熊易和昭华离开黎城,先到宝康城,再到少阳郡、禹海郡、川军,将奸商往山下族送粮的事告知各郡郡主,命令严查。楚国粮道断绝,熊易和昭华又驾七香车,飞到叶氏山下族,从空中查看其国内商道,终于发现了运粮通道。熊易下令位于夔龙国西南的纳西族,从空中指挥,要他们切断粮道。
所有通往吴氏山下族的粮道统统切断,熊易和少阳从空中往二十二里城中看,城内果然大乱。眼见情况有变,京畿军、禹海军也抵达,大军士气旺盛,熊易下令驻扎十六里关的五万楚军向二十二里关挺近。大军行动,山下族烽火台迅速点燃,二十二里关的坲乙得知消息,急召群臣商议。
“如今,楚军逼近,来势凶猛,似此情况,如之奈何?”
“打——!”山下众将都吵嚷着说。
“那楚军元帅褚真颇有智谋,专擅山地作战,贸然出关,恐中其奸计!”坲乙家臣褚泊道。
“我山下士卒身经百战,可以一敌百,中计如何?当年,吴鲜殿下率三千勇士征夔,中夔人之奸计,被困于山谷之中,死伤大半,然吴鲜殿下仅凭六百勇士,突围而出,斩杀四千夔人,大胜而归!我听说那楚王熊易有一辆神车,能在天上飞,诸位想,有如此神车,我们的一举一动都在他们眼里,他们若伏击,我们根本躲不过去,与这种军队对战,敌知我,我不知敌,我唯勇才能取胜!”山下人战将吴娩道。
“吴娩所言极是!如今,关内缺粮,众士卒好久没有吃肉了,怨声很大,如饿虎,需狗猪充腹,臣请领三千虎族,斩楚王头颅,献于殿下!”山下人战将吴喾道。
“好!诸位既想吃肉,孤怎能不随愿!”
坲乙命令吴喾领一万奴兵为第一队,主动出关,挑战楚军。又命褚泊领两万奴兵,隔一日距离,启程,为第二队,决战楚军。剩余两万大军,留守二十二里关,由坲乙亲自率领。
从空中看到夔龙国大军出关,熊易火速将消息通报征夔元帅褚真,褚真听闻有一万奴兵出关,非常重视,因为奴军的战力非常强,他迅速组织大军,排兵布阵,精心设下埋伏。
楚武王十年十一月七日,巳时,天气清冷,山中弥漫着大雾,一片寂静,有乌鸦嘎嘎凄叫。山下战将吴喾率领一万奴兵行走在山谷中,奴兵们普遍身材矮小,黑瘦,穿的衣服也并不统一,有穿鹿皮袄,有穿羊皮袄,还有的穿着单衣,冻得直哆嗦,山下族奴兵内部有严格的等级,等级越高,穿得越好。一万大军排了长长的队伍,正行间,忽然听到有人唱歌,歌声清脆悦耳,吴喾连忙下令大军止步,观察情况,往左看,往右看,雾气蒸腾,什么也没有,抬起头向天上看,竟有神龙在浓雾中若隐若现,大吃一惊,定睛再看,——是楚王的神车,顿时意识到闯进了楚国的埋伏圈,立刻命令大军警戒,还未出口,一支箭飞下来,吴喾倒地而死,主帅战死,大军顿时方寸大乱,瞬间,万箭齐发,飞入大军,奴兵们不知所措,挤作一团。突然,响起轰隆隆的声音,震耳欲聋,山下奴军正不知怎么回事,竟有野兽冲入人群,再一看,原来是重甲装备的楚国骑兵队,骑兵行动迅速,排成九排,手执大刀,冲入军阵,如剁肉切菜一般,大杀四方,山谷中顿时血流成河,哀嚎一片。
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山下奴兵本有准备,想做猛虎,但面对突如其来的攻击,加上前所未有的楚国骑兵带来的冲击,都惊呆了,不知道干什么。骑兵过后,又有大石头从山上滚下,冲入山下奴军中,奴军被死的死,伤的伤。巨石攻击完,天上的雾气渐渐变薄,明亮起来,埋伏在山上的楚军都从隐蔽处站起,众人看清了谷底的山下奴兵,谷底的山下奴兵也看清了伏击他们的楚兵,漫山遍野,黑压压的,望不到头,都惊呆了,果然是大国!接着又是一顿箭攻,如雨而下,每组箭队都有自己负责的区域,山下奴军急找掩体,都不敢抬起头来,一万大军,到此时已废,只存了两千不到。褚真指挥大军冲进山谷,组成军阵,长戈军与长剑军相互配合,步步推进,将山下奴军,一个不留,屠杀殆尽。
