您老争。”说着连连挠头，颇为难做，半晌脖子一梗道：“但他娘的这物件帮主又催得紧，只能先大义，后私情，事后叫花子把脑袋摘下给您老当酒葫芦便是。”说着露出泼皮神态。
孙大愚见那老丐滑稽，不觉失笑，说道：“你这外家横练功夫倒是得了几分齐步蟾的真传，可惜仍旧不是老夫对手，贵帮主轻生重义，我素敬之，可惜他不懂惜身自爱，折节自辱与莲教郭靖元互换兰谱，实是让人扼腕，遗笑江湖。”
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那老丐闻言大骂：“放屁！齐帮主乃是我丐帮百代难出的天才，郭圣王也是中兴武林，继往开来的巨匠，两人都是如天上星星一样的人物，你北七真一门全是摧眉折腰，跳梁献丑的蠢货，没资格评判两位老人家。”说话一口浓痰吐在孙大愚脚下，状极粗鲁。
孙大愚眉头一皱，忌惮老丐与顾经年联手，又自忖他两人对手，一时忍辱不语，显出极深城府。
朱棣望着几人各逞口舌，浑不将自家王公贵胄身份放在眼里，心中生了汹涌浪花，望着那匣子，叹口气道：“这宝贝果然是搅**乾坤，覆地翻天的神器，此番出世，不知道要葬送多少大好头颅。”说着横眼望着几人冷笑，丝毫不惧几人道艺高深。
那老丐闻言这才扭脸冲朱棣施礼道：“我等死不足惜，朱先生您万金贵体，请速离去，否则没的污了您眼目，若是出了什么差池我等就难见君父了。”一揖到底，貌极恭谨。
朱棣冷笑道：“你心中的君父乃是笑傲寰宇的武道巨匠，庙堂中姓朱的不过是你眼中粗浅俗人。你等害我，无需对他有甚交代。”看穿几人肺腑，也不理会他虚伪之辞，扭过脸去，将双手拢在袖中。
那老丐闻言又拜倒在地，惶恐道：“圣王常夸四爷非池中之物，以不能引为知己为生平至憾，我等谨记，见了您不敢有僭。”朱棣侧目望向他道：“老二独占关中十余年，去年君父又封他做了宗人令，近日又常怀迁都陕地之念，他还不满足，揽着郭靖元广布恩泽，总览关西军政，看似风头正劲，其实祸亦不远。”
那老丐闻言更是叹服，说道：“四爷与圣王所言不差，较我等高出许多，阮三敬佩。”连连磕头。
顾经年失笑道：“你这老货功夫虽高，但是骨头最软，难怪齐大头喜欢你，连我也开始爱你啦。”那老丐嬉皮笑脸的起身，冲朱棣拱拱手，站在顾经年身后。
法苦和尚见几人各攀亲旧，面有难堪，他当在此处，功夫并不占优，此刻失了头绪，心底腾起些躁意，不知如何破解。苦思半晌，眼前蓦然一亮，心思活泛起来，转身冲孙大愚拱拱手道；“白莲子与丐帮蛇鼠同窝，说不得，你我要联手行事了。”竟有意与龙门派结盟。
孙大愚自视甚高，闻言本欲拒绝，却又颇为忌惮那老丐，思忖片刻，敛了傲意道：“如此，也好！”法苦眼睛一亮，叫一声：“天助你我！”一跃至孙大愚身前，望着顾经年与老丐两人。
那老丐登时三尸神暴跳，骂道：“和尚向盛背衰，灭心丧志，叫花子第一个灭了你。”按耐不住，脚下搓起雪浪，一瞬至法苦和尚身前，出手向他捣去。法苦和尚见他人虽老迈，但出手快逾闪电，隐含风雷，不敢大意，起身迎上。
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孙、顾两人也相视一望，各自低喝一声，同时跃起，落在一处，纷乱出手，各自相搏。半晌，搅的偌大的禅院玉琼纷飞，朱棣等人皆不得近身。正厮斗间，忽见数点寒星射向四人，四人各自怪叫，向后跌落在地，待雪浪落定时，却见四人肩头各插一根枯枝，血流如注。
法苦和尚伤得最重，四下望去，脸色大变道：“是那人来了。”脸色铁青，罩了一层死气，狠狠望着地上地上匣子一眼，面有不甘。
顾经年也如丧考妣，嘿了一身，痛心道：“你既然不念旧情，我圣教早晚降你。”腾身跃过院墙而去。
话音方落，法苦和尚也捂着伤处，随顾经年去了。只孙大愚与那老丐跌坐雪中，面如死灰。半晌那老丐长叹一声，道：“罢了，罢了。”起身腾上墙头，消失无踪。
