马五爷苦笑道：“更何况，你所说的这些武林高手，一个个均是依仗兵器，哪一个又能只凭一双肉掌，作出这等骇人听闻的血案来？”
(五）有鬼
何进闻言气沮，瘫坐在**。其实对现状，何进并非不明白，只是恐惧使之不敢面对。然而马五爷的一番言语，使得又他不能不正视。然而如何应对，却又无计可施。脑中千回百转，苦不得解，不觉口中痴痴道：“那怎么办，那该怎么办才好？”
马王爷走上前来，轻轻拿起无畏甲，双手托起在何进眼前，轻声道：“因此，何兄弟，还请穿起这件无畏甲。”何进不由地伸出双手，竟觉那无畏甲犹如千斤重物，口中痴痴道：“五爷，你——”语声哽咽，竟说不出话来。马五爷目光炯炯，盯着何进，笑道：“何兄弟，马某拼尽全力，也要保得兄弟周全。”何进看着马五爷的双眼，心中又是感动，又是激愤。马五爷笑道：“兄弟，你也要努力自保，今晚不论发生什么状况，你都只能在马某身后，万不可向前。你该明白，切莫辜负马某心意，千万，千万。”言辞恳切，边说边以手轻轻拍击何进双手。何进只觉马五爷的手触及自己，便似巨物撞击在自己心头，却又是痛，又觉得一股暖流浑身流转。感佩激愤之下，再也忍之不住，热泪夺眶而出。他知道，史府连出血案，然而对凶手的掌握却无一点蛛丝马迹。通过这一天勘察，马五爷已经确定凶手必有不可告人的目的，而其骇人听闻的能力绝非马五爷及自己所能敌。因此马五爷不惜以死求证，只求征得与凶手的一次面对机会。然而要自己伴在身边，并以性命保全自己。却是要自己成为活的见证，以便为后人破案缉凶留下宝贵的线索而已。
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何进双手颤抖，语不成声道：“五爷，难道，难道再没更好的法子了么？”马五爷闻言轻轻拍了一下何进肩头，转身走到窗前，目光悠远，长声道：“兄弟，大丈夫言必信，行必果。有所不为，有所必为。你我身在公门，马某更是忝居高位，查案缉凶，乃是尽我本份罢了。”何进闻言不觉热血上涌，起身道：“五爷说得不差，言必信，行必果。五爷不惧生死，何进虽是晚辈，却也不能让五爷专美于前！”言语铿锵，心意已决。
马王爷闻言一怔，即而转身笑道：“何兄弟，果然是血性汉子。”何进听他赞誉，热血沸腾，正欲说话，却听马五爷又道：“然而面对今时，勇则勇矣，却于事无补。兄弟需知，你我两条性命，在今晚却都非你我所能掌握。唯有保全一条性命，留下破案线索，才是重中之重。”何进闻言气沮，心里却道：五爷说的固然在理，然而自己又怎能畏缩不前？纵使只能留一条活命，但活的是你马五爷，还是我何进，却不是你一个人说了就算。心中主意拿定，又想道：你马五爷名闻五省，号称捕王，我何进纵不如你，在洛阳城却也名闻遐迩，反正今夜拼死拼活，两人有一人活下来便是。
马五爷怕他再说话，道：“时间紧迫，不必再作无畏争执，何兄弟，快将无畏甲穿起。”何进不再说话，心里却拿定主意：五爷你纵是英雄豪杰，我何进却也不是个怂包软蛋。依言脱下外衣，将无畏甲穿在衣内。
马五爷见状，面露微笑，探手入怀中取出一物，道：“何兄弟，马某还有一物可助你我。”何进闻言看去，只见马五爷摊开手掌，只见掌中一个晶莹剔透的小瓶，半瓶黑色土壤，生着一株小小的六叶兰草。那兰草嫩绿润泽，在灯光掩映下，碧光熠熠，十分可爱。何进心中疑惑道：这株兰草就其样貌，虽非凡品，却也只是株兰草罢了。马五爷说的“可助你我”，却是何故？