战斗结束,大军打扫战场,将箭回收。第二天,楚军在同一地点,再次伏击,将褚泊大军全歼,而褚泊比较聪明,看出了端倪,最后率二三千人突围而出。
褚泊拼死往二十二里关逃,不料中途被山下人杀死,山下人将其头颅割下,向楚军投降。熊易大惑不解,问山下人杀死褚泊的缘由,原来褚泊率领他们仓皇回逃,未带粮食,而从伏击地点到二十二里关有七天的距离,一路上,他们惧怕楚国骑兵,拼死奔跑,又累又饿,但时至冬天,没有果子,也没有猎物可打,褚泊下令杀死奴兵,啖肉充饥,结果奴兵哗变,杀死了山下人和褚泊。
楚军全歼坲乙三万精锐大军,消息传入二十二里关,关内的坲乙和山下族的将领都震惊不已,又听到消息,楚国六万大军将到关外,吓得魂飞魄散。与此同时,夔龙族、太阳族、纳西族等各夔龙国部落纷纷发起变乱,进攻吴氏山下族,攻城拔寨,一时间,吴氏山下族危机四起。坐镇三十五里城的独龙不断收到来自的各地战报,寝食难安,不久就患了病,卧床不起。
再说二十二里关,三万奴兵全灭,山下人要亲自上战场了,关内的山下族将领说起来都有勇有谋,但让他们上战场,都惧怕不已,往后退缩。这也难怪,最近百年,吴氏山下族之所以强大,都是奴兵的功劳,奴兵为他们开疆拓土,掳夺奴隶和财产,他们大都家财巨万,养尊处优,除了吃喝、玩奴隶,什么也不会。如今,斩杀三万奴兵的楚国大军逼近,他们都躲在家中,不敢出门,有的趁夜逃回三十五里城,有的逃往叶氏,二十二里城中大乱。
熊易和昭华驾七香车,看到二十二里城内大乱,便大胆降下七香车,到二十二里城中,二十二里城中人见到七香车上的熊易和昭华,都如见到了天神一般,目瞪口呆,不但动,熊易向他们呼喊:开城投降,可以不死!
楚王驾龙车降临的消息迅速在二十二里城内传开,全城陷入恐慌,如此人物,如此神物,山下族焉能不败!坲乙亦忧心不已,他并非山下族人,又是楚王仇人的儿子,唯一的谋士褚泊已经战死,他害怕周围的山下人杀他献关,便整日躲在府中不出。主帅不出,山下族将领们更加恐慌,有将军吴来,纠合心腹密谋,他本是吴哥的十六子,只是母亲低贱,看到吴氏山下已行将末路,便动了献城投降的念头,众心腹为其谋划,又联合了数十位山下族将领,众人冲入坲乙府中,杀死坲乙,献城投降。
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坲乙已死,二十二里关被攻破,从二十二里关到三十五里关,不到七日的路程,路上的二十八里关、三十里关都开城投降。另外,夔龙族、纳西族、太阳族听到二十二里关被楚军攻破的消息,大受鼓舞,加紧了从四面八方进攻的强度,吴氏山下族迅速崩溃,萎缩。
各路大军兵围吴氏的消息传入三十五里城,三十五里城内大乱,山下族人纷纷出逃,逃往叶氏山下族。病榻上的独龙,亦日日惊魂,听说儿子坲乙被杀,气绝晕倒,半日才缓过来,一个楚国已很难对付,何况又来了强大的夔龙族,他一面抽调大军赶往各处支援,另一面也在思考脱逃计划,必须做好万全的准备,在褚国的时候,正是因为他的周密准备,才免遭祸患。
战报不断从前线送回三十五里城,各路大军行动迅速,离三十五里城越来越近,三十五里城内人心惶惶,百姓出逃,三十五里城俨然一座空城。独龙意识到失败是必然,开始实施脱逃计划,他计划逃往烛龙国。
留在三十五里城的邓金龙使团成员也密切关注着城中局势的变化,使团成员中职位最高的是一名上士,他叫褚完,在褚飨走了之后,他成了团队的首领。他主持使团,派人从各处打听消息,有看到城内大乱,感觉到吴氏要完了,他每天都派人在三十五里城王宫门前驻守,关注着王宫里的变化,希望能探听到邓金龙的下落,王宫里每天都有很多人进进出出,但始终没有邓金龙的消息。