孙大愚孤身一人，这才望见一个黑袍蒙面人手扶院内一棵枯树立住身形，无声无息。孙大愚跌坐在地，心惊肉跳，生出不祥之感。片刻，目光落在那人下身，面露恨意道：“又是你这瘸子，你究竟是不是司马星徽？”
甫一喊出这名字，朱棣与道衍都面色一变，露出惊惧表情，连三宝太监似也听过此人凶名，不自觉站好功架，面色转白。那蒙面人直若不闻，缓慢向朱棣走去，走路间一瘸一拐，似乎腿有暗疾。
朱棣匆忙弯腰，欲将那匣子抱在怀中，那蒙面人声音嘶哑，低声道：“别动，否则我杀了你。”也不见他动作，便有一物射在匣旁，遇雪炸开，朱棣狼狈后退，望着他目有惊慌，心道：传言此人嗜杀成性，饮血为生，一现身便惊飞群小，今日万万不能惹怒于他，否则一夕陨落，追悔莫及。想到此节，眸子中更添惶恐，颤栗无言。
孙大愚见他出手，更加确信蒙面人身份，恨恨道：“不管你是否复姓司马，你杀我遇仙派马师弟，便是我玄门罪人，就算你逃到天涯海角，我北七真也会追杀你到底，教你挫骨扬灰。”
那蒙面人说道：“呱躁。”一步跨至孙大愚身前，伸手朝他胸腹间一按，孙大愚不及反应，须臾间面如涂丹，喷出一口心头之血，尖叫出声道：“你竟然使邪技断我心脉，你……”手臂扬起，指向那蒙面人，面目皆是灰烬。
那蒙面人张嘴哑然一笑道：“老重阳传下一门七派，除了龙门派周大拙与随山派王道宗有一两式似可入目，其余皆是粪坑里的翘楚，废物堆中的状元，杀你都嫌脏了我手。”声音缥缈难觅，让人听不真实，似是有意隐藏。
孙大愚似遭羞辱，跌坐雪地中，如疯如狂道：“我全真自重阳祖师开宗以来，便是武林的北斗泰山，连当年明尊都夸老全真手段奇绝，你算什么东西，竟敢目无玄门，杀我传人，废我心脉，我今日若是不死，早晚要看你死在我玄门刀剑之下。”
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那蒙面人闻言倒失声笑了起来道；“听说你玄门上下齐将周大拙捧上了高天，他代师传艺教出大愚、大愆两位师弟，江湖上也博了些虚名，我今一看，果真是虚名无实，一身的杂耍手段还脱不去陈通微腔子里虚皮假肉。”又朗声道：“今且寄下你项上人头，回去告诉周大拙，说我早晚必上你玄门，灭绝老重阳的传承。”
孙大愚仰头望天，目光中闪烁着恨意，凄声道：“孙大愚记你今日恩赐，望你不要食言，山高路远，你我来日再见。”挣扎起身，连滚带爬去了。
这一阵闹，天地间的雪也歇住了，高天挂起一轮冷月，只剩朱棣、沈文谦几人立在禅院中。
朱棣见他现身惊飞江湖宿老，抬手齑灭玄门偶像，脊背窜出冷汗，想起旧日传闻，惶恐无以复加，生怕再施辣手，捧着他道：“阁下二十年不履江湖，如今神功大成，更胜往昔，正是再建功业的好时候。”那蒙面人这才正视朱棣，见他虽然惧怕，但却不矜不庄，颇能自持，哂笑道：“江湖都传你也是非久居人下之辈，今日一见，犹胜闻名，可惜却投错了胎，早晚要随姓朱一起被杀个干净。”言语间对朱氏一族深怀恨意。
朱棣闻言心头一颤，见他虽然跛脚，却身量颇高，龙行虎步，一时心惊肉跳，又抬头看他面容，正迎上他双眼，目中似有冷电射出，直逼神宫，登时汗如出浆，脑中发空，半晌才强打起精神，说道：“二十年前天下已传你大名，如今思来，犹如雷贯耳，心向往之，您又何必屈身自苦，不知江湖上还有什么能让您法目青垂。”
那蒙面人厉声道：“江湖量小，我覆手既灭，怎能容得下我翻腾？此来不过追债罢了。”朱棣沉下脸，警觉道：“我朱氏一族何曽欠过贵人的债？”那蒙面人桀桀冷笑，瞪眼道：“旧日恩怨，你父子忘了干净，我廿年来却铭刻于心。”
朱棣淡淡道：“贵人说的含糊，还请坦诚相告。”那蒙面人森然道：“你父子欠我一个日月江山，如今却忘了吗？”话一出口，便有一道犀利的电光射射入朱棣双眸，他贵为王公，也觉胆裂魂飞，不由自主向后跌倒。
三宝太监纵身向前扶住朱棣，将他护在身前，望着那蒙面人，颇有些魂不守舍。朱棣此时心如死灰，骇然说不出话。