马五爷道：“世人均知马某身怀三宝，无畏甲，满天花雨和夺魂枪，却不知马某最在意的，却是你所见到的这株兰草。此物虽小，却是马某半生最为倚仗的宝物。”何进听他说得奇异，忍不住走上前去仔细端祥，却未见异状，心道：仅是株兰草罢了，纵然名贵，却怎么看不出马五爷所说的神妙来。
马五爷接道：“此兰名为问兰，可兆凶吉。若有凶险，问兰自有反应。若追缉凶邪，问兰还会指示方向。”何进大奇，抬眼看马五爷，却见他神情庄重，并无玩笑之状。心中正在疑惑，却听马五爷道：“兄弟已经穿起无畏甲，马某再将满天花雨，夺魂枪的使用方法，及至这问兰的来由养护方法，一并告知兄弟。”何进闻得此言，知道马五爷心意已定，自己虽不能苟同，却也不忍拂他心意。听他道：“今夜若有不幸，无畏甲、夺魂枪和满天花雨马某就留赠兄弟作为纪念。”说完不禁轻轻一叹，何进闻言更是心中大恸。马五爷接道：“这问兰，若是兄弟遇到了值得信赖，能够破这史府血案的人，便烦请何兄弟将它赠与其人。如果遇不到，也就留给何兄弟了。”语声凄楚，何进闻言不觉双眼模糊。
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时已近三更，马五爷将夺魂枪等使用方法详细讲述完毕。何进打起精神，细心铭记，生怕遗漏了一字一句。正在瞑目揣摩回想之际，突听马王爷正声道：“来了！”
何进大惊，睁开双眼，却见室内灯光莹莹，再听楼外也寂寂无声，殊无异状。正茫然间，突觉马五爷以肘轻触自己，再以手指向妆台上的问兰。何进顺着手指望去，不觉亡魂大冒，只见那梦兰似乎微微颤动，慢慢地六片叶子向内缓缓蜷曲，便似孩童恐惧，以手抱头也似。马五爷起身将问兰持在手中。却见那问兰颤动越发剧烈，只一瞬间，竟然蜷成一团。何进简直不敢相信自己的眼睛，只觉室内灯光氤氲，那十七个水盆反射的光团微微晃动，再见这眼前问兰蜷在一起，一阵寒意袭来，只觉得说不出的诡异与恐惧。
马五爷以食指示意噤声，目光炯炯，神色庄严。将问兰交给何进，以目示意收好。何进不敢作声，微微点头，将问兰轻轻放入自己怀中。
正在此时，突然听得“哔剥”一声，室内灯光陡变。何进大吃一惊，转首望去，只见靠窗的一盏灯竟爆出一个寸长的火苗，正觉奇异间，狙不及防火苗突得缩小如豆，绿光莹莹，明灭闪烁。马五爷手持夺魂枪，站起身来，以手轻抚何进，以示鼓励安慰。何进右手持刀，捏得死紧，仿佛稍微少用一分力，那长刀就会脱手飞去也似。正在此时，室内灯光“哔剥”连声，数盏灯均依次明灭闪烁，一时间室内绿光莹莹。
正在此时，“嘎—吱”一声，门竟然开了。
何进如中电击，拔出长刀跳起身来。马五爷见状，挺直夺魂枪，向前半步，挡在何进身前。何进汗流如雨，双腿股栗，死盯着门前的屏风，双手持刀运足气力，只待稍有异状，便奋起全身气力，一刀斫出。
二人瞪大了双眼，却见那山水屏风后侧，伸出一个小鬼的脸孔。那小鬼面色苍白，头上扎着三个冲天小辫，突然咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。