楚武王十年十二月十五日,楚军攻城的前夜,褚完在王宫门口看到从宫中出来了一辆装饰华丽的马车,马车四周跟着六个骑马的护卫,马车出了大门,向西山道奔去。褚完认为车中必定是吴周,他立刻集合使团的十六个人,将情况告诉了大家,大家一致认为,此时是捉拿吴周的大好机会。于是这十七个人便跟着马车奔向了西山道,西山道只有一小段路是平地,可以走马车,走过了这一段路,要翻越神兵山,马车是走不了的。十七人赶到了神兵山脚下,看到马车果然被丢在了这里,但马却不见了,众人开始往山上追,用了两个时辰爬上了山顶,看到另一边的山腰处有一群人和马,有人躺在地上,众人围在他身边,那个人似乎是从马上摔了下来了。众人看到,激动不已,迅速往山下奔,吴周逃兵一看到山上有人跑下来,都吃惊不已,迅速骑上马,往山下逃,摔在地上的人被拖到了马上。
褚完众人紧追不舍,下了神兵山,走不远,又是一座大山,吴周逃兵心中慌乱,不停地抽打着马,山路崎岖,坑坑洼洼,很快,又有马翻倒到了地上,原来摔倒了地上的人也从马上掉了下来,其他人也顾不了他们了,继续往前飞奔。褚完众人追了上来,看到摔在地上的人须发尽白,面色蜡黄,磕破了额头,流出了血,侧躺在地上,一动也不动,众人揣测此人就是吴周。众人连忙上前,扶起白发人,白发人已奄奄一息,另一个翻到在地的人也摔得不轻,晕了过去,马已经跑了,众人背起他们返回了三十五里城。到了城中,白发人已没了气息,褚完救醒了另一个人,从他的口中得知,这白发人就是吴周,一代枭雄就此陨落了。褚完众人立刻到王宫中寻找邓金龙,找了一夜,翻遍了王宫,也没有找到,众人意识到邓金龙可能已经被吴周杀死了。
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第二天,楚国大军攻入了三十五里城,三十五里城已是一座空城,大军来到王宫,褚完众人与大军会和,大军将褚完等人和吴周带到熊易面前,褚完将擒获吴周的全过程给楚王熊易讲了一遍,熊易赞赏了他们的果断出手,封褚完为楚国大夫,其他十六位中士为楚国上士,追封少阳郡郡主邓金龙为楚国上卿,位公爵。
擒获了吴周、独龙,楚国大军结束了战争。此次出征,楚国六万大军,有两万是少阳军,这部分人中,有很多是归顺楚国的夔龙族人,他们为此次征夔立下巨大功勋,也付出了巨大的牺牲,有一万三千六十一人阵亡,三千三百一十一人受轻重不等的伤。熊易厚赏全体出征将士,并在三十五里城举行了隆重的慰灵祭祀活动,楚王熊易主祭,王后夏少阳次祭,众位将领都进行了祭拜。
举行完一系列慰灵活动,接下来就是要处理此次出征最大问题,处置祸首独龙。独龙虽死,但他的罪恶还在,其挑动应龙国内乱,刺杀夏无宜国王,乱夔龙国内政,造成了数万人的死亡,实在是罪大恶极,从三十五里城到郢城要走将近三个月,若将独龙的尸体带到夏无宜国王灵前慰祭,恐怕还没有赶到到郢城,尸体就已腐烂了,熊易和夏少阳决定在三十五里城遥祭夏无宜。
熊易命人斩下独龙的头颅,又在山下族王宫中设灵台,将独龙头颅供奉在夏无宜灵前,率众军祭拜先国王夏无宜,熊易颂祭词,祭词曰:先王在上,孙胥熊易和孙女夏少阳领众军敬拜!十载春秋,三千日夜,阿公在天上还好吗?十年来,孙胥谨记你的教导,兢兢业业,夙夜在公,不敢懈怠,如今,楚国国富民殷,人众和乐,物产丰足,此先王和列为先祖护佑之功,此君臣万民努力奋斗之功。你临行之前,交代诛灭独龙之重任,孙胥亦不敢懈怠,十年时间,刻苦努力,众臣与我,终于在这夔龙国三十五里城擒获独龙,现用此人首级祭奠先王,向先王交诏,先王可以安息,孙胥领众臣再拜,愿先王继续护佑楚国,护佑我楚国万民,我等必将继承先王之基业,牢记先王开基创业之功勋,继续发扬先王遗志,努力奋斗,刻苦前行,为我楚国繁荣强大贡献力量,孙胥领众臣三拜!
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