那蒙面人许久收了恼恨之心，望着三宝太监道：“你这是老邋遢的手段吧，我去年前跟他交过手，的确是扫空万古的宗师。”三宝太监吃惊道：“您认得老师？”那蒙面人点点头道：“侥幸在他手下撑得十招不败，索性未吃大亏。”
三宝太监闻言心中波涛汹涌，眉宇间含着一团忌惮，谨慎道：“您和老师交过手了？”蒙面人摆手示意他不必紧张，笑道：“我答应过他，不伤他传人，我不害你性命，也不害他性命。”说着伸手指向朱棣。
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三宝太监惊心落地，松了口气，皱眉道：“老师他还好吗？”蒙面人不答，反若有所思的盯着他道：“你心脉逆转，骨肉畸形，他的手段倒练歪了七分，幸亏你自宫保命，却也让你找到一条捷径，可惜终究不能成为完人。”话一出口，又道：“你跟他学了不久吧？”
三宝太监被他说破自家短处，虽然恼怒，却不敢发作，面无表情道：“我只见过老师几次，这一身功夫乃是和老师同门师弟所学。却从未跟老师学过。”
那蒙面人叹道：“老邋遢一派隐在武当山，其名不显，但手段确实别开生面，不流于俗，连我也要佩服。”三宝太监道：“可惜我只在山中学了三年不到，无奈天赋太浅，终究不能尽得门派法传，死后也不能归葬宗门。”蒙面人笑道：“你休自谦，三年有如此成就，殊为难得，亏的你天赋异禀，又遇上老邋遢高出江湖一大截的手段，否则断难成就今日功夫。”
三宝太监见他虽然身残，但自有一股威严，更兼神功在身，谈吐不凡，心思活泛起来，半晌斗胆抱拳道：“阁下乃江湖一等一的人物，在下既敬且佩，主人恩施燕赵，泽被三军，此时正是用人之际，以您的手段，若能随明主，行大事，何愁不能建立功勋，彪炳后世。”
那蒙面人哈哈大笑，以手指他道：“你这小儿乱点鸳鸯，倒为我指派起主人来了。”忽然目中现出傲意，一双电目射向朱棣，眉梢一挑道：“我且问你，这天下，可有人配我的主人？”朱棣闻言心中大惊，思道：“二十年前，明教中人便说过这话，二十年后，他还是如此说辞。”一时百般感叹，愕然长叹。
众人见他行骄语狂，骇于他的神威，面上窘迫，均说不出话来。
那蒙面人扫视众人，目中带着不屑。许久，才意兴阑珊道：“夏虫不可语冰，何必与你等多说甚么。”摇摇头，脚尖一勾，将那匣子挑起，放在手心，掂量几下，自言自语道：“我将此物带走，也好为你等消灾弭祸。”冷眼扫望众人，旋而转身向院外行去。几人惮于他的凶名，均屏气收息，不敢乱动。
那蒙面人转身行不数步，朱棣才强意喘着粗气，喊道：“阁下且慢！”那蒙面人扭脸道：“贵人欺我不敢辣手屠龙否？”朱棣压住惧意，摇头道：“你刚才问我这天下可有人做你主人，我正是要告诉阁下，此间便有人是你主人。”那蒙面人不禁动怒，展臂如翼，抓起三宝太监抛向一边，使那匣子抵住朱棣下颚，森然道：“乱放厥词，今天你不让我满意，说不得我便要血手屠龙了。”
朱棣何曾受过如此屈辱，骤感心悲，少时心念转动，强忍惊惧，半晌才艰难道：“你说天下无人可做你的主人，那我且问阁下，沈敬擎的儿子，可否做你主人？”那蒙面人闻言长发无风自舞，目射紫电，森然道：“你说什么？”
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朱棣被他一望，眼中一痛，闭眼道：“那便是沈敬擎与朱月容后人。”伸手指向一旁的痴傻青年，后者闻言如遭雷齑，呆立无言。
那蒙面人闻言也惊了一下，顺着他的目光望去，须臾面露惊色，少时转喜，飘身如电，手臂如猿暴伸，一手擎住沈文谦，问道：“你是沈敬擎后人？”眸子中现出杀机。
沈文谦连番遭遇风波，此刻已是心溃神迷，如今陡然被制，面对蒙面人森然杀意，只得麻木茫然摇头，心神却早迷失了。