室内绿光莹莹，看到小鬼的笑脸，二人不禁浑身起栗。尚不及反映，却见那小鬼自屏风后闪出身来。只见他身材矮小，似一个孩子童模样，身着一身红裳。一双奇大无神的双眼，直勾勾地看向二人。二人方一看那眼睛，只觉头脑一昏。一瞬间四肢百骸竟然不能自控，想动也动不了了。何进大骇，欲开口呼喝，却连嘴巴也张之不开，更惶论发出声音了。
(六）鬼赌
只见那红衣小鬼双眼直勾勾地盯着二人眼睛，向二人缓缓招手。二人如蒙律令，脑中宛若灯火明灭，似醒非醒，明知凶险，却又无力抗拒。脚步竟然不听使唤，抬步向红衣小鬼迈去。红衣小鬼邪魅一笑，转过身来，招手示意二人跟上，绕过屏风向外走去。何进心中大急，想要呼喊，却呼不出声。身侧感觉马五爷也同自己一样，然而想转过头看他时，脖颈竟然不听使唤，怎么也转不过去。甚至想用眼睛余光看他，却连眼球似乎也转动不了了。
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二人懵懵懂懂出了房门，却见那红衣小鬼站在楼梯口盯着二人，轻轻招手。何进心中急得几欲哭将出来：这到底是个什么样的鬼物，怎么自己的身体竟然完全被对方控制住了。然而心中急极，脚步却不稍停，缓缓走到小鬼身边。那小鬼两眼空洞，见二人走近，伸手向下一指，转身面向一楼。
二人身不由己，竟也转过身来与小鬼并立。眼见一楼厅内情景，心头剧震，惊惧交集。
只见一楼厅内，灯火通明。正中一张圆桌前，面对二楼，立着一个红衣女子。而女子两侧，分立着班头郑九与李峰。二人目光焕散，呆若木鸡，宛若泥塑。三人桌前，各放着一个骰盅，旁边各有一锭金元宝，竟似设了一个赌局。
那女子抬起头来，只见其容貌秀丽，面色却苍白如纸。二人来到楼梯口时，突然抬眼看向二人。何进与之目光交接，几乎心胆俱裂，若非被控，只恨不能闭紧双眼。原来那一双眼睛森冷如冰，狠厉恶毒，完全不似人类。
那女鬼森然一笑，拿起面前骰盅连连摇晃。只见她手臂摇动，身体却僵硬如故，不动分毫。摇了一会，径直将骰盅放在桌上，揭开盅盖，却见那骰盅内共三粒骰子，竟掷出个六点豹子。
女鬼目不斜视，眼睛紧紧盯着马五爷与何进，却将右手抬起，指向郑九。那郑九如蒙律令，拿起自己眼前的骰盅摇晃一会后，将骰盅放在桌前揭开盖，却是一对三和一个五。
那女鬼见状，将目光投向郑九。郑九面无表情，将自己眼前那锭元宝，推到女鬼面前，再将自己骰盅撤到面前，即而呆立如初。
马五爷和何进看着楼下赌局，心中又是恐惧又是纳罕，不明白到底是什么东西控制了自己，更不知道为何要让自己看这女鬼设下的赌局。心中急得山呼海啸，身体却一丁点也由不得自己，只能眼睁睁地继续看将下去。
只见那女鬼拿起骰盅复摇后，放在桌前，却又是一个六点豹子，却又将手指向郑九。何进看得触目惊心，心道：这金元宝已经输了，再输，却要输什么？
郑九却不拿骰盅，眼睛直勾勾地看着女鬼，即而伸出左手食指，放在桌上。女鬼眼睛却盯着何进二人，不作声色。何进只觉她那目光充满凶厉，便如两条毒蛇舔在自己脸上，冰寒刺骨。郑九又复加上一枚中指，放在桌上。女鬼依旧目不转睛，盯着楼上二人，何进脸上冷汗涔涔，直流入眼中，砭得眼睛刺痛，却无法避开，更不能闭上眼睛。
孔雀楼内，两鬼四人，无声无息，楼上楼下对立，气氛真的是诡异恐怖到了极点。
