“带我去看看。”老人口气坚决而不容质疑。
“恩……好吧。”
高跃从没有带外人去他栖身的那个洞穴，那里是唯一让他感到安全的地方，也是绝不容外人侵犯的地方。可是这神秘老人浑身上下似有一种魔力，令高跃对他的要求丝毫不能抗拒。
见高跃同意了，老人抿嘴吹了个口哨，高跃便听到一声马嘶，林中魔术般奔出一匹浑身赤红的骏马，来到两人跟前。
老人扶着高跃，两人一起上马，很快便来到了高跃的那个栖身洞穴。
老人进了山洞，先是观察了一番地上的那具骷髅，然后又被石壁上刻着的一首词吸引了注意力。
那石壁上刻着：
林花谢了春红，
太匆匆，
无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，
留人醉，
几时重，
自是人生长恨水长东。
老人端详一番，问道：“这词从何而来？”
“我被唐展鹏的女儿搭救时，曾听她唱过此曲，回来后就把它刻在这里。”高跃答道。
“这么说，你识字？”
“是的，从小我爹娘就教我读过很多书。”
“这首词，本是李后主落魄伤心之时所作，你一个涉世未深的孩子，莫非也很喜欢它？”
“呵呵，我知道这是李后主的《胭脂泪》，很小的时候爹娘就教过我，不过从未听人唱过。听我的恩人唱这词，真的很难忘。”
老人闻言，略带吃惊地看看高跃，点点头不再说话。
“我说的刀谱就是这个。”高跃从草堆中找出刀谱，递给老人。
老人接过刀谱，翻看起来。
他看得很认真，但速度并不慢。看到最后一部分，他速度放慢了些，还时不时点点头。最后，他又浏览了一番刀谱背面那段用血迹写成的临终遗言。
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然后他把刀谱还给高跃，看着那骷髅道：“这位前辈的武功造诣，已经十分难得。特别是后面这些招数，出其不意，败中求胜，殊为不易。不过这些绝招若是遇见真正的高手，也未必就管用。”
他轻叹一声，接着道：“不过这位前辈临终之时，总算看透了这个人世。世事无情，红尘无奈，一代英杰葬身于荒郊野外，化作一具枯骨，可惜，可叹！”
高跃听着老人的感慨，有些似懂非懂。
“说起来你一个孤儿，凭这么一本刀谱就能达到现在的功力，足见你是一个可造之才。”老人微笑着看了看高跃。
“前辈过奖了。”这个神秘老人的赞誉让高跃非常自豪。
“高跃，我要你答应我一件事。”老人转入正题道：“从今天开始，三个月内，不要轻举妄动去找平南王世子报仇。”
“恩，好。”
“这三个月内，我会抽空来此地，指点你三次，以提高你的武功，之后你才可去复仇。”
“多谢前辈！”高跃虽然想象不出仅凭三次指点能让自己的武功有多大进境，但这毕竟让他看到了一分希望。
老人思索片刻，接着道：
“平南王世子虽说是个纨绔子弟，可身边有两个人却不是简单人物。一个是飞鹰堡堡主铁天鹰，一个是黑龙帮帮主罗厉。不知这两人你遇见过否？”
“没有。我都不知道王府还有这么两个人。”
“看来你运气的确很好。关东飞鹰堡精壮数百，本就是并州一带江湖上第一大势力，铁天鹰找到世子这个靠山后为虎作伥，两人沆瀣一气，使得飞鹰堡的声势更大了，一般江湖中人，轻易是不敢惹的。罗厉，本是江湖上一个独行巨盗。此人恶名远扬，能至今留得命在，都是仰仗他练有一身铁布衫硬功。”
高跃不由问道：“铁布衫这门功夫我也知道，似是也没有多厉害？”
“你听说的铁布衫功夫，都算不得真正的铁布衫。真正的铁布衫神功，除去罩门外，身体其它部位皆坚如铁石，虽利剑亦不能伤。百多年来，江湖上铁布衫第一高手，应该是六十年前纵横西北的胡恨。他苦练多年，最终全身只留下太阴一处罩门。而且他更进一层楼，又练成了缩阴功，在对方攻击罩门时，能将**缩入小腹免于受创，将铁布衫练到这重境界，使得他当年威风八面，罕有敌手。”
老人目光悠远，继续娓娓道来：
“胡恨死于崆峒二老那一战，也是当年江湖上的经典之战。此战源于胡恨一次酒后，将自己罩门的秘密告诉了一位好友。他的这位朋友后来出卖了他，将这个生死攸关的秘密告诉了他的仇人，他的仇人们随即请来了江湖上如日中天的崆峒二老对付他，崆峒二老针对胡恨的这个秘密，专门研究了一番战术后有备而来，前后夹击胡恨。恶战中，二老之一用劈空掌击中了胡恨的太阳大穴临时破去了他的缩阴功，同时另一人用破云腿踢中胡恨太阴，这才要了他的命。饶是如此，崆峒二老也在胡恨临死前的最后一击中，一死一重伤。此役一直为后来的江湖中人津津乐道，不仅仅是因为它的惨烈，而且，”老人意味深长地看了那骷髅一眼，“也因为胡恨死得实在冤枉。”