朱棣见他周身杀气弥漫，地上雪花绕身飞转，心中骇然，半晌才目光阴沉，指着沈文谦道：“他有神火令在身，乃是历代明尊信物。”
道衍见他点破沈文谦身份，目光怪异打量燕王，脸上却露出迷茫之色。少时似有所思，旋而心中横生波澜，一颗心骤然狂跳，额间落下冷汗。
那蒙面人却未看见，目光如刀，只盯着眼前文弱书生，面有喜色。再打量书生几眼，蒙面人不觉呼吸转急，饶是他神功已成，此刻也是心海翻腾，也不迟疑，一把扯出沈文谦脖间一块温暖玉牌，眼睛放出光芒，颤声道：“果然是真东西。”将东西揣在身后包裹中，电目又射向沈文谦，喝道：“《明王心经》在何处。”
沈文谦被他摄住魂魄，口不能言。那蒙面人幡然醒悟，笑道：“你一介凡夫，岂能挡这‘大光明如意伏心法’之威。”语气也转温和，将他放下，拉住他衣袍道：“心经在何处，那东西你拿了没用，此物交予明主，方能显出造化神威。”
沈文谦见他瞳孔骇人，强忍着惧意，喘息摇头道：“甚么心经，我不知道。”
那蒙面人见他神态痴傻，不像作假，皱眉道：“你是明尊后人，怎会没有心经。”说着回身又擒住朱棣脉腕，喝道：“说起来，他还是你外甥，你定知明王心经藏在何处。”
朱棣被他几番制住，已知江湖人士手段奇高，出手绝无顾忌，惨笑一声道：“阁下明察，我这外甥也才是今天第一次见着，至于甚么心经，我也不知，再说我心思不在江湖，您慧眼如炬，定能自辨。”
那蒙面人盯住朱棣，眸子中泛出紫意，一一扫过众人，众人被他目光扫过，如受鞭打，都扛不住那骇人的紫意，均不由低下头，唯三宝太监扭头望向他处，强自镇定。
那蒙面人望着几人冷笑道：“你等休要合伙欺我，也莫打心经主意，否则纵是龙子王孙，我也将他扒皮抽筋。”
少时，见院中众人收息屏气，不敢放声，转身拉过沈文谦，两道紫电再次射出，问道：“你母亲可还在世？”沈文谦似未回神，闻言露出悲色，茫然摇头。
那蒙面人又道：“可还有其他亲朋？”沈文谦摇头不语。那蒙面人现出躁意，强自压住怒火道：“你父母可有东西遗赠与你？”沈文谦呆了一呆，随即茫然扭向身后另一间禅房。
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那蒙面人见状怪叫一声，飞身入室，少时又回身至院中，手中却多了一麻布包裹，问道：“这可是你的？”沈文谦点点头。蒙面人手上一抖，包裹便解开来，里面物件哗啦啦落了一地。那蒙面人也顾不上其他，俯下身子扒拉起来。
翻腾半晌，发现包裹内除了一方砚台、几杆纸笔与数本线装书籍之外，便是一道浮票，是由学政开具的国子监入学信证，除此之外别无它物。
那蒙面人撇嘴自语道：“沈敬擎文士出身，生个儿子也是读书人，不愧是他的种。”冷眼望向沈文谦，问道：“可还有其他物件？”沈文谦听他言语颠倒，心头如罩迷雾，茫然摇头。
那蒙面人环视四周，虎目露出凶光，少时心中躁乱，也无良策，旋而默运神功，冷着眼再向众人望去，众人一时目眩神迷，却无人言语。那蒙面人按耐不住灼情，纵声长啸，摇动云霄，震的枝头积雪簌簌落下。
沈文谦离他最近，只觉耳膜鼓动，血行加快，如何抵挡他神功，一翻眼睛，晕倒在地。
那蒙面人呼啸良久，才灼情略缓，俯下身子收拾了包裹，将那匣子也与纸笔裹在一处，一样不少的全部包好，冲朱棣冷笑一声，森然道；“贵人保重，来日再见。”说着施一礼数，携了沈文谦，纵身而去，却再也无人阻拦。
几人来去如风，前后不过小半时辰的功夫，朱棣悲喜交加，又遭遇了场惊吓，此刻如死了一回般，冒了一身的冷汗，被风一吹便凉了下来，冷气直往骨缝里钻，不觉浑身抖若筛糠。
道衍看时，燕王已是面若白纸，浑噩欲倒。忙招呼三宝太监将朱棣扶入内室，换了衣裳，又紧熬了两碗姜汤给他灌下。朱棣这才回了魂，犹不免面青唇紫，张嘴哆嗦了半晌，才颤颤说出几个字道：“以武犯禁，我今知矣。”
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