终于，郑九将整只左掌放上桌面，那女鬼目光转向郑九，貌似应许。何进惊极：豹子已经最大点数，而女鬼本是庄家，郑九已然输定，却不料竟然要输一只左手！
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却见郑九陡得右手抽出刀来，狠狠斩下左掌。左小臂断处鲜血狂喷，郑九身子微微摇了一下，脸色惨白。却既无痛状，也无呼叫，宛若断掉的不是自己的手掌一般，用右手捉起自己斩掉的左掌，推到女鬼面前。
女鬼森然一笑，示意郑九。只见郑九右手拿起骰盅摇晃，断臂鲜血汩汩而出，却似未觉。女鬼盯着楼上二人，二人却看着郑九，只见他面色惨白，双目空洞无神，断手处血流染得衣襟尽湿，而旁边李峰却木呆呆地恍然未觉。
整个孔雀楼中，骰子在骰盅内碰撞的声响，配上女鬼森厉无情的眼神，再加上马五爷与何进绝望无助的表情，构成了一幅无比凄厉诡异的画面。
郑九将骰盅打开，却是一对六。女鬼看了一眼，拿起骰盅摇晃。何进眼见此景，仿佛那骰盅内摇晃的不是骰子，而是自己的心，随着那女鬼手臂摇晃在盅内碰撞，痛得几乎要碎了。心中不停狂呼：小一些，小一些！他知道郑九输无可输，若是再输，到底会输些什么，自己连想也不忍心想了。
那女鬼停了摇动，两只眼依旧直勾勾的盯着何进与马五爷，却将骰盅放在桌上。
何进似乎已经看不到那女鬼毒蛇般的目光，紧盯着骰盅，一瞬间千百次的猜想：摇出了什么，摇出了什么，已经摇了两个六点豹子，这次会是什么？
按常理，同一局中，连续摇出两个豹子，而且都是六点豹子，那么，第三次无论如何也不可能再摇出同样的点数了。除非，要么是作弊，要么，只能说有鬼。
骰盅打开，竟然又是六点豹子。何进眼前一黑，几欲晕去。即而眼前明亮，却见那女鬼狠厉的眼神盯在自己的脸上，除了恶毒与诡异外，竟然含着一丝嘲弄。
女鬼转过目光，盯着郑九，似乎在问：你输了，这次输什么？郑九盯着六点豹子，抬起头来，两眼茫然，竟看不出任何情绪，即不惊异，也不害怕，只是懵懵懂懂，象个无知的孩子。
那女鬼紧紧盯着郑九，眼光中恶毒而嘲弄，仿佛又问了一句：你输什么？
孔雀楼内无声无息，空气似乎已经凝结。
郑九左臂依旧在流血，流的桌上身上到处都是，而眼神惶惑无知，不知所措。
突然，他的头飞了起来。人头突然离腔飞起，在空中划出一个弧线，宛若有人手持，稳稳地落在桌子中央，仿佛连一丝震动也无。而郑九的身体依旧直立，头颈处鲜血带着胸腔的气流喷涌，便似毒蛇吐信，咝咝有声。血迹飞散，洒在李峰身上，而李峰恍然木立，竟如未觉。喷溅在女鬼脸上，女鬼却连眼也不眨，直勾勾地看着何进和马五爷。
何进目眦尽裂，眼中泪水混着汗水喷涌而出。面对女鬼冷漠狠毒的眼神，竟无一丝恐惧，心中恨极怒骂：天杀的恶鬼，竟然残忍至此。若杀人便杀人，竟然安排了如此辱没戏弄的手段。
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他眼中流泪，胸脯起伏，目不转睛对视着女鬼，满是恨意。他与郑九、李峰二人同在衙门当班，虽未有深交，但目睹同袍惨境，一瞬间竟然惧意全消，不由得恨入骨髓。若非身体受控，只恨不能飞身扑将下去，将这女鬼乱刀碎斩。哪怕不用刀，用牙齿，也要将之撕个粉碎方才解恨。
(七）鬼境