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高跃出神地看着老人，江湖上的风尘往事经这神秘老人说出，更是别有一番滋味。
老人接着道：“可是，练铁布衫这门功夫有一个先决条件，那便是从练此功第一天起，便需固守元阳，七年才能初见成效。而且，此后无论何时，元阳一旦外泄，则前功尽弃。这条件听起来并不太难，但据我所知，数百年来，还没有听说哪个正常男人练成此功的。”说到这里老人哑然失笑，“凡夫俗子皆食人间烟火，其实也都可以理解。胡恨少年时曾意外受伤，其人近似于太监，因此练成了铁布衫！而绝大多数练有铁布衫的人，都只不过是比正常人肌体更坚实些罢了，比胡恨那身功夫要差远了。但是，据说罗厉的铁布衫功夫也是得了真传，如果属实，那他的确是个很难对付的人。”
“可是罗厉的铁布衫，又是怎么练成的？”高跃不解问道。
“修习铁布衫硬功除了上述我讲的办法外，还有一条途径，便是自三岁起便修行童子功。所谓童子功，简言之便是功成后其人与太监没有什么两样。练成了童子功，自然也就无需再固守元阳，再练铁布衫就不难了。因此练成铁布衫的人，几乎都是太监或自小练成童子功的人。”
“那这罗厉究竟本就是太监还是自小练了童子功？”
“是哪一类并不重要。”老人又是一番冷笑，“总之都不是正常人。遍观世间万物，也只有为人者乐于做残人及自残之事，想想实在可笑！”
他鄙夷地摇摇头，接着道：“平南王号称武林孟尝君，他的儿子也想学学他的做派，喜欢网罗一些江湖中人在身边。罗厉投靠他后，摇身一变成为黑龙帮帮主，成为世子的保镖兼打手，外人谁也不敢得罪了。”
高跃闻言，默然无语。
老人盯着高跃：“你要想报仇，仅铁天鹰和罗厉这两个人就很难对付了，更何况平南王府其他的高手。我来指点你，或许能对你的武功进境有所帮助，至于能否起到决定性的作用，就要看你的造化了。”
“那多谢了。”
“不过，你一定要记住！”老人的表情变得很严肃，“不管将来遇到什么情况，你只能靠你自己去报仇，这意味着你很可能会死于非命，你明白吗？”
“明白，我早就有此决心了。”高跃决然道。
“那就好，你且先在这里休养几天。七日后，我会再来此地。”老人给高跃留下几丸天香断续膏，一些食物，然后飘然而去。
高跃依老人所言，在洞中调息静养，七天后那神秘老人果然又来了。这一次他看上去风尘仆仆有些疲倦，比起上次见面，老人的脸色似乎更加苍白了，不时还咳嗽几下。
“这是给你的。”老人将随身带来的一个大木箱放到高跃眼前。
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打开木箱，高跃便看到许多叠得整整齐齐的衣物，长袍短襟衫裤布鞋一应俱全，甚至还有两件做工精良的真丝锦袍。除此之外，还有不少日常生活用品。
“这些，都是给我的？”穿惯了兽皮的高跃看到这么多衣物，就像捡了个元宝的孩子。
“是的。”
“前辈，你救我一命，我还不知如何报答你，又怎么能让你如此破费。”高跃的眼眶不知不觉已有些湿润。
“你不必感激我，这些东西对我来说都是非常微不足道的。”老人看了一眼面露感激的高跃，似是有点欣慰。
芸芸众生之中，能体会到济人所难，雪中送炭的快乐的人，又有几个？
“何况，你若成功复仇后，我可能还有一些事情要你帮我做，因此咱们谁也不欠谁的。”老人补充道。
他或许不知，对于高跃这样的人，一点小恩小惠已足以让其赴汤蹈火了。
接下来，老人又从箱中取出一把刀。
刀身雪亮，散发着一种凛寒之气，一看便是出自名家之手。比起高跃原来那把刀，略长了一些，刀背也厚了几分。
“这是我专门找人为你连夜量身打造的。”老人凝视着冰冷的刀锋，双手握住刀柄，突然一按一掰，那刀竟一分为二，变成了细而薄的两把刀！
“这刀叫阴阳刀，在江湖上也不是什么稀罕物，不过我觉得比较适合你。”老人意味深长地看了看高跃。
“可是我从来没有使过双刀。”高跃有些困惑。