此时郑九身体颓然倒下，半身伏在桌上，断头处鲜血间或突突直喷。女鬼双目盯着何进与马五爷，却将手指向李峰。
何进双目流泪，急怒交集，怒视着女鬼，心中急怒大叫：“天杀的女恶鬼，你放了李班头，换老子来。老子不怕给你剁手断头，你有种换了老子便是！”然而苦于身体受制，心里虽然山呼海啸，到得唇边却一丝声音也无。痛惜无奈已极，一时绝望，竟在心中求恳：老天爷，不论如何，快解了何某禁制。只要何某身子能动个分毫，便与这天杀的恶鬼拼个你死我活。哪怕被她生吞活剥，骨肉为泥，也百死不悔，也比眼睁睁看着她杀人要来得痛快。一边在心中求恳，一边流泪。
却见李峰正欲拿起骰盅，那女鬼却将自己身边两个金元宝，郑九的左掌，一起推到郑九的人头旁边，再俯下身来，将自己的头颅搁在桌上。
何进见状惊怒交集：这女鬼竟然要用自己的头颅对赌！明知不可能，心中犹自大叫：李峰，李班头！摇个六点豹子，摇个六点豹子。斩下这女恶鬼的脑袋！
李峰痴痴地摇起骰子，面无表情，似乎对眼前一切恍然未觉。只见那桌上俯着郑九的尸体，桌中央摆着郑九的人头，还有两锭金元宝，一只手掌。而另一边，女鬼将自己的头颅搁在桌上，一动不动。画面诡异荒诞，无以复加。
李峰摇毕，将骰盅推向桌子中央，打开盖子，却是一对五。他放下骰盅，痴痴地站在那里，仿佛对摇出的点数全无所谓。就似他唯一的任务，就是摇一下骰盅。至于摇出的点数，是否关乎自己的身体性命，倒象是无关紧要的事情了。
何进见状，心中宛若浇进一盆凉水，泪水却更是止之不住，涔涔而下。泪眼中模模糊糊看得此景，肝肠寸断。眼睁睁看着同袍受难，却无计可施，无力可为，甚至连闭上眼睛不看，也成了奢望。尤其可怜的是，这一刻，纵想放声大哭，竟然也不能够。唯一能作的，只是睁着眼睛，绝望地默默看着凶手屠杀一步步的进行。人生在世所能想到的最悲惨的际遇，最深的绝望，也莫过于此了。
再见那女鬼听得骰盅放下的声音，却连看也不看，竟不起身，右手拿过骰盅高举摇晃。仿佛胜券在握，气焰之嚣张，仿佛世间所有生灵，仅是供其恣意玩弄摧残，予取予求的土鸡瓦狗而已。
何进愤怒之极，却又悲伤至极，心中绝望哭求：老天爷，你若好心，便让老子两眼立时瞎了，两只耳朵也聋了，哪怕你立时要了老子的命，老子也绝不怪你，只会感念你大恩大德。这般凄惨情状，老子实在不要再看，连那骰子的声音，老子也不要再听了。
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那女鬼放下骰盅，揭开盅盖，盅内豁然还是一副六点豹子。
何进见状，口中呜咽，却张不开口，两眼怒睁，泪水奔涌。只听身旁马五爷呼吸急促，和自己一样。然而近在咫尺，两人却不能互相看见。
却见那女鬼突得立起身来，发声狂笑。声音尖锐，宛若枭啼。那笑声尖锐刺骨，仿佛是对人世间无尽的嘲弄与轻蔑。只见她径自走到李峰身边，目光却从未离开过楼上二人。
何进与她怒目对视，心中竟无一丝恐惧，只有愤怒。却见她眼神轻蔑挑衅，冷漠而冷厉，右手缓缓举起，在自己脖颈间，作势轻轻一划。
完全看不明白她到底怎生出手，只见那痴痴呆立的李峰，人头脱颈飞起。脖腔鲜血喷涌，咝咝有声中，头颅宛若有人手持，落在桌上郑九头颅之上，稳稳当当，叠在一起。
何进只觉嗓口一甜，一口鲜血涌出，自唇间汩汩流下。眼前一瞬间全黑，扑得仰天倒在楼梯之上。
那女鬼恍若未闻，只将眼睛死死盯着马五爷，待李峰尸体倒下，突得楼门打开，室外冷风吹入，那女鬼长发飞扬，说不出的诡异与恐怖。
马五爷泪眼模糊，心如死灰，心道：自己先前那些布置，本以为抱着以命相殉的想法，总能留下一丝线索，留待后人，以资破案。然而千算万算，却算不到这史府之中，竟是如此凶厉恶鬼横行。看来自己完全想错了。再听得身边何进倒地，心中剧痛，又愧又悔，泪如雨下：何兄弟，还有两位班头，马某连累了你们了。
那女鬼背对着冷风，长发飞舞，完全看不清楚她的面孔，只觉凄厉诡异已极。马五爷自忖命在旦夕，反而感觉坦然。目视着女鬼，心中唯有一个念想，就是看她要来如何结果自己。却不料那女鬼站了一会儿，突得转过身，迎着风走出门去。自己身旁红衣小鬼，也自缓缓下楼，无声无息。随着那女鬼，头也不会，尾随而去。
何进晕厥在地，冷风吹进，室内灯火摇曳明灭，楼下桌上伏着两具尸体，满屋血腥。圆桌中央两颗头颅叠在一起，更摆着一只手掌，马五爷身受禁制，呆若木鸡，目睹此情此景，只觉孔雀楼中，宛若修罗屠场。
良久，何进呻吟了一声。马五爷心头一跳，突觉身体能动了。急忙转身扶起何进叫道：“何兄弟，醒来。”何进恍然睁开双眼睛，突得推开马五爷，跌跌撞撞，奔下楼去。到得圆桌前，扑得跪在地上，马五爷慌忙追将过去，只听何进放声大哭，嘶声吼道：“天杀的恶鬼，老子要杀了你，老子要杀了你！”吼罢起身，便要向楼外奔去。
马五爷急忙伸手，捉住他的衣襟。何进挣脱不了，状若疯狂，回过头来目眦尽裂。马五爷见他失去理智，急声道：“兄弟，将问兰拿出来！”何进恍然大悟，连忙取出问兰，托在手上。
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只见那问兰碧光熠熠，蜷在一起。马五爷努力平息情绪，柔声问道：“兰儿，兰儿，她去了哪里？”却见那问兰仿佛听懂了马五爷的话，微微颤动，缓缓伸出一片兰叶，却是指向东南方向。
马五爷突得双手抓紧何进肩头，沉声道：“兄弟，轻身赴死容易，留命缉凶才是首要。还记得马某的话么？”何进经此劫难，目睹厉鬼凶恶，再想及马五爷夜间所言，本已知道此案凶险万端，面对的凶手，自己和马五爷远非敌手，再听及此言更是振聋发聩，瞬间灵台清明，方才的冲动，瞬间都散了。目视马五爷，郑重地点了点头。
马五爷长身而起，挡在何进前头，道：“好兄弟，跟着我。”洒开大步，冲出门去。何进见状，紧紧跟在身后。屋外月光黯淡，寒风呼啸，二人出得门来一路向东南方向奔跑。马五爷一马当先，手持夺魂枪侧伸，有意拦着何进不让他冲到前去。何进明白他的心意，亦步亦趋，紧紧跟随。本来对马五爷的安排，何进尚有争强斗胜之心。然而经过夜间惨案，何进已然深深理解马五爷的苦心。心知马五爷和自己，不论谁的性命，都比不上为破案留下线索，更为重要。因此心道：五爷你多虑了，此时此刻，何进心中，咱们两条性命，比起这个案子来说，无论是谁，都是一样的。既然你安排了，何进遵从便是。然而想及马五爷若真为此殉身而独留自己活命，却又忍不住辛酸，看着马五爷魁梧的背影，心中更是感佩。
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