“这个我自有道理。你可以结合你的刀谱，先练一练双刀的刀法。相信凭你的天分，掌握双刀技法并不难。这阴阳刀，讲究的是出其不意，于突变中置敌于死地，不过我让你用它，用意并不止于此。待时机成熟，我再告诉你我真正的用意。”老人轻描淡写地说着，又从随身带的一个包袱中取出一堆书簿，挑出其中一本递给高跃，道：“这是关西陈家的祖传刀谱，已经失传很久了，现在江湖上的陈氏刀法不过是挂羊头卖狗肉而已。这刀谱内的双刀技法颇有独到之处，你可以借鉴一下。”
“好，我听你的。”高跃接过那刀谱，他注意到，老人拿出的那一堆书籍，似乎全是剑谱秘籍之类的东西。
然后老人又从箱子里拿出两样东西。
那是两个栩栩如生的人脸面具，一个慈眉善目，面带微笑，笑容里充满了温暖和阳光；一个则凶神恶煞，面目狰狞，一眼看去便让人有一种凶戾恐怖之感。
“孩子，以后在外行走，可以戴上面具，这样能省却你不少麻烦。”老人顿了顿，接着意味深长道，“你不要觉得别扭，其实这世上之人都戴着面具，否则又能有几个人能活在这十丈软红之下。”
“好的，我听你的。”高跃摆弄着那两个面具，若有所思：“那我该戴哪个面具呢？”
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“这个随你便。或许，两个你都用得着。”
老人说完，拿来一个食盒，打开盖子，高跃立即闻到一股扑鼻的香气。
食盒里有八碟小菜，几个烧饼，两双筷子，还有一壶酒。
“这些是并州府天香楼的特色菜，和王麻子烧饼铺的驴肉烧饼，你尝尝。”
“恩，好。”
“喝过酒吗？”
“没有。”
“这是‘十里香’酒楼的上等女儿红，你也尝尝。”
“恩，好的。”
高跃在这老人面前，乖得就像父亲面前的孩子。
他吃得很快，甚至很贪婪，因为他真的从没有吃过这么好吃的东西。
老人看着狼吞虎咽的高跃，又露出了方才那种欣慰的表情。
他拾起筷子也吃了点东西，不过吃得很慢，也很少。
他喝酒时，总是先将酒杯放至嘴边浅啜一口，略品一番酒的滋味后再咽下肚，看上去很优雅。
“您很能喝酒？”高跃下意识地问老人。
“呵呵，我很爱喝酒，但是酒量很差。很多人对此都觉得难以理解。”老人笑着回答。
一个武功这么高的人，酒量却很差？高跃觉得这的确有些难以理解。
不说话的时候，老人总是若有所思，似乎有很多心事。
虽然已是满头华发，虽然脸上已尽是岁月的痕迹，但高跃仍可以看出，这个老人年轻的时候，一定是个倜傥风流的美男子。
当然，也一定是个威名远扬的伟丈夫。
一定有许多美丽少女为他夜不能寐，一定有许多青年才俊对他五体投地，一定有许多英雄豪杰跟他惺惺相惜，也一定有许多无耻小人对他恨之入骨。
可是，他为什么看上去那么惆怅，那么忧郁？
高跃看着这位神秘的老人，心里充满了崇拜和好奇。
他忍不住问道：“前辈，您究竟是什么人？”
“呵呵，有朝一日我会告诉你的，不过现在不行。”老人笑了。
“您一定是个威震江湖的大侠！”
“呵呵，我从来不是什么大侠。”
“您是做什么的？你来此地，本来是想干什么？”
老人闻言沉默片刻，缓缓道：“我路过此地，是为了找一样东西，至于我是做什么的……”
他站起身来，望向山洞外的远山，嘴角突然露出一丝苦涩的笑。
“我其实跟你一样，只是想向一些人讨个说法。我想问问他们，凭什么有些事情，他们说黑就是黑，他们说白就是白？为什么，他们总是表面说一套，背地又做一套？为什么，他们做了坏事总是得不到报应？为什么，他们得不到报应，呵呵，他们的子孙依然得不到报应……”
高跃愕然看着老人，老人的话让他一头雾水。
他忍不住又问：“那么，他们回答过你吗？”
“回答？他们用另一种方式回答我，他们想让我闭嘴。”老人咳嗽几声，神情黯然，“现在看来，他们快要成功了。”
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“我能帮你吗？”高跃虽然搞不懂老人在说什么，但看到老人那落寞的样子，还是有点心酸。
“或许能，或许不能，不过你现在要做好你自己的事。”老人重新坐下，继续开始闷闷喝酒。
两人吃饱喝足，老人在洞里合衣躺下，临睡前交待道：
“我还有很多事要做，会离开一段时间，你好自为之。”
“那，您何时会再来？”高跃有些失落。
“该来的时候，我就会来的。”说完老人沉沉睡去。
这一夜，或许是喝了不少酒的缘故，高跃睡得很香。
待到黎明，忽听洞外一声马嘶，高跃睁眼一看，老人已离去了